“De plus, je ne pourrais pas affronter ma sœur et lui dire que j’ai tué son mari pour qu’elle puisse hériter de tout et récupérer ses enfants. Elle ne me pardonnerait jamais et moi non plus. Ce que je peux faire, c’est les dénoncer et demander la peine maximale.”
“Qui est d’être torturé à mort”. Jirni sourit. Les tuer sur le champ était en fait le plus grand acte de miséricorde qu’ils pouvaient faire à ses agresseurs.
“Exactement.” Kamila acquiesça tout en récupérant son amulette de communication. “Je ne vais pas me salir les mains ni ma conscience pour ces ordures. Ils ont fait leur choix et ils en paieront les conséquences.”
“Excellent choix, ma chère.” Jirni dit, en remettant la baguette à l’intérieur de sa ceinture utilitaire. “Veux-tu que j’informe ta sœur de ce qui est arrivé à son défunt mari ?”.
“Merci pour ton offre, mais je veux être celle qui lui annoncera la nouvelle. Elle le mérite bien.”
***
Le camp de l’équipe d’expédition, au même moment.
Pendant les quatre jours nécessaires pour rétablir les niveaux d’oxygène de Kulah au point qu’il soit possible d’utiliser la magie du feu dans ses locaux, le groupe de Lith ne pouvait pas faire grand-chose.
Quylla décida d’utiliser ce temps pour suivre la routine d’entraînement physique que Lith lui avait suggérée et pour apprendre quelques sorts offensifs de niveau quatre. Lith et Phloria mirent en commun ses connaissances sur les runes et les siennes sur la maîtrise de la forge pour déchiffrer le livret d’Huryole.
Ils n’ont pas beaucoup progressé. La langue ancienne était du charabia pour eux et même si Phloria l’aidait à convertir certaines des anciennes runes en runes modernes, ses connaissances en Forge des runes étaient trop superficielles pour qu’elle puisse comprendre l’utilité des plans simplement en regardant leurs images.
“Tu penses que je pourrais montrer l’une des pages à Yondra et lui demander de l’aide ?” dit Lith.
“C’est un énorme pari.” Phloria secoue la tête. “Ce genre de runes est trop avancé pour les Odi, un maître de forge royal comme elle risque de se rendre compte que le tien n’est qu’une ruse. Même si elle tombe dans le panneau, elle pourrait toujours te demander de partager ta découverte avec le reste du groupe, et à ce moment-là, tu risques de te faire prendre.
“N’oublie pas que la forge des runes est un secret d’État. L’armée pourrait confisquer le livret si elle savait qu’il est en ta possession.”
Lith ne peut qu’être d’accord avec elle. Soit il disait la vérité à Yondra, soit il risquait de faire beaucoup de dégâts. Si Yondra commençait à baser ses plans pour contrer les Odi sur le livret, cela les égarerait, elle et les autres, et pourrait causer leur perte.
Plus Lith en découvrait sur les Odi, plus ses attentes étaient grandes de trouver un remède à son problème de réincarnation. Ils étaient des fous furieux, mais leur maîtrise de la magie de la lumière aurait impressionné même le professeur Manohar.
Ces jours-là, Lith et Phloria n’avaient pas eu de répit depuis des mois. Malgré le fait que les deux se trouvaient à proximité d’un piège mortel, ils appréciaient tous les deux le temps passé ensemble. Ils avaient l’impression d’être de retour à l’académie, de parler enfin avec quelqu’un qui pouvait comprendre leurs problèmes respectifs.
Tista était trop ignorante pour aider Lith dans ses expériences et Kamila n’était même pas un mage. Cette partie de sa vie était assez solitaire et jusqu’à ce moment, Solus était la seule partenaire qu’il ait jamais eue dans sa quête de connaissances.
Phloria avait beaucoup de stress refoulé à cause de sa vie personnelle dans l’armée. Son rang, sa carrure et sa famille ont créé un fossé entre Phloria et ses pairs. Ses soldats la respectaient, mais ils n’étaient pas ses amis.
Il y avait des limites à ne pas franchir pour que la discipline soit préservée. Entre son travail, l’apprentissage du Forgemastering auprès d’Orion et l’amélioration de ses compétences en tant que chevalier mage, sa vie sociale était presque inexistante.
Maintenant, elle avait quelqu’un qui n’était pas intimidé par son rang ou sa taille. Quelqu’un qui pouvait pratiquer à la fois l’épée et la magie avec elle, sans se soucier de gagner, mais juste d’apprendre.
Le niveau de compétition entre les jeunes capitaines s’apparentait à celui qu’elle avait connu en tant qu’élève au Griffon blanc. Tous ceux qui se trouvaient en dessous d’elle dans le classement voulaient la voir échouer, tandis que ceux qui se trouvaient au-dessus se sentaient menacés par Phloria et la tenaient à distance.
Le seul problème avec leur amitié retrouvée, c’est qu’en passant autant de temps seules dans un espace aussi confiné, des rumeurs allaient forcément naître. C’est pourquoi ils s’efforçaient de passer autant de temps avec les autres.
Phloria entraînait ses soldats et Quylla, ainsi que tous ceux qui voulaient améliorer leurs prouesses physiques, tandis que Lith recherchait les connaissances de Yondra. Pendant le dîner, le lendemain de leur victoire sur les Golems, Lith demanda :
“À quoi sert ce diapason que tu as utilisé pour briser les réservoirs d’eau ?”.
“Tu veux dire le Dampener ?” Elle sortit l’objet magique de sa poche et le tendit à Lith.
“C’est l’une de mes créations. Comme tu l’as vu, il a la capacité d’empêcher d’autres objets enchantés d’absorber le mana.”
“C’est incroyable !” dit Lith en le scannant avec Invigoration. Tout comme l’épingle à cheveux de Phloria, il était couvert de runes d’énergie invisibles à l’œil nu.
“Pourquoi ne l’as-tu pas utilisée contre la porte de Kulah ou les golems ? Cela nous aurait permis de gagner beaucoup de temps.”
“Tu m’as mal compris, jeune esprit.” Yondra rit. Le fait qu’elle donne à Lith le même surnom que Nana a utilisé pendant tant d’années lui piquait le cœur.
“La porte de Kulah était solide et son réseau était alimenté de l’intérieur, tout comme les Golems. Les réservoirs, en revanche, étaient faits d’un matériau qui aurait volé en éclats après avoir été touché par nos sorts, si ce n’était leur capacité à absorber notre mana.
“Mon dampener a simplement bloqué une telle capacité pour que nos sorts puissent démontrer leurs véritables prouesses. Il n’existe pas de clé squelette pour les réseaux, sinon le Royaume aurait fait de moi un mage plutôt qu’un professeur.”
“Ça te dérange si je l’examine avec un de mes sorts ?” demande Lith.
“Je t’en prie.” Yondra sourit. “Je le considérerai comme une preuve de ta bonne volonté à devenir mon héritier. Tu peux en dire long sur le talent d’un maître de la Forge en voyant la quantité d’informations qu’il peut acquérir grâce à ses sorts.
“Nous avons beaucoup de choses en commun avec les guérisseurs. Les sorts de diagnostic sont la base des deux spécialisations.”
Lith a craché du charabia avant de rendre le Dampener.
“C’est vraiment un chef-d’œuvre. Je vois que tu lui as insufflé au moins dix sorts.”
“Douze en fait, mais c’est quand même assez proche.” Yondra le rangea dans sa poche. Lith était en fait capable de déterminer le nombre de sorts détenus par un objet enchanté en étudiant son pseudo-noyau et ses voies de mana, mais il préférait jouer la carte de la discrétion.
Il préfère qu’on le considère comme brillant plutôt que menaçant.
“Merci, mais une chose m’a beaucoup surpris. Comment se fait-il qu’il y ait des runes dessus ?”
“Ton sort te permet de voir les runes ?” Yondra était sidérée.
“Il y a quelques mois, j’ai trouvé ceci à l’intérieur d’Huryole.” Lith sortit l’épée couverte de runes de sa dimension de poche. “J’étudie ses runes depuis, et après les explications du professeur Neshal sur les runes anciennes, j’ai été surpris que personne ne me les ait enseignées au G blanc…”
“Range-le avant que quelqu’un ne le voie, espèce d’idiot”. dit Yondra. “Tu as de la chance qu’il n’y ait personne dans les parages”.
