“Tu as raison et je le sais.” dit Solus. “C’est la raison pour laquelle je t’ai fait venir ici. Chaque fois que nous forgeons un objet magique, je sens quelque chose qui me gratte l’arrière de la tête. Mais Lith est le seul à faire de la magie.
“Je veux forger quelque chose moi-même, mais avec un noyau de faible comme le mien, je ne peux pas le faire seul. J’ai besoin de votre aide pour que le cercle de mana reste rempli d’énergie et je ferai le reste. Si j’ai raison, je retrouverai une autre partie de mes souvenirs.
“Si cela se produit, je n’aurai pas d’autre choix que de dire la vérité à Lith. Si j’ai tort, il ne se passera rien et nous aurons juste perdu une heure de notre temps. Êtes-vous avec moi ou non ?”
“Je suis avec toi, ma sœur. Quoi qu’il arrive.” Solus était spécial pour Nyka. C’était un ‘vampire immortel’, tout comme elle, et c’était aussi la première amie qu’elle avait eue.
“Faisons-le. J’ai toujours voulu apprendre le véritable Forgemastery.” dit Tista.
“Qu’est-ce qu’on va fabriquer ?”
“Un anneau d’occultation. Sans lui, Lith et moi ne pouvons jamais nous séparer sans risquer que quelqu’un repère ma force vitale. Si cela arrivait, nos vies seraient constamment en danger.
“Pour en fabriquer un, je n’ai besoin que d’ingrédients de base. Un alliage d’or et d’argent suffirait, mais j’opterai pour de l’Orichalque au lieu de l’argent afin d’obtenir un pseudo-noyau plus solide que celui d’Orion.
“C’est un pseudo-noyau très simple, donc même avec un noyau de mana vert profond comme le mien, je devrais pouvoir le fabriquer. Même si j’échoue, ce n’est pas grave. Les matériaux pour un anneau sont négligeables. À part le cristal de mana.” Solus a murmuré cette dernière partie, mais tout le monde l’a entendue distinctement.
Tista savait à quel point son frère était avare et elle doutait que cette disparition lui manque. Quant à Nyka, elle s’en moque éperdument. Sa mère lui fournissait tout, alors elle n’avait aucune notion de ce qui est cher ou bon marché.
Solus sortit le marteau Bloom de sa dimension de poche. Les deux marteaux avaient les mêmes propriétés, mais comme elle allait utiliser Bloom Forge pour l’anneau, cela lui semblait être le bon choix.
Solus fit fondre dans un creuset une pépite d’or et une autre d’Orichalque purifié, puis elle versa le liquide dans un moule, donnant ainsi sa forme à l’anneau. Elle le refroidit avec de la magie d’eau, prenant le métal encore blanc avec des lanières et le plaçant sur la Forge Adamant au lieu de l’habituelle Forge d’Obsidienne.
‘Dans tous mes souvenirs, je travaille avec un marteau argenté, utilisant une Forge argentée pour enchanter quelque chose. Je suppose que tout était en adamant, mais comme je n’en ai pas, l’orichalque devra faire l’affaire.’ pensa Solus.
Une autre chose qui la gênait était les runes de pouvoir gravées sur tous les objets enchantés qui apparaissaient dans ses souvenirs. Les faux maîtres de forge les utilisaient pour créer et stabiliser les voies de mana, mais elles disparaissaient à jamais une fois le processus terminé.
La véritable maîtrise de la forge qu’employaient Lith et Solus n’utilisait pas de runes du tout, seulement du mana pur. Elle était certaine que maître Menadion ne ferait pas graver des runes sur toutes ses créations juste pour qu’elles aient l’air cool.
Le problème, c’est que même si Solus avait raison et que les runes pouvaient aider à mettre en valeur leurs créations, elle n’avait aucune idée de ce qu’elles faisaient ni de la façon de les graver.
‘Graver des runes au hasard, c’est forcément faire un gros boum. Espérons que nous retrouverons quelques souvenirs d’eux. Ce serait un merveilleux cadeau d’anniversaire pour Lith.’ Bientôt, ce serait l’anniversaire du réveil de Solus de son sommeil.
Lith le considérait comme son anniversaire, mais pour Solus, sa signification allait bien au-delà. C’était le jour où elle avait gagné sa famille, son meilleur ami, et peut-être même plus. C’était le jour où leur lien était passé du pacte entre un artefact et son maître à un partenariat.
Elle voulait que le secret des runes et l’anneau soient son premier cadeau à Lith. Lui rendre quelque chose après lui avoir pris si longtemps. De plus, cela lui donnerait le courage nécessaire pour lui révéler sa forme humanoïde.
Contrairement à Orion, elle n’avait pas de cristal violet. Solus ne put lier l’anneau qu’avec une petite pierre de mana bleue. Ensuite, elle a créé le cercle magique et a laissé les filles le remplir. Solus devait s’occuper à la fois du marteau et du pseudo-noyau, il y avait une limite à ce que son focus pouvait faire tout seul.
L’or s’est révélé incroyablement résistant au mana, aussi bien pendant le sort de liaison que pendant le processus de Forgemastering. Solus avait choisi d’utiliser Bloom Forge parce qu’elle n’avait pas la puissance brute nécessaire pour surmonter l’effet de rejet combiné de l’or et du système de circulation du mana.
La finesse était sa seule voie vers le succès et Bloom Forge était le moyen parfait pour parvenir à ses fins. Elle créa d’abord un petit pseudo-noyau et des voies de mana, n’utilisant le marteau pour augmenter leur taille qu’une fois qu’elle était certaine de les avoir façonnés à la perfection.
Chaque frappe produisait un éclat de lumière d’un vert profond, mais aucun souvenir n’émergeait.
‘C’est étrange. Dans mes souvenirs, je frappais directement l’objet, pas le cercle magique. Quelle signification cela peut-il avoir ?’ se demande Solus.
Il fallut près de deux heures aux filles pour terminer l’anneau et lorsqu’elles eurent fini, elles étaient complètement épuisées.
“Toi et mon frère, vous vous ressemblez comme deux gouttes d’eau, Solus. Si c’est ta conception de l’amusement, rappelle-moi de remettre ça à plus tard la prochaine fois que tu m’inviteras.” Tista était couverte de sueur, son corps lui faisait mal comme s’il allait se briser.
Pour maintenir le cercle sous tension, elle avait été obligée d’utiliser l’invigoration sans arrêt.
“Je suis affamée.” Nyka dit tout en essayant de ne pas regarder Tista comme si elle était un cheeseburger géant. Elle n’avait pas de sueur, mais pas d’invigoration non plus. Pour faire sa part, elle s’était dangereusement rapprochée d’une frénésie alimentaire.
“Je suis désolée, les filles. Je n’avais jamais réalisé à quel point il était difficile de faire ce que je fais avec le geyser de mana.” Solus donna à Nyka une cruche remplie de sang de Lith qu’elle gardait dans sa dimension de poche pour son amie morte-vivante.
Nyka sentit la délicatesse et la but à petites gorgées, en utilisant la technique de méditation Raffiner entre deux gorgées. Les vampires devenaient plus forts avec le temps en se nourrissant. Plus la source de sang est forte, plus ils obtiennent de nutriments.
Les vampires normaux se contentaient de boire du sang qui était partiellement traité par leur noyau sanguin, ce qui leur permettait de gagner lentement en puissance à chaque fois qu’ils se nourrissaient. Même s’ils n’étaient pas éveillés, certains vampires avaient découvert une technique permettant de raffiner tout le sang qu’ils ingéraient au lieu d’une petite partie seulement.
Ils avaient partagé leur savoir avec Kalla, qui l’avait à son tour transmis à sa fille. Grâce à la technique de raffinage, Nyka a pu assimiler la majeure partie du mana et de l’énergie lumineuse contenus dans le sang de Lith, ce qui a permis à son noyau de croître à un rythme plus rapide que la normale.
Contrairement aux noyaux de mana, la puissance d’un noyau de sang était déterminée par la quantité d’énergie noire qu’il contenait encore. Plus un noyau de sang était puissant, moins il avait de traces noires.
Selon les légendes, un noyau de sang parfaitement rouge conférait à un vampire la capacité de se retransformer en humain à noyau rouge à volonté, surmontant toutes les limitations de son statut de mort-vivant au prix de tous ses pouvoirs magiques tant qu’il conservait cette forme.