Traducteur: Ych
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Sa longue vie avait conduit le Draugr à ne pas croire en l’optimisme, aussi mit-il en action tous ses plans d’urgence et commença-t-il à se préparer à plus.
‘Ce doit être l’œuvre des humains. Depuis que le nouveau lot de parasites est arrivé, les choses ont commencé à mal tourner. Je ne sais pas si la racine de mes problèmes est la fille humaine que Marth était si impatient de trouver ou l’Éveillé dont la Cour de la nuit m’a mis en garde.’
‘Heureusement, je sais comment les déstabiliser et gagner le temps dont j’ai besoin pour mettre mon plan à exécution”. Erlik pensait tout en activant son amulette de communication.
Son contrôle sur l’Aubier était encore grossier, mais après avoir corrompu sa dernière habitation assez longtemps, il avait pu désactiver les réseaux qui couvraient la ville dans sa zone.
Après son arrivée sur le continent de Garlen, avant de pouvoir mettre son plan à exécution, Erlik avait pris contact avec tous les Courts morts-vivants pour savoir lequel d’entre eux serait le meilleur partenaire.
Il ne s’attendait pas à ce que les Cours de l’Aube, du Crépuscule et de la Nuit mettent de côté leurs différences et se mettent d’accord sur une stratégie commune. Les Cours avaient été fondées pour permettre aux morts-vivants de se protéger des persécutions des races inférieures, mais avec la sécurité et le temps, ils avaient commencé à aspirer à plus.
Ils en avaient assez de se cacher dans l’ombre et de se nourrir des restes de la société au lieu d’en faire partie. La migration des morts-vivants avait dopé leur nombre, leur donnant la puissance qui avait toujours manqué aux Cours.
Les survivants du continent de Jiera étaient pour la plupart de puissantes créatures qui possédaient la sagesse des siècles et la puissance des reliques qu’ils avaient accumulées au cours de leur longue vie.
Veeza la liche, qui était actuellement aux prises avec l’impératrice magique, leur avait montré que même avec toutes ses limites, une armée de morts-vivants pouvait s’attaquer de front à l’un des trois grands pays.
Pourtant, ce n’était pas quelque chose que même les Cours des morts-vivants pouvaient reproduire. La seule raison pour laquelle la bataille avait duré des mois au lieu de quelques jours était que, contrairement aux morts-vivants ordinaires, les Liches ne craignaient pas la lumière du soleil, n’avaient aucun problème avec les cycles solaires et, surtout, n’avaient aucune difficulté à pratiquer la maîtrise de la Forge ou la magie dimensionnelle.
Veeza avait érigé plusieurs Portails avant de lancer son attaque, ce qui permettait à ses troupes de se déplacer aussi vite que celles de l’Empire. Lorsqu’ils étaient victorieux, des troupes fraîches renforçaient l’offensive, ce qui leur permettait d’entamer profondément l’Empire et d’assurer leur emprise.
Lorsqu’ils étaient vaincus, les morts-vivants pouvaient se retirer rapidement et en toute sécurité, la Liche elle-même couvrant ses hordes. Veeza n’avait pas peur de s’occuper d’une armée entière toute seule, car peu importe le nombre de fois où ils l’ont détruite, elle avait toujours un corps de rechange à portée de main.
Le plan d’Erlik était exactement ce dont les Cours avaient besoin. Avec le réseau de portails des plantes, ils pouvaient eux aussi se battre à armes égales avec n’importe quel adversaire. Ils avaient besoin des Draugr parce que les Liches de Jiera n’avaient pas quitté leurs maisons.
Les Liches ne se nourrissaient pas des vivants, elles avaient seulement besoin de mettre leurs phylactères en sécurité. Quant à ceux du continent de Garlen, ils avaient refusé de les aider. Ou mieux, c’était la seule explication à laquelle les Cours pouvaient penser.
Aucun des messagers des Cours n’était revenu mort-vivant pour raconter l’histoire. Déranger une Liche pendant une phase critique de ses recherches était un exploit mortel, et les Liches pensaient toujours être dans une phase critique de leurs recherches.
Approcher Veeza s’était également avéré inutile. Elle était prête à les aider, mais seulement en échange de leur loyauté indéfectible. Elle avait conçu des anneaux d’esclave qui fonctionnaient sur les morts-vivants et exigeait de ses serviteurs qu’ils les portent.
Les Cours la voulaient comme alliée, pas comme maître, et ils avaient donc refusé son offre “généreuse”. Cet acte avait mis Veeza en colère et leur avait laissé Erlik comme seul espoir. Il avait des contacts dans les trois cours, il ne lui fallut donc pas longtemps pour trouver le meilleur homme pour le travail à accomplir.
Après l’énorme fiasco d’Othre, Kaelan le vampire avait tout perdu à cause de Lith.
La mort de son élu, le comte Xolver, et son échec dans les négociations avec le royaume du Griffon, avaient conduit la Cour de la Nuit à déchoir Kaelan de son rang, transformant le vampire séculaire en paria social.
Après des mois de moqueries et d’humiliations, il avait abandonné la Cour, devenant un Paria. C’était le seul moyen d’accomplir sa vengeance sans être limité par les règles de la société des morts-vivants.
Il avait tenté pendant plus d’un mois de retrouver Lith, mais la tâche s’était révélée être un cauchemar. Lith se déplaçait aussi rapidement et silencieusement qu’un fantôme. Kaelan avait beau dépenser pour corrompre ses sources dans l’armée, le Ranger n’était jamais là où il était censé être.
Le vampire ne se doutait pas que grâce aux nouveaux pouvoirs de Solus, la position que Lith fournissait dans ses rapports était purement nominale. Il demandait à l’amulette de l’armée de scanner un endroit dans le nord juste pour se connecter à sa tour dans le sud du royaume.
Infiltrer Belius s’est avéré impossible. Quelle que soit sa richesse, les mesures de sécurité de la ville étaient si strictes qu’il ne pouvait pas y entrer. Parmi les réseaux de la ville, il y en avait un capable de détecter les morts-vivants.
La Couronne n’a pas lésiné sur les moyens pour empêcher les cours de pénétrer dans les centres névralgiques du royaume. Cela rendait Kamila intouchable pour lui, tout comme les unités du Corps de la Reine devant la maison de Lith rendaient suicidaire l’enlèvement d’un membre de sa famille.
Kaelan aurait pu tuer l’un d’entre eux à distance, mais sa soif de vengeance ne pouvait être étanchée par un acte aussi impersonnel. Il voulait que Lith sache qui était l’architecte de sa misère et pourquoi il était puni.
“Que veux-tu, Erlik ?” Le dépit de Kaelan à l’égard du Draugr n’était que second par rapport à celui qu’il nourrissait à l’égard des Cours.
“Tu es déjà capable de rester éveillé pendant la journée. Remarquable.” Erlik se fichait du respect tant que l’autre partie respectait sa part du marché. “Es-tu intéressé à retrouver ta place à la Cour de la Nuit, sinon à t’élever encore plus haut ?”.
“Quel est le marché ?” Kaelan savait qu’Erlik n’avait aucune autorité au sein des Cours. Il était leur golden boy, mais c’était tout. Au moins jusqu’à ce que son plan réussisse. Après cela, le Draugr deviendrait une figure de proue, voire le chef de tous les Cours.
Hélas, entre le dire et le faire, il y avait beaucoup de monde à massacrer.
“Mon plan se déroulait sans encombre, mais ces derniers jours, j’ai rencontré quelques complications. J’espérais que tu pourrais m’aider à les régler.” Erlik explique à Kaelan sa situation actuelle.
“J’ai besoin que tu me fasses gagner quelques jours. Passé ce délai, à moins que le Conseil ou un Gardien n’intervienne, les événements que je vais déclencher seront impossibles à arrêter.”
“Comment suis-je censé faire exactement ? Je ne peux pas entrer dans Laruel et même si je le pouvais, je ne pourrais pas me déplacer aussi librement que tes thralls et tes plantes mortes-vivantes.” Kaelan répond.
“Je n’ai pas besoin de toi ici. J’ai besoin que tu t’occupes de ceux qui me dérangent. Peu importe la puissance d’un guerrier ou la ruse de son esprit, le cœur sera toujours son point faible.
