Traducteur: Ych
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Sans amulettes de communication, il fallut un certain temps au groupe de Quylla pour rassembler le reste des mages et leur faire part de leur plan. Les mages des trois grands pays avancèrent sur le chemin des créatures et utilisèrent leurs sorts pour déterrer les racines de l’aubier.
Elles étaient déjà en train de pourrir et de grésiller de l’intérieur à cause de la peste de Gremlik qui progressait vers le corps principal. Toute l’énergie que l’aubier dépensait pour tenter de bloquer l’infection ne faisait que rendre le parasite plus puissant, ce qui était une bonne nouvelle pour les humains.
Les mages lancèrent en même temps leurs plus puissants sorts de ténèbres sur les racines. Quylla attendit que les autres aient fini, affaiblissant le léviathan souterrain avant de lancer son sort de niveau 5, Lumière noire.
Normalement, la magie des ténèbres n’affecte que la zone où elle frappe.
La lumière noire, au contraire, utilise l’élément lumière pour transporter l’énergie des ténèbres dans tout le corps de sa victime. Non seulement la magie de la lumière permettait à son homologue des ténèbres de se répandre aussi rapidement qu’un sort de guérison, mais elle renforçait également le pouvoir destructeur des ténèbres.
L’élément lumière forçait les tissus endommagés à guérir, gaspillant ainsi la vitalité dont ils avaient besoin pour résister à l’assaut de l’élément ténèbres et induisant les mêmes effets qu’une famine prolongée due à la consommation de nutriments.
La lumière noire provoquait un cycle de guérison et de destruction qui doublait la vitesse à laquelle la force vitale de sa victime était sapée. Quylla n’avait pas assez de mana pour affecter un ennemi de cette taille, mais l’effet combiné de Lumière noire, du parasite et des sorts des autres mages fit l’affaire.
La racine se dessécha et mourut, provoquant chez l’aubier une douleur si grande que tout Laruel trembla. Des feuilles tombèrent de la cime des arbres tandis que les tremblements s’intensifiaient au point qu’il était impossible de rester debout.
Privés de leur nourriture, les Grendelings ont d’abord tenté de se nourrir en asséchant les cabanes des arbres. Puis, lorsque les créatures ont découvert que leurs proies avaient été transformées en arbres ordinaires, elles ont commencé à se battre les unes contre les autres.
Les mages ne visaient que les Grendelings les plus forts, changeant de cible dès que le vent de la bataille tournait. En se rangeant toujours du côté des Grendelings perdants, le temps qu’un vainqueur émerge, la dernière créature debout était à moitié cannibalisée.
Il ne leur a fallu que quelques sorts supplémentaires pour l’abattre.
Pendant ce temps, Leannan essayait d’utiliser ses tatouages pour puiser dans le pouvoir de l’aubier et tuer les envahisseurs, mais quelque chose n’allait pas. Elle ne pouvait pas faire bouger l’aubier ni accéder à aucun de ses réseaux, laissant ses renforts toujours bloqués hors de Laruel.
‘D’abord les morts-vivants, maintenant les humains. Tu ne vois pas qu’ils sont en train de me tuer ? Pourquoi ne fais-tu rien ?’ demande alors l’ancien peuple des plantes.
Leannan maudit la trahison de l’aubier et bloque les griffes de Gremlik avec son protège-bras. D’une manière ou d’une autre, il les avait dirigées exactement vers son point faible, la fleur qui servait de noyau à son pouvoir.
“Belle armure !” Le Grendel fut surpris à la fois par ses réflexes et par son équipement. Peu de gens étaient assez rapides pour égaler sa vitesse et encore moins de choses pouvaient arrêter les griffes infusées de mana d’un Grendel.
Maintenant que le rituel des Élus était terminé, elle pouvait enfin utiliser à nouveau ses artefacts. Gremlik aurait aimé employer les siens également, mais parmi les faiblesses des Grendels, il y avait l’incapacité d’utiliser des objets magiques sous leur forme de combat.
En fusionnant leur noyau sanguin avec leur corps, ils n’avaient même pas l’étincelle magique nécessaire pour activer un outil alchimique. La transformation a même modifié leur signature énergétique, si bien que les objets que Gremlik avait imprimés sous sa forme de dryade ne le reconnaissaient pas comme leur maître.
Leannan sortit ses deux marteaux de combat de son amulette dimensionnelle et commença son offensive. Chacune de ses armes était si grosse que pour un humain normal, elles auraient été trop déséquilibrées pour être maniées à deux mains et trop lourdes pour être tenues d’une seule main.
Pourtant, pour une créature de sa taille, elles étaient parfaites. De plus, elles lui permettaient d’exprimer tout le potentiel de ses prouesses physiques. Une lame nécessiterait plus d’habileté que de force pour couper, alors qu’une arme contondante transmettait à sa victime chaque iota de la puissance de son porteur.
Chaque fois qu’elle les utilisait pour bloquer ou dévier une attaque, des fils d’or se formaient entre les têtes de marteau et les griffes du Grendel. Au début, Gremlik n’avait aucune idée de ce à quoi ils pouvaient servir.
Ils étaient sans poids et éthérés, ce qui rendait impossible à sa griffe infusée de mana de les couper. Il en allait de même chaque fois que les marteaux atteignaient leur cible, laissant de nouveaux fils derrière eux.
Leannan a pris plusieurs coups également, mais entre ses protections et ses capacités de régénération, elle n’a subi que des blessures mineures. Pour garder sa forme de Grendel, Gremlik avait besoin de beaucoup d’énergie et maintenant qu’Erlik était mort, la vrille de l’aubier qui avait suivi Gremlik comme un chien fidèle avait disparu.
‘Bon sang, il faut que je me nourrisse ou elle va m’achever. Pourquoi l’aubier ne se décide-t-il pas ? À l’heure qu’il est, la peste devrait l’avoir atteint et mes Grendelings devraient lui avoir donné une leçon d’humilité.’ Il pensait, ignorant que le plan d’urgence si prisé d’Erlik avait déjà été déjoué.
Gremlik fit un bond en arrière, à la fois pour éviter un élan horizontal et pour mettre un peu de distance entre lui et la frénétique Titania. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il découvrit l’utilité des fils d’or.
Dès que ses pieds quittèrent le sol, ils devinrent tangibles, permettant à Leannan de le ramener dans son champ d’attaque alors qu’il n’avait d’autre défense que de balancer sauvagement ses bras pour tenter de couper les ficelles qui le retenaient prisonnier.
Un Grendel étant rapide, il parvint à couper l’un des fils avant qu’ils ne redeviennent intangibles.
“Qu’est-ce que… ?” Le marteau de Leannan le coupa net et frappa ses bras avec la force d’une avalanche.
Pour ajouter l’insulte à la blessure littérale que la frappe lui infligeait, un nouveau fil doré liait maintenant le bras du Grendel au marteau, remplaçant la seule vrille de lumière qu’il avait réussi à détruire.
Les marteaux de guerre de Leannan, les Manilles de guerre, étaient la relique laissée par un expert de l’élément lumière. Leur but était de rendre impossible la fuite de l’ennemi après le début du combat.
Les vrilles n’étaient intangibles que lorsque le porteur des manilles le voulait. Leannan pouvait choisir quels fils et combien de fils se transformeraient en constructions de lumière dure, transformant son ennemi en une marionnette involontaire.
Gremlik ne pouvait s’éloigner que si Leannan le souhaitait. Au cours de leurs échanges, elle avait fixé suffisamment de fils sur lui pour pouvoir modifier la trajectoire de ses attaques simplement en balançant ses armes.
‘Bordel de merde ! Cette arme est un cauchemar pour un zonard comme moi. En verrouillant la portée du combat, elle empêche aussi les mages de préparer de nouveaux sorts. La seule question est de savoir s’il est possible de s’échapper de sa prison avec Clignotement.’ pense Lith.
‘En théorie, oui.’ Solus a répondu. ‘Je suis à peu près sûr que les fils ont une portée limitée et que magie de lumière ou pas, la fermeture d’une porte dimensionnelle couperait aussi l’énergie dont ils sont constitués.
‘La magie dimensionnelle est basée sur la gravité, et la gravité courbe la lumière.’
‘J’aimerais connaître le secret des constructions de lumière dure. Cela ouvrirait des possibilités infinies pour mon travail de maître de la forge.’ pensa Lith.
Leannan partageait également ce désir. Elle avait fait des recherches sur la magie de la lumière pendant des années, cherchant un moyen d’armer l’élément lumière, mais même à l’intérieur de la bibliothèque de l’aubier, seuls les sorts de guérison étaient enregistrés.
