“Cher Monsieur Fool, veuillez dire à Monsieur Monde que j’essaierai de récolter la véritable racine et le jus de l’Arbre de Brume dès que possible.”
Après avoir reçu la réponse du Soleil, Klein a hoché la tête de manière indiscernable et marmonné pour lui-même : “D’après ce qu’on voit, il est plutôt satisfait de l’arme.
“Même sans les effets supplémentaires de l’environnement, la hache de l’ouragan reste une arme redoutable.”
Il avait transmis les informations concernant les caractéristiques et les limites de l’arme Beyonder au Soleil. Il ne l’a pas décrite directement afin d’éviter de paraître désagréable. Il devait préserver son image.
Après avoir fait tout cela, Klein n’est pas resté plus longtemps et est immédiatement retourné dans le monde réel, a changé de vêtements et a quitté la rue Black Palm.
…
East Borough, Dharavi Street, dans un pub exigu mais animé.
Xio Derecha s’est couvert le nez et la bouche en se serrant. Pour elle, ce qui était mauvais dans cet endroit, ce n’était pas seulement parce qu’il sentait l’alcool et la sueur, mais aussi parce qu’elle rencontrait facilement des gens beaucoup plus grands qu’elle. Elle devait faire face à leurs aisselles et l’odeur forte était nauséabonde.
En faisant de gros efforts et en utilisant même les pouvoirs d’un Arbitre, Xio s’est finalement frayé un chemin jusqu’au comptoir du bar et a vu l’homme qu’elle cherchait.
C’était un jeune homme d’une vingtaine d’années. Il avait un visage aussi long et fin qu’un cheval. Ses sourcils étaient en désordre et féroces, mais les traits de son visage étaient relativement doux.
Il engloutissait de l’alcool et riait bruyamment avec les clients qui l’entouraient.
“Williams, j’ai quelque chose à vous dire.” Xio a tapé sur le comptoir en bois.
Cette action rustre a immédiatement attiré de nombreux regards furieux. Cependant, ils ont rapidement battu en retraite sous le regard sévère de l’arbitre.
“Oh, Xio, je ne t’ai pas vu depuis des jours. Voyons voir, ça fait une semaine, non, au moins trois semaines. Tu veux un verre ? Un Half and Half ?” a dit Williams, à moitié ivre et à moitié surpris.
Half and Half était l’une des boissons alcoolisées les plus populaires de l’East Borough, faite de bière de malt et de vin de raisin fortifié, et parce qu’elle est précisément composée de deux constituants de proportion égale, elle était connue sous le nom de Half and Half.
“Vous allez vraiment me laisser boire ?” Xio a haussé les sourcils.
“Non, il ne le fait pas !” le patron, qui essuyait les verres, s’est empressé de répondre au nom de Williams.
Il se souvenait clairement de la façon dont la fille devenait mortelle lorsqu’elle était ivre. Elle utilisait ses poings pour persuader les invités d’arrêter de boire et les jetait dehors un par un.
Le coin de la bouche de Williams a tressailli alors qu’il étendait ses mains et disait : “Allez, pourquoi me cherchez-vous ?”
Il était l’un des informateurs d’East Borough et était lié à plusieurs gangs.
Xio a froncé les sourcils et a dit : “Williams, tu ne peux pas arrêter de boire ? Économise ton argent, épouse une gentille fille, et rentre tous les jours à la maison pour trouver de l’eau chaude, de la nourriture et des salutations chaleureuses. Tu pourras partager avec elle toutes les choses que tu as vues dans la journée, et elle pourra te raconter les choses insignifiantes qui se sont passées chez toi, et il y aura des enfants mignons qui t’embrasseront sur la joue et joueront autour de toi. Une telle chaleur n’est-elle pas agréable ?”
Elle avait pu prendre rapidement pied dans l’arrondissement de l’Est de Backlund, tout cela grâce à l’aide de Williams, alors elle avait toujours voulu qu’il soit mieux loti.
“De la chaleur ?” Williams s’est moqué. “Elle est construite sur l’argent que je ramène, et j’ai vu clair dans cette farce. Si je pouvais ramener vingt soli par semaine, je suis sûr que ma famille serait chaleureuse et telle que vous l’avez décrite, mais sinon, Seigneur, les cris et les insultes de la femme, les pleurs et les cris des enfants, me rendraient fou !
“Ma mère est un bon exemple. Chaque fois que mon vieux rentre à la maison, il va me battre et faire du grabuge, alors si c’est le cas, autant utiliser les soli et les pence sur moi pour les échanger contre des boissons. Personne ne se soucie de ce que je gagne ici ; tout le monde boit et discute, et l’ambiance est vraiment bonne. Si je veux des femmes, il y a de jolies filles de rue dehors. Elles ne se disputeraient pas avec vous.”
Xio a souri et a dit : “Tu es vraiment un incorrigible croyant du Seigneur des Tempêtes. Un jour, tu mourras d’alcoolisme ou d’une maladie étrange.”
“Au moins, j’ai profité de la vie”, a répondu Williams sans se soucier de ce qu’elle disait. “Je n’ai pas travaillé depuis presque trois jours, alors je ne vais pas vous faire de remise.”
Xio a cessé de le persuader. Elle a caressé ses cheveux blonds courts et ébouriffés et lui a tendu le portrait de Lanevus qu’Audrey lui avait donné.
“Aide-moi à garder un œil sur cet homme. Trouvez-le le plus vite possible.
“Voici différents portraits de lui.”
Williams a étalé la feuille de papier dans sa stupeur et y a jeté un coup d’œil avant de tinter. “Il a l’air trop ordinaire, et il y a tellement de gens dans East Borough. Il y a des gens qui meurent à tout moment. Certains partent, d’autres viennent, et d’autres encore deviennent des vagabonds. Il sera difficile de le retrouver.”
“En bref, aidez-moi à garder l’œil ouvert. Prévenez-moi immédiatement si vous trouvez quelqu’un qui lui ressemble.” Xio sortit un billet de cinq soli et le lui tendit. “Voici de l’argent pour la bière. Si tu trouves la personne sur le portrait, je te… euh, donne dix autres livres.”
“Dix livres ?” Williams a sifflé. “Xio, quand es-tu devenu si généreux ? Ou cette personne vaut-elle plus ?”
“C’est ce que vaut sa récompense. Dix livres pour avoir fourni des indices.” Xio fit semblant de regarder autour du pub et répondit : “N’oubliez pas cette affaire, je reviendrai dans quelques jours.”
Elle avait déjà parcouru près de la moitié d’East Borough et transmis la mission aux chefs de gangs et aux informateurs qu’elle connaissait, et elle avait payé plusieurs livres d’avance.
Si l’un d’eux réussit, je regagnerai tout. Tous ces bénéfices ! Xio s’est encouragée en silence et est sortie du pub en se couvrant le nez et la bouche.
À ce moment-là, la scène est devenue progressivement chaotique en raison d’un conflit entre quelques ivrognes.
Xio jeta un coup d’oeil exaspéré, puis éleva la voix et cria : “Arrêtez !”
Un sentiment de domination se répercuta dans le pub, et c’était comme si les ivrognes avaient rencontré leur nemesis alors qu’ils s’asseyaient en toute hâte. Certains d’entre eux se sont même serrés la tête et se sont accroupis sur le sol.
Ouf, je me demande quand je passerai à Shérif… Xio soupira, ressentant un mélange de satisfaction et d’anticipation.
…
Le jeudi matin, Klein a fait le long voyage jusqu’à l’arrondissement de St. George, qui était comme une toute autre ville, pour montrer un peu d’intérêt pour son premier investissement.
Grâce à son dernier conseil et à la révélation du manuscrit de Roselle, Leppard progressait très rapidement sur le projet de bicyclette et avait déjà construit un prototype grossier.
Cela correspondait tout à fait à l’impression que Klein avait des bicyclettes.
Après un tour d’essai, Klein a offert quelques suggestions d’améliorations, en disant qu’il débourserait le deuxième paiement d’investissement la semaine prochaine, et a exprimé son espoir d’amener de nouveaux investisseurs dès que possible, afin que le projet puisse entrer dans une phase industrielle.
Le seul problème était que Leppard pensait être l’inventeur et avoir le droit de nommer le produit.
Il n’était pas satisfait du terme “bicycle” et avait l’intention d’adopter le terme plus populaire, “vélo”.
Klein s’en fichait.
À midi, il est retourné au 15, rue Minsk, mais avant qu’il ait pu enlever son chapeau, il a entendu une série de supplications illusoires.
Mlle Justice ? Elle a recueilli les informations sur les nobles abjects si rapidement ? Toujours en pleine réflexion, Klein s’est préparé à entrer dans le salon et à se rendre au deuxième étage.
À ce moment-là, il entendit la sonnette et lorsqu’il ouvrit la porte, il vit Julianne, la femme de chambre des Sammer à côté.
“M. Moriarty, Mme Sammer aimerait vous inviter à un déjeuner dominical. Il y aura beaucoup de voisins qui y assisteront”, a dit la femme de chambre comme si elle récitait quelque chose.
Après son retour hier soir, Klein avait remis la caméra portable à Mme Sammer et échangé quelques mots avec elle, mais il n’avait reçu aucune indication d’un déjeuner.
C’est vrai, d’après les magazines, la classe moyenne n’inviterait personne à un événement en personne, mais à la place, elle enverrait formellement ses serviteurs ou ses bonnes pour envoyer l’invitation… Cela correspond au style de Mme Sammer… Klein était d’abord perplexe avant de se rendre compte immédiatement, il a donc promis d’y assister ponctuellement le dimanche.
Qui ne voudrait pas avoir un déjeuner gratuit ? Et M. et Mme Sammer ne sont pas des gens très difficiles à fréquenter, tant que cela ne vous dérange pas qu’ils s’exhibent… ajouta secrètement Klein dans son coeur.
Il a regardé Julianne partir. Il a fermé la porte derrière lui et s’est dirigé vers les escaliers, ses yeux balayant le salon, la salle à manger et la cuisine légèrement en désordre.
Cela fait quelques jours que je n’ai pas fait le ménage… Je suis célibataire, alors ce n’est pas mal que je sois capable de maintenir un tel niveau de propreté… J’ai trop de secrets, et je pourrais même subir une attaque. Ce n’est pas très bien d’engager une servante pour les tâches ménagères. Oui… Je devrais en discuter avec Mme Sammer dimanche et lui demander d’envoyer sa bonne faire le ménage deux fois par semaine, et je la paierai… Beaucoup de locataires et de propriétaires ont eu des accords similaires… Klein est entré calmement dans la chambre du deuxième étage et a tiré les rideaux.
Après avoir pénétré dans le brouillard, il a constaté que la prière provenait bien de Mlle Justice.
Cette fille de sang bleu était assise sur un tabouret de piano, les mains sur les touches. Elle ne jouait pas du piano ; à la place, elle murmurait le nom honorifique du Fou qui n’appartient pas à cette époque.
“… J’ai rassemblé les informations concernant les nobles abjects. Je demande la permission d’organiser un rituel sacrificiel et sollicite votre aide pour le transmettre à M. World.”
C’est rapide… comme on s’y attend de la part d’un “professionnel”… Klein a immédiatement répondu.
Audrey, qui revenait tout juste du bureau royal des armoiries et des experts en la matière, a accompli le rituel sacrificiel avec un peu d’inexpérience en jetant l’épais manuscrit dans la porte illusoire.
“Je vais le transmettre au Monde.” Le ton de Klein était indifférent alors qu’il coupait la connexion.
Cette fois, il n’était pas pressé de retourner dans le monde réel. Au lieu de cela, il a feuilleté le manuscrit et a trouvé la partie concernant la famille Pound.
La famille Pound avait en effet obtenu le titre de vicomte lors de la bataille du Serment violé. Après cela, ils ont été fidèles à la famille royale, et ils avaient pas mal de pouvoir dans l’armée et dans leur propre fief.
Cependant, il y a trente-deux ans, deux des héritiers de la famille sont morts de maladies graves, l’un après l’autre. À cette époque, le vieux vicomte n’a pas eu d’autre choix que de faire venir l’enfant d’un parent éloigné.
Peu de temps après, le vieux vicomte est décédé. Comme l’enfant était encore jeune, sous l’incitation et l’instigation des domestiques, il changea de majordome et devint beauf.
En seulement huit ans, il avait perdu la majeure partie de sa fortune et était réduit à l’état de baron. Même la maison familiale de Backlund fut vendue.
Dans les années qui suivirent, son titre fut à nouveau réduit à celui de baronnet.
Morts de maladies graves ? Leurs cadavres sont probablement introuvables. Ils devraient tous se trouver dans la pièce la plus intérieure de la structure souterraine, à l’extérieur de cette satanée porte… Le vieux vicomte a dû délibérément dissimuler l’affaire, empêchant la famille royale, l’armée ou les églises d’enquêter… À vue de nez, la famille Pound a dû découvrir la structure souterraine de la Quatrième époque il y a environ trente ans. Peut-être que la porte secrète souterraine a été construite par eux… Mais il y a plus de deux cadavres dans cette pièce… D’autres personnes sont entrées dans les temps anciens pour sonder la zone ?
Eh bien, je vais devoir parler au Baronet Pound d’une manière qui ne révélera pas mon identité…
Klein a arrêté de penser et a regardé le dernier paragraphe. Il a vu ce qu’il voulait : “Baronet Pound, vivant actuellement au 29 rue Sivellaus, Empress Borough.”
