the beginning after the end Chapitre 244

POV DE TESSIA ERALITH

Je regardai à nouveau le couloir faiblement éclairé qui s’étirait dans l’obscurité avant que mon regard ne se soit abaissé sur le médaillon blanc dans ma main.

« Désolé, grand-père, » marmonnai-je dans ma barbe, me serrant fermement sur l’artefact. « Je jure que je vous rendrai ça. »

Je tournai le dos au chemin d’où j’étais venu et fis face à l’ancienne porte devant moi. En poussant un profond soupir, je me préparai à tout ce qui arriverait une fois que je traverserais.

J’étais téméraire et émotif. Je le savais.

Même après ce qui s’est passé lors de ma dernière bataille dans la forêt d’Elshire, où le général Aya a dû me sauver, j’ai quand même choisi de le faire. Même après combien je m’étais réprimandé – je me suis détesté – je ne pouvais pas rester assis comme ça.

Grand-père avait déjà tué mère et père dans son esprit. Peu importe ce qu’il disait, je savais ce regard qu’il avait toujours quand je les mentionnais. Je savais ce que signifiait ce regard. Pour lui, mes parents n’étaient plus de la famille, mais des traîtres.

Grand-mère Rinia n’était pas aussi mauvaise, mais je savais qu’elle avait renoncé à essayer de sauver mes parents. Juste après avoir entendu les plans qu’elle et Virion avaient faits avec le général Bairon sur qui sauver, je savais que mes parents n’étaient nulle part sur cette liste.

Mais ils ne savaient pas. Ils n’étaient pas là comme moi. Ils ne savaient pas à quel point les mains de ma mère tremblaient alors qu’elle tenait ma main et m’éloignait. Ils n’étaient pas là pour voir Père avec des larmes coulant sur son visage alors que nous franchissions le portail.

Tirant le capuchon au-dessus de ma tête, je me suis armé. Quoi que quelqu’un pense de mes actions maintenant, cela n’a pas d’importance. Mes parents méritaient une chance, et si leur propre fille ne leur donne pas cela, qui le ferait ?

Mon esprit a erré et j’ai pensé à Arthur. J’avais été tenté de lui demander de m’aider, mais c’était trop égoïste. Je savais les dangers que comportait cette mission et si quelque chose lui arrivait à cause de moi …

Je suis dispensable, alors que lui, ne l’était pas.

Tenant le médaillon devant moi, j’ai franchi la porte lumineuse devant moi. La douce lumière violette ondulait au toucher du médaillon et je sentis une légère traction. Plutôt que de résister à la sensation étrangère, je l’ai acceptée et je suis entré plus loin dans la porte jusqu’à ce que tout mon corps soit immergé dans un violet doux.

Immédiatement, mon corps a été tiré à travers un entonnoir de lumière tourbillonnant. C’était différent des
portes de téléportation normales, plus… nauséabondes.

Je suis tombé de l’autre côté sur un sol pavé, encore un peu désorienté du voyage. Il ne fallut pas longtemps avant que quelqu’un hurle : « Hé ! Quelqu’un a utilisé la porte !

En jetant un œil, j’ai vu quatre Alacryens monter la garde autour de la porte de téléportation que j’avais
franchie.

« Mets-toi à genoux et enlève ta capuche !» ordonna le garde à ma droite, visant une sphère de vent condensée dans ma direction. “Maintenant !”

Je suis tombé bas et j’ai claqué ma paume sur le sol. Avant que les sorts des Alacryens ne puissent m’atteindre, cependant, une épaisse rafale de vent a soufflé autour de moi.

Gardant une main sur ma tête pour maintenir le capuchon en place, je murmurai un autre sort. J’ai voulu que la barrière protectrice du vent se développe, repoussant les mages ennemis pris au dépourvu.

Profitant de cette brève fenêtre d’opportunité, je me suis précipité vers la ruelle la plus proche à une centaine de mètres au nord.

Des ordres furent envoyés à leurs alliés plus loin, et bientôt une autre paire d’Alacryens arriva à moi de chaque côté.

Gardant ma capuche baissée, je me précipitai vers l’Alacryan à ma gauche, lui lançant une lame de vent.

Presque aussitôt, une armure de glace enveloppa son corps, protégeant son cou du croissant de vent aigu que j’avais envoyé sur lui. Mon instinct initial était d’être surpris et intimidé par le mage déviant avant de me rappeler que les Alacryens utilisaient la magie différemment de nous. Mais une forme supérieure de magie n’équivaut pas nécessairement à un mage plus fort dans leur cas.

Je me suis concentré sur l’adversaire à portée de main. L’Alacryan vêtu de glace avait réussi à défendre mon attaque mais la force de ma lame de vent a réussi à le faire tomber de ses pieds. Avant que son compagnon ne puisse lui venir en aide pendant qu’il se relevait, j’ai accéléré. La tentation d’utiliser ma magie végétale ou ma bête a rapidement grandi- ce serait tellement plus facile de s’enfuir – mais j’ai résisté. Utiliser une magie déviante comme celle-là reviendrait à dire à tout le monde que l’ancienne princesse d’Elenoir était là.

Invoquant une vague de vent condensée sous mon pied arrière, je me suis propulsé à bout de bras de l’ennemi. Il a soulevé son épée longue pour bloquer toute attaque avec laquelle il pensait que je le frapperais, mais à la place, j’ai attrapé son bras et utilisé un tirage au-dessus classique que mon grand-père m’avait appris.

Avec l’aide de la magie du vent, j’ai jeté l’Alacryan à quelques dizaines de mètres dans les airs, ce qui a ouvert le chemin vers la ruelle la plus proche.

“Ne le laissez pas partir !” une voix hurlait de loin.

Réconforté par le fait qu’ils pensaient que j’étais un homme, je me suis précipité et suis parti avec une autre
rafale de vent pour m’aider.

J’ai filé à travers le passage étroit. Des bâtiments me dominaient de chaque côté, la route à peine assez large pour permettre à deux hommes de marcher côte à côte. Malgré les vieux bâtiments et la route asphaltée trouée, pas un seul morceau de détritus ne souillait la ruelle.

La plupart des villes humaines se ressemblaient tellement qu’il était difficile de dire exactement où j’étais avant d’avoir une meilleure vue de la ville dans son ensemble, mais je savais que j’étais au moins arrivé dans l’une des grandes villes de Sapin.

Mes yeux scrutaient constamment la route et même les toits à proximité au cas où un Alacryan garderait une trace de ma localisation d’en haut. Un rapide coup d’œil au ciel a confirmé que je n’avais pas atterri à Xyrus City. Les nuages étaient bien au-dessus de nous et il n’y avait aucune barrière translucide qui protégeait la ville flottante.

Après un certain temps, je me dirigeai prudemment vers l’une des plus grandes routes. J’ai jeté un coup d’œil du passage étroit dans lequel je m’étais coincé pour voir qu’il y avait pas mal de gens qui marchaient encore dans les rues.

Pourtant, je suis resté hors de vue et j’ai étudié les piétons qui passaient juste pour m’en assurer. Alors qu’il y avait principalement des aventuriers et des soldats vêtus d’une armure ou d’un cuir protecteur, j’ai repéré pas mal d’enfants et de femmes au foyer qui portaient des tabliers sales. Étrangement, cependant, tout le monde semblait aller dans la même direction.

Ils ont tous des expressions sans vie, me suis-je dit, ma poitrine se nouant de culpabilité. C’était stupide de se sentir responsable de tout ce qui se passait, mais une partie de moi pensait encore que c’était peut-être en grande partie ma faute pour la façon dont la guerre s’était déroulée.

Je secouai la tête, me cassant hors du trou dans lequel je me creuserais si je commençais ce train de pensées.

Après avoir étroitement enroulé la cape autour de moi et m’être assuré que la plupart de ma couleur de cheveux visible ne pouvait pas être vue, j’ai sauté hors de l’allée. Me mêlant à une calèche qui passait à proximité, je marchais en synchronisation jusqu’à ce qu’un groupe plutôt groupé de piétons m’offre un voile plus naturel pour me cacher.

Quelques-uns m’ont jeté des regards passants mais à cause de mon physique plus petit, personne ne semblait trop me remarquer.

« Fait-il vraiment y aller ?» une femme d’âge moyen à quelques pas de moi a chuchoté à ce qui ressemblait à son mari.

L’homme potelé répondit d’un ton feutré. « Ces foutus Alacryens commencent déjà à chasser les gens de leurs maisons. Si nous n’y allons pas maintenant, cela ne fera qu’empirer les choses. ”

La femme regarda son mari comme si elle était sur le point de dire quelque chose mais baissa les yeux. Je pouvais voir ses épaules s’affaisser alors qu’elle tenait fermement la main de sa fille.

Confus, j’ai continué à suivre tout le monde jusqu’à ce que j’aperçoive quelques stands sur le côté de la rue. La plupart avaient presque fini d’emballer leurs marchandises et de poser les bâches qui pendaient au-dessus de leurs stands, mais j’ai réussi à trouver un stand de vêtements qui n’avait pas encore été complètement emballé.

En un mouvement rapide, j’ai glissé une longue casquette en cuir et un ensemble manteau et pantalon assorti accroché à un support.

“Hey ! C’est… »la voix du commerçant s’interrompit. En jetant un rapide coup d’œil en arrière, je pouvais la voir regarder les quelques pièces d’argent que j’avais laissées sur la table.

Glissant dans une autre ruelle voisine entre une boulangerie abandonnée et une boucherie aux vitres cassées, je changeai à la hâte mes vêtements avec ceux que je venais d’acheter.

J’ai attaché mes cheveux et les ai mis dans le bonnet de cuir qui passait devant mon cou, m’assurant que la plupart de mes cheveux argentés ne pouvaient pas être vus. Après avoir mis le manteau et la paire de pantalons, j’ai passé mes doigts sur le sol de terre et l’ai glissé en désordre sur mon visage.

« Cela devrait suffire, » marmonnai-je dans ma barbe. J’ai pensé à retirer peut-être l’arc d’entraînement que j’avais emprunté à Ellie pour compléter l’ensemble de l’aventurier, mais j’ai décidé autrement après avoir remarqué que personne ne portait son arme.

Je me suis mêlé aux marées de gens qui marchaient tous solennellement dans la même direction. Malgré à quel point il était devenu plus encombré, un silence étrange persistait.

“Excusez-moi. Que se passe-t-il ?” J’ai approfondi ma voix et évité le contact visuel avec l’homme que je venais de demander.

L’homme m’a ignoré et a accéléré.

J’ai essayé à nouveau, cette fois avec une femme âgée, mais j’ai rencontré la même réponse jusqu’à ce qu’une femme plus jeune – juste un peu plus âgée que moi – ait finalement répondu.

« Je-c’est fini, » elle étouffa un sanglot. “Ces envahisseurs nous ont dit de déménager au centre d’Etistin si nous ne voulions pas être traqués.”

“Traqué ?” Dis-je doucement. « Qu’en est-il de l’armée de Dicathen stationnée à Etistin ?»

Le rythme de la femme s’accéléra alors qu’elle regardait nerveusement en arrière.

Je la suivis, correspondant à son rythme, et demandai à nouveau avant de répondre d’une voix encore plus calme. “Ils sont partis.”

“La gauche ?” J’ai dit un peu plus fort que je ne l’avais prévu.

Les yeux de la femme se gonflèrent comme une égarée surprise et elle se détacha, serrant fermement le sac à cordon dans ses bras.

J’ai laissé échapper une profonde inspiration alors que j’essayais de réprimer la frustration et l’anxiété qui s’accumulaient en moi. Parler à cette femme m’a laissé plus de questions que de réponses et il semblait que tout le monde avait trop peur pour parler.

Gardant ma casquette en cuir, j’ai marché. La seule façon d’obtenir des réponses était d’aller à Etistin. À en
juger par le fait que nous nous éloignions des Grand Mountains, nous allions vers l’ouest.

Je dois avoir franchi la porte est d’Etistin, ce qui est logique étant donné que c’est la porte de téléportation là moins utilisée et là plus éloignée du château. Sœur Rinia a dû régler les paramètres pour qu’on arrive à celle-ci. Histoire de faire passer en contrebande certains des éléments clés qu’elle avait inscrits sur cette liste.

Plus je continuais à marcher, plus la foule autour de moi devenait dense. Il est arrivé un moment où nous avons tous dû avancer cerné, nos épaules pressées l’une contre l’autre. Les cris des enfants pouvaient être entendus au-dessus du silence nerveux de leurs parents.

Les grands bâtiments ornés qui composaient les parties intérieures de la capitale, Etistin, bloquaient la vue sur le centre-ville, mais c’est juste avant que j’ai repéré les Alacyans.

Ils n’étaient pas différents des humains de Sapin, mais ils portaient tous le même uniforme gris et noir strié de rouge sang. Ils étaient également les seuls à posséder des armes et ils les utilisaient pour rassembler les gens dans le chemin menant au centre-ville.

C’est là que je l’ai entendu. Le premier cri.

Ce n’était que le début – ce premier cri s’est déclenché davantage alors que la foule en face atteignait la zone
dégagée de la place de la ville.

J’ai avancé à travers la foule, essayant de me frayer un chemin vers l’avant. J’étais au milieu de la ligne dense de personnes qui se faufilaient dans la zone dégagée qui était autrefois le centre du commerce et du commerce.

En me rapprochant, j’ai remarqué le changement dans l’air – de la peur et de l’inquiétude au désespoir.

Je pouvais maintenant distinguer les réactions les plus subtiles aux côtés des cris qui résonnaient. Je pouvais discerner les halètements et les gémissements et même les sanglots tranquilles des gens devant moi.

En m’approchant encore plus, je pouvais voir les gens : un homme large pointant un doigt tremblant vers ma droite ; une femme avec les deux mains couvrant sa bouche, les yeux écarquillés et les larmes coulant librement ; un autre homme avec une expression figée et durcie, regardant de l’autre côté.

C’est là que j’ai atteint le front.

Je tournai la tête pour faire face à la vue à laquelle tout le monde réagissait si fortement, sans se soucier des Alacryens à proximité.

Et je l’ai finalement vu. Mon ventre se serra et une boule dans ma gorge menaça de m’étouffer en voyant les quatre personnages.

Deux hommes, deux femmes, avec des pointes noires transpercées à travers leurs corps en l’air pour que tous puissent les voir.

Deux étaient les dirigeants de ce royaume, et les deux autres étaient… mes parents.