Lord of Mysteries 2 Chapitre 325

Traducteur: Ych
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Le regard du préposé s’est arrêté sur la poignée de pièces d’or et les billets de banque, leur parfum d’encre unique captivant ses sens. Il ne peut s’empêcher de retenir son souffle, pris par l’attrait du trésor qui se trouve devant lui.

Après quelques battements de cœur, il a rapidement inspecté les lieux, s’assurant qu’aucun regard indiscret ne se trouvait dans les parages. Peu à peu, un sentiment de soulagement l’envahit.

“Tout ça ?” La voix du préposé tremble alors qu’il déglutit difficilement.

D’un geste précis, Albus jeta une pièce d’or d’une valeur de 5 verl d’or dans la paume du préposé. Un sourire confiant se dessina sur ses lèvres lorsqu’il prit la parole : “Cela dépend de la valeur des informations que tu fournis. Sois assuré que tu recevras 20 verl d’or supplémentaires, quoi qu’il arrive.”

Le préposé mordit avec précaution la pièce d’or, volant un regard en arrière vers le chemin qu’ils avaient traversé. Sa voix se fit plus discrète et il déclara : “Comme tu l’as supposé, l’homme du sud, dans la chambre 2 du sixième étage, fréquente les courtisanes les plus renommées. Il a un penchant pour la précommande de ses repas, que nous livrons consciencieusement à ses quartiers toutes les demi-heures.”

Un méridional avec un penchant pour les courtisanes célèbres et une habitude des repas précommandés. Chambre 602… Albus n’était pas du genre à lésiner sur l’appréciation. Il lança deux pièces de 10 verl d’or, gravées à l’effigie d’un navire de guerre, au préposé.

Profitant du calme de la rue de la Muraille, Albus monta secrètement au sixième étage, se dissimulant sur le balcon au fond du couloir.

En quelques minutes, le préposé chargé de la livraison des repas arriva à la chambre 602, transporté par un ascenseur mécanique à vapeur. Un chariot de service en métal blanc argenté l’accompagne. Avec précaution, il appuya sur la sonnette.

Albus se redressa, alignant sa vue sur l’entrée de la chambre 602. Son regard s’intensifia.

La porte s’ouvrit, révélant un homme de petite taille, ne dépassant pas 1,7 mètre. Il est vêtu d’un demi-masque noir, d’une chemise blanche impeccable et d’un boxer de couleur pâle.

Enlever son pantalon tout en laissant le haut de sa tenue… Pour dissimuler des tatouages, peut-être ? Plus Albus observait, plus il était convaincu que l’occupant de la chambre 602 correspondait au portrait de Guillaume Bénet des avis de recherche.

S’abstenant de “déranger” sa proie, Albus s’installa dans un fauteuil à panneaux blancs sur le balcon. Il sortit de sa poche un rat à la fourrure grise, l’un des animaux de compagnie de Christo, le dompteur de bêtes.

Lumian avait fait appel aux services du “Rat”, dont les capacités permettaient une communication facile et une coordination efficace entre les membres de l’équipe.

Naturellement, Christo servait d’intermédiaire et de “traducteur”.

Albus tapota tendrement la tête du rat, le signalant par un geste – le pouce et l’index formant un anneau, les autres doigts levés.

Cela signifiait la découverte du principal suspect.

Avec un couinement aigu, le rat s’est échappé de l’emprise d’Albus pour aller retrouver son maître dans une taverne voisine.

…

En apprenant par le perroquet de Christo que des membres de l’Ordre de la Croix de Fer et de Sang avaient localisé le padre, Lumian se trouva plongé dans un maelström momentané de choc et de confusion.

Avaient-ils vraiment trouvé Guillaume Bénet ? Alors, qui ai-je vu ?

Si l’occupant du 50 rue Vincent est Guillaume Bénet, d’où vient le faux qu’ils voient ?

Dans le tourbillon de ses pensées, une prise de conscience frappe Lumian avec la force de l’éclair.

Le sort de substitution !

Guillaume Bénet a dû mettre en place le rituel du sortilège de substitution !

C’était l’une des cinq magies rituelles spécialisées que Lumian avait acquises en tant que moine de l’Aumône. Le padre, qui est maintenant un Appropriateur de destin de la séquence 5, en est manifestement familier.

Ce rituel permet à l’utilisateur de choisir une autre personne pour habiter son identité pendant un certain temps lorsqu’il sent un danger imminent. En obtenant l’approbation réelle ou factice de son entourage et en établissant un lien mystique fort, un rituel pouvait alors finaliser l’échange.

Si le sort de substitution réussit, la doublure sera impossible à distinguer de l’original aux yeux des autres, bien que sa conscience de soi et ses performances puissent être compromises dans une certaine mesure. Néanmoins, son identité de base demeurera.

Lorsque le substitut est confronté à un désastre imminent, celui qui lance le sort de substitution peut modifier son propre destin, évitant ainsi la calamité imminente.

Bien sûr, il faut pour cela que le substitut ne soit pas au courant du danger imminent.

Bien que cette ruse puisse s’avérer efficace sur d’autres Beyonders, Lumian connaissait parfaitement les circonstances entourant le sort de substitution. Il ne pouvait donc pas être facilement trompé.

Pour Lumian, la question primordiale était la suivante : Quel individu était le vrai Guillaume Bénet, et lequel était le substitut ?

Pour porter un coup décisif au padre et l’appréhender avec un minimum de pertes, Lumian devait consolider ses forces et faire un choix. Il ne pouvait pas attaquer les deux entités simultanément.

Gardner Martin avait simplement accepté d’aider à localiser la “proie”, sans apporter d’autre soutien. Par conséquent, la majorité des individus envoyés par l’Ordre de la Croix de Fer et de Sang étaient des Beyonders de faible séquence ou même des gens ordinaires.

Si Lumian choisissait de solliciter l’aide de Gardner Martin, l’Ordre de la Croix de Fer et de Sang risquait de mettre des heures à rassembler des renforts suffisants. Guillaume Bénet ne possédait pas une endurance sans limite, et la courtisane n’était pas une démone du plaisir qui pouvait permettre une rencontre prolongée. Il serait certainement parti d’ici là.

Reste à savoir : Quelle décision Guillaume Bénet va-t-il prendre ? Le substitut resterait-il à la résidence pour détourner le danger pendant qu’il s’aventurerait à l’extérieur pour des raisons personnelles ? Ou bien enverrait-il le substitut pour montrer son comportement caractéristique et éloigner le danger de lui ? Pour Lumian, ces deux scénarios sont difficiles à écarter.

Après avoir délibéré, son regard se porte sur le perroquet vert et blanc. Il s’adresse à lui : “Localise ‘Red Boots’ Franca et demande-lui de deviner l’authenticité de Guillaume Bénet au 50 rue Vincent et de celui qui est présent ici.”

Le perroquet fixa Lumian comme s’il mettait en doute sa santé mentale. “Je ne suis qu’un perroquet.”

Ce que j’ai dit est trop compliqué. Il ne peut pas tout comprendre ou tout mémoriser ? Lumian est rapidement arrivé à une décision.

“Guide-moi jusqu’à ‘Red Boots’ Franca. En fait, conduis-moi d’abord à Christo.”

Le temps restait de leur côté. L’individu du 50 rue Vincent ne pouvait pas leur échapper. L’équipe chargée de la mission pouvait se réunir brièvement, échanger des informations essentielles.

Dans l’ombre, ils s’attardaient, tandis que leurs ennemis rôdaient à la vue de tous. Tant qu’ils ne faisaient pas sursauter les cibles, ils pouvaient se permettre d’attendre. Bien sûr, ils devaient conclure avant que l’acte de Guillaume Bénet avec la courtisane n’arrive à son terme. Après tout, la filature d’un individu présente des risques inhérents, surtout lorsqu’il s’agit du padre et de sa panoplie de capacités bizarres et inconnues.

…

Dans une ruelle étroite près de la rue de la Muraille.

Le soleil de l’après-midi éclaire de sa lumière la barricade en grande partie démantelée, tandis que la brise semble faire une pause momentanée.

Franca, maintenant vêtue d’une tenue d’assassin, et Jenna, déguisée en mercenaire, ont rendez-vous avec Anthony Reid, toujours vêtu de sa tenue militaire verte, et Lumian, portant une casquette, un gilet noir et une chemise blanche.

Lumian a fait un briefing succinct, omettant les détails du sort de substitution par manque de temps, le décrivant simplement comme une forme de sorcellerie capable de générer des substituts plus vrais que nature.

Avant que Lumian ne puisse poursuivre ses explications, Franca sort un miroir de sa poche. Tandis que ses doigts effleurent la surface, elle entonne une incantation.

Bientôt, une luminescence aqueuse rayonna du miroir, accompagnée d’une voix âgée.

“Ils sont tous les deux réels.”

Tous les deux réels… Franca se tourna vers Lumian avec surprise.

La sorcellerie responsable de la création du substitut s’avère puissante – elle ressemble à l’original jusqu’à l’apparence et au destin. Les méthodes de divination conventionnelles sont impuissantes face à une telle tromperie !

Lumian avait anticipé cette réponse et avait déjà conçu un plan d’action alternatif.

Sentant son silence, Franca prit une grande inspiration et suggéra avec hésitation : ” As-tu besoin que je consulte une autre source ? ”

Elle cherchait à obtenir la confirmation de l’entité réputée pour sa divination infaillible.

Pourtant, cette approche risquait de dévoiler une question qui pourrait la rendre socialement décédée devant Jenna, Lumian et Anthony Reid.

Elle imagine l’autre partie demander : “Est-ce que tu envisages souvent de passer à l’acte avec Jenna ?”

Comment va-t-elle gérer ses futures interactions avec Jenna ?

Lumian secoue la tête, affirmant : “Pas besoin. J’ai un plan.”

Tournant son attention vers Jenna, il lui dit : “Cache-toi dans l’ombre, en diagonale de la chambre 602 à Dill. Surveille attentivement les activités de ce Guillaume Bénet.

“S’il conclut ses affaires et se prépare à partir, mais que nous ne sommes pas encore arrivés, abstiens-toi de le poursuivre impulsivement. Au lieu de cela, surveille discrètement ses mouvements à distance et déduis le chemin qu’il a choisi.”

“Compris.” Jenna acquiesça, répétant mentalement sa tâche à venir.

Lumian reporta son attention sur Franca et Anthony Reid.

“Nous allons nous rendre ensemble au 50 rue Vincent. Je vais affronter directement Guillaume Bénet. Franca, maintiens l’invisibilité et suis-moi de près. Nous ne devons pas lancer d’attaque avant d’être certains de son authenticité.

“Anthony, sécurise le périmètre à l’extérieur. Si le Guillaume Bénet de la rue Vincent s’avère être le faux et que nous nous hâtons de nous rendre à Dill, surveille secrètement la madame là-bas, en suivant ses mouvements. Au cas où Guillaume Bénet parviendrait à s’échapper, elle pourrait servir de piste pivot pour la poursuite ultérieure.

” Si l’homologue du 50 rue Vincent est authentique et qu’une échauffourée éclate, approche-toi discrètement et apporte des renforts. ”

Franca n’a rien à redire à cet arrangement. Connaissant les capacités de téléportation de Lumian, elle a compris qu’une fois qu’il aurait confirmé que le Guillaume de la rue Vincent est un faux, il pourrait faciliter la transition rapide des principaux combattants vers l’endroit opposé, empêchant ainsi les deux Guillaume d'”échanger des informations”.

Après avoir évalué les risques calculés, Anthony a approuvé le plan, confirmant ainsi sa volonté de jouer le rôle qui lui a été confié.

…

50 Rue Vincent, près de l’immeuble beige de trois étages.

Observant l’invisibilité sans faille de Franca, Lumian leva sa main droite et la balaya sur son visage.

En un instant, il se transforma en un homme d’une trentaine d’années, vêtu d’un uniforme noir avec une épaulette d’inspecteur.

Visage de Niese !

Satisfait de son état, Lumian se dirigea vers le bâtiment désigné et appuya sur la sonnette.

La porte s’ouvrit, révélant un homme vêtu comme un majordome. Son regard se posa sur Lumian et il demanda avec une pointe de confusion : “Officier, comment puis-je vous aider ?”

“Je suis ici au sujet d’une affaire de disparition de vagabond liée à cette rue. J’aimerais avoir une conversation avec votre maître”, dit Lumian avec nonchalance.

Un changement subtil se produisit dans l’expression du majordome.

“Veuillez patienter un moment, monsieur l’agent. Je vais me renseigner auprès de notre maître.”

Après une brève pause, le majordome revint dans l’embrasure de la porte et s’adressa à Lumian : “Officier, notre maître vous invite dans le petit salon du rez-de-chaussée.”

Lumian fit un léger signe de tête et suivit le majordome dans la demeure du 50 rue Vincent.

Le salon était spacieux et accueillait un chat gris bleuté blotti dans un coin, sa présence étant accompagnée par le gazouillis incessant d’oiseaux en cage. Positionné dans l’allée, un chien noir, rappelant un molosse, restait assis, son regard indéfectiblement fixé sur l’entrant inconnu.

Contournant un élégant canapé, le majordome conduit Lumian dans un salon situé à l’arrière. Là, un homme aux cheveux de minuit, aux yeux azur et au nez légèrement crochu était allongé dans un fauteuil. Il portait une chemise sombre et un pantalon noir, et son attitude était d’une arrogance décontractée tandis qu’il caressait doucement la tête d’un gros chien à fourrure brune.

“Officier, en quoi puis-je vous aider ?” L’homme s’enquiert, se levant avec une langueur délibérée.

C’est lui, Guillaume Bénet ! Le Padre Guillaume Bénet ! Les pupilles de Lumian se contractèrent, réduisant la distance à cinq mètres à peine.

Puis, il écarta les lèvres et prononça un “Ha !”.

L’action était le seul moyen de distinguer l’authentique de l’imposteur !