Traducteur: ych
————-
Cinq mois plus tard, dans la capitale impériale, l’empereur passait en revue des rapports dans le bureau.
Soudain, une silhouette noire s’agenouilla à ses côtés. Les mains en coupe en signe de respect, la silhouette noire prit la parole “Votre Majesté, le rapport de la Cité des Nuages du Dragon sur le clan Luo est arrivé !”
” Livrez ! ”
L’empereur prit la parole, mais n’épargna pas l’homme d’un regard. L’homme offrit le rapport avec ses deux mains.
L’empereur y jeta un coup d’œil et le renvoya à la figure de l’homme. “Tous les foutus rapports de ces cinq dernières années ont été soit tout à fait calmes, soit tout à fait normaux ! Le clan Luo est prêt à faire des vagues dans le débat ésotérique, mais où est ce gamin au stade de trempe osseuse ? Comment diable obtenez-vous vos renseignements ?”
“Veuillez apaiser votre colère, votre majesté ! J’ai été fautif !” L’homme s’est retrouvé au sol en un clin d’œil, tremblant comme une feuille.
L’empereur caressa sa barbe, mais le feu dans ses yeux était comme un volcan qui couve. Curieusement, il retrouva rapidement son calme.
Pourtant, cela ne fit qu’instiller une plus grande peur dans les os de l’homme !
“Y a-t-il quelque chose sur ce Zhuo Fan ?” Le ton de l’empereur était froid.
L’homme secoua la tête : “Rien, Votre Majesté !”
“Et qu’en est-il du dragon divin Gu Santong ?” L’empereur enchaîna.
L’homme était au bord des larmes, “Inconnu, Votre Majesté !”
“Cela fait cinq ans que tu cherches mais tu ne trouves rien sur Zhuo Fan. Ce type rampant, Gu Santong, doit encore semer le trouble quelque part et pourtant, tu ne peux même pas en trouver la trace ! Humph, pourquoi est-ce que je vous élève, vous les bâtards sans valeur ? Vous ne pouvez rien faire !” Les yeux de l’empereur brillent d’une soif de sang.
L’homme s’inclina trois fois, suppliant : “Votre Majesté, veuillez calmer votre colère. Je suis incompétent ! Épargnez-moi, s’il vous plaît !”
“Dehors !” L’empereur donne un coup de manche.
L’homme se prosterna encore trois fois et déguerpit : “Merci, Votre Majesté, merci…”
L’empereur prit une grande inspiration et releva la tête, “Gu Santong et Zhuo Fan sont portés disparus. Peut-on même se fier à cette information ? Ont-ils péri dans le Canyon de la Foudre ?
“Ce n’est pas grave si Gu Santong a disparu de ce monde. C’est peut-être même une bénédiction ! Mais Zhuo Fan ? Il n’a pas encore accompli sa tâche. Sa mort serait un tel gâchis ! Ce garçon nous réserve bien trop de surprises. Il a élevé un misérable clan de troisième ordre à un clan débordant de puissance ! Un vrai miracle ! Mais je n’arrive pas à savoir si le clan Luo peut encore accomplir sa tâche sans Zhuo Fan, ha-ha-ha…”
L’empereur gloussa assez joyeusement, comme un voyou sournois.
Juste à ce moment-là, un garde tomba à genoux devant l’empereur : ” Votre Majesté, le dragon divin Gu Santong est de retour ! ”
Ugh !
Les rires s’arrêtèrent en grognant, et l’empereur soupira : “Compris !” Mais sa bonne humeur avait disparu.
[Ah, les pires ennuis sont encore à venir…]
Pendant ce temps, devant les grandes portes d’une ville, une silhouette familière apparut. Il leva les yeux et lut les mots imposants inscrits sur le mur : Cité des nuages du dragon.
La rumeur disait que les efforts de la famille impériale, du clan Yuwen pour lever une armée afin de fonder l’empire à l’époque historique avaient tous commencé à partir de cet endroit. En tant que tel, chaque débat ésotérique se tenait ici.
“J’ai été retenu trop longtemps dans le canyon de la foudre. J’espère que je suis arrivé à temps. J’espère que ces types ne se sont pas encore fait anéantir !” Zhuo Fan soupira sous sa cape noire en entrant dans la ville.
Il y avait des soldats tout autour de la ville, mais cela n’empêchait personne de se promener.
Après tout, cette ville était un lieu de rassemblement des maisons et des clans les plus distingués de l’empire. Chacun était libre d’aller et venir ou même de se joindre au débat ésotérique s’il le souhaitait.
Mais l’armée avait pour mission de régler les conflits entre ces clans, et surtout entre les sept maisons. Une fois qu’une bagarre éclatait, il était facile de plonger tout l’empire dans l’agitation.
Les soldats stationnés ici étaient donc prêts à agir au pied levé.
Le seul dans tout l’empire capable de faire trembler les sept maisons n’était autre que le deuxième des Quatre Piliers et le maréchal de Tianyu, le Dieu de la Guerre, Dugu Zhantian !
Pourtant, rencontrer ce grand homme était la dernière chose à laquelle pensait Zhuo Fan.
À l’intérieur de la ville, Zhuo Fan fut choqué. L’endroit était bondé, comme une mer de gens. Il y avait plus de monde que dans la Cité des Fleurs Dérivantes à l’époque de la Rencontre des Cent Pilules !
Mais encore une fois, combien de clans la réunion des cent pilules avait-elle attiré ? Le Débat ésotérique, lui, a attiré tous les clans qui espéraient une ascension rapide vers la gloire et le pouvoir. La différence est évidente.
Il n’avait pas le temps de se laisser distraire par les paysages. Sa priorité absolue était de retourner au clan Luo et de s’assurer de la situation.
Mais seulement après quelques pas, un chahut parvint à ses oreilles. ” Le clan Luo de Windgaze City a décroché sa 27e victoire, accédant à la finale des clans de second rang et devenant le plus grand outsider de ce Débat Ésotérique ! ”
Levant un sourcil, Zhuo Fan regarda en direction de l’orateur mais ne trouva qu’une petite taverne. Il y est donc entré pour en savoir plus.
L’épaisse odeur de vin et de clameur frappa son visage au moment où il mit les pieds à l’intérieur. Des types aux bras nus criaient et brandissaient leurs poings, Dieu seul savait pourquoi.
Il y avait une table de paris dans la taverne et un tableau de scores sur le mur du fond portait le nom de chaque clan. Les gens autour de la table ne cessaient de faire des paris.
Bien sûr, tout le monde ne pariait pas.
Zhuo Fan vit que sur le tableau figuraient les noms des sept maisons ainsi que le génie qui les représentait.
“Phénix de glace ascendant – Édifice des Fleurs Dérivantes, Dragon Flottant de la Forêt – Bois Merry, Dragon d’épée à l’armure d’or – Demeure de la Marquise de l’Épée…” Zhuo Fan a marmonné chaque mot, puis il a hurlé : ” Dragon démoniaque fulgurant – Montagne des vents noirs ? Qui a bien pu inventer ça ?”
Le croupier de la table vit Zhuo Fan stupéfait et sourit, ” Hé crétin, de quel trou es-tu sorti ? Tu n’as jamais entendu parler du clan Luo de la ville de Windgaze, sur la montagne des vents noirs ? Et de leur dragon démoniaque fulgurant, Zhuo Fan ?”
Zhuo Fan resta bouche bée. Il se gratta la tête, [Quand cette histoire de dragon noir fulgurant a-t-elle commencé ?].
Voyant sa perplexité, le marchand soupira : ” Tu es vraiment ignorant ! Lorsque l’archonte démon Zhuo Fan a détruit la ville des fleurs dérivantes, tout le monde et leurs oncles ont appris à le connaître ! Maintenant que nous savons qu’il représente le clan Luo dans le débat ésotérique, il est bien sûr sur un pied d’égalité avec les six dragons et le phénix. C’est pourquoi les gens l’appellent le Dragon Démoniaque Ascendant. Apparemment, c’est le nom de l’art martial qu’il a utilisé !”
“Foutaises !”
Un homme à l’allure de buffle se mit à argumenter : “C’est de la pure connerie ! L’archonte démon Zhuo Fan a bien utilisé le dragon démoniaque fulgurant dans la ville des fleurs dérivantes pour tuer le deuxième jeune maître du domaine du régent, mais son surnom a une toute autre signification ! Son titre de dragon démoniaque fulgurant implique qu’il veut percer le ciel et défier l’autorité millénaire des sept maisons ! Tu ne sais rien ! Alors ne va pas raconter n’importe quoi !”
Zhuo Fan acquiesça, trouvant cette seconde explication bien plus plausible.
[Bon sang ! Qui diable ose dire que le Ciel se tient au-dessus de moi ? Je vais les mettre en pièces ! C’est plus mon style. Ha-ha-ha, j’aime bien le Dragon démoniaque fulgurant !]
Mais sa joie s’éteint dès que le marchand aboie : “Arrête tes conneries ! L’archonte démon Zhuo Fan est peut-être grand, mais penses-tu qu’il ait les moyens de rivaliser avec les sept maisons ? Le statut des sept maisons à Tianyu est inébranlable depuis mille ans. Tu n’es pas au courant ? Le clan Luo est soutenu par la demeure de la marquise de l’épée, le pavillon du dragon voilé et l’édifice des fleurs dérivantes ! Je pense que même si le clan Luo monte assez haut pour entrer dans la lutte entre les sept maisons, il ne se battra qu’en tant que clan vassal des trois maisons !”
Bam !
Zhuo Fan frappa la table, son visage se tordit en grimace, “Qui diable t’a dit que le clan Luo est leur vassal ? Mets-toi bien dans la tête, le clan Luo deviendra un clan indépendant, concourant au même niveau que les sept maisons. Il ne se recroquevillera pas derrière une autre maison pour se mettre à l’abri ! Il suffit d’attendre et de regarder !”
Les deux hommes regardèrent Zhuo Fan d’un air perplexe. [Quel est son lien avec le clan Luo ? Pourquoi est-il si enthousiaste à l’idée de protéger cet outsider ?].
Mais ils n’eurent pas le temps de répliquer et de maudire Zhuo Fan d’être un malade mental qu’une voix âgée se mit à rire : “Ha-ha-ha, en effet. Le clan Luo devrait viser le meilleur clan et défier la règle non écrite qui perdure depuis des millénaires. Sinon, comme à chaque fois, le débat ésotérique se terminera avec seulement les sept maisons en compétition. Ne serait-ce pas trop ennuyeux ? ”
En frissonnant, Zhuo Fan se retourna pour voir trois anciens. Chacun d’entre eux portait une cape pour cacher ses traits.
L’aîné du milieu dévoila ses yeux perçants et sourit : ” Intendant Zhuo, j’ai longtemps souhaité te rencontrer mon frère d’âme ! Je suis le premier ministre Zhuge Changfeng. Tu veux te joindre à moi pour discuter ?”
Les yeux de Zhuo Fan se sont élargis et il l’a regardé profondément.
Il n’aurait jamais pensé que le chef des quatre piliers, Zhuge Changfeng, le gratifierait personnellement de sa présence ! En jetant un coup d’œil aux deux aînés qui se trouvaient à ses côtés, il put voir à leur puissante aura qu’il s’agissait d’experts rares.
Prenant une grande inspiration, Zhuo Fan acquiesça. Zhuge Changfeng sourit et fit un geste de la main. Ils marchèrent ensuite côte à côte jusqu’à une table.
Les deux anciens se tenaient derrière Zhuge Changfeng et leurs yeux clignotaient, envoyant une énergie envelopper la table. Le bruit autour d’eux cessa lentement et leurs paroles ne furent jamais entendues par les gens à l’extérieur.
Pourtant, pour un œil non averti, les quatre avaient l’air de discuter à bâtons rompus. Le croupier et le grand homme ont eu l’air décontenancé pendant une minute, puis les ont ignorés.
Zhuo Fan fut choqué et se méfia des deux anciens. Aucun expert moyen du stade Radiant ne pouvait mettre en place une barrière avec autant de désinvolture. Pas même un expert de haut niveau !
Ces deux-là devaient s’être entraînés à une méthode de culture spéciale. Il ne fallait pas les prendre à la légère.
En ce qui concerne Zhuge Changfeng, il n’est peut-être que dans la deuxième couche du stade du Ciel Profond, mais il est entouré de nombreuses personnes puissantes. C’était un homme que personne parmi les sept maisons n’osait sous-estimer.
Son nom en tant que chef des quatre piliers était bien mérité…
