Alors que Termyn était encore étourdi, Belia ne manqua pas l’occasion de frapper avec son plus puissant sort de foudre. Le Cingy ne pouvait pas utiliser la magie de fusion, il prit donc un coup net, son corps entier entrant dans un spasme, ce qui en faisait une cible facile.
– ‘Merde !’ pensa Belia. ‘J’ai eu tellement peur quand ces choses ont attaqué, ce n’est que grâce aux instructions de Phloria que je n’ai pas été de nouveau pétrifiée.
Et en plus, j’étais tellement stressée que j’ai fini par utiliser l’armure de combat à lames au lieu de l’armure de choc. Les armes tranchantes sont inutiles contre des protections aussi épaisses. J’emmerde ma vie. Tout est foutu !’ –
Dès que la foudre tomba, Belia réarrangea les éclats de glace qui composaient son armure, transformant les gants en marteaux de guerre, qu’elle envoya avec la force combinée de ses bras et de son sort de vol entre les yeux du Cingy.
L’impact fut assez fort pour faire reculer la bête de quelques pas, tout en secouant la tête pour essayer de se reconcentrer. Les multiples lames conjurées à partir de l’armure de glace, commencèrent à tourner sur leur axe, se transformant en scie circulaire.
Suivant la volonté de Belia, elles encerclèrent l’ennemi en attaquant de tous les côtés, réussissant grâce à leur rotation à grande vitesse à entailler la peau dure comme de la pierre.
Termyn se moqua des efforts de la jeune fille.
– ‘S’il te plaît ! Le premier coup est gratuit, les suivants, tu dois les mériter.’ –
Comme le jour de leur première rencontre, le Cingy activa Mountain Body, son sort défensif le plus puissant. Chaque centimètre du corps de Termyn devint d’un noir brillant, sa densité augmentant à l’extrême grâce à un flux massif de magie de terre.
Une courte charge en avant fut suffisante pour envoyer Belia s’écraser contre un arbre, arrêtant l’essaim de lames dans son élan. Phloria n’avait aucune idée de comment arrêter quelque chose d’aussi fort et lourd, mais elle devait essayer.
C’est à ce moment que la situation s’est retournée pour le pire, avec des éclairs et des projectiles sombres pleuvant du ciel.
– ‘C’est un jeu auquel on peut jouer à deux !’ A intérieurement crié Visen. ‘Dieux, pourquoi dans les contes de héros ils ne sont jamais pris au milieu d’un sort ? Parler ne devrait pas demander de concentration !’ –
C’était son heure de gloire, pourtant il était obligé de continuer à psalmodier la troisième formation de Warden, tandis qu’avec son pied il activait le symbole magique qu’il avait gravé dans le sol.
Tout ce qu’il put faire fut d’utiliser sa première magie pour créer un bruit de bang, alertant ses compagnons.
Instantanément, toute la zone du combat fut entourée de piliers de pierre enrichis en magnétite, qui agissaient comme de puissantes baguettes lumineuses et interceptaient la moindre attaque à base de magie électrique.
– ‘Merde ! Je voulais les compléter tous les trois pour maximiser leur effet, mais nous perdons du terrain à chaque seconde.’ – Serrant les dents, Visen activa le deuxième réseau, créant un champ de basse gravité d’un rayon de dix mètres.
Les quatre mages avaient tous stocké un sort de vol dans leurs anneaux ou volaient déjà, ils pouvaient donc faire face instantanément à ce changement soudain. Gravité ou pas, cela ne faisait aucune différence pour eux.
Mais lorsque Termyn a essayé de s’attaquer au bouclier de Phloria, il lui a suffi de lui donner une forte poussée vers le haut pour l’envoyer dans les airs, comme si le Cingy n’était qu’un ballon.
L’armure de Belia s’était déjà reformée, et elle était prête à intercepter l’ennemi.
Selon le plan, elle aurait dû le garder en l’air, exploitant la faiblesse du Cingy pour l’épuiser avec des attaques physiques et magiques, laissant à Phloria le temps de s’occuper du Ry.
Mais éviter la soudaine grêle de balles noires et déjouer toutes les tentatives de Termyn pour atteindre le sol, nécessitait toute sa concentration, ne laissant à Belia aucun temps pour attaquer.
Termyn conjurait des vrilles de terre pour redescendre, générant en même temps d’épais boucliers de glace pour intercepter les sorts de Belia et les balles de glace pour la tenir à distance.
Le Cingy ne pouvait pas se permettre d’être à nouveau touché par un Lift, cela aurait été trop humiliant d’échouer deux fois a cause du même tour. Termyn donnait tout ce qu’il avait, nageant vers les vrilles.
Tout ce que Belia pouvait faire était d’utiliser ses armes conjurées pour couper les vrilles dès qu’elles surgissaient du sol, tout en esquivant les attaques combinées que les bêtes magiques faisaient pleuvoir sur elle.
Lith ne pouvait que maudire leur malchance.
– ‘Qui aurait cru que les bêtes magiques pouvaient aussi utiliser des réseaux ? D’après ce que j’ai vu, si je pouvais utiliser la vraie magie, je pourrais me battre à égalité avec l’une d’entre elles. Mais en tant que faux utilisateur de magie, nous avons besoin de deux d’entre nous pour en faire un.
Même si Mirna était toujours avec nous, nous serions toujours désavantagés.
Il ne nous reste plus qu’à attendre que les formations de Visen n’aient plus de jus avant d’être éliminées. Il faut s’occuper de ce Cron, et vite !’ –
Dès que le deuxième réseau de Warden fut activé, Lith tourna autour du M’Rook sidéré, dont les jambes flottaient maintenant à quelques centimètres du sol, l’attrapa par la queue et le lança vers Phloria.
Selon le plan, c’était à elle de se débarrasser du Ry, mais même sans les éclairs, le contrôle de Sentar sur le réseau était d’un autre niveau, comparé à celui de Visen.
Sentar pouvait librement manipuler les balles sombres visant seulement leurs ennemis, réduisant considérablement l’avantage que le champ de gravité faible a accordé aux hommes-pupilles. Le Cron renforçait également le barrage en ajoutant des lames de vent, rendant toute tentative d’attaque de ses alliés encore plus difficile.
Bien qu’il ait toujours refusé d’apprendre à voler, M’Rook était naturellement doué pour la magie aérienne. Même en ne réagissant que par instinct, le Ry était capable de se déplacer suffisamment pour éviter presque toutes les demi-attaques de Phloria.
Ne voyant aucune autre issue, Lith décida de recourir à un plan ridicule qui venait de lui passer par la tête. Termyn était complètement concentré sur Belia et au contrôle des vrilles, son dos était grand ouvert.
Le Cingy n’avait pas encore remarqué que Lith et Phloria avaient changé d’adversaire.
Lith a tiré une boule de feu sur le sol sous Termyn, l’explosion qui en a résulté l’a propulsé dans les airs, loin des vrilles de terre et a dispersé les boucliers défensifs.
Lith se déplaça sous le ventre de la bête, la poussant vers le haut avec toute la vitesse et la force qu’il pouvait rassembler. Le réseau de Visen ne couvrait pas beaucoup d’espace, Lith devait prendre de l’élan rapidement, avant que l’effet de la gravité réduite ne se dissipe.
Il s’est élevé dans les cieux, marchant volontairement dans le piège de Sentar. Utilisant Termyn comme bouclier, c’est le pauvre Cingy qui a pris tous les dégâts à sa place, grognant contre son adversaire pour avoir utilisé une si sale tactique.
Sentar a été forcé d’arrêter temporairement le réseau de ciel. Termyn pouvait encaisser des éclairs toute la journée et siffler tout le temps, mais les balles de ténèbres étaient une autre histoire. Chaque fois qu’elles touchaient, elles sapaient la force et la vitalité de la victime.
Quand tout l’élan s’est dissipé, et que le Cingy a commencé à plonger, Sentar a hésité un moment. Le Cron pouvait voir que son ami était devenu mou, ses yeux étaient brouillés par la fatigue et la douleur de tous les tirs amis qu’il avait endurés.
Sentar craignait qu’en tombant de cette hauteur, Termyn ne soit gravement blessé s’il ne parvenait pas à adoucir son atterrissage.
Lith a exploité leur amitié, profitant de ce moment pour se révéler, lançant son nouveau et, espérons-le, sûr sort de mort. Malgré son nom, Checkmate Spears n’avait pas encore vaincu un seul adversaire.
“Prison ardente !”
Six boules de feu apparurent en même temps autour de Sentar, une au-dessus, une en dessous et les autres en forme de carré, ressemblant un instant à un dé géant enflammé à huit faces.
Sans laisser à l’ennemi le temps de réagir, elles explosent toutes ensemble, infligeant de lourds dégâts malgré le bouclier d’air que Sentar avait réussi à conjurer à la dernière fraction de seconde.
De retour au château, n’ayant rien d’autre à faire, les professeurs observent et commentaient les performances de leurs élèves.
« C’est mon élève ! » Le professeur Vastor bombait le torse de fierté.
« Je te l’ai toujours dit, Thorman. La magie de guérison développe le calme et la prévoyance. Cela seul permet de gagner la moitié d’une bataille. » Disait-il en regardant réellement le directeur, essayant de lui soutirer des fonds supplémentaires, comme tout le monde.
« Conneries ! » Le professeur Wanemyre a répondu. « C’est grâce à mes cours. Seul un Forgemaster peut avoir une telle rapidité d’incantation et une telle précision dans le timing de ses sorts. »
« Bah ! Tu devrai faire un check-up complet dès que possible. Il y a clairement quelque chose qui ne va pas dans ta tête. » Vastor s’est moqué de sa remarque.
« Et si je vous tuais tous les deux en même temps ? Vous ruinez mon spectacle ! » Cria Manohar en leur jetant des snacks salés. Contrairement aux autres, il était assis sur un fauteuil à l’allure très confortable, entouré de bols remplis de gourmandises.
Il zappait de combat en combat, à la recherche de quelque chose d’intéressant. En ce moment, il essayait de suivre le groupe de Phloria sous différents angles à travers les miroirs de surveillance.
« Mec, ce truc est bon. »Dit-il mangeant un en-cas en forme de bretzel.
« On devrait l’enregistrer et le vendre. Je dis Prem’s sur les profits. J’ai besoin de plus de fonds. D’accord, Linjos ? »
Le directeur pouvait tolérer l’absence d’honorifiques, mais l’idée de faire une entreprise avec la sueur et le sang de ses élèves était trop forte. C’était la vie de jeunes adultes, pas le divertissement d’un noble riche et ennuyé.
Pourtant, l’idée avait son attrait. L’académie était un trou noir pour l’argent, peu importe combien le royaume y investissait, il n’y en avait jamais assez.
« Je suis plus intéressé par le fait qu’un étudiant ait réussi à développer un sort personnel de niveau 4 après un mois. Bon travail, Nalear. » Le professeur Nalear répondit par une inclinaison polie, utilisant la main derrière son dos pour faire un doigt à ses concurrents fanfarons.
Avant que la fumée ne se dissipe, Lith était déjà en train de charger à toute vitesse.
– ‘Je parie tout ce que j’ai que ce putain de Cron est toujours en vie et en pleine forme. Peu importe combien je mets dans un seul sort, ce n’est jamais assez contre une bête magique.’ –
Et il avait raison. Sentar était blessé, mais loin d’être assommé. Il avait réussi à compenser la qualité par la quantité, en conjurant une série de barrières d’air concentriques, réduisant de moitié l’efficacité du sort.
Alors que le Cron était encore étourdi par les boums et les flammes aveuglantes, Lith apparut à travers la fumée persistante. Utilisant enfin les potions, il a frappé Sentar à plusieurs reprises, à la tête et au corps.
De retour au sol, sans feu de couverture, M’Rook perdait du terrain rapidement. Le réseau interceptait tous les éclairs, tandis que le bouclier de Phloria offrait une protection contre tous les sorts rapides qu’il pouvait lancer.
Phloria parvenait à frapper de plus en plus souvent, son épée était parfaite pour percer l’épaisse fourrure et la peau du Ry, qui saignait maintenant de plusieurs points.
Après avoir utilisé Blast Guard pour déséquilibrer son adversaire, elle sortit quelque chose de son amulette dimensionnelle, utilisant la magie primaire pour la maintenir sur la pointe de l’épée.
M’Rook fit de son mieux pour esquiver, mais Phloria réussit à utiliser sa mobilité supérieure pour le poignarder à son coup de couteau suivant, injectant le poison de Clacker que Lith avait récupéré la veille.
