Traducteur: TheCounterspell
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De son point d’observation au-dessus des arbres, le Professeur Farg brûlait d’envie.
-“Comment diable quelqu’un de si jeune peut-il déjà être un Éveillé ? J’ai consacré toute ma vie à la Couronne avant d’être choisi pour devenir un membre du Corps. Pourtant, je ne comprends pas pourquoi Lady Tyris est si inquiète à son sujet.
Ce n’est qu’un enfant stupide avec plus de pouvoir que de cerveau.
Les compagnons de Lith ne partageaient pas son point de vue. Au contraire, ils étaient stupéfaits.
“C’était La chasse aux éclairs!” Yurial n’en croyait pas ses yeux.
“C’est un sort de Mage de Guerre ! Où diable l’as-tu appris ?”
“A la bibliothèque.” Au cours des derniers mois, Lith avait étudié de nombreux sorts des différentes spécialisations, cherchant ceux qui étaient les plus faciles à imiter pour lui.
Il n’avait pas le temps de comprendre les faux principes magiques sous-jacents à chaque classe de magie, alors il s’était concentré sur les sorts qui avaient quelque chose en commun avec ceux qu’il avait personnellement.
La chasse aux éclairs était simplement la version de la magie de l’air de niveau quatre de son sort Lances d’échec. Le vrai sort de Mage de guerre permettait de marquer ses cibles pendant le lancement du sort, chose que Lith n’avait pas pu reproduire.
Cependant, étant un vrai mage et utilisant ses réflexes accrus, il était capable de modifier la trajectoire de chaque éclair à volonté.
“Mec, comment as-tu trouvé le temps d’apprendre une autre spécialisation ? En autodidacte en plus ? Tu brises mon estime de soi !” Yurial ne plaisantait qu’à moitié.
Parfois, le fait d’être si proche de quelqu’un de deux ans plus jeune que lui, plus fort, apparemment plus talentueux et doté d’une réserve inépuisable de surprises, le faisait se sentir assez peu sûr de lui.
“Moins de jacassements et plus d’incantations.” Phloria les a grondés tous les deux.
“Vous connaissez le dicton : ‘là où il y a un Clacker, attendez-vous à en trouver cent autres’. Nous devons recharger nos anneaux avant qu’ils ne reviennent.”
Lith n’avait utilisé aucun de ses anneaux, mais il fit semblant de les recharger.
Il a utilisé ce temps pour réfléchir au comportement des araignées.
“Tu as raison. Cela n’a pas de sens. En combattant contre moi, j’ai remarqué qu’elles étaient capables de penser par elles-mêmes. Elles auraient dû comprendre que leur stratégie était inutile. A moins qu’elles ne voulaient juste gagner du temps !” dit Lith.
“Que je sois maudite avec cette stupide marche !” Phloria a maudit leur malchance.
“Partons d’ici en volant.” Elle n’avait pas encore fini de parler que le sol sous eux se transforma en sables mouvants et que des vrilles faites de terre s’enroulèrent autour de leurs membres, les attirant dans le sol.
Les cinq ont réagi à l’unisson, en Clignotant pour sortir des sables mouvants. Les vrilles ont été coupées en deux lorsqu’elles ont traversé les restes des sorts dimensionnels. Les vrilles détachées se sont retransformées en boue, le sort qui les animait ayant échoué.
“Gardez vos distances !” a ordonné Phloria.
“Si nous nous regroupons avant de trouver la position de l’ennemi, nous ne ferons que leur offrir une cible plus facile. Préparez-vous à Clignoter à nouveau.”
Lith activa Vision de Vie, tournant sa tête autour, au-dessus, et en dessous avant de trouver leur réponse. Pendant que le groupe combattait la vague de petits Clackers, quelques monstres entièrement développés de la taille d’un taureau s’étaient enfouis sous leurs pieds et avaient transformé la clairière en un piège mortel.
La force des Hatchlings ne résidait que dans le nombre, mais les Soldats Clackers étaient des bêtes magiques entièrement développées et pouvaient utiliser la magie de l’eau et de la terre. Non seulement elles étaient physiquement beaucoup plus fortes qu’un Hatchling, mais elles étaient aussi assez intelligentes pour ne pas sous-estimer des ennemis aussi dangereux.
Elles avaient forcé leurs sous-fifres à servir de chair à canon pendant qu’elles préparaient le terrain pour assurer leur victoire. Même s’ils étaient réticents à l’idée de sacrifier leur vie, les Hatchlings n’avaient d’autre choix que d’obéir.
Les Soldats avaient reçu leur autorité de la Mère Couveuse et elle était un être absolu pour eux. Défier sa volonté signifiait devenir le dîner de leurs frères avec les intrus.
“C’est un piège !” Lith n’était pas au courant du plan des soldats, mais il pouvait les voir bouger sous leurs pieds.
“Elles se cachent sous terre. Nous devons sortir d’ici !” Avant que Lith ait pu finir de prévenir ses compagnons, de nouvelles vrilles de terre surgirent du sol et le saisirent, ainsi que Yurial et Phloria. Au même moment, Quylla et Friya sont tombés dans des trous qui se sont ouverts juste en dessous d’elles.
Quylla hurla de surprise, mais Friya avait appris sa leçon après l’attentat manqué contre Yurial. Elle a gardé son sang-froid, a Clignoter pour secourir Quylla et la mettre en sécurité sur un arbre voisin.
-“Il y a quatre Clackers capables d’utiliser la magie sous le sol” Solus a averti Lith qui luttait toujours pour libérer ses mains pour Clignoter.
Leurs noyaux de mana sont seulement vert vif, mais leur force physique est égale à celle de Protecteur quand il était encore un Ry. Ils n’ont besoin que d’un seul coup pour tuer un humain normal.”-
Lith hocha la tête, utilisant la force brute pour se libérer des contraintes. Il utilisa la magie de l’eau pour geler les vrilles qui retenaient ses compagnons. Le sort n’était pas assez puissant pour les bloquer complètement, Lith ne pouvait pas risquer de geler ses alliés à mort dans le processus.
Pourtant, il réussit à ralentir les vrilles suffisamment pour que Phloria les coupe, se libérant ainsi que Yurial, leur permettant de s’éloigner en Clignotant. Lith suivit leur exemple, mais les arbres sur lesquels ils s’étaient abrités commencèrent à s’incliner.
Deux Soldats les déracinaient avec de la magie de terre, tandis que les deux autres généraient une grêle d’éclats de glace aussi épaisse et longue qu’un bras pour empêcher leur proie de s’enfuir.
Le groupe Clignota de nouveau pour se mettre en sécurité, mais leur mana était sur le point de s’épuiser. Ils s’étaient donnés à fond lors du combat précédent et le Clignement est un sort très coûteux en mana.
“Mince ! Si nous essayons de nous envoler, les éclats vont nous embrocher, mais si nous continuons à nous cacher derrière les arbres, ils vont les déraciner à nouveau. Comment diable peuvent-ils nous voir depuis le sol et comment parviens-tu à faire de même ? “.
Quylla se creusait la tête pour trouver une solution à leur situation difficile, mais il n’y avait pas grand-chose à faire tant que l’ennemi restait caché. Elle utilisa un sort de terre, ouvrant un trou dans le sol et révélant partiellement l’un des Clackers.
“A mon signal, attaquez ma position avec tout ce que vous avez.” Lith a crié en sautant en bas de l’arbre, près du Soldat maintenant visible. Ses compagnons comprirent immédiatement ses intentions et auraient aimé maudire sa folie ou au moins essayer de l’arrêter.
Cependant, leur situation était suffisamment désespérée pour les obliger à économiser leur souffle pour psalmodier leurs sorts.
“Maintenant !” Lith utilisa Changement dès qu’il toucha le sol et fut remplacé par un Clacker stupéfait.
Le Soldat essayait encore de comprendre sa situation lorsque deux éclairs le frappèrent. Grâce à son affinité naturelle avec la magie de terre, la créature s’était instinctivement protégée en utilisant la magie de fusion, et n’avait donc pas été mortellement blessée.
Pourtant, le choc avait été suffisamment fort pour la débiliter, laissant l’araignée paralysé. Phloria et Friya ont exploité l’ouverture pour sauter sur son dos les épées en premier, perçant la tête et le corps du Clacker avec leurs lames jusqu’à ce que les poignées rebondissent sur son exosquelette kératinisé.
Le Soldat tomba sur le côté, ses longues jambes griffant l’air en agonie jusqu’à ce que la créature s’immobilise.
Pendant ce temps, sous terre, Lith pouvait voir les yeux du soldat le plus proche briller dans le noir, les huit yeux.
-“Il canalise la magie de la terre, donc il doit avoir atteint une sorte de vision de la terre. Peut-être qu’ils peuvent suivre leurs proies en suivant les vibrations produites lorsqu’ils se déplacent sur le sol”. Réfléchi Solus.
“Je ne sais pas et je m’en fiche !”- répondit Lith. Il pouvait enfin se lancer, faisant passer Solus sous sa forme de gant. Ses griffes de pierre boostées par la magie de fusion lui permirent de transpercer facilement les corps magiquement durcis des Soldats.
Le Clacker eut à peine le temps de remarquer la disparition de son compagnon qu’il repéra une petite silhouette qui fonçait sur lui dans l’obscurité. Ses yeux brillaient de l’énergie jaune caractéristique de la magie de l’air, tous les sept.
La tête de Lith était devenue une ardoise noire avec sept yeux brûlant de rage et de mana. Deux nouvelles paires d’yeux étaient apparues, l’une au-dessus et l’autre en dessous de ce que les yeux des humains étaient censés être.
Le septième était une fente verticale ouverte au milieu de son front.
Le Claqueur fut obligé de changer la cible de son sort. Il avait conjuré un pilier de pierre pour déraciner l’arbre derrière lequel sa proie se cachait, mais maintenant il l’utilisait pour essayer d’arrêter son attaquant. Lith a ricané dans l’obscurité. Il pouvait voir le flux de mana du sort et n’avait besoin que d’un pas de côté pour l’éviter.
Le pilier de pierre s’est écrasé sur le plafond de la grotte, remplissant l’air de poussière.
Le Clacker était choqué, mais il garda la présence d’esprit d’éviter de lancer un autre sort, Lith était déjà trop proche. Il cracha de l’acide devant lui à la place. L’ennemi était trop près pour l’esquiver, alors le Soldat chargea en avant en s’infusant de magie de terre pour exploiter l’ouverture qui allait être créée.
Cependant, Lith avait vu cette astuce d’innombrables fois et était prêt pour cela. Il a gelé l’acide alors qu’il était encore en l’air, le rendant inoffensif avant de l’écarter. Lith a poussé sa main droite dans la gueule encore ouverte du Clacker, libérant une boule de feu.
L’explosion n’a émis qu’un son étouffé. L’exosquelette du Soldat, renforcé par la magie de la terre, était assez solide pour résister au choc. Hélas, ses organes internes ne l’étaient pas.
La créature s’effondra sans faire de bruit, laissant les deux derniers soldats debout, presque effrayés. L’un d’entre eux décida de s’enfuir pour alerter le reste de la Couvée de la menace imminente, tandis que l’autre resta sur place, pour gagner autant de temps que possible contre la monstruosité qui arrivait.
Il décida de profiter de l’espace confiné combiné à ses prouesses physiques supérieures pour charger l’ennemi avec son propre corps durci à l’extrême, ne lui laissant aucun espace pour esquiver.
Lith fit de même, laissant les sorts de côté et voulant tester son corps contre une bête magique. Les deux s’affrontèrent à toute vitesse, les bras de Lith contre les jambes frontales du Soldat. L’araignée était plus grande et plus lourde, mais Lith avait le pouvoir de plus d’un élément.
Le Clacker se retrouva à glisser vers l’arrière, utilisant les six pattes restantes pour s’accrocher au sol et éviter de tomber, tandis que les pattes frontales se fissuraient. Son exosquelette s’est brisé en de multiples points.
Les bras de Lith étaient également mis à l’épreuve, quoique moins drastiquement car dès qu’une coupure apparaissait ou un os se fracturait, son organisme le réparait de lui-même. La douleur cependant était toujours là. Lith serras donc les dents et continua de se battre.
Il attrapa les jambes frontales blessées, les arrachant et rendant la créature folle de douleur. Sa tête étant maintenant exposée, le Clacker utilisa la magie de la terre pour conjurer des vrilles de terre pour se protéger.
Avant qu’ils ne soient complètement formés, Lith avait déjà saisi la tête du Soldat à deux mains, l’inondant de magie noire qui l’affaiblissait jusqu’à ce qu’elle éclate comme un ballon. Lith jeta la carcasse sur le côté et poursuivit le dernier ennemi.
Une fois dehors, il a vu que le soldat n’était pas loin. Même s’ils couraient dans les vapeurs, ses compagnons savaient que si la bête magique parvenait à s’échapper, il était probable qu’elle reviendrait avec des renforts.
Ils avaient encerclé le Clacker et l’épuisaient lentement grâce à leur travail d’équipe. Aucune de leurs attaques n’était assez puissante pour le tuer, mais ils l’empêchaient de s’échapper ou de se concentrer sur une seule cible.
Chaque fois que le Soldat tentait d’attaquer, ceux qui se trouvaient derrière et sur les côtés le frappaient avec des sorts ou des épées, interrompant ses sorts ou le faisant trébucher. La créature était déjà folle de rage. Sa retraite était coupée et toutes ses attaques étaient impitoyablement déjouées les unes après les autres.
Quand le Clacker a perçu que Lith se rapprochait via la Vision de la Terre, le désespoir l’a poussé à agir. Le Soldat s’est imprégné de la magie de la terre jusqu’au bout et a chargé en avant sans se soucier de sa sécurité.
Phloria lui a coupé une jambe, Friya lui a ouvert une plaie béante dans le dos, tandis que Yurial a libéré tous les sorts qu’il lui restait dans ses anneaux, soufflant deux de ses jambes et faisant perdre au Clacker son élan.
Ce n’est que grâce à cet assaut combiné que Quylla parvint à éviter d’être transpercée au cœur et se prit une patte avant dans l’épaule. Le Clacker était mortellement blessé, mais refusait de se rendre.
Il jeta le corps de Quylla et tenta de retrouver son équilibre pour continuer à s’échapper. Un rugissement bestial retentit, faisant trembler la forêt.
“Pas un autre !” Phloria a juré. “Notre malchance ne va-t-elle jamais s’arrêter ?”
Elle se tourna vers la source du son, découvrant qu’il n’y avait pas de nouvel ennemi en approche, seulement un flou qu’elle parvint à identifier comme étant Lith grâce à son entraînement.
La vue du sang, voir un de ses compagnons apparemment mortellement blessé l’avait ramené à la nuit où Protecteur était mort. Le soleil était encore haut, aussi les ombres entourant son corps étaient réduites à un mince brouillard.
Lith était entouré d’une lueur rouge, comme s’il y avait un feu en lui prêt à tout embraser. Bien que son intention de tuer ne soit pas dirigée vers ses compagnons, elle était suffisamment forte pour qu’ils ressentent un frisson froid le long de leur colonne vertébrale.
Yurial et Friya ont ignoré cette sensation, se précipitant aux côtés de Quylla. Le premier vérifia qu’elle n’était pas empoisonnée tandis que la seconde soigna la blessure.
Phloria réalisa que malgré le fait d’avoir combattu côte à côte plusieurs fois, c’était la première fois qu’elle était témoin d’un Lith vraiment enragé. Lors du deuxième examen ou de l’embuscade, il était toujours resté calme et posé.
Entre le brouillard, la lueur rouge et ses yeux débordant d’une puissance inconnue, Lith semblait plus effrayant que tout ce qu’elle n’avait jamais combattu.
