Supreme Magus Chapitre 131

Un peu plus de deux heures plus tard, Lith fut réveillé par un clerc, ce qui l’incita à retourner dans le bureau du directeur. Le sommeil n’avait pas été très long, mais il avait suffi à lui ôter un peu de son esprit et à rétablir partiellement l’efficacité de l’invigoration.

Velagros l’accueillit, donnant à Lith une copie de leur accord et gardant l’autre pour lui, avant de sortir du bureau en warping.

Ils se matérialisèrent sur une prairie, au milieu de nulle part. Lith regarda autour de lui, cherchant instinctivement des points de repère familiers, mais n’en trouva aucun. La seule structure en vue était un cercle, formé de tiges de bois rectangulaires, d’où ils étaient sortis.

Les tiges mesuraient environ 2 mètres de haut et 3 centimètres d’épaisseur.

Chacun des quatre côtés était gravé de runes rouge vif, pulsant de puissance, qui s’opacifiaient dès que le portail se refermait derrière eux. Un groupe de trois femmes et deux hommes les attendaient, tous habillés comme Velagros, avec des armes diverses accrochées à leur ceinture ou à leur dos.

Ils ont immédiatement commencé à démonter le cercle, stockant les tiges dans des amulettes dimensionnelles.

“C’est la première fois que vous voyez un point de passage temporaire ?”. Lith a répondu en hochant la tête.

“Traverser des centaines de kilomètres d’un coup serait impossible sans un tel dispositif. En connaissant sa fréquence, je peux l’utiliser pour me verrouiller sur ces coordonnées, tandis que les autres y ont pompé leur propre mana, ce qui nous permet d’arriver ici avec une consommation minimale de mana de mon côté.”

– “Solus, quelle est la force de ces gars-là ?”

” Chacun d’entre eux a un noyau de mana bleu, donc en théorie ce sont des mages plus forts que vous. De plus, tout ce qu’ils ont est lourdement enchanté. Comparé à leurs vêtements, ton uniforme est comme une luciole à côté d’une torche. Invisible.” –

Ils étaient tous d’âge et de corpulence différents, le plus jeune semblait avoir à peine plus de vingt ans tandis que le plus âgé semblait approcher la cinquantaine.

“Notre destination est dans cette direction.” Velagros a pointé du doigt le sud-sud-est.

“Ça ne devrait pas prendre beaucoup de temps en vol. Une demi-heure, tout au plus.”

A son ordre, chacun lança son sort de vol personnel, avançant en formation cunéiforme avec Lith en son centre. Il en profita pour activer Vision de Vie, découvrant que malgré la supériorité de leurs noyaux, leurs forces magiques n’étaient pas beaucoup plus fortes que les siennes.

Au contraire, les prouesses physiques de Lith surpassaient celles de tous les autres, même sans utiliser la magie de fusion.

Au bout de quelques minutes, leurs sorts disparurent brusquement, les envoyant en chute libre vers le sol. Heureusement, ils volaient bas, à environ 5 mètres (16′) de haut, pour ne pas être visibles de loin, et ils finirent par tomber sur le sol au lieu de s’écraser.

Les gilets de protection des corps ont absorbé une grande partie de l’impact, mais Lith n’en portait pas, et le point faible de son uniforme était de ne pas offrir de protection contre les impacts contondants. Il rendit la terre sous lui molle et élastique, rebondissant et roulant pour disperser l’élan.

“Embuscade !” Le capitaine Velagros rugissait, tandis que lui et ses hommes adoptaient une position défensive.

Lith et Solus activèrent respectivement la vision de vie et le sens du mana, découvrant qu’ils avaient mis les pieds dans un réseau très complexe.

– “C’est clairement une formation de Gardien de haut niveau.” Solus a observé. ” En plus de perturber la magie de l’air, rendant le vol impossible, d’une certaine manière, elle comprime également l’espace. Je ne peux pas accéder à notre poche dimensionnelle, et je parie que même la téléportation ou l’utilisation des Pas Warp est impossible.” –

Maudissant sa malchance, Lith a prévenu Velagros de la découverte de Solus, tout en préparant des sorts faux et vrais. Il ferait tout pour garder son secret, mais mourir pour cela n’était pas une option.

“Merde ! Le gamin a raison.” Velagros venait d’essayer de les éloigner par distorsion, mais en vain. “Repliez-vous, on est des cibles faciles ici !”

Velagros n’avait aucune idée de la façon dont Lith avait évalué la situation aussi rapidement, mais ce n’était pas le moment de se poser des questions. Sans sorts de mouvement, s’échapper de l’encerclement serait difficile, et avec leurs amulettes dimensionnelles scellées, leurs ressources avaient été dramatiquement réduites.

“A quelle profondeur sommes-nous dans le réseau ?” Il a demandé en remarquant comment les yeux de Lith brûlaient de mana.

“Très. Ils ont probablement attendu qu’on soit au milieu pour l’activer.”

“C’est logique.” Velagros a hoché la tête. “J’aurais fait la même chose.”

N’importe quelle direction était bonne comme une autre, ils étaient toujours à découvert, sans formation naturelle leur offrant couverture ou protection. Velagros en choisit une au hasard, faisant en sorte que son équipe se déplace rapidement mais en gardant la formation, pour ne pas laisser d’angles morts.

À sa grande surprise, bien qu’étant le plus petit, Lith n’eut aucun problème à garder le rythme de leur jogging.

– “Puisque c’était une opération de dernière minute, la seule explication possible est qu’il y a un espion dans le palais royal. Sinon, il serait impossible de mettre en place un tel piège dans un délai aussi court.” –

Velagros se jura intérieurement de trouver le traître et de lui donner une mort lente et douloureuse.

Soudain, plusieurs Portes s’ouvrirent dans les airs, de chacune émergea une personne portant une combinaison de combat de guérilla, qui déchaîna un sort de niveau 5 sur l’unité du corps. L’air s’est rempli d’innombrables sphères de feu de la taille d’une maison, tandis que le sol tout autour d’eux a explosé en éclats de roche tranchants comme des rasoirs.

Lith a compris que le corps d’armée de la Reine était condamné. Les agresseurs pouvaient activer et désactiver le champ de brouillage à volonté. Les anéantir avec des tactiques d’attaque rapide n’était qu’une question de temps.

Il activa rapidement toutes les barrières qu’il avait prêtes, uniquement autour de lui, ouvrant en même temps un profond trou dans le sol juste sous ses pieds avec la magie de la terre.

L’assaut se poursuivit pendant plusieurs secondes. La terre tremblait comme s’il y avait un tremblement de terre, obligeant Lith à continuer à creuser. Les ondes de choc provenant de la surface ne faisaient que gagner en intensité au fil du temps.

– “Bon sang, et dire que Yurial se plaint toujours de l’inutilité d’un gardien ! Je n’arrive pas à croire qu’une unité entière du corps de la Reine ait été éliminée si facilement.” –

L’une après l’autre, les forces vitales des six personnes chargées de l’escorter s’éteignirent. Lith était choqué et en colère, il n’avait rien pu faire pour les sauver, même en révélant son statut d’Eveillé.

L’attaque avait été trop rapide et bien coordonnée pour ouvrir un trou assez grand pour tout le monde. Et même s’il y était parvenu, les ennemis l’auraient remarqué et auraient utilisé une magie de terre de niveau 5 pour les écraser comme des insectes.

Ce n’était pas la première fois que Lith était obligé de battre en retraite, mais c’était la première fois qu’un tel acte lui laissait un arrière-goût amer. Il n’avait jamais connu une telle impuissance auparavant, lui faisant prendre conscience qu’il ne pouvait que se recroqueviller et se cacher, comme un rat.

A quelques centaines de mètres à l’est, le chef des Talons admirait le résultat de leur travail à travers un miroir de surveillance. Encore une fois, pas de survivants, pas de témoins, pas de preuves. Farion Negal et ses hommes étaient les meilleurs dans leur domaine, et ils en étaient fiers.

Les Talons étaient une unité de mercenaires, dont les membres faisaient autrefois partie des troupes d’élite des armées des trois grands pays, mais avaient été renvoyés pour avoir violé le code du guerrier, en pillant, violant et/ou assassinant dans les territoires qu’ils étaient censés protéger.

Certains d’entre eux étaient en fait des criminels recherchés, mais les Talons savaient comment prendre soin des leurs. Offrant leurs services au plus offrant, ils vivaient une vie de luxe, étant la preuve vivante que leurs pays avaient fait une grosse erreur en les jetant comme des déchets.

“Capitaine Seephit, cherchez des survivants.” Negal a ordonné à leur directeur.

“Allez, Général ! Il ne reste qu’un cratère. C’est un gaspillage de mes compétences considérables !” Bien que ne faisant plus partie de l’armée, chacun avait un rang militaire et un statut dans l’unité, en fonction de son talent.

“Faites-le quand même. Nous avons une réputation à défendre.”

“Oui, monsieur !” Seephit était le troisième commandant, mais parfois il oubliait à quel point le Général était réticent.

Seephit a désactivé ses réseaux, ce qui lui a permis d’ouvrir un pas de Warp juste au-dessus du cratère, puis de lancer le réseau de détection de vie, un sort de gardien qui, par bien des aspects, ressemblait à la vision de vie de Lith.

Depuis le sous-sol, Lith était toujours capable de voir le portail magique s’ouvrir avec Vision de vie.

– “Mais qu’est-ce qu’ils font maintenant ? A leur place, j’effacerais toute trace du massacre ou je chercherais des survivants, si ce n’est les deux.” –

“Grands dieux, Général, vous avez raison pour une fois ! Nous avons un rat !”

Grâce à ses sens accrus, Lith a pu entendre la remarque désobligeante du directeur et réagir en conséquence.

De toutes ses années en tant que soldat d’abord et mercenaire ensuite, Seephit n’avait jamais vu quelqu’un se déplacer aussi vite. Chargé à ras bord de fusion d’air, il ne fallut qu’une seconde à Lith pour sortir de sa cachette, franchir le Warp Step et arracher la tête de Seephit à mains nues.