Traducteur: Ych
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Lumian se souvenait encore très bien de la nuit où il avait joué à la tarte du roi. Des cauchemars l’ont hanté à plusieurs reprises, et à chaque fois, il s’est retrouvé dans un ancien château beige, dont la surface était entachée des marques d’un sang séculaire, et dont l’intérieur était une horrible toile de folie.
Voyant son silence, Gardner Martin lui adressa un sourire rassurant.
“N’oublie pas de laisser Poufer choisir en premier dans des situations comme le jeu de la tarte du roi, et tout ira bien”.
Mais je ne suis plus la même personne qu’avant. Puis-je vraiment compter sur le fait d’être le dernier à choisir pour éviter le problème quand il y a l’aura de l’Empereur du Sang qui corrompt ma main droite ? Lumian réfléchit silencieusement pendant un moment avant de répondre : ” Oui, commandant. ”
Il s’enquiert ensuite : “Où se trouve le château du Cygne rouge ?”
Il avait l’intention de partir en éclaireur dès que l’occasion se présenterait. Il devait au moins repérer l’emplacement de la cathédrale la plus proche.
“Quartier Éraste, près du palais d’été de l’empereur Roselle et de la forêt de Lognes Ouest”, répondit succinctement Gardner Martin.
Le quartier Éraste était désigné par le numéro 17. À l’époque de Roselle, il servait de retraite suburbaine aux nobles et à la royauté, mais il était désormais enfermé dans les murs de la ville, devenant l’un des plus grands quartiers de Trèves. Connu sous le nom de quartier des casernes en raison de ses nombreux campements militaires, il était situé au nord-ouest et possédait un parc national, la forêt de West Lognes, un centre de conférence et de nombreux arsenaux. En outre, il abritait le plus grand cloître de l’Église de l’éternel soleil flamboyant à Trèves, le cloître du Sacré-Cœur.
Lumian se souvint d’une carte de Trèves qu’il avait vue et hocha la tête en signe de reconnaissance.
“C’est près du quartier de la place”.
Le palais d’été de l’empereur Roselle n’était pas situé dans le Quartier Éraste ; il résidait dans le quartier carré, niché entre les forêts de Lognes Ouest et Est.
Gardner Martin jeta un coup d’œil à la main gauche de Lumian.
“Pourquoi es-tu blessé ?”
Lumian sourit franchement et dit : “J’ai récemment plongé dans les catacombes avec un ami rencontré lors d’un rassemblement mystique et je me suis blessé.”
Il ne pouvait se défaire du sentiment que l’Ordre de la Croix de Fer et de Sang s’intéressait au monde souterrain, avec peut-être des espions tapis autour des tombes. Il était plus sûr de concentrer le mensonge sur autre chose. Après tout, la société de recherche sur les babouins à poils bouclés servait aussi de rassemblement mystique.
Gardner Martin a hoché la tête en signe d’approbation.
“Évite les explorations et les risques inutiles à l’avenir. Ils ne t’apporteront pas les connaissances mystiques que tu cherches, et ne te rapporteront pas non plus d’objets de valeur. Seuls le danger, le danger et encore le danger t’attendent.”
Est-ce bien le cas ? La source des femmes samaritaines compte-t-elle comme un objet de grande valeur ? Lumian a critiqué intérieurement. Néanmoins, il acquiesça sincèrement : ” Oui, monsieur le commandant. ”
Sans la demande de Madame Justice, il n’aurait eu aucune envie de s’aventurer au quatrième niveau des catacombes.
Maintenant, les chances se rapprochent de zéro. Il ne pouvait s’empêcher de se demander s’il ne tomberait pas sur une autre tombe d’Amon !
Après avoir fait ses adieux à Gardner Martin, Lumian monta dans une voiture publique qui se dirigeait vers l’avenue du Marché.
Pendant que la voiture roulait, il s’est appuyé contre le mur, laissant diverses pensées lui traverser l’esprit. Il en profitait pour se détendre et réfléchir à tous les problèmes potentiels qu’il avait pu négliger.
Au milieu des bruits rythmés des sabots des chevaux et des roues de la calèche, une pensée soudaine frappa Lumian.
L’école de pensée de la Rose, après avoir subi un autre revers aux mains de Gardner Martin, pourrait-elle décider de rechercher d’autres personnes impliquées dans l’incident de l’Arbre de l’ombre ?
La Société Bliss n’a perdu que Charlotte Calvino et Susanna Mattise, la grande prêtresse. Il reste encore d’autres membres à affronter, comme Maipú Meyer, l’ancienne directrice du Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons, ou les actrices qui y avaient autrefois tenu des rôles principaux avant de partir.
Je me demande si Susanna Mattise avait divulgué les détails de l’Arbre de l’ombre à ces membres. Si c’était le cas, ils sauraient sans doute que la véritable cible de la grande prêtresse était soit moi, Ciel Dubois, soit plutôt Lumian Lee….
Si c’était le cas, l’École de pensée de la Rose et la Société Bliss pourraient rediriger leur attention vers moi. Ce qui pourrait causer des ennuis…
Comme c’est ennuyeux. J’aimerais vraiment pouvoir éliminer tous les membres de l’École de pensée de la Rose et de la Société Bliss…
Vers la fin, en réalisant les différents effets négatifs sur lui, Lumian a maudit intérieurement avant de se contrôler.
Sans la remarquable habileté des Acteurs à se déguiser et à se dissimuler, il aurait pu sérieusement envisager d’éliminer tous les membres de la Société Bliss afin d’écarter toute menace cachée.
Il soupçonnait que les gants de boxe Flog pouvaient avoir un effet miraculeux sur les individus aux désirs tordus, comme ceux de la Société Bliss.
Comment dois-je les trouver ? Lumian se plongea dans une profonde réflexion.
Juste à ce moment-là, alors que la calèche publique se garait à mi-chemin, un passager monta à bord.
C’était un garçon d’environ sept ou huit ans, vêtu d’une chemise blanche et d’un costume de soirée noir miniature avec un short assorti. Il portait des chaussettes blanches et des chaussures noires, avait de courts cheveux blonds et ses yeux bruns contenaient de la détermination. Ses joues potelées laissaient penser qu’il avait encore des traces de graisse de bébé.
Oh, n’est-ce pas le filleul du baron Brignais, Ludwig ? L’humeur de Lumian s’est éclaircie et il a souri.
Presque simultanément, Ludwig le remarqua et son expression s’est transformée en panique. Il tenta rapidement de descendre de la calèche.
Il portait toujours son lourd cartable rouge foncé.
Tu t’enfuis encore de chez toi ? pensa Lumian en se levant, descendant de la calèche plus tôt que prévu.
Le garçon avait déjà disparu à proximité du panneau d’arrêt.
Il est plutôt rapide… Lumian identifia les traces de pas à proximité et choisit calmement une direction.
Échapper à la poursuite d’un chasseur sans s’attaquer rapidement aux traces était presque impossible.
Après avoir suivi les traces de pas pendant quelques rues, Lumian tourna dans une ruelle isolée et s’approcha d’une barricade à moitié brisée qui lui arrivait à peine à la hauteur de la taille. Il ne put s’empêcher de glousser en disant : “Sors de là.”
Ludwig jeta prudemment un coup d’œil à son jeune visage derrière la barricade, un mélange de nervosité et de ressentiment évident dans sa voix lorsqu’il dit : ” Espèce d’escroc, ne t’approche pas ! Si tu t’approches, je te dévore !”
Lumian leva sa main droite et se caressa pensivement le menton.
“Pourquoi t’es-tu encore enfui de chez toi ?”
Ludwig répondit avec colère : “C’est à cause de tous ces fichus devoirs !”.
Lumian ne put s’empêcher de le taquiner : “Yo, tu as appris à jurer. Tu t’es amélioré depuis la dernière fois.”
Il nota que Ludwig, même si l’on ne tenait pas compte de son appétit inhabituel et de ses habitudes alimentaires, semblait davantage être un véritable enfant à présent par rapport à leur précédente rencontre.
Fort de ce constat, Lumian conclut : “Cela prouve que les études sont toujours utiles.”
Ludwig fut momentanément décontenancé et sembla oublier de répliquer.
Lumian le jaugea et lui dit sincèrement : ” Tu n’es pas né avec un QI élevé ; d’une certaine façon, tu es relativement moins intelligent. Mais si tu n’étudies pas, si tu ne fais pas tes devoirs régulièrement et si tu ne passes pas de temps en temps des examens pour améliorer progressivement tes capacités de réflexion, je peux te garantir que quelqu’un comme moi pourrait facilement te tromper dès que tu mettras le pied dehors, et tu ne te rendrais même pas compte à quel point tu es tombé dans le panneau.”
Ludwig se marmonna à lui-même, hébété : “Est-ce que je me suis vraiment amélioré ? Est-ce que le fait d’étudier, de faire ses devoirs et de passer des examens est vraiment utile ?”
Tu n’es pas né stupide, n’est-ce pas ? Ton cerveau est endommagé ? Tu m’as cru juste comme ça ? Je n’ose même pas imaginer ce qui t’arriverait si on te jetait à l’entrée de la Salle de Bal Unique… Alors que Lumian marmonne intérieurement, son sourire reste inébranlable.
“C’est vrai. Si tu trouves que c’est trop lourd, parle à Brignais de réduire la quantité de devoirs. Il n’est pas nécessaire de s’enfuir de la maison. Abandonner les études ne fera que te rendre plus bête.”
À cet instant, Lumian n’eut qu’une seule pensée dominante :
Il vaut mieux garder de tels humains ou créatures humanoïdes anormaux et sans cervelle sous la supervision de l’Église orthodoxe.
Cependant, l’Église du Dieu de la Connaissance et de la Sagesse ne serait-elle pas trop arrogante pour penser que le baron Brignais pourrait contrôler un type qui mangeait tout ce qu’il voyait ?
Il s’est déjà échappé deux fois !
S’il ne m’avait pas rencontré à chaque fois, il aurait causé des problèmes depuis longtemps !
Ludwig resta silencieux quelques secondes avant de prendre la parole : ” Veux-tu négocier pour moi ? ”
Lumian n’hésita pas dans sa réponse : ” Pas de problème. ”
Négocier était une chose pour laquelle il avait une certaine expérience, surtout lorsqu’il s’agissait de sa sœur.
“Alors je te ferai à nouveau confiance.” Ludwig hésita un instant avant de se décider.
Il a alors fait basculer la barricade délabrée.
Ne dis pas ça. Ça ne fera que me donner envie de t’arnaquer à nouveau… marmonna Lumian et conduisit Ludwig jusqu’à l’arrêt de calèche publique le plus proche.
En chemin, il jeta un coup d’œil aux vêtements sales du garçon et lui dit : “Tu as apporté des vêtements de rechange ?”
“Non.” Ludwig secoue la tête.
Tu t’es enfui de chez toi sans vêtements de rechange ? Lumian demanda avec amusement : “Alors, qu’est-ce qu’il y a dans ton sac ? De la nourriture ?”
De nouveau, Ludwig secoua la tête, affichant une attitude plutôt obéissante.
Ce n’est ni de la nourriture, ni des vêtements… Lumian jeta un regard perplexe sur le cartable rigide rouge foncé.
“Il ne peut pas être rempli de livres et de papiers, n’est-ce pas ?”.
“Non plus…” Ludwig a soudain fermé la bouche.
Qu’est-ce que ça peut bien être ? Lumian rétrécit les yeux.
À ce moment-là, Ludwig demanda innocemment : ” Il y a quelque chose à manger ? “.
“Non, nous mangerons lorsque nous retournerons à l’avenue du Marché”, répondit Lumian sans pitié.
Quelle blague ! Avec ton appétit, pourquoi utiliserais-je mon propre argent pour te régaler ?
Déçu, Ludwig laissa échapper un soupir et se mit à sucer son doigt, comme s’il voulait en prendre une bouchée.
Heureusement, leur destination, l’avenue du Marché, n’était pas très loin. Après un nouvel arrêt, ils arrivèrent, et Lumian aperçut le baron Brignais qui attendait à l’entrée de la société d’usure. Le gentleman s’est visiblement détendu en voyant Ludwig.
“Ça ne peut pas durer”, intervint Lumian avant que son interlocuteur ne prenne la parole. “Tu crois que je vais continuer à le croiser à chaque fois ? Réduis ses devoirs de moitié.”
Le baron Brignais réfléchit un instant aux options qui s’offraient à lui. “D’accord.”
Ludwig intervint d’un ton feutré : “Et ajoute un autre repas dessert”.
La relation entre le parrain et le filleul étant apparemment revenue à la normale, Lumian leur fit ses adieux et ne put s’empêcher de se demander pourquoi l’Église du Dieu de la Connaissance et de la Sagesse avait envoyé un enfant aussi anormal à Trèves.
…
Dans le quartier des collines, à la ville de la Vallée Profonde, devant une vieille maison gris-blanc avec seulement deux étages, Valentine et Imre, maintenant en possession de la clé en laiton obtenue auprès de Celia Bello, se tenaient derrière le diacre Angoulême avec des expressions sérieuses.
D’après les retours d’un artefact scellé, la clé en laiton laissée par le mystérieux dépositaire de la disparition du gardien pointait vers ce même bâtiment.
Merci pour le chapitre