Le capitaine Velagros ne pouvait que sourire et supporter l’attitude de Lith, et pas seulement à cause de ses ordres. Plus il regardait le jeune homme, plus il se sentait mal. Les yeux froids et morts, l’attitude détachée, étaient des choses qu’il avait vues plein de fois, mais jamais chez des enfants.
Ce sont des traits que l’on trouve soit chez les vétérans endurcis, soit chez les fous qui ont un programme. Enfin, lorsqu’il s’est avancé d’une manière intimidante, son corps a commencé à crier au danger.
Un membre du corps ne parvenait pas à atteindre son âge sans développer un instinct vif, et à cet instant, le sien lui disait de reculer et d’éviter les mouvements brusques.
“Combien tu veux ?” Il a demandé.
“Tu le dis comme si j’extorquais de l’argent. Avant d’être un guérisseur, j’étais un chasseur. Et la première chose que j’ai apprise, c’est que les chasseurs ne font pas de faveurs, ils concluent des marchés. Voici mon offre. Je fais le travail, et si je réussis, j’ai une maison sûre pour ma famille.
Je me fiche que ce soit parce que la guerre civile éclate, que nous soyons envahis ou qu’il y ait une sécheresse soudaine. A la seconde où quelque chose va mal, je les veux en sécurité et hors du Royaume. Marché conclu ?”
Lith a tendu la main et Velagros l’a serrée sans hésitation. Pendant un moment, Velagros a craint que le gamin ne demande une somme d’argent ridicule ou un artefact. Au lieu de cela, il avait exigé quelque chose de simple et raisonnable, bien que cher, ne laissant aucune place au marchandage.
“Marché. Et si vous échouez ?”
“Dans ce cas, nous aurions tous deux juste perdu quelques heures de notre temps”. Lith a haussé les épaules.
– “Tant que je peux utiliser l’invigoration, il n’y a rien que je ne puisse diagnostiquer. La guérir, en revanche, est une toute autre affaire. Si la peste est quelque chose qui dépasse mon entendement, même la vraie magie ne pourra pas m’aider.” –
“Cela prendra plus que quelques heures.” Velagros a expliqué.
“Les marches Warp sont bloquées dans toute la région. D’abord, je dois faire en sorte qu’un point de sortie nous soit aménagé dans les environs. Ensuite, nous atteindrons les frontières de la quarantaine en volant. Il faudra quelques heures pour tout organiser.”
“Je croyais qu’on partait tout de suite.” Lith a froncé les sourcils.
“Dans ce cas, je veux que notre accord soit consigné par écrit et signé. Les mots peuvent s’envoler, mais les écrits restent.”
“Pas de problème. Utilisez le temps pour régler vos affaires ou pour arranger vos bagages avant de partir. Selon la façon dont ça se passe, nous pourrions être coincés à Kandria jusqu’à demain. Et n’oubliez pas que vous n’êtes pas autorisé à parler de la mission avec qui que ce soit.”
Lith s’éloigna, ignorant le dernier ordre trivial. Il se dirigea rapidement vers sa chambre, son but étant de dormir le plus possible avant le départ. Être dans son état de faiblesse à l’intérieur de l’académie était une chose.
Elle était remplie de professeurs prêts à l’aider, et d’un hôpital qui pouvait le guérir tant qu’il avait un souffle de vie. Mais à l’extérieur, il se moquait d’être avec le corps de la Reine ou la Reine elle-même, il agissait toujours comme s’il était seul.
– “Je suis si heureuse que vous ayez accepté cette mission.” Solus a souri mentalement. “Tant de gens souffrent, nous devons aider si nous le pouvons.”
“Et c’est là que tu as tort.” Lith a objecté. “Si tu te portes volontaire chaque fois que quelqu’un est en danger, tu vivras ta vie pour le bien des autres. Donne un pouce, et ils prendront un mile. La demande de paiement a servi plusieurs objectifs.
Premièrement, si je réussis, la vision devrait être déjouée, du moins la partie qui me tient vraiment à cœur. Deuxièmement, cela leur montre que je ne suis pas une marionnette. Seuls les soldats obéissent sans poser de questions, et seuls les idiots et les saints travaillent gratuitement quand ils peuvent obtenir la bonne compensation.” –
Solus a réfléchi à ces mots. Auparavant, elle aurait dit que Lith était froid et cynique, mais maintenant elle n’en était plus si sûre.
Après que Lith ait quitté le bureau du directeur, Velagros a commencé à régler les derniers détails de la mission, tandis que Linjos ne pouvait s’empêcher de soupirer.
“Est-ce la société que nous voulons vraiment créer ? Un monde où les héros sont en fait des tueurs de sang-froid ? A ce stade, je me fiche de ce que la Reine fera de moi. Je trouve bien plus terrifiante l’idée que s’il réussit, une telle personne deviendra un modèle.
J’espérais que l’éducation pouvait battre la nature, mais il semble que je me sois trompé une fois de plus.”
Le capitaine Velagros a éclaté de rire à ces mots.
“Cher directeur, je ne sais pas où vous avez vécu jusqu’à présent, mais lorsque je fréquentais le Griffon des Eaux, c’était un cauchemar. Les farces, la compétition, le stress. Alors, de quelle éducation parlez-vous ? Est-ce que vous dorlotez les élèves ici ? Vous les prenez par la main ?”
Linjos secoue la tête, rougissant un peu de gêne.
“J’ai vu beaucoup de gens comme ça. Ils finissent généralement en prison, s’engagent dans l’armée ou deviennent des marchands prospères. Cela dépend de la mesure dans laquelle ils sont capables de se retenir, en choisissant généralement des emplois où ils peuvent légalement ruiner la vie des autres ou utiliser la violence.
Pensez aux aventuriers ou aux spéculateurs. La plupart d’entre eux sont comme lui, et pourtant chacun rêve de devenir riche grâce aux quêtes ou d’être acclamé comme un self-made man. Avez-vous jamais cessé de considérer combien de morts se cachent derrière leurs fortunes ?
S’il fait son travail et ne se lance pas dans une série de meurtres, alors il me convient.”
***
Moins d’une minute après que Lith ait été convoqué dans le bureau de Linjos par le système d’annonces publiques de l’académie, un appel a été lancé depuis l’intérieur du Griffon Blanc à l’Archimage Lukart.
“Lukart, espèce d’idiot, la reine a demandé notre aide.”
“Qui s’en soucie ?” Lukart n’aimait pas être insulté, mais il a décidé de laisser passer. Avoir un traître dans l’académie valait bien la peine de supporter une sale gueule.
“J’ai déjà fait en sorte que Manohar obtienne l’ingrédient qu’il cherchait, il est donc hors jeu. Selon Hatorne, il n’y a personne d’autre qui puisse comprendre la nature du ‘fléau’. Malgré l’accident dans le labo, tout se passe bien.”
“Sans accroc ?” La voix a ricané. “Déclencher une quarantaine et alerter le monde entier sur vos expériences, c’est loin d’être ce que j’appellerais un ‘bon déroulement’. De plus, Linjos vient de faire venir Lith de Lutia, alors tu ferais mieux d’agir vite.”
“Qui se soucie d’un enfant ? Il peut mourir dans un incendie, avec son sale petit village.”
La voix a éclaté de rire.
“Si vous continuez à sous-estimer le même ‘gamin’ qui a sauvé la fille de Distar de votre précieux poison, enlevant la seule lueur d’espoir dans votre fiasco total d’une tentative d’assassinat, et plus tard a arrêté la panne spatiale sans aucune perte malgré mon sabotage, alors vous êtes un plus grand imbécile que je ne le pensais.”
Lukart grogna, les deux échecs hantaient encore ses rêves. Le premier était censé éliminer toute la famille de la Marquise Distar, mais à cause de la présence d’Ainz, ils n’avaient réussi qu’à blesser la fille.
La seconde avait été encore pire. La mort des étudiants aurait provoqué un tollé, jetant les bases de l’étape suivante, menant à l’exécution de Linjos et obligeant la faction du nouveau noble à abandonner toutes ses revendications ou à déclencher une guerre civile.
Les deux scénarios étaient parfaits, puisque dans l’esprit de Lukart, ils se termineraient de la même façon. Sa faction gagnerait, et les roturiers devraient se soumettre ou mourir.
“Ne pouvez-vous pas simplement désactiver le système de protection et le tuer ?”
“Vous êtes vraiment stupide. Après le sabotage, nos anneaux ont été dépouillés de plusieurs fonctions. Maintenant, seul le directeur lui-même peut interagir avec le système de contrôle de l’académie.”
“Tu es vraiment inutile !” Lukart a tapé son poing contre la table, saignant un peu.
“Inutile ?” La voix haletait d’indignation.
“J’ai arrangé mes leçons pour qu’elles soient beaucoup plus faciles pour vos fils. Je me suis assuré que les Clackers hanteraient l’endroit où apparaîtraient les roturiers les plus prometteurs. J’ai désactivé toutes les protections, afin qu’une classe pleine d’élèves puisse être décimée.
Si je suis inutile, alors qu’en est-il de votre précieuse progéniture, qui continue à être surclassée par les roturiers ? Je commence à penser que tout cela est une grosse erreur. Peut-être que nous devrions juste accepter le changement.”
“Jamais !” Incapable de supporter plus d’absurdités, l’Archimage Lukart a raccroché.
