Traducteur: Ych
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Après avoir brièvement mentionné la raison pour laquelle il avait choisi son siège, Bühler a levé les yeux vers Lumian, un sourire d’autodérision sur les lèvres.
“Je ne m’attendais pas à ce que tu ouvres le feu si rapidement”.
La main de Lumian se posa nonchalamment sur le revolver à son côté tandis qu’il offrait un léger sourire en retour.
“Il semble que les gens que tu as déjà rencontrés soient des citoyens respectueux des lois.”
L’instinct de Bühler, aiguisé par les expériences passées où il a été battu, le pousse à répliquer. Mais en comparant le comportement de Lumian à celui de ses précédentes rencontres, il a trouvé une étrange logique dans les paroles de l’homme.
Grâce à l’abri de la loi, lui, le chroniqueur de Ghost Face, avait réussi à survivre jusqu’ici !
“Tu n’as pas peur d’attirer la police ?” Bühler se retourne pour regarder le serveur, qui n’a pas osé s’approcher avec le menu et la liste des boissons. “Tirer avec une arme à feu dans un endroit comme celui-ci n’est pas un incident mineur. Quelqu’un aurait déjà dû alerter les autorités.”
Lumian s’esclaffe.
“C’est pourquoi nous devons nous dépêcher.”
Ses paroles ponctuées de gestes délibérés, Lumian ramassa son revolver, fit tourner le barillet et inséra une cartouche jaune dans la chambre vide, sous les yeux de Bühler.
“Je veux savoir quelles courtisanes ont quitté la rue de la Muraille, ce havre d’extravagance, au cours des deux derniers mois”, s’enquit Lumian avec un calme résolu.
Instinctivement, Bühler secoue la tête. “Ce ne sont pas de véritables courtisanes. Ces femmes possèdent des résidences somptueuses et des amants permanents. Elles fréquentent la haute société, exerçant une influence sur les industries et les politiques par leurs seules paroles. Cet endroit sert simplement de réserve pour les courtisanes.”
“Je ne m’intéresse qu’à celles qui correspondent à ma description.” Lumian écarte les spécificités de la courtisanerie.
Le regard de Bühler passa entre le revolver dans la poigne de Lumian et dit en se remémorant,
“Quatre d’entre eux. Lil’ Jort a épousé un marchand de Loen et s’est installé à Backlund. ‘White Vase’ Sophie est devenue l’amante du député Batis, fréquentant les banquets et les salons de la haute société. Elle avait une chance de devenir une véritable courtisane. ‘Rose de rosée’ Marie est victime d’une maladie mentale et s’est mutilée le visage avec des ciseaux un matin. Elle est internée dans un asile. ‘Beauté condimentaire’ Paulina a disparu de la rue de la Muraille sans laisser de traces, comme si elle avait été emportée par quelqu’un de haut placé.”
Alors que Bühler racontait, il remarqua la silhouette fringante devant lui, prête à faire feu à la moindre provocation, produisant un post-it et un stylo plume, notant méticuleusement des notes.
Déglutissant de malaise, il poursuit : ” J’ai rencontré Paulina dans la rue Vincent il n’y a pas longtemps. Elle semblait bien lotie, avec une voiture à quatre roues, une femme de chambre, un valet et même un majordome.
“Malheureusement, j’avais des affaires urgentes à régler et je n’ai pas réussi à déterminer son lieu de résidence.”
Rue Vincent… La mémoire de Lumian s’est réveillée. C’était l’une des cinq rues que Franca avait identifiées. Plus éloignée de la rue de la Muraille, elle dégageait une aura plus calme et plus huppée.
D’après le récit de Bühler, il soupçonne Paulina d’être devenue l’amante de Guillaume Bénet.
Pour un fugitif, une courtisane potentielle était un choix plus sûr que de fréquenter la rue de la Muraille. Guillaume Bénet est intelligent et compétent. Son désir actuel d’intimité et sa faim vorace n’avaient pas fait de lui un imbécile sans cervelle. Il opterait sûrement pour une stratégie moins risquée.
Juste à ce moment-là, des pas précipités résonnèrent à l’extérieur du café tandis que trois policiers s’approchaient de l’entrée.
Froidement, Lumian enfila sa casquette bleu foncé, rangea son billet et son stylo, et glissa 50 billets de verl d’or sur la table devant Bühler.
Une fois ces tâches accomplies, il récupère son revolver, se lève et se dirige vers la porte arrière du café. Il ouvrit rapidement la porte et s’en alla.
Bang !
Les policiers firent irruption dans le café de l’espoir par l’entrée principale.
…
Dans l’élégante rue Vincent, de majestueuses maisons en forme de villas ornaient les deux côtés de la route. La route était large et bien entretenue, et seuls des piétons et des calèches y passaient occasionnellement.
Après avoir tourné dans la rue, Lumian s’est retrouvé désemparé.
Il ne pouvait pas s’infiltrer dans chaque maison et fouiller chaque pièce, n’est-ce pas ?
Et puis, il n’était pas le candidat le plus adapté à ce genre d’enquête. Franca serait plus à même de le faire, mais l’impliquer était risqué.
Après une brève contemplation, Lumian laissa un sourire orner ses traits. Il se dirigea vers l’une des maisons et appuya sur la sonnette.
Un jeune valet ouvrit la porte marron foncé. Son apparence ne suggère aucune trace de lignée du Continent Sud, et il regarde Lumian avec perplexité. Il s’enquit dans un clair accent trérien,
“Monsieur, comment puis-je vous aider ?”
Avec un sourire aimable, Lumian répondit : “Je suis ici pour me renseigner sur la plus splendide des madames résidant dans cette rue.”
“…” Le valet resta momentanément sans voix. C’était la première fois qu’il rencontrait quelqu’un en quête d’informations aussi particulières.
Ou peut-être pas. Bien que de tels sujets soient chuchotés derrière des portes closes et qu’on s’en vante dans les tavernes, il y avait parfois des individus qui manifestaient de la curiosité pour de telles affaires. Cependant, qui s’approcherait de la porte d’un étranger sous un soleil étouffant pour s’informer ?
Qu’est-ce que cette personne mijote ?
Avant que le valet ne puisse réagir, Lumian produisit un billet de 10 verl d’or et l’offrit d’un air aimable.
Les paupières du valet tressaillirent. Il hésita un instant avant d’accepter le paiement.
Il soupçonnait ce jeune homme d’être un faux dandyiste, spécialisé dans la duperie des dames fortunées de leur corps et de leurs richesses. L’apparence et la conduite correspondaient aux descriptions trouvées dans les journaux.
Cependant, si la dame n’était pas la maîtresse ou la dame du valet, pourquoi refuser la récompense ?
Lorsque l’étranger aurait acquis ce qu’il cherchait, une certaine dame recevrait également une certaine gratification !
Le valet jette un regard furtif autour de lui avant de baisser la voix.
“La dame de l’unité 50 est d’une beauté exquise. Véritable trévienne, elle a épousé un étranger venu des terres du sud. Son accent…”
Tout en parlant, le valet secoua la tête avec un mélange d’indignation et de mépris, comme s’il nourrissait ce sentiment depuis un certain temps.
Le sourire de Lumian s’élargit.
En effet, sous l’emprise de ses pulsions naissantes, le padre ne pouvait s’empêcher de partager son prix avec les voisins – une superbe courtisane trévienne.
Il n’organiserait peut-être pas de grands banquets ni ne valserait pour proclamer sa conquête, pas plus qu’il n’escorterait son amante pour une apparition publique. Néanmoins, il trouverait inévitablement des moyens subtils de faire savoir à ses voisins que même les étrangers peuvent posséder de resplendissantes courtisanes comme maîtresses.
Dans ces moments-là, Guillaume Bénet doit faire preuve de prudence pour se déguiser. Cependant, la beauté de sa maîtresse n’est pas quelque chose de facile à dissimuler. Elle pouvait même s’habiller méticuleusement pour exhiber sa remarquable présence.
Bien sûr, Lumian ne pouvait pas être certain que la dame était Paulina, la maîtresse présumée. Pourtant, la collecte progressive d’informations anticipées par le biais d’hypothèses audacieuses et de confirmations prudentes lui donnait l’impression de se rapprocher régulièrement de Guillaume Bénet.
Au-delà des portes du 50 rue Vincent, Lumian jeta un coup d’œil à la façade comme le ferait un passant ordinaire.
La structure beige de trois étages se dressait devant lui, entourée d’une pelouse verdoyante et d’un jardin vibrant de couleurs. Un jardinier s’occupait de la verdure, offrant une vue partielle.
Lumian détourna rapidement son regard du pilier de l’édifice, craignant qu’une observation prolongée n’éveille les soupçons.
Quant à la possibilité d’être reconnu par le padre, Lumian ne s’inquiète pas. Avant de se mettre en route, il avait employé Niese Face pour modifier son apparence et avait fait savoir à ses compagnons qu’il s’agissait de cosmétiques.
L’apparence frappante de Lumian – une fusion de cheveux dorés et noirs – pourrait être celle de n’importe qui. Tant que Guillaume Bénet n’a pas la capacité de pénétrer l’illusion ou de l’utiliser activement, il est peu probable qu’il se rende compte que son poursuivant s’est infiltré dans les environs.
Le plan actuel de Lumian était de quitter la rue Vincent et d’échanger sa place avec Jenna ou Franca. Il s’installerait ensuite dans l’ombre, en face de l’unité 50, et observerait patiemment jusqu’à ce que tous les soupçons autour de la cible soient dissipés.
Il s’est abstenu de prendre l’apparence d’un clochard cette fois-ci, étant donné la rareté de ce genre d’individus dans cette rue raffinée. Bien qu’une rare apparition puisse se produire, ces personnes de passage étaient rapidement chassées par le personnel de la maison.
Alors même qu’il s’apprêtait à quitter l’édifice beige, Lumian tourna la tête d’un air décontracté. Son regard se posa sur une silhouette visible à travers la fenêtre du salon.
La silhouette était d’une taille modeste, atteignant à peine 1,7 mètre. Vêtue d’une chemise sombre et d’un pantalon noir, la personne possédait une carrure légèrement trapue. Son nez arborait une légère courbe, et ses cheveux noirs tombaient en une cascade mi-longue.
Les pupilles de Lumian se dilatent un instant avant de revenir rapidement à leur état normal.
Un sourire se dessina aux coins de ses lèvres et un feu invisible sembla s’allumer dans ses yeux.
Malgré l’habileté de son déguisement, Lumian le reconnaîtrait même s’il était réduit en cendres !
C’est Guillaume Bénet, le padre de Cordu !
Lumian s’efforça de contenir sa surprise, son regard se dirigeant vers l’avant.
Simultanément, son esprit fonctionne à plein régime alors qu’il évalue le prochain plan d’action à entreprendre.
En peu de temps, il arriva au bout de la rue Vincent.
À ce moment précis, un perroquet orné de plumes vertes et blanches s’envola de la rue de la Muraille et se percha sur l’épaule de Lumian. Il gazouille avec excitation : “Nous avons localisé la cible !”
Localisé la cible ? Alors qui est-ce que je viens de voir ? Un autre padre ? Lumian fut momentanément sidéré et perplexe.
Lequel était le véritable Guillaume Bénet ? Avait-il commis une erreur de jugement, ou bien l’Ordre de la Croix de Fer et de Sang et “Rat” Christo avaient-ils été trompés ?
…
Un quart d’heure plus tôt, au bordel Dill, rue de la Muraille.
Dans le bar annexe du premier étage, Albus savoure son Lanti Proof tout en observant discrètement les préposés, les ouvriers et le surveillant qui gère l’établissement.
Son évaluation englobait également la clientèle, mais elle ne donnait rien d’intéressant. Beaucoup d’entre eux dissimulaient leur identité en portant des masques variés, ce qui rendait presque impossible le dévoilement de leur véritable personnalité.
Ayant acquis un premier aperçu des rouages du bordel Dill, Albus saisit l’occasion de se diriger vers les toilettes. Il s’engagea sur le chemin menant à la cuisine lorsqu’un préposé s’approcha, portant une collection de post-it.
La responsabilité de ce préposé consistait à noter les besoins de chaque pièce et à transmettre les ordres à la cuisine.
Albus, marqué par ses cheveux roux foncés, s’avança et sortit de sa poche une poignée de pièces de monnaie scintillantes ainsi qu’une importante liasse de billets de banque.
Les traits du préposé se tordirent dans un mélange de perplexité et d’intrigue.
Albus sourit et dit : “Je suis à la recherche d’une crapule. Je ne sais pas exactement comment il se présente, mais je sais simplement qu’il a la même carrure que toi et qu’il a un penchant pour les relations avec les femmes les plus célèbres. Après l’effort, il cherche de la nourriture pour assouvir sa faim immédiatement.
“Si tu peux me fournir les informations nécessaires, tout ceci est à toi.
Merci pour le chapitre!
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