Traducteur: Ych
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Le regard rempli de peur de l’homme d’âge moyen se verrouilla sur Lumian, incertain de ce qui avait déclenché cette confrontation soudaine.
Ce n’était pas lui qui était trompé, ni l’un des mafieux qui régnaient sur ce quartier. Il n’était pas non plus un parent ou un ami. Alors pourquoi Lumian se précipitait-il sur lui pour l’agresser de la sorte ?
Pour ajouter à la confusion, Lumian ne lui a même pas donné l’occasion de se défendre. Il lui assène un coup après chaque phrase !
Ses yeux se posèrent sur le revolver, et il jeta un coup d’œil discret à ses aides dissimulés dans l’ombre. Leur hésitation à intervenir lui pesait sur le cœur.
Il ne pouvait pas se permettre de menacer Lumian ou de lui résister. Tremblant, il balbutia : ” Je ne peux pas produire autant d’argent. Je n’ai pas apporté autant d’argent.”
Lumian répondit avec un sourire de regret : “Quelle déception. Il me manque 100 000 verl d’or. Qui t’a appris la magie de compter l’argent ? Qui t’a présenté au Dieu des Maladies ?”
La gorge de l’homme d’âge moyen se serra, et il resta silencieux.
D’un air calme, Lumian ouvrit le barillet du revolver, révélant les balles jaunes à son captif.
Il referma ensuite le barillet et appuya la bouche du canon contre le front de l’homme d’âge moyen.
“Trois, deux…” Le doigt de Lumian sur la gâchette reculait à chaque décompte.
La panique et la terreur enflaient dans les yeux de l’homme d’âge moyen.
Bien qu’il doute que quelqu’un ose lui tirer dessus en plein jour, cet homme avait commencé la rencontre par une raclée inexplicable. Il était impossible de prédire jusqu’où il pourrait aller.
Au moment où Lumian atteignait le décompte final, l’homme d’âge moyen s’écria, désespéré : ” C’est l’Envoyé ! ”
“L’Envoyé ?” Lumian arqua un sourcil.
Ses défenses psychologiques ayant volé en éclats, l’homme d’âge moyen abandonna tout espoir de s’en sortir indemne. Il s’est empressé de dire : ” L’Envoyé du Dieu des Maladies !
” Il s’est approché de moi, m’a appris quelques tours et m’a parlé du Dieu de la Maladie. Il m’a demandé de l’aider à recruter des croyants, en me promettant une part des bénéfices.”
S’agit-il d’un véritable croyant en un dieu maléfique, d’un escroc qui exploite le nom d’une divinité pour s’enrichir, ou peut-être d’un mélange des deux ? Lumian retire le revolver du front de l’homme d’âge moyen et tapote légèrement sa joue encore intacte avec. Un sourire se dessine sur son visage et il remarque : ” Voilà qui est plutôt bien. Tout ce qu’il fallait, c’était une petite discussion, n’est-ce pas ?”
Bang !
Une balle fendit l’air, s’encastrant dans un arbre abattu à proximité.
Lumian s’exclame.
“Désolé, c’est parti accidentellement. Je ne t’ai pas fait peur, n’est-ce pas ?”
Le cœur de l’homme d’âge moyen battait la chamade, et une petite flaque d’eau se forma sous lui.
Lumian jeta un bref regard à l’homme tremblant et lui offrit un autre sourire rassurant.
“Quel est le nom de cet envoyé du Dieu des Maladies ? Où réside-t-il, et à quoi ressemble-t-il ? Ces derniers temps, je suis à court d’argent, alors je pensais lui rendre une petite visite.”
Lumian réfléchit intérieurement,
Il n’a pas réagi à la petite farce de tout à l’heure. Il n’est pas une personne qui a reçu un don…
L’homme d’âge moyen secoua vigoureusement la tête.
“Je ne sais pas.”
Voyant Lumian lever une nouvelle fois le revolver, il modifia précipitamment sa réponse : ” Tout ce que je peux te dire, c’est qu’il est grand et mince, avec une peau pâle, presque comme s’il était chroniquement malade. Ses yeux sont d’un bleu grisâtre et il a des cheveux noirs. Ils sont courts, comme la coupe de cheveux de la secrétaire d’un riche patron.
“Il me rend visite une fois par semaine, mais je n’ai aucune idée de la façon de le retrouver.”
Pendant ce temps, Jenna avait rejoint Madame Mogana et les autres, sa curiosité piquée par les agissements de Lumian. Elle vola un instant pour jeter un regard dans sa direction, se demandant ce que son compagnon chasseur avait découvert et ce qu’il préparait.
Cependant, l’urgence de la situation l’empêcha de se renseigner à ce moment-là.
Jenna avait effectivement instigué plusieurs individus qui attendaient depuis longtemps une compensation. Plus ces âmes lésées parlaient, plus leur fureur augmentait. Certains avaient déjà pris l’initiative de rechercher d’autres victimes ou leurs familles, exhortant Jenna à les mener à la confrontation avec le propriétaire de l’usine nommé Edmund.
Au milieu de cette indignation croissante, Jenna s’est aperçue qu’elle n’avait plus besoin d’être une instigatrice active. La colère collective avait pris vie d’elle-même, et des individus s’avançaient pour l’aider dans sa quête.
Alors qu’ils se hâtaient vers le quartier où résidait Edmund Sr., Jenna a eu une révélation.
Pour provoquer quelqu’un, elle devait converser avec lui, mais pour provoquer un groupe de personnes, elle n’avait pas besoin de converser personnellement avec chaque membre du groupe pour les inciter. Il suffit de comprendre la situation et d’allumer l’étincelle chez quelques individus initiaux. Ceux-ci deviendront à leur tour des agents d’instigation, ralliant d’autres personnes à leur cause dans un effet boule de neige.
Tandis que Jenna et la foule progressaient vers leur destination, Lumian resta en arrière pour soutirer plus d’informations à l’homme d’âge moyen. Après avoir confirmé qu’il ne pouvait pas obtenir plus de détails, il se leva pour s’adresser aux femmes trompées qui avaient observé le déroulement des événements.
“Vous l’avez entendu. Ce type essaie de vous tromper. Avez-vous l’intention de le laisser s’en sortir ?”
Lumian avait discrètement employé le Visage de Niese pour modifier légèrement son apparence lorsqu’il avait affronté l’homme d’âge moyen, s’assurant ainsi que personne ne l’associerait au criminel recherché, Lumian Lee.
L’une des femmes présentes avait en fait été la collaboratrice de l’homme d’âge moyen, l’aidant à prêcher et à escroquer de l’argent. Dans cette situation désespérée, elle n’osait pas dire un mot et se tournait vers les autres pour obtenir des conseils.
Parmi les femmes, certaines débordaient de colère, prêtes à livrer l’escroc aux autorités, tandis que d’autres se recroquevillaient, craignant que l’escroc n’ait de dangereux complices qui chercheraient à se venger.
Lumian observait en silence les opinions des uns et des autres, tout en balayant du regard les badauds qui se trouvaient à proximité.
Parmi les badauds, il remarqua trois hommes qui tentaient de s’éclipser sans se faire remarquer.
Ces trois-là étaient les complices de l’escroc, chargés de recourir à la violence en cas de besoin.
Sans hésiter, Lumian brandit son revolver et déchargea trois balles.
Le trio poussa des cris de douleur et s’écroula au sol, souffrant de blessures aux jambes et aux mollets, le sang coulant à flot.
“Pas besoin de vous inquiéter qu’ils cherchent à se venger”, assura Lumian aux femmes avec un sourire.
Les victimes, sous le coup de l’émotion, se turent, presque comme des statues.
Au bout de quelques secondes, elles balbutièrent : “C’est à toi de décider…”
Lumian hocha la tête avec satisfaction et fit signe au tricheur tremblant et à ses complices blessés.
“Emmenez-les à la plus proche… Euh, cathédrale de vapeur.”
…
À l’intersection du Quartier de l’Observatoire et du Quartier du Jardin Botanique, 5 avenue Sèlbù, une nuée d’hommes et de femmes vêtus de tenues en lambeaux déferle vers un bâtiment beige de trois étages.
Les deux gardes postés à l’entrée ont observé la foule agitée qui s’approchait et ont rapidement sorti leurs revolvers semi-automatiques légalement détenus. Leurs voix ont retenti, ordonnant : “Halte !”
Confrontés à la vue des armes à feu, même Madame Mogana et ses partisans déterminés ont involontairement ralenti leur avancée.
La présence des armes était indéniablement intimidante.
Sentant l’hésitation, Jenna se précipita à l’avant-scène et cria aux deux gardes : “Nous sommes ici pour réclamer notre juste compensation. Le tribunal a déjà rendu son verdict !
” Bande de fils de p*te, allez-y et tirez si vous l’osez !
“Avez-vous au moins assez de balles de merde ? Pouvez-vous tous nous abattre ? Sinon, chacun d’entre nous vous fera une bouchée dont vous ne vous remettrez pas !”
Avec une détermination ardente, elle se dirigea à grands pas vers l’entrée.
Des perles de sueur se sont formées sur les paumes des deux gardes alors qu’ils jetaient un coup d’œil à la mer de visages. Le nombre de collecteurs de dettes était écrasant, leur nombre exact étant masqué par la foule.
Il était impossible de prévoir la réaction s’ils ouvraient le feu sur la foule. Ils se sentaient exposés et isolés, comme des troncs d’arbre confrontés à un flot incessant.
Jenna, utilisant sa capacité d’instigation, a insisté sur sa rhétorique.
“Si nous vous mettons hors d’état de nuire ou si nous vous tuons, pensez-vous que vous allez quand même recevoir votre compensation ?”, demanda-t-elle.
” Regardez-nous. Cela fait des années que nous ne recevons pas la compensation qui nous est due. Êtes-vous sûrs que vous recevrez votre paiement de ce vieux grippe-sou ? Sa famille pourrait quitter la ville demain !”
Les deux gardes furent pris au dépourvu.
Il s’agissait en effet d’un problème.
De plus, ils savaient très bien que la famille du patron avait liquidé la plupart de ses biens et était sur le point de fuir la ville dans deux jours, pour se réfugier dans une autre province. Allaient-ils emmener avec eux deux gardes du corps blessés et incapables ? Saisiraient-ils l’occasion de ne pas verser d’indemnités ?
La dure réalité s’est imposée à eux !
Alors que les gardes hésitent, Jenna a déjà atteint l’entrée, suivie de près par la foule des collecteurs de dettes.
Instinctivement, l’un des gardes a suivi la procédure standard, levant sa main droite et tirant un coup de semonce dans le ciel, tentant de dissuader la horde qui s’approchait. L’autre garde tente de maîtriser une jeune femme à l’allure élégante qui ne semble pas avoir de grandes capacités de combat.
Jenna recula momentanément, saisit le bras du garde et le fit s’écraser au sol sans ménagement, faisant déraper son arme à feu.
Stimulée par le coup de feu et l’audace de Jenna, Madame Mogana ramasse le revolver semi-automatique. Bien qu’elle n’en connaisse pas le fonctionnement, sa détermination s’est accrue et elle s’est élancée vers l’entrée, tout en poussant des jurons.
Le garde restant hésita un instant avant de céder, choisissant de ne pas ouvrir le feu sur la foule qui avançait et de la laisser pénétrer dans la maison.
À l’intérieur du salon, Edmund Sr. et sa famille, sur le point de partir, se sont retrouvés instantanément encerclés par l’assemblée de près d’une centaine de collecteurs de dettes de Jenna. C’était un mur d’humanité impénétrable.
Serrant un revolver, Edmund Sr. exprime sa trépidation : “Qu’avez-vous l’intention de faire ?”
“Nous sommes ici pour notre argent !” Jenna saisit le revolver des mains tremblantes de Madame Mogana et le dirige vers Edmund Sr. Elle déclare : “Sans la compensation qui nous est due, nous ne survivrons pas. Découvrons qui finira ses jours aujourd’hui !”
La main d’Edmond tremblait, comme s’il avait contracté un mal incurable.
…
À l’extérieur d’une cathédrale de vapeur qui ressemblait à une petite usine, Lumian donna des instructions à la femme qui assistait les escrocs blessés.
“Conduis-les au padre et fais-leur expliquer la magie de conjuration de l’argent et leur association avec le Dieu des Maladies. S’ils refusent de parler, fournis un compte rendu en leur nom.”
Les femmes acquiescèrent solennellement et, de leur œil noir, guidèrent le groupe d’escrocs dans la cathédrale, une traînée de sang marquant leur passage.
Lumian rengaina son revolver et observa silencieusement depuis l’embrasure de la porte.
Il réfléchit avec une pointe d’amusement : la suggestion de Madame la magicienne est en effet pertinente. Il est sain, physiquement et mentalement, de se défouler de temps en temps.
De toutes les choses auxquelles on peut croire, ils choisissent un dieu maléfique, et en plus, ce sont des escrocs !
Au bout de deux minutes à peine, Lumian s’éloigna nonchalamment, tandis que les policiers arrivaient en hâte sur les lieux.
…
Lumian croisa inopinément le chemin de Jenna et des collecteurs de dettes en liesse devant le 5 de l’avenue Sèlbù.
“Si vite ?” demande-t-il, la surprise transparaissant dans son ton.
Jenna se pinça les lèvres.
“Je ne m’attendais pas non plus à ce que cela se produise aussi rapidement. Je m’étais préparée à ce que quelqu’un appelle la police et gère la situation en conséquence. Cependant, une fois qu’Edmund Sr. et sa famille ont été encerclés et que nous avons proféré nos menaces, il a cédé et a commencé à payer selon la liste.
“Bon sang, l’argent liquide, l’or et les autres objets de valeur de sa famille se sont ajoutés à une somme plus que suffisante pour notre dédommagement. Il y a même un excédent. Et cela ne tient même pas compte de ses biens qui n’ont pas encore été liquidés. Il a retardé notre dédommagement pendant si longtemps !”
Lumian glousse.
“Donner, ça pique toujours. Parfois, les choses semblent complexes, mais quand tu t’y engages vraiment, elles deviennent simples. Et puis il y a des situations qui semblent simples mais qui se révèlent pleines de rebondissements qui ont failli tout te coûter.”
Ses paroles portaient le poids de l’expérience.
Jenna savait que Lumian avait besoin d’or, et que la compensation qu’elle avait reçue se présentait sous la forme de divers types de bijoux en or, qui valaient collectivement 3 000 verl d’or à leur valeur en or pur.
Elle proposa : “Tiens, je vais te les vendre.”
Lumian se tût brièvement avant de répondre : “Je vais retirer l’argent à la salle de Bal Brise.”
Il n’avait sur lui que des billets de banque et des pièces d’argent totalisant un peu plus de 600 verl d’or.
Dans la soirée, Lumian se retrouva avec un peu de temps libre et retourna tranquillement à l’Auberge du Coq Doré. Il descendit au bar du sous-sol et aperçut Charlie, une bière à la main, en train de régaler d’histoires un groupe de clients.
Lumian sourit et déclare : “Les boissons sont offertes !”
Au milieu des acclamations de 20 à 30 personnes, Lumian a ajouté une touche ludique : “Charlie paiera l’addition !”
L’expression de Charlie s’est figée.
Lumian glousse et crie à nouveau : “Et s’il fait un strip-tease, je pourrais même couvrir ça aussi !”.
Merci pour le chapitre