Les bêtes magiques commencèrent à se déplacer à une vitesse que les humains pouvaient suivre tout en gardant leurs sorts à portée de main.
Scarlett pouvait sentir que chacun d’entre eux était en deuil et était rempli de haine. Pourtant, il n’y avait ni chamaillerie ni manque de respect entre les différentes races. C’était suffisant pour lui donner la chair de poule.
“Nous ne pouvons pas nous permettre de nous arrêter. Si tu veux des réponses, tu ferais mieux de nous suivre.” dit le Ry.
“Nous sommes tout ce qui reste de l’ensemble de la forêt gheluane. Les autres se sont déjà échappés ou sont morts. Pour répondre à ta question précédente, Mogar s’est retourné contre ses enfants et aucun ne peut échapper à sa fureur.” Ses paroles firent ricaner Scarlett.
“Très dramatique. Je n’ai jamais entendu parler d’un Ry aussi doué avec les mots. Ça te dérangerait d’être un peu plus précis ?”
“C’est difficile à expliquer. Un jour, l’ordre naturel a tout simplement été bouleversé. On pouvait voir une plante manger un cerf, le cerf chasser un loup, et le loup attaquer sa propre meute. Les humains aussi ont été touchés par le phénomène, mais le fait qu’ils attaquent les leurs ou qu’ils tuent pour le sport n’est guère une nouveauté. Sans vouloir vous offenser”. dit le Ry.
” Pas de problème. ” Répondit un magicien d’âge moyen qui était assis au sommet d’un Cingy, une bête magique de type sanglier, pour pouvoir lancer le réseau de détection de vie de temps en temps. Cela leur avait permis d’identifier les ennemis cachés dans l’herbe et d’échapper à plusieurs embuscades.
“Quoi qu’il en soit, il est capable de prendre la forme qu’il veut. Une fleur, un Ry, un humain, n’importe quoi. Même son odeur est presque identique à celle de l’original. J’ai dû frôler la mort deux fois pour apprendre à distinguer l’anomalie qui le caractérise.”
“Quelle anomalie ?” Ce mot rappela Lith à Scarlett, lui faisant craindre que sa décision de l’épargner il y a toutes ces années se soit finalement retournée contre elle.
“C’est une odeur hybride. En partie bête, en partie Abomination, en partie mort-vivant.” À chaque mot prononcé par Ry, l’estomac de Scarlett se retournait plus fort, du moins jusqu’à ce qu’elle entende la dernière partie.
“Mort-vivant ? Tu ne veux pas dire humain ?” demanda-t-elle.
“Non, j’en suis sûre. Pour une fois, les humains sont innocents.” Le Ry secoua la tête.
“Embuscade !” Le gardien cria une seconde avant que des pousses noires n’émergent du sol. Elles poussèrent à une vitesse incroyable, drainant toute la vie de leur environnement pour maintenir leur existence et transformant les prairies en terre stérile.
Comme le groupe qu’elles poursuivaient, les créatures imitaient l’apparence de membres de différentes races. Leur âge et leur sexe semblaient aléatoires. Il y avait même des enfants et des personnes âgées parmi elles.
Les créatures étaient une masse pulsante faite d’os, de l’énergie du Chaos typique des Abominations, et de lianes noires à la place de la chair. La lumière rouge de la mort qui brûlait dans leurs yeux révélait une faim désespérée.
Pourtant, aussi vite qu’elles étaient apparues, leurs formes devinrent indiscernables de celles des vivants. Les lianes se transformèrent en chair, et la lumière rouge fut remplacée par des pupilles normales tandis que leur peau ou leur fourrure passait du noir absolu à ce qu’elle était censée être.
“Pourquoi nous as-tu abandonnés, maman ? Tu nous manques. Nous promettons d’être sages si tu reviens.” Disent deux petits enfants à la gardienne. Ils avaient de grands yeux larmoyants, comme ceux d’un enfant trop naïf pour comprendre ce qu’il a fait pour mettre en colère ses parents bien-aimés.
“Vous n’êtes pas mes vrais enfants ! Je vous ai vus mourir !” La rage et le chagrin renforcèrent la puissance de ses sorts de magie des ténèbres. Deux éclairs noirs jaillirent de ses mains, transformant les deux enfants en bouillie pourrie au milieu de cris d’agonie aigus.
“Ne t’enfuis pas, mon amour.” Dit une femme Ry au chef du groupe.
“Je ne suis pas morte et je ne te veux aucun mal. Je veux juste être réunie avec toi. Si tu t’engages à faire alliance avec la Grande Mère, nous pourrons tous les deux vivre heureux pour toujours.”
Le mâle Ry hésita. Il avait combattu beaucoup de ces créatures, mais jamais l’une d’entre elles n’avait pris l’apparence de sa Nia bien-aimée.
“Bien essayé, ordure.” Scarlett leva son pince-nez au-dessus de sa tête, lui faisant émettre une impulsion de lumière qui balaya l’illusion et révéla la cruelle réalité sous-jacente. Peu importe leur sexe, leur âge ou leur race.
Toutes les créatures avaient une seule force vitale, une seule odeur, et étaient faites de boue. Les lianes qui recouvraient leur corps leur permettaient de se déplacer, tandis que l’énergie du Chaos qui les recouvrait remplaçait leur véritable apparence par un visage familier.
Une fois leur secret dévoilé, les créatures lâchèrent leur numéro comme s’il s’agissait d’une grenade vivante et se tournèrent vers Scarlett.
“Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus, Scorpicore.” Disent-elles à l’unisson d’une voix neutre. “Tu pourrais bien être ce dont j’ai besoin pour ma dernière percée”.
Scarlett ignora les divagations et se concentra sur la voix. Elle était certaine de l’avoir déjà entendue par le passé. Le pince-nez remis sur son visage, elle étudia les noyaux des créatures.
‘Qui que ce soit qui soit derrière tout ça, ce n’est pas Lith. Ce n’est ni sa voix ni celle de son anneau et ces créatures ont trois noyaux chacune, alors que Lith n’avait qu’un seul noyau hybride aux propriétés multiples.’ pensa-t-elle.
Les hybrides tendirent leurs bras pour attaquer, mais le groupe de survivants n’était pas disposé à discuter, et ils attaquèrent au moment où les Yeux de Ménadion dépouillèrent les créatures de leur déguisement.
Tuer un tas de choses au hasard était bien plus facile que d’assassiner ses proches encore et encore. La nature non-morte des créatures les rendait incroyablement robustes, si bien que la plupart des sorts n’avaient que peu ou pas d’effet sur elles.
La magie des ténèbres était leur fléau, mais elle était aussi lente, et très peu de créatures pouvaient l’utiliser à part les humains. C’est pour cette raison que le groupe s’était formé et qu’il avait survécu si longtemps.
Les bêtes magiques plaquaient les ennemis au sol, les humains les tuaient avec la magie des ténèbres, et les plantes éveillées gardaient leurs alliés en vie sans faillir. Les plantes étaient les créatures les plus douées dans les arts du rajeunissement. Il n’y avait aucune blessure qu’elles ne pouvaient soigner en quelques secondes.
En exploitant la force vitale de Mogar, elles pouvaient presque faire repousser un corps entier sans que l’endurance de leur patient ne soit mise à rude épreuve. Mais cela, c’était avant l’arrivée de Scarlett. Maintenant qu’elle était la cible de la créature, le cerveau n’avait plus envie de capturer les autres vivants.
Scarlett put voir la magie du Chaos s’assembler au bout des doigts des créatures une seconde avant qu’elles ne déclenchent un barrage de rayons noirs aussi rapides que des balles. D’un geste de la main, elle enveloppa le groupe de survivants dans un dôme de lumière qui arrêta les sorts du Chaos.
La magie du chaos pouvait détruire la matière presque jusqu’au niveau atomique, mais la magie de la lumière était sa faiblesse fatale. La magie du chaos n’était rien d’autre que de la magie des ténèbres qui avait été privée de sa contrepartie lumineuse.
C’est ce déséquilibre qui rendait la magie du chaos si puissante. La magie des ténèbres brute était attirée par l’élément lumineux résidant dans sa cible, ce qui la rendait rapide. De plus, la magie des ténèbres drainait l’élément lumineux pour le rendre entier, ce qui amplifiait plusieurs fois la force destructrice de la magie des ténèbres.
Une construction d’énergie de magie lumineuse rétablissait l’équilibre, transformant la magie du Chaos en magie des ténèbres ordinaire.
” Ta version du Néant est vraiment de l’ordre de l’amateurisme. Elle n’a pas fait un seul trou dans mon mur de la Source.” dit Scarlett. Son but était de narguer son adversaire pour qu’il révèle son identité.
Elle avait beau se creuser la tête, elle avait rencontré trop de gens pour se souvenir de tous.
