the beginning after the end Chapitre 48

Chapitre 48 : Attention

Je n’ai pas pu m’empêcher de tapoter l’épaule d’Elijah, car on aurait dit que son âme était sur le point de s’échapper de sa bouche. Il y avait des ombres sous ses yeux sans vie, ses joues creuses le faisaient ressembler à un squelette creux.

« Là, là… » J’ai soupiré. Même Sylvie a eu pitié de lui en sautant de ma tête et en atterrissant sur la sienne, mordant le haut de sa tête pour le réveiller.

Ses yeux horribles m’ont transpercé alors qu’il tournait la tête. « … Pas juste. » a-t-il marmonné.

« Quoi ? » Je me suis penché plus près pour mieux entendre ce qu’il chuchotait.

Il s’est penché plus près de moi, ses lèvres touchant presque mes oreilles. « C’EST PAS JUSTE, nom de Dieu ! »

« AHH ! » J’ai sauté de surprise alors que mes oreilles se sont mises à bourdonner. « C’est quoi ce bordel ! Ne crie pas dans mon oreille ! » J’ai remué mon petit doigt à l’intérieur de mon conduit auditif pour essuyer le crachat égaré qui avait été lancé à l’intérieur par mon ami amer.

« Le physique, le talent, et même la chance avec les filles ! Pourquoi tu as tout ? » Il a posé ses deux mains sur mon bras, une expression concentrée sur le visage.

Confus par cette réaction sortie de nulle part, j’ai demandé : « Que fais-tu ? »

« … J’essaie de voir si je peux absorber une partie de ton arthurisme. » marmonna-t-il, toujours concentré.

« Tu es stupide ? » J’ai secoué la tête, en écartant ses mains de moi.

Sur le chemin du réfectoire, un peu plus bas que les dortoirs, j’ai expliqué brièvement à Elijah comment j’avais rencontré Tess – il détestait vraiment que je l’appelle ainsi – dans la forêt d’Elshire. Tout le temps que je lui ai raconté l’histoire, de la vie à l’intérieur du royaume du château d’Elenoir avec Tess à l’apprentissage de la manipulation du mana par son grand-père, je pouvais presque voir mes mots le transpercer alors que sa vie se vidait lentement de lui.

« Tu sais à quel point les nains sont attirants, Art ? » Il s’est penché un peu trop près pour être confortable alors que nous continuions tous les deux à marcher.

« À-à quel point ? » J’ai décollé ma tête de mon compagnon trop émotif.

« PAS. DU. TOUT. » dit-il sans ambages. « Le sens de la beauté chez les nains est tout le contraire de celui des humains, Art ! J’ai peut-être été élevé dans leur royaume, mais il n’y aura jamais un jour où je pourrai comprendre leur définition de la beauté. »

J’ai ri, incapable de comprendre à quoi ressemble une femme attirante pour les nains, mais j’ai quand même demandé. « Haha ! Explique-moi comment ta vie a été dévastée. »

« Quand j’ai eu huit ans, mon grand-père, l’aîné qui s’occupait de moi, m’a présenté celle qui, espérait-il, serait ma future épouse. Toute la semaine précédente, il n’arrêtait pas de dire à quel point elle était belle et élégante. Quand elle est arrivée, je jure que j’ai cru voir un homme, Art. » Son corps frissonna à l’idée de se rappeler son cauchemar passé.

« Elle s’appelait Helgarth, et je jure qu’elle m’a fait craindre pour ma chasteté. Sa mâchoire carrée, ses membres veineux comme des troncs, son nez long et épais… Elle avait une barbe sur la lèvre supérieure, Art. Elle avait des poils sur le visage à l’âge de neuf ans, Art ! » Elijah me secouait à ce moment-là, car je ne pouvais pas m’arrêter de rire.

« Ok, ok, j’ai compris ! Tu étais un jeune garçon très démuni qui a commencé à faire sa puberté beaucoup trop tôt pour son âge. » J’ai haussé les épaules, les paumes vers le haut, tout en essayant de calmer ma crise de rire.

« Tu passes ton enfance remplie de femmes masculines qui se baladent en montrant leurs bras saillants et tu vois ce que tu deviens quand tu vois des filles normales. » Il secoua la tête, revenant à son état de mort.

« Eh bien… Tu es dans l’école la plus prestigieuse en tant qu’étudiant en mage de combat, et tu as probablement au moins une étape d’avance sur n’importe qui dans notre classe, alors montre simplement tes compétences. Tu vas sûrement trouver quelqu’un, d’une manière ou d’une autre. » ai-je dit, optimiste.

« Ta pitié me fait littéralement mal. » Il soupira, nous faisant rire tous les deux.

« Personnellement, je préfère ton nouvel uniforme. » a mentionné Elijah en m’étudiant. « Il te donne l’air plus fort et plus inaccessible d’une certaine façon. » Il a hoché la tête en accord avec sa propre déclaration.

Le nouvel uniforme que j’ai reçu de la directrice Cynthia n’était pas très différent en termes d’apparence de mon uniforme de mage érudit.

Il était composé d’une chemise blanche avec une seule bande noire à mi-bras, au-dessus des coudes, et d’un gilet gris clair. Le nouveau gilet et le pantalon gris foncé étaient tous deux fabriqués dans un matériau différent, avec des gravures spéciales à l’intérieur qui m’ont fait penser qu’il avait des qualités de protection. A la place de ma montre à gousset dans la poche de poitrine, il y avait une sangle qui passait sur ma poitrine et s’enroulait autour de mon épaule, maintenant mon couteau en argent au-dessus de mon cœur. Une cordelette en or remplaçait la cordelette rouge que j’avais attachée autour, sous mon col, donnant à l’ensemble de ma tenue un aspect plus royal.

J’ai baissé les yeux et laissé échapper un soupir. Je devais admettre que l’uniforme était beau, mais je n’aimais pas les vêtements voyants comme celui-ci. Il y avait aussi un vêtement de dessus que j’étais censé recevoir plus tard, lorsqu’il serait correctement ajusté pour moi.

« Alors, qu’est-ce que tu vas faire pour le Comité Disciplinaire ? » Elijah m’a demandé un peu plus sérieusement.

J’ai incliné la tête, ne sachant pas ce qu’il voulait dire. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

Haussant les épaules, il regarda devant lui, réalisant que nous étions presque à la salle à manger. « Je veux dire, je sais que tu fais déjà partie de ce nouveau comité et tout, mais est-ce que tu vas vraiment le prendre au sérieux ? Ça a l’air d’être beaucoup de travail. »

C’est vrai. La directrice voulait que je fasse partie de ce nouveau comité mais n’a pas vraiment précisé ce que je devais faire exactement. « Je vais faire de mon mieux. Je pourrais aussi bien me donner à fond puisque j’ai décidé d’aller jusqu’au bout, non ? D’ailleurs, Ellie va entrer dans cette académie dans quelques années. Je dois faire de mon mieux pour lui ouvrir la voie, ainsi quand elle viendra, ce sera plus facile pour elle. » J’ai ouvert la porte, accueilli par les conversations indiscernables des élèves et l’arôme copieux de la viande et des herbes.

Lorsque nous sommes entrés tous les deux, la salle est devenue silencieuse et je pouvais sentir les regards des étudiants qui nous étudiaient. Ignorant les regards et les quelques regards curieux, nous nous sommes dirigés vers la file d’attente et avons obtenu notre nourriture, en nous installant dans un coin du fond.

« On dirait que tu es déjà populaire, Art. » Elijah a souri en prenant un morceau de viande rôtie avec sa fourchette.

« Qu’est-ce que je peux dire ? » J’ai donné un coup de tête arrogant et on s’est mis à rire tous les deux.

« Ah ! N’oublie pas que nous avons le rush du club demain matin ! » dit Elijah, la bouche pleine de viande.

Je laisse échapper un soupir. « Ah oui… Je dois me rendre à l’auditorium assez tôt demain. Le Comité Disciplinaire est annoncé officiellement avant que le rush du club ne commence demain. » J’ai joué un peu avec mes légumes avant d’essayer de les donner à Sylvie, qui les a promptement rejetés.

La directrice Cynthia m’avait laissé une note avec quelques instructions et le nouvel uniforme.

« Cela signifie que tu vas rencontrer le reste du Comité Disciplinaire ! Comme c’est excitant ! Réveille-moi avant de partir alors. »

« Je le ferai. » J’ai pris un morceau de viande rôtie pour moi, mais Sylvie me l’a volé avant qu’il n’atteigne ma bouche.

Nous avons discuté des clubs qu’Elijah devrait rejoindre et des cours que nous avions. Il s’est avéré que le Comité Disciplinaire se réunissait tous les matins, ce qui m’a irrité. On dirait que je vais enfin perdre mes mauvaises habitudes de sommeil.

En plus de cela, mon programme quotidien de cours se composait de : Fondamentaux de la Théorie du Mana, Manipulation Pratique du Mana et Notions de base de l’Artifice.

Après le déjeuner, mes cours de division supérieure commençaient. Ces cours étaient : Théorie de la Magie Déviante I, Mécanique du Combat en Équipe I, et Formation des Sorts I.

Pendant le semestre d’automne, il y avait beaucoup plus de cours de division supérieure pour les étudiants mages de combat, tandis que les cours du semestre de printemps étaient plus variés pour les étudiants mages érudits.

La plupart des étudiants ne suivaient que 3 ou 4 cours par semestre, mais j’avais le double de cours, mon dernier cours se terminant à 19 heures, ce qui ne me laissait pas de temps pour les clubs. Quant à Elijah, nous n’avions que les Fondamentaux de la Théorie du Mana ensemble, ses autres cours comprenaient la Base des Multi Sorts et l’Utilisation du Mana I.

Les clubs destinés aux étudiants des divisions supérieures se réunissent avant le déjeuner, car leurs cours ont lieu le soir, et vice-versa pour les étudiants de première année. « Peut-être que je devrais rejoindre un club de combat à mains nues. J’ai entendu dire que de plus en plus d’enchanteurs essaient de devenir au moins un peu adeptes du combat rapproché, juste au cas où. » réfléchit-il en enfournant un autre morceau de viande dans sa bouche.

« Mmm ouais, j’ai entendu ça de mon père. Il m’a dit qu’il y a des enchanteurs qui veulent être recrutés pour apprendre le combat rapproché, même si je ne sais pas exactement comment ça marche. » Je me suis demandé pourquoi je ne me sentais pas rassasié alors que mon assiette était vide, puis j’ai réalisé que j’avais à peine mangé la viande grâce à Sylvie, qui était maintenant en train de faire un ‘kyu’ de satisfaction au sommet de ma tête.

Pendant notre repas, nous pouvions tous les deux voir que les gens parlaient de nous, avec des regards lancés de temps en temps par des gens au hasard. Cependant, aucun d’entre eux n’est venu vers nous jusqu’à maintenant.

Un groupe d’étudiants, tous en uniforme de mage de combat, s’est approché de notre table, ignorant complètement mon existence. Le chef du groupe, un grand homme aux cheveux bruns ondulés et séparés au milieu, a tendu la main à Elijah.

« Je m’appelle Charles Ravenpor II, issu de la célèbre famille Ravenpor. Je suis sûr que tu en as entendu parler, non ? Je n’ai pas pu m’empêcher de remarquer que tu passais du temps avec quelqu’un qui t’est inférieur. Je suis particulièrement courtois aujourd’hui en te laissant faire partie de notre groupe. » Son menton est sorti, confiant dans le fait qu’Elijah allait prendre sa main.

« Tu devrais être honoré de faire partie du groupe Ravenpor. » a répété l’une des groupies à l’arrière.

« La famille Ravenpauvre » ? Jamais entendu parler d’une famille nommée d’après sa pauvre richesse. Et toi, Art ? » Elijah m’a regardé d’un air très désemparé, ce qui m’a fait rire par le nez.

« Non, mais je serais très gêné de faire partie d’une famille comme celle des Ravenpauvre, même si je les connaissais. » J’ai essayé de cacher mon sourire en jouant le jeu de cet échange immature.

Certains des étudiants voisins qui écoutaient notre conversation ont commencé à ricaner.

« V-Vous… Comment osez-vous vous moquer d’une famille prestigieuse comme la Maison RavenPOR ? » Charles a tapé du poing sur notre table, soulignant le nom de sa maison, ce qui les a fait rire encore plus.

« Je suis un étudiant de seconde classe qui devrait être respecté ! J’ai tendu la main à toi, un débutant, parce que je ne voulais pas qu’un élève mage de combat s’abaisse en étant avec un élève de seconde zone, mais toi, tu me craches au visage comme ça ? ». Sa main s’agitait déjà pour atteindre la baguette attachée à sa jambe droite.

Elijah l’a regardé droit dans les yeux et a réfuté : « Tout d’abord, c’est un étudiant MAGE de combat. Arthur est tout autant un mage que n’importe quel étudiant mage de combat. Deuxièmement, pourquoi irais-je avec quelqu’un qui méprise ouvertement mon meilleur ami et colocataire ? Troisièmement, il est évident que vous n’êtes pas ici par gentillesse envers moi mais par hostilité envers Arthur, alors arrêtez votre spectacle enfantin et allez vous faire voir. »

Je devais admettre que lorsque mon ami affichait une expression sérieuse, associée à ses traits naturellement aigus, il avait l’air plutôt effrayant.

Il était interdit de se battre en duel dans une installation qui n’était pas destinée au combat, donc utiliser la magie dans le réfectoire aurait entraîné une punition assez lourde, mais cela ne semblait pas arrêter M. Ravenpor ici.

Le vent se rassembla autour de lui alors qu’il luttait pour garder le contrôle de sa colère. « Jack ! » rugit-il, le vent se calmant autour de lui tandis qu’il appelait l’un de ses serviteurs.

Un garçon qui avait un visage d’environ 13 ans mais un corps qui semblait trop grand pour son âge s’est avancé depuis l’arrière.

« Montre à ces morveux comment les choses fonctionnent ici. » grogna-t-il en reculant.

Jack avait l’air un peu hésitant mais Charles a aboyé qu’il serait correctement compensé, faisant apparaître un sourire malicieux à Jack qui a ajusté un gantelet à griffes sur ses poings.

« Ça craint pour toi. » a-t-il simplement souri, faisant craquer son cou avant de fendre la table en deux.

Le réfectoire était en effervescence, les élèves se rassemblaient, certains se levaient sur les tables pour avoir une meilleure vue.

Elijah protégea son visage de surprise alors que la table se fendait en morceaux, mais je restais imperturbable, les jambes croisées alors que je prenais une gorgée de la tasse d’eau que je tenais, alors que même Sylvie s’était endormie.

« Vous êtes fou ? ! C’est une salle à manger ! » Elijah a crié en se levant pour faire face à Jack, qui a fait claquer ses poings griffus.

« Peu importe. Le patron va s’occuper de tout de toute façon. Garde tes dents serrées maintenant. » Il a souri alors que son poing droit brillait avec du mana sans attribut.

Il était aussi un élève de seconde classe d’après les deux bandes sur sa cravate noire, mais même sans attribut, son cœur de mana était toujours orange foncé, ce qui, pour son âge, était plutôt bon.

La main droite d’Elijah brillait, ses deux anneaux d’un jaune pâle alors qu’il préparait un sort, mais j’avais déjà remarqué que la pitoyable intention de tuer de Jack était dirigée vers moi, pas vers mon ami.

Je n’ai même pas levé les yeux et me suis préparé à régler ça rapidement, mais une fois de plus, avant que je puisse faire quoi que ce soit, des lianes ont jailli du sol et se sont enroulées autour de Jack.