Traducteur: linkfet
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« Bienvenue au tout premier cours de cuisine de Mahirun ! »
Chitose fit cette annonce avec l’entrain et l’énergie d’un générique d’émission culinaire télévisée. Amane lui lança un regard agacé.
La Golden Week venait de commencer, et ils avaient décidé d’organiser le cours de cuisine de Mahiru dès le premier jour des vacances. Le lieu choisi était l’appartement d’Amane, tout simplement parce qu’il était plus pratique pour Mahiru et Chitose de s’y retrouver.
La famille de Chitose était présente chez elle, ce qui limitait leur possibilité de faire du bruit, et même si Mahiru avait proposé son propre appartement, Amane aurait refusé d’entrer dans celui d’une fille, alors ils avaient finalement opté pour le sien.
Chitose, vêtue d’un tablier, s’excitait toute seule. « Yaaay ! Nous avons invité Mademoiselle Mahiru Shiina pour être notre professeur, aujourd’hui ! »
Mahiru, elle aussi en tablier, arborait un sourire embarrassé en se tenant à côté de Chitose.
« Tu ne l’as pas invitée nulle part, je te rappelle. » Répliqua Amane. « Tu es aussi une invitée ici, tu sais. »
« Et pour notre goûteur officiel… nous avons invité l’extrêmement pointilleux Monsieur Amane Fujimiya ! »
« Oh, la ferme. Et aussi, c’est ma maison. »
« Il n’est pas drôle du tout ! »
Amane n’arrivait tout simplement pas à suivre l’énergie débordante de Chitose à cette heure matinale. Il était un peu plus de neuf heures. Ils avaient prévu de finir de cuisiner vers l’heure du déjeuner, et c’était donc le seul moment où ils pouvaient se retrouver.
Amane n’avait rien contre l’heure en elle-même, mais devoir supporter Chitose juste après le réveil, c’était difficile.
« … Désolée pour tout ce bazar dès le matin… » S’excusa Mahiru.
« Non, ça va. Après tout, vous me préparez le déjeuner. » Répondit Amane. « Mais par contre, surveille bien Chitose pour qu’elle ne mette rien de bizarre dedans. »
« Homme de peu de foi ! »
« T’as déjà oublié ton coup foireux de la Saint-Valentin… ? »
Il n’avait toujours pas oublié le goût de ses chocolats piégés. Ceux qui étaient normaux avaient été délicieux, bien sûr, mais ceux qui étaient en fait une surprise spéciale avaient un goût si atroce qu’il pouvait encore s’en souvenir aujourd’hui. Et il ne pouvait pas faire confiance au palais de Chitose, vu qu’elle avait prétendu pouvoir manger ces sortes d’expériences comme s’il s’agissait de sucreries ordinaires.
« Ah-haha, mais c’était une blague à l’époque. Si je cuisine sérieusement, tout ira bien. Probablement. »
« Ce ‘probablement’ m’inquiète sérieusement, imbécile… Je t’en supplie, fais quelque chose que je puisse manger. »
« Ne t’inquiète pas ! » Lança Chitose d’un ton assuré en retroussant ses manches.
Amane sentit une pointe d’anxiété en voyant les filles s’installer, mais il croyait que Mahiru interviendrait pour l’aider si nécessaire.
Mahiru ne faisait jamais de compromis sur les plats qu’elle servait aux autres, et puisque c’était elle qui dirigeait ce cours, Amane avait confiance, tout serait fait correctement.
Avec Chitose dans son sillage, Mahiru se dirigea vers la cuisine comme si elle était chez elle et lut à haute voix les plats du jour.
Le déjeuner d’aujourd’hui comprenait une quiche et une salade, accompagnées d’une bisque de crevettes et d’un sauté avec les ingrédients restants. Elle avait apparemment décidé de répondre à la demande d’Amane d’inclure des crevettes.
Il était sûr que tout se passerait bien, mais il restait quand même inquiet à l’idée que Chitose glisse quelque chose de bizarre dans la quiche.
« … Je trouve que tu te méfies un peu trop… » Protesta Chitose. Elle avait peut-être remarqué qu’il la fixait.
Amane détourna les yeux et se laissa tomber sur le canapé. Son rôle était de goûter les plats, donc il n’avait rien à faire, et cela lui convenait parfaitement. Il n’était pas totalement inutile en tant qu’assistant de Mahiru, mais aujourd’hui, ce rôle revenait à Chitose, et en plus, Mahiru lui avait expressément demandé de rester assis, donc il ne pouvait pas bouger.
Il avait donc beaucoup de temps libre.
Jetant un œil vers la cuisine, il aperçut les deux filles en tablier, discutant joyeusement tout en commençant à préparer les plats.
Elles étaient toutes les deux très jolies, chacune à leur manière, et les voir, ainsi habillées et cuisinant dans son appartement, rendrait sûrement n’importe quel garçon de leur classe vert de jalousie, songea Amane, comme s’il était un simple spectateur.
Essayant de repousser une nouvelle vague d’anxiété face à l’éventualité d’un mauvais coup de la blagueuse, Amane laissa ses paupières se fermer, ne sachant que faire d’autre avec tout ce temps libre.
Apparemment, le cours de cuisine allait durer plusieurs heures, alors elles ne lui en voudraient sans doute pas s’il faisait une petite sieste. C’était son appartement, après tout, donc la seule qui pouvait lui en vouloir, c’était… Mahiru.
Amane poussa un léger bâillement et se mit à l’aise sur le canapé.
***
Quand il reprit connaissance, Amane sentit une odeur sucrée à proximité. C’était un parfum auquel il s’était habitué, une fragrance douce, lactée et florale, difficile à décrire, mais extrêmement agréable, et sans réfléchir, il inspira profondément.
Dans son état semi-conscient, il rapprocha son visage de la source de l’odeur et sentit quelque chose de chaud et de doux sous sa joue. En se blottissant davantage contre cette agréable chaleur, il sentit que ça bougeait légèrement.
« … Ah, euh, ça chatouille… » Dit une voix hésitante tout près de lui. Amane sentit que quelqu’un lui tapotait la cuisse. Cela fit remonter brutalement sa conscience à la surface, et quand il souleva péniblement ses paupières… il se retrouva face à une étendue de peau lisse et laiteuse.
Il releva la tête, nerveux, et découvrit le visage écarlate de Mahiru très proche du sien. Elle semblait extrêmement embarrassée.
« … Mahiru ? »
« Oui ? »
« … Euh… Bonjour ? »
« Bonjour. Même si… à vrai dire, on devrait plutôt dire bon après-midi. »
Il regarda l’horloge numérique posée sur l’étagère et vit qu’il était déjà midi passé.
Il réalisa qu’il s’était assoupi pendant un bon moment. Mais que faisait Mahiru à ses côtés ?
« Quand je me suis assise à côté de toi, tu t’es appuyé contre moi. »
Mahiru répondit à la question qu’il n’avait même pas prononcée, les joues encore légèrement rouges.
Apparemment, il avait niché son visage près de son épaule. Le haut que Mahiru portait ce jour-là avait un col assez dégagé, laissant apparaître un peu de peau, et c’était précisément là qu’il avait posé son visage.
S’il était malchanceux, elle pourrait considérer cela comme du harcèlement sexuel, alors il se prépara à subir sa colère, mais Mahiru semblait davantage embarrassée qu’en colère et baissa simplement les yeux.
Personnellement, il aurait préféré qu’elle se fâche, car il ne savait absolument pas comment réagir face à une telle attitude. Le fait qu’elle semble lui avoir déjà pardonné le mettait très mal à l’aise.
« C’est—Je suis désolé. » Dit Amane en s’excusant. « Ça a dû être pénible pour toi. »
« N—Non, pas du tout ! » Répondit-elle vivement.
« Bien au contraire, Mahirun a dit ‘je vais en profiter, tant qu’il est à moitié endormi’ et s’est assise pour attraper ta tête. »
« Chitose ! » S’écria Mahiru en rougissant encore davantage.
« Et depuis quand vous appelez-vous par vos prénoms, d’ailleurs ? » Ajouta Chitose avec un grand sourire.
« … Chitose. »
« Ne me fusille pas du regard, Amane. C’est toi qui as été négligent ! »
Il ne pouvait pas la contredire. Dans son état à moitié endormi, il avait appelé Mahiru par son prénom en présence de Chitose. C’était bien son erreur.
« Et puis, Mahirun m’a déjà raconté comment vous vous parlez quand il n’y a personne autour… »
« Hé, toi… » Grogna Amane.
« D—Désolée… » Murmura Mahiru.
Il secoua rapidement la tête. « Non, ce n’est pas ta faute, Mahiru. »
Chitose éclata de rire. « En tout cas, moi, je trouve que c’est super que vous soyez aussi proches ! Ce n’est pas une mauvaise chose du tout. »
« Tu es vraiment pénible, tu sais ça ? » Lança Amane en la fusillant du regard. « Ce n’est pas du tout ce que tu crois. »
« Oooh ? »
« Quoi ? »
« Ah-haha, rien du tout, rien du tout ! »
Chitose semblait avoir beaucoup à dire sur ce fameux ‘rien du tout’, mais elle haussa les épaules comme si elle n’avait aucune intention d’en dire plus. Amane savait que quand elle se mettait dans cet état, il était inutile de chercher à en tirer quoi que ce soit, alors il renonça à lui poser d’autres questions.
À côté de lui, Mahiru semblait légèrement inquiète.
« … Mahiru ? »
« Hein ? Oh, ce n’est rien. »
Mahiru sembla reprendre ses esprits lorsqu’il lui parla. Elle s’efforça de sourire et secoua la tête, et Amane comprit qu’il ne pourrait pas la questionner non plus. Tout ce qu’il pouvait faire, c’était se taire.
« … Alors, on a préparé le déjeuner comme promis. Tu veux manger ? » Proposa Chitose.
« Oui. J’ai du mal à croire que j’ai dormi jusqu’à midi… »
« Tu dormais comme une souche, alors on a eu tout le temps de s’amuser en regardant ton visage endormi. »
« … Je suppose que tu n’as pas fait de bêtises ? »
« Aucune ! » Insista Chitose, même s’il savait qu’il valait mieux se méfier. « Pourquoi tu t’inquiètes autant, jeune homme ? »
« Tu as fait autre chose qu’une simple blague, hein ? » Demanda Amane d’un ton soupçonneux.
« Je te dis que je n’ai rien fait ! »
« Vraiment ? Mahiru, elle a fait quelque chose à la nourriture ? »
Il se tourna vers Mahiru pour en avoir le cœur net, mais celle-ci parut surprise qu’il l’interroge soudainement. Elle sourit d’un air embarrassé.
« Chitose n’a rien fait, mais… »
« Vraiment ? Parce que si elle a fait quoi que ce soit, je pense que je vais la serrer jusqu’à ce qu’elle explose… »
« Pas de violence ! »
Chitose riait à gorge déployée malgré ses protestations, et Amane ne put qu’émettre un profond soupir d’exaspération.
***
Finalement —bien qu’Amane n’ait pas vraiment vu le temps passer puisqu’il dormait—, c’était enfin l’heure du déjeuner.
Même Chitose semblait avoir cuisiné sérieusement pour une fois, et la table était dressée avec une magnifique quiche et une bisque de crevettes dégageant un délicieux arôme.
Les plats qui étaient servis à l’assiette : salade, quiche, bisque et sautés de crevettes, tous joliment disposés pour mettre en valeur leurs couleurs éclatantes. On aurait dit un déjeuner de café branché.
« Wow, tout a l’air délicieux ! » S’exclama Amane. « … Mahiru, au niveau du goût ? »
« Tout va bien. » Elle acquiesça. « Chitose n’a rien ajouté d’étrange, et j’ai goûté au fur et à mesure. »
« Super. »
« Tu n’as vraiment aucune confiance en moi, hein ! J’ai tout fait sérieusement aujourd’hui, moi aussi. T’es rude. »
Chitose boudait, mais comme elle avait l’habitude de faire des farces juste après ce genre de déclaration, Amane restait sur ses gardes. Cette fois, toutefois, Mahiru avait supervisé, alors il pouvait se détendre et manger sans trop d’inquiétude.
« Ah, Mahiru a fait cette quiche. Moi, j’en ai fait une autre pour l’offrir à Itsuki. »
« Tu vas lui donner une quiche entière… ? »
« C’est une petite, de la taille de ma paume, alors ça va. Eh-hehe, je me demande s’il sera content… »
Chitose arborait un grand sourire, et Mahiru la regardait avec un air attendri. Tant que Chitose ne s’amusait pas à faire des bêtises, c’était une petite amie vraiment attentionnée. Amane trouva ça touchant qu’elle ait cuisiné quelque chose spécialement pour Itsuki.
Mais elle avait tendance à en faire trop parfois, donc on ne pouvait jamais totalement lui faire confiance.
Amane adressa également un petit sourire à Mahiru, puis se concentra sur l’assiette posée devant lui. Il joignit les mains. « Bon, allons-y. »
« Bon appétit ! »
Chitose avait l’air un peu timide. C’était étonnamment charmant, et pendant un instant, Amane se rappela que, malgré tout, elle était aussi une fille.
***
« … Hum, je suis désolée. »
Après le départ de Chitose, Mahiru s’excusa soudainement.
Amane n’était pas sûr de pourquoi elle s’excusait et il regarda Mahiru, assise à côté de lui, avec de grands yeux. Elle avait les jambes repliées contre elle et gigotait nerveusement, affichant une expression coupable.
« … Désolée pour les farces. »
« Les farces ? »
« Chitose ne t’a rien fait, mais… eh bien, moi si. »
« Hein, toi ? »
Il était certain que Chitose avait dit qu’elle n’avait rien fait lorsqu’il l’avait interrogée, et Mahiru avait confirmé que Chitose n’était pas en cause. Mais Mahiru n’avait pas dit un seul mot concernant sa propre conduite.
Amane n’avait même pas envisagé que Mahiru puisse lui jouer un tour et l’avait automatiquement exclue de ses soupçons, mais apparemment, elle n’était pas restée inactive.
Elle avait l’air coupable, prête à prendre la fuite à tout moment.
« Qu’est-ce que tu as fait ? »
« Eh bien, j’ai pincé tes joues… »
« … Est-ce que ça compte vraiment comme une farce ? »
« E—Et puis j’ai fixé ton visage endormi, et j’ai caressé tes cheveux. »
« Tu aimes bien faire ça. »
« … O-oui. »
« Donc… c’était tout ? »
« … Oui. »
À la manière dont elle se comportait, elle semblait vraiment repentante, mais Amane avait envie de plaisanter que tout cela n’avait rien de véritablement malicieux. Ce que Mahiru avait fait relevait plus de la tendresse naturelle que de la farce. Si c’était considéré comme une blague, alors Amane aussi avait dû lui en faire, ce qu’il espérait qu’elle ne pensait pas.
« Je ne suis pas vraiment en colère, tu sais. Tant que tu t’es amusée, je suppose que ça va. C’était juste négligent de ma part de m’endormir devant d’autres personnes. »
« M—Merci… »
« Enfin, je ne pense pas que ce soit très amusant de regarder ce visage moche, mais… »
« … Tu étais mignon, tu sais ? »
« Tu dois être la seule personne à dire qu’un gars comme moi est mignon. »
« Ce n’est pas vrai. Chitose l’a dit aussi ! »
« Elle se moquait clairement de moi… »
Dans le cas de Chitose, il était évident qu’elle disait ça pour s’amuser. C’était différent de Mahiru, qui, elle, semblait sincère. En règle générale, pensait-il, il ne fallait jamais trop prendre Chitose au sérieux.
« … Tu étais vraiment mignon. »
« Vraiment ? »
« J’ai beaucoup joué avec tes joues… »
« Je me demande, est-ce si amusant de jouer avec les joues d’un garçon ? »
« C’est plus amusant que tu ne le crois. »
Selon lui, les joues des garçons devaient être bien plus fermes que celles des filles et donc pas si agréables à toucher. Il ne comprenait pas ce que Mahiru trouvait de si fascinant là-dedans, mais si c’était le simple geste qui lui plaisait, il n’avait rien à redire.
« Bon, je ne peux pas vraiment critiquer. » Dit-il. « Tes joues sont aussi très agréables à toucher. »
Il lui avait déjà fait le même genre de ‘farce’ auparavant.
Cela dit, il valait mieux ne pas aller trop loin, alors il tendit prudemment un doigt pour lui tapoter légèrement la joue.
La joue de Mahiru était douce, un peu rebondie et indéniablement féminine. Elle prenait manifestement très bien soin de sa peau, car elle était lisse et éclatante. Rien qu’en la touchant ainsi, il se sentait apaisé. Se disant que si Mahiru avait touché son visage, il pouvait bien en faire autant, Amane pinça doucement sa joue souple.
Mahiru leva les yeux vers lui, légèrement mécontente, et il comprit qu’il valait mieux ne pas insister. Il caressa donc sa joue du bout du doigt pour la calmer. Il bougeait sa main avec délicatesse, comme s’il caressait un chaton.
« … Hmm. »
Bientôt, l’air de mécontentement disparut, remplacé par un doux sourire, comme si elle cachait quelque chose. C’était une expression si douce qu’il se demanda si son ingrédient secret n’était pas une bonne dose de miel.
… Elle a l’air vraiment détendue.
Il était surpris de voir à quel point Mahiru semblait détendue alors qu’un garçon la touchait ainsi. Puis il réalisa que Mahiru ne laissait normalement aucun garçon la toucher, et il se sentit soudain très embarrassé d’avoir droit à un traitement aussi spécial. Cela lui donnait presque envie de se cogner la tête contre le dossier du canapé.
Essayant de chasser ces pensées, Amane glissa sa main sous le menton de Mahiru, cette fois pour bouger ses doigts comme s’il caressait un chat.
« Hyah ! » Elle laissa échapper un petit cri. « … Q—Qu’est-ce que c’était que ça ? »
« De l’entraînement pour quand on ira au bar à chats. »
« À quoi tu pensais ? Je ne suis pas un chat, je suis une personne ! »
« C’est parce que tu ressembles tellement à un chat. Mais aussi un peu à un chien et à un lapin. »
« De quoi tu parles… ? »
« Exactement de ce que je viens de dire. »
Récemment, Amane s’était rendu compte que Mahiru agissait parfois comme un chat, parfois comme un chien, et même comme un lapin. Lorsqu’ils s’étaient rencontrés, elle était une chatte très méfiante, puis, en se rapprochant, elle était devenue aussi affectueuse qu’un chien… pas exactement de la même manière, mais elle s’était clairement ouverte à lui. Quant au lapin… Amane s’était mis en tête que les lapins étaient des créatures solitaires, alors il avait ajouté cette comparaison pour la bonne mesure.
Amane était heureux qu’elle n’éprouve aucune aversion à recevoir autant d’affection, car il avait justement envie de continuer à la choyer. Alors qu’il la grattait sous le menton, Mahiru murmura doucement « Le sommet de ma tête serait mieux », alors il obéit et se mit à lui caresser la tête.
Il décida de ne pas mentionner qu’à ce moment-là, elle ressemblait encore plus à un chien.
« … Si je suis un chat, un chien et un lapin… dans ce cas, Amane, tu es un loup. »
« Est-ce que ça veut dire que j’attaque les filles… ? »
« N—Non, ce n’est pas ce que je voulais dire ! Les loups prennent grand soin de leurs compagnons. J’ai entendu dire qu’ils faisaient tout pour protéger leur meute. Bon, leur meute est généralement composée de leur famille, alors c’est un peu différent, mais je dis ça parce que tu prends vraiment bien soin des gens de ton entourage. »
« … Bon, je suppose que tu n’as pas tout à fait tort. »
Le cercle d’amis d’Amane était plutôt restreint. Tellement restreint qu’il pouvait compter ceux qu’il appelait ses amis sur les doigts des deux mains. Mais il avait toujours essayé de faire de son mieux pour ces personnes-là et de bien les traiter. Si elle voulait qualifier ce trait de caractère de lupin, il n’allait pas s’y opposer.
« E—Et puis… c’est comme ça que je veux que tu sois. »
« C’est comme ça que tu veux que je sois ? »
« … Non, laisse tomber. Ce n’est rien. N’y fais pas attention. Hum, aussi, tes cheveux sont tout doux, c’est pour ça que tu ressembles à un loup. »
« Ce n’est pas vraiment un trait caractéristique des loups. »
Mahiru semblait sur le point de dire autre chose, mais à la place, elle commença à caresser les cheveux d’Amane. Il ne posa pas de questions et la laissa faire à sa guise.
***
C’était le lendemain du cours de cuisine, et Mahiru avait apparemment prévu de sortir avec Chitose.
Elle partit donc après avoir préparé le déjeuner d’Amane.
Amane aurait très bien pu se débrouiller seul pour se nourrir, mais puisqu’elle avait pris la peine de cuisiner pour lui, il n’allait certainement pas se plaindre.
Il l’accompagna jusqu’à la porte et la regarda partir, l’air légèrement agité, avant de pousser un soupir en se demandant comment occuper son temps libre.
Il était un peu plus de treize heures trente. Mahiru était sortie, et même si ce n’était pas une mauvaise heure pour aller faire un tour, il n’en avait pas particulièrement envie puisqu’il n’avait rien de précis de prévu. S’il avait eu des plans avec quelqu’un, il aurait probablement trouvé la motivation de sortir, mais comme personne ne l’attendait, il estima que ce n’était pas nécessaire de se donner cette peine.
Restait donc la question de comment passer sa journée. Il n’y avait pas tant de moyens que ça pour tuer le temps chez lui.
Ses passe-temps habituels étaient les jeux vidéo et les mangas, mais il avait déjà terminé tous les scénarios de ses jeux de rôle, et même fini toutes les parties en mode speedrun. Et jouer à des jeux multijoueurs seul n’avait rien d’amusant.
Il ne lui restait plus que les mangas et les romans, mais Amane n’avait pas beaucoup de livres chez lui, et ceux qu’il possédait, il les avait déjà lus plusieurs fois et connaissait toutes les intrigues par cœur. Amane lisait vite, de toute façon, et il aurait sans doute terminé toute une série de mangas en une heure à peine.
Il était donc un peu perdu. Pour l’instant, il se rendit dans sa chambre et ouvrit le manuel posé sur son bureau.
Chitose serait sûrement complètement déboussolée si elle me voyait maintenant.
Il n’avait pas grand-chose à faire, et ils avaient tout de même des devoirs à rendre, même pendant la Golden Week. De plus, après la Golden Week, les examens de mi-semestre les attendaient. Il aimait plutôt bien étudier, alors il se dit que ce serait une bonne façon d’occuper sa journée en l’absence d’autres idées.
De toute façon, il fallait qu’il se débarrasse de ses devoirs, et il voulait pouvoir profiter de sa sortie du lendemain sans avoir ce poids sur la conscience. Il décida donc de s’en occuper dès maintenant.
Amane était naturellement un élève sérieux, et il s’installa à son bureau, crayon mécanique en main, pour avancer ses devoirs.
***
Quand il leva les yeux de ses cahiers, il était déjà plus de dix-huit heures.
Lorsqu’Amane se concentrait vraiment, il avait tendance à oublier tout ce qui l’entourait. En sortant de sa chambre, il fit rouler ses épaules pour détendre son corps ankylosé et sourit en voyant comment les rayons du soleil, filtrant par la fenêtre, avaient lentement changé d’angle.
Dès qu’il fut dans le couloir, il aperçut la cuisine et bien sûr, Mahiru en tablier. Elle n’était pas là lorsqu’il avait fait une pause plus tôt.
Apparemment, elle était rentrée de sa sortie.
Il n’était pas sûr que ce soit une bonne chose d’avoir été tellement absorbé qu’il n’avait même pas entendu le bruit de la porte d’entrée, mais il savait que ce n’était pas très poli de ne pas être venu l’accueillir.
« Bienvenue. Désolé de ne pas être venu te saluer. »
« Non, ce n’est pas grave… Je ne t’ai pas appelé non plus. Je me suis dit que tu devais être occupé dans ta chambre. »
« Je faisais mes devoirs. »
Il avait bien avancé grâce au calme de l’appartement, mais il avait sans doute étudié trop longtemps, car son corps était devenu raide. Il regretta de ne pas avoir changé de posture plus souvent en lisant.
Tout en discutant, il fit quelques étirements légers, et Mahiru laissa échapper un petit rire.
« Tu es très studieux. »
« J’aime bien finir ce que j’ai à faire pour, ensuite, pouvoir profiter. »
« Moi aussi, même si je préfère étudier par petites sessions. »
« Tu es encore plus sérieuse que moi pour les études. »
En règle générale, Amane était aussi du genre à étudier par petites touches pour ancrer les choses dans sa mémoire par répétition, mais il n’était pas aussi minutieux et méthodique que Mahiru.
Il avait appris pendant les vacances d’été précédentes qu’Itsuki, lui, terminait rapidement ses devoirs pour pouvoir ensuite s’amuser pleinement, tandis que Chitose s’amusait d’abord, puis se noyait dans ses propres remords. Il s’attendait donc à ce que la deuxième moitié des vacances d’été soit encore mouvementée cette année.
« Quand tu prends l’habitude, ce n’est vraiment plus grand-chose. » Expliqua Mahiru. « Une fois que c’est devenu naturel, tu n’y penses même plus. »
« Impressionnant. Je dois encore faire des efforts jusqu’à ce que ce soit instinctif. »
La plupart des gens pensaient que Mahiru était une sorte de prodige, un génie né avec un esprit brillant. Mais ils ignoraient à quel point elle travaillait dur. Amane n’aurait jamais nié qu’elle était très intelligente, mais il savait surtout qu’elle était une grande travailleuse avant tout.
Elle ne le montrait pas beaucoup en surface, mais dans l’ombre, elle ne cessait jamais de faire des efforts. C’était pour ça que ses résultats scolaires, son apparence et ses performances sportives étaient aussi remarquables.
Amane connaissait les efforts que Mahiru déployait, et il les respectait profondément sans jamais envier son succès. Les talents de Mahiru étaient le fruit de sa discipline, et quiconque voulait atteindre le même niveau devait fournir les mêmes efforts. Amane doutait de pouvoir un jour arriver à sa hauteur, mais en tant que quelqu’un qui souhaitait toujours s’améliorer, il l’admirait sincèrement.
Mahiru fronça les sourcils comme si quelque chose l’avait chatouillée. « Ce n’est pas en me flattant que tu obtiendras quelque chose, monsieur. Au mieux, tu pourras avoir du pudding après le dîner. »
« Oh, dans ce cas, je devrais te complimenter encore plus ? »
« Quel fin calculateur. »
Mahiru sourit, amusée. Amane lui lança un regard en coin, puis ouvrit le réfrigérateur… et découvrit qu’il y avait bel et bien du pudding. Ce n’était pas du fait maison, mais il venait de la pâtisserie que Chitose adorait, et c’était aussi l’une des préférés d’Amane. Même si le pudding maison de Mahiru restait inégalable, celui-ci serait sûrement délicieux. Un élan de bonheur monta en lui.
Mahiru éclata de rire en voyant le visage d’Amane s’illuminer d’un coup, ce qui le fit revenir à lui-même, un peu embarrassé.
« Tu aimes vraiment les œufs, pas vrai ? »
« Oui, j’adore. »
Il n’y avait aucune raison de le cacher à Mahiru, qui connaissait déjà parfaitement ses goûts culinaires, alors il hocha docilement la tête.
Soudain, Mahiru se figea, tenant encore maladroitement une pomme de terre qu’elle venait de laver. Amane essaya de regarder son visage pour comprendre ce qu’il se passait, mais elle détourna rapidement les yeux.
« Mahiru ? »
« … Ce n’est rien. Plus important, si tu n’aides pas, je te conseille de quitter la cuisine. »
« C’est sévère, soudainement. J’étais justement venu pour aider pourtant… »
Malgré tout, il n’avait pas l’intention de laisser Mahiru faire tout le travail toute seule. Et puis, un peu d’activité légère était parfait pour réveiller ses membres engourdis.
Amane attrapa son tablier accroché dans la cuisine et l’enfila. Mahiru, sans un mot, mit plusieurs pommes de terre lavées dans un bol et les lui tendit avec un éplucheur. Elle évita soigneusement son regard tout du long.
« Au fait, qu’est-ce qu’on va faire avec ces pommes de terre ? »
« … J’avais prévu de faire de la salade de pommes de terre, mais maintenant, elles vont servir pour une frittata. »
« C’est un sacré changement, non ? »
« Ce n’est pas grave. C’est moi qui commande en cuisine. Tu n’as qu’à suivre mes instructions. »
« J—Je ne comprends pas trop, mais tu n’as pas tort. »
C’était certes la cuisine d’Amane, mais c’était Mahiru qui gérait les repas, donc en pratique, la cuisine était sous son contrôle. Après tout, Amane n’y connaissait pas grand-chose comparé à elle, alors il valait mieux lui obéir sagement.
Mahiru n’était manifestement pas de très bonne humeur, et Amane s’interrogea sur son ton froid en se lavant les mains avant de commencer à éplucher les pommes de terre. Heureusement, il n’avait pas à s’inquiéter de se blesser avec un éplucheur.
De son côté, Mahiru s’affairait à d’autres préparatifs. Le changement de menu semblait soudain, mais Mahiru connaissait le contenu du réfrigérateur mieux que quiconque, donc Amane était certain qu’il n’y aurait pas de problème.
« … Alors, qu’est-ce que tu as fait aujourd’hui ? »
La cuisine était assez spacieuse pour qu’ils puissent travailler côte à côte, et même s’il n’aurait pas été gêné par le silence, Amane, dont la tâche était simple, tenta d’engager la conversation.
Mahiru sursauta de tout son corps.
« Ah… Euh, eh bien… J—Je suis allée lui demander conseil, je suppose. »
« Oh, quelque chose te tracassait ? Tu as réussi à régler ça ? »
Au fond, Amane aurait préféré que Mahiru vienne directement lui parler si elle avait un problème. Mais il y avait sans doute des choses qu’une fille comprenait mieux, alors il ne comptait pas s’en plaindre.
« O—Oui, plus ou moins. J’en serai sûre dans quelques jours. »
« Hmm. Tant mieux, alors. »
Si elle avait trouvé une solution, Amane n’avait rien à ajouter et se tut, conscient qu’il valait mieux ne pas s’insister.
Mahiru tira nerveusement sur son tablier.
« … Amane ? »
« Hmm ? »
« Euh, dis, Amane… Tu préfères quel style ? Plutôt simple et épuré, ou plus mature ? » Elle battit des cils en le regardant avec une expression troublée.
Il ne demanda pas pourquoi elle lui posait soudain cette question. Il se dit qu’elle devait sûrement hésiter sur sa tenue pour leur sortie de demain ou quelque chose comme ça.
« Je pense que le mieux, c’est de porter un style qui va bien à la personne. »
« Je te demande ton avis. »
« Je ne sais pas trop quoi dire. C’est agréable de voir une femme porter quelque chose qui lui va bien, mais je crois que chacun devrait porter ce qui lui plaît. »
« … Je te demande ton avis. »
« Euh… »
Amane pensait sincèrement que Mahiru devrait porter ce qui lui plaisait, mais elle ne semblait pas vouloir accepter cette réponse.
« Je trouve vraiment que les deux styles sont bien. Un look simple correspond à ta personnalité et est mignon, tandis qu’un style sophistiqué met en valeur ta beauté. Je pense que les deux te vont très bien. Il y a quelque chose de charmant dans chacun, mais je ne pourrais pas dire lequel je préfère sans voir les tenues. »
« … T—Tu dis vraiment ce genre de choses sans détour… Argh… »
« Tu m’as demandé. Hmm, je dirais alors d’opter pour le style simple. »
Il sentait qu’elle voulait qu’il tranche, alors il s’exécuta.
Mahiru détourna le regard. « D’accord, je ferai ça. Je vais tout donner pour te surprendre, même toi, l’imperturbable Amane. »
« Ça risque de ne pas être si simple que ça, alors… »
« Très bien, je mettrai une tenue qui te fera perdre la tête. »
« N’en fais pas trop, je ne saurais plus quoi faire. »
« C’est exactement ce que j’espère. »
Mahiru était particulièrement audacieuse aujourd’hui, mais c’était tout aussi adorable, juste d’une manière différente. Amane sourit en continuant à éplucher ses pommes de terre.
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source : traduction anglaise officielle par Yen Press
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