Lord of Mysteries 2 Chapitre 176

Traducteur: Ych
——————

Après avoir fait ses adieux à Franca, Lumian reconduit Louis et Sarkota au café et s’installe à la place habituelle du baron Brignais.

Le gérant de la salle de bal Brise, René, l’attendait déjà.

Dans la quarantaine, René avait un visage décharné, laissant à penser qu’il avait été surmené ou qu’il était simplement né ainsi. La ligne de ses cheveux jaune pâle se recourbait d’une manière semblable à celle des habitants de Loen.

Bien qu’il soit un cadre directement nommé par Gardner Martin, le patron de la mafia de Savoie, René traitait Lumian avec le plus grand respect et arborait un sourire ingrat.

“Monsieur Ciel, voulez-vous en savoir plus sur la salle de danse ?”

! !

” Tout à fait. ” Lumian tendit la main pour prendre la pile de rapports de René et les parcourut avec une concentration inébranlable.

Debout derrière lui, Louis et Sarkota ne peuvent s’empêcher de penser qu’ils connaissent à peine leur chef, une fois de plus.

Lumian, un jeune homme originaire de la campagne, possédait une compréhension des états financiers complexes qui dépassait de loin leur entendement.

Ils auraient été pris de vertiges et auraient eu envie de dormir s’ils avaient été chargés d’un tel exploit.

Cet homme peut-il à la fois se battre et posséder un esprit cultivé ? Louis détourna son regard des rapports, qui semblaient posséder une sorte d'”effet surnaturel”.

René saisit l’occasion pour faire connaître à Lumian le fonctionnement de la Salle de Bal Brise.

“En semaine, nous gagnons un revenu quotidien allant de 1 200 à 1 800 verl d’or. Le week-end, ce chiffre peut atteindre jusqu’à 5 000 verl d’or. Généralement, il tourne autour de 4 000…

“L’année dernière, nos revenus totaux se sont élevés à 645 425 verl d’or et 37 coppet. Cette année, il y a eu une légère augmentation selon les tendances actuelles, mais rien de significatif…

“Nous avons besoin de 12 videurs, 4 barmans, 6 serveurs, 3 chefs, 6 aides de cuisine, 3 hommes à tout faire, 3 laveurs de vaisselle, 4 nettoyeurs, 1 superviseur de serveurs, 3 employés des finances, 3 acheteurs d’alcool et de nourriture, et un conducteur de calèche… Leur salaire annuel moyen est de 1 000 verl d’or. Nous leur offrons également le déjeuner et le dîner à titre gracieux, ce qui nous coûte au total 53 000 verl d’or.

“En tant que gérant, mon salaire annuel, ainsi que le dividende de fin d’année, s’élèvent à environ 7 000 verl d’or.

“Conformément à notre accord avec Red Boots, chaque danseur reçoit un salaire de base de 1 verl d’or par jour… Lorsqu’ils concluent un marché avec un invité, nous prenons 30 %… Les transactions ont généralement lieu dans les chambres situées aux deux étages supérieurs de la salle de danse. S’ils souhaitent partir, ils doivent régler à l’avance les frais avec le videur ou le surveillant du serveur à la porte….

“Le vin, le champagne, la bière, le brandy, l’alcool de sucre, l’absinthe et les différents parfums de soda, ainsi que la glace et les autres ingrédients, nous coûtent environ 120 000 verl d’or par an….

“Nous avons déjà acheté cet établissement, il n’y a donc pas de loyer supplémentaire à payer….

“Si l’on ajoute à cela les dépenses liées aux soins des chevaux, à l’entretien de la salle, au gaz, à l’eau du robinet, aux chanteurs et à l’orchestre, nos coûts annuels s’élèvent à environ 230 000 verl d’or….

“Sur les 310 000 verl d’or restants, le Patron réclamera 100 000 verl d’or. Nous aurons également besoin de 100 000 verl d’or pour établir une relation favorable avec les agents du quartier général de la police. Monsieur Ciel, il vous reste environ 110 000 verl d’or. Cela doit couvrir vos dépenses personnelles, l’approvisionnement en armes à feu et en munitions, les récompenses pour vos subordonnés, ainsi que l’indemnisation des victimes et des blessés….

“Malheureusement, le revenu des habitants du quartier du marché n’est pas particulièrement élevé ; sinon, nous pourrions générer plus de revenus grâce à l’alcool et aux boissons…”

Intérieurement, il ne peut s’empêcher de pousser un soupir.

Un chef de la mafia qui a une entreprise rentable s’enrichit certainement beaucoup !

D’après les journaux, les magazines et les informations recueillies par sa sœur Aurore, le salaire annuel d’un ministre à Intis s’élevait à peine à 100 000 verl d’or. Bien que le gouvernement ait fourni gratuitement un logement, des articles ménagers de base, de l’argenterie et deux voitures privées, les dépenses pour les serviteurs personnels et les banquets incombaient à leurs propres poches.

Bien sûr, Lumian devait récompenser ses subordonnés à l’occasion et allouer des fonds pour les compensations et les munitions en cas de conflits. Cependant, il n’était pas nécessaire de vivre de façon extravagante, d’engager des serviteurs ou d’organiser des banquets somptueux.

Au total, il a gagné une somme similaire à celle d’un ministre.

La seule différence était que les ministres ne dépendaient pas uniquement de leur salaire public pour leurs revenus.

D’autre part, les ouvriers recevaient un salaire annuel d’environ 700 verl d’or, tandis que les servantes gagnaient environ 480 verl d’or. Les travailleurs de la construction s’en sortent à peine mieux, avec un salaire annuel de 1 000 verl d’or. Les ouvriers qualifiés rapportaient un maigre 2 500 verl d’or par an, tandis que les ingénieurs confirmés gagnaient entre 10 000 et 20 000 verl d’or par an.

En effet, le “raccourci” vers la richesse est inscrit dans les lois elles-mêmes… Pas étonnant que Brignais n’ait pas supporté de lâcher cette salle de danse… Lumian s’est souvenu d’un commentaire que sa sœur avait fait.

En économisant de l’argent et en prenant soin de ses subordonnés, en les empêchant de se précipiter imprudemment dans les batailles, il lui restait suffisamment chaque année pour acheter une formule de potion de séquence 6 et même les ingrédients principaux correspondants !

Une fois que René a fini de parler, Lumian acquiesce et pose une question : ” Pourquoi fournir aux danseuses un salaire de base ? ”

Ce n’est pas qu’il était réticent à se séparer des fonds, mais plutôt par curiosité.

“Les danseurs relevant de notre Mob de Savoie sont sous le contrôle de Red Boots. Elle insiste sur un salaire de base, ce qui permet aux danseuses de ne pas accepter d’emplois supplémentaires. S’ils souhaitent gagner moins, ils gagnent moins. S’ils choisissent de mourir de faim, ils meurent de faim”, explique René. “Outre les danseuses de Red Boots, il y a aussi des femmes qui sont contrôlées par des figures du business de l’usure. Autrefois, le baron Brignais avait autorité sur eux tous, il n’y avait donc pas de conflit. Comment devons-nous coordonner les choses maintenant ?”

Les pensées se bousculent dans l’esprit de Lumian, l’amenant à remarquer les ressemblances entre Franca et sa sœur Aurore.

Serait-ce parce qu’ils font partie de la même organisation secrète ? Cependant, s’il s’agissait d’Aurore, elle aurait abordé la question différemment. Elle aurait organisé des protestations parmi les danseurs, créé une école clandestine pour les éduquer, et cherché des voies alternatives… Si c’était moi, que ferais-je ? Après avoir réfléchi un instant, Lumian a levé son regard et s’est adressé à René, Louis et aux autres.

“Pour l’instant, restons dans l’état actuel des choses. René, assiste-moi dans mes démarches auprès des policiers pendant cette période. Une fois que je me serai mieux familiarisé avec notre environnement, j’engagerai des discussions fructueuses avec eux.”

…

Après avoir modifié les mots de passe des deux coffres mécaniques et informé le gérant René de l’un d’entre eux selon le protocole établi, Lumian a repris le chemin de l’Auberge du Coq Doré avant l’heure du déjeuner.

Il se rendit directement au cinquième étage et frappa à la porte de Charlie.

Charlie, qui savourait une bière légère en grignotant une baguette, a aperçu Ciel dès qu’il a ouvert la porte.

Il s’exclame joyeusement : “Où étais-tu ces deux derniers jours ? Tu ne t’es même pas présentée au bar pour boire un verre.”

Lumian s’est renseigné, “Il y a une opportunité d’emploi. Serais-tu intéressée ?”

“Quel genre de travail ?” Charlie contemple avec inquiétude la diminution de ses économies et les sombres perspectives de trouver un nouvel emploi.

Avec un sourire, Lumian a répondu : “Et si tu travaillais comme serveur à la Salle de Bal Brise ? Tu n’es pas obligé de rejoindre la mafia de Savoie. Tu gagneras 70 verl d’or par mois. Tu peux garder les pourboires, mais sache que les gens du quartier du marché ne sont pas enclins à donner des pourboires, à moins que tu ne deviennes une femme et que tu ne sois prêt à t’engager intimement avec eux. Oui, il y a aussi des clientes qui recherchent des serveurs à ces fins. Tu as de l’expérience dans ce domaine, il n’est donc pas nécessaire d’élaborer davantage.”

“Salle de Bal Brise ?” Les yeux de Charlie se sont agrandis. “As-tu déjà gagné la confiance du baron Brignais ?”

Pouvoir faire en sorte que quelqu’un travaille comme serveur à la salle de Bal Brise sans rejoindre la mafia de Savoie !

Lumian a simplement gardé son sourire.

“Je n’ai pas besoin de l’approbation du baron Brignais. La Salle de Bal Brise est maintenant sous ma responsabilité.”

“Hein ?” Charlie a remis en question sa propre audition.

Lumian précise, toujours en souriant : “Après que j’ai éliminé “Hammer” Ait, le chef de la mafia de Savoie m’a confié la Salle de Bal Brise.”

“C’est vrai ?” Charlie a eu une révélation avant de s’exclamer, stupéfait : “Tu as aussi abattu ‘Hammer’ Ait ?”.

Lumian acquiesce. “Ne divulgue pas cela à qui que ce soit. Je crains que la police ne vienne frapper à la porte”.

“…” Charlie ne sait plus où donner de la tête.

Après quelques secondes, il marmonne : “Peut-être que ces gars de la Poison Spur Mob devraient se rendre à la cathédrale voisine et prier, pour voir si leur chance peut tourner. Depuis que tu es arrivé dans le quartier du marché, leurs chefs tombent comme des mouches. Je ne peux pas imaginer ce qu’ils doivent ressentir maintenant.”

“Excellente idée”, a félicité Lumian.

Si les chefs de la Poison Spur Mob avaient l’audace de prier dans la cathédrale de l’éternel soleil ardent ou dans celle du Dieu de la vapeur et des machines, la mafia cesserait d’exister.

Bien sûr, Lumian ne voulait pas qu’ils agissent aussi bêtement avant que Louis Lund ne leur rende à nouveau visite.

Charlie réfléchit un instant et répond : “D’accord, j’irai à la Salle de Bal Brise dans l’après-midi. Qui dois-je demander ? Haha, j’ai rarement l’occasion de visiter la salle de danse parce que je suis toujours à court d’argent. Maintenant, je peux y aller tous les jours.”

“Il suffit de trouver le gérant René et de lui faire savoir que tu es locataire à l’Auberge du Coq Doré”, répond Lumian simplement, son regard se déplaçant sur le côté.

Il y avait deux femmes de ménage à proximité. L’une d’entre elles semblait avoir une cinquantaine d’années, mais en y regardant de plus près, on aurait pu penser qu’elle n’avait qu’une quarantaine d’années. Elle possédait à l’origine des cheveux couleur lin, mais elle portait maintenant une perruque d’un blond éclatant et avait appliqué du fard à paupières et du maquillage. Cela dissimulait un peu ses fines rides, mais ne parvenait pas à cacher entièrement sa lassitude.

“Qui sont-ils ?” Lumian s’est renseigné auprès de Charlie.

Charlie fait claquer sa langue et explique : “Tu ne sais pas ? Notre propriétaire qui n’a pas de sous a changé ses habitudes. Il n’engage plus quelqu’un pour faire le ménage seulement une fois par semaine. Maintenant, il a opté pour que deux femmes de ménage travaillent tous les matins.

“Dis-moi, dis-moi, n’est-ce pas un retournement de situation miraculeux ? C’est à peine moins chanceux que mon propre coup de chance à l’époque !”

Lumian, qui vient de finir de parcourir les états financiers de la Salle de Bal Brise, a immédiatement pensé au salaire d’une femme de ménage.

Environ 70 à 80 verl d’or par mois.

Cependant, c’était pour un travail à temps plein. Ce genre de travail d’une demi-journée coûterait au maximum 45 verl d’or.

“Deux femmes de ménage travaillant une demi-journée ne dépasseraient pas 100 verl d’or par mois. Engager quelqu’un pour un nettoyage régulier une fois par semaine coûte 18 verl d’or à chaque fois. Et Monsieur Ive a promis une augmentation à deux fois par semaine. En d’autres termes, cela coûtera 150 verl d’or par mois.

“En quoi est-ce généreux ? C’est tout simplement une budgétisation méticuleuse !” Lumian se moque.

Il se doutait bien que si une femme de ménage ne pouvait pas finir tout le motel en une demi-journée, personne n’accepterait un tel travail. Monsieur Ive n’en embaucherait certainement pas deux.

“C’est vrai ?” Charlie se gratte la tête.

Ses capacités de calcul n’ont pas pu suivre les déductions rapides de Lumian.

Alors que les deux femmes de ménage entrent dans une chambre vacante pour la débarrasser des punaises, Lumian fait subtilement un geste du menton dans leur direction.

“Pourquoi l’une d’entre elles porte-t-elle une perruque et du fard à paupières ?”.

Quel genre de femme de ménage fait ça ?

Charlie baisse la voix et dit : ” Je me suis renseigné à ce sujet. Elle s’appelle Elodie. Elle prétend avoir été actrice de théâtre et dit qu’elle a l’habitude de se pouponner ainsi. Et elle continue à le faire encore aujourd’hui.

“Personne ne sait si elle dit la vérité. Lorsque je travaillais comme préposée à l’Hôtel du Cygne Blanc, j’ai entendu dire par le personnel de cuisine que lorsque les prostituées vieillissantes sont méprisées, leur seule option est d’assumer des tâches telles que la vaisselle et le nettoyage…”

Lumian se souvint de l’apparence d’Elodie et supposa qu’elle avait dû être une sacrée beauté dans sa jeunesse. Qu’elle ait été une actrice de théâtre ou une femme des rues n’a aucune incidence sur son rôle actuel de femme de ménage.

Après avoir fait ses adieux à Charlie, Lumian s’est rendu au restaurant du premier étage pour un repas rapide avant de prendre une calèche publique jusqu’à l’avenue du Boulevard.

Il avait l’intention d’informer M. K que la mission avait été accomplie avec succès !