“Je ne pouvais pas, il était trop effrayant. Même après son départ, il m’a fallu des heures pour m’en remettre.” dit Vylna.
À ces mots, Fallmug la gifla si fort qu’elle fut envoyée contre le mur le plus proche. Sa tête commença à tourner à cause de la gifle et de l’impact.
“Assez de tes excuses ! Avec tout l’argent que je gaspille pour toi, est-ce trop demander qu’un peu de loyauté ?” Il la soulève par le col de sa chemise et la gifle à nouveau. La joue de Vylna devint violette et ses lèvres se mirent à saigner.
“Était-il plus effrayant que moi ?” Une autre gifle a suivi, la faisant pleurer.
“Et maintenant ? Tu as toujours peur de lui ?” Fallmug la jeta au sol avant de lui donner des coups de pied à répétition, jusqu’à ce que ses jérémiades cessent.
“Je me tue à la tâche pour vous donner à tous, parasites, une bonne vie, et c’est comme ça que vous me remerciez ? Avec des mensonges et des trahisons ? As-tu la moindre idée de la difficulté qu’il y a à être un homme d’affaires prospère avec tous ces étrangers qui utilisent le Portail pour vendre leur marchandise, même en hiver ?”
Fallmug Sarta n’avait pas toujours été l’homme qu’il était aujourd’hui. Avant l’ouverture de la Porte Warp, il était le jeune maître d’une puissante et riche famille de marchands.
Il avait hérité de l’entreprise familiale et l’avait fait prospérer grâce à sa personnalité charismatique et au réseau de relations que ses prédécesseurs avaient établi. Avec le temps, sa fierté s’est transformée en arrogance et son assurance en vanité.
Mais après le Portail, sa vie était devenue un combat quotidien à mort avec ses concurrents.
Il n’avait jamais été très gentil, aussi le fait d’être obligé d’être gentil et patient pendant le travail lui causait toujours beaucoup de stress. Il avait réussi à contenir sa rage jusqu’à ce que l’argent coule à flots dans ses poches et que la communauté le respecte pour cela.
Mais maintenant, chaque victoire a un prix. Aussi, chaque fois qu’il était vaincu malgré tous les efforts déployés dans les négociations, malgré les nombreux sacrifices personnels qu’il endurait, sa fierté était blessée et quelque chose en lui devenait plus tordu.
Il avait commencé par battre ses serviteurs, mais seulement avec une gifle occasionnelle et seulement après une très mauvaise journée. Puis, il s’était mis à le faire juste pour évacuer son stress. En les voyant souffrir, Fallmug se sentait mieux dans sa peau. Il se sentait puissant.
Il n’en était pas fier, mais les affaires s’en portaient mieux et il se donnait bonne conscience en leur offrant des cadeaux chaque fois qu’il concluait une bonne affaire.
Pourtant, plus il cédait à ses pulsions les plus sombres, plus les choses empiraient. Bientôt, il commença à battre sa femme chaque fois qu’elle l’importunait en se plaignant qu’il était trop dur avec le personnel de maison ou l’école des enfants.
Puis ce fut le tour de ces petits avortons, qui ne respectaient pas son travail acharné et ne lui laissaient jamais un seul moment de tranquillité.
Il avait beau les gronder, ils semblaient ignorer les sacrifices qu’il faisait chaque jour pour eux. Ils le rendaient toujours fou avec leurs voix grinçantes et leurs rires stupides chaque fois qu’ils jouaient.
Il ne supportait pas qu’ils soient si heureux à ses frais, et encore moins de dépenser son argent durement gagné juste pour être soumis à leur expression terrifiée chaque fois qu’ils se rencontraient. Il était leur père, et pourtant ils le traitaient comme un monstre.
Et maintenant, Kamila, cette femme stupide, avait osé violer deux fois le caractère sacré de sa maison, défiant ses ordres et sa volonté.
“Quelqu’un doit payer.” dit Fallmug en se dirigeant vers le salon de thé.
Il claqua la porte, sa voix n’étant qu’un grondement sourd comme un tonnerre annonçant un orage.
” Ne t’ai-je pas encore dit de ne pas voir ta sœur sans ma permission ? Es-tu devenue sourde toi aussi ou es-tu tout simplement trop stupide pour comprendre un simple ordre ?”
Zinya déglutit de peur. Elle attendait que Fallmug poursuive sa diatribe, mais le silence prolongé signifiait que ses questions n’étaient pas rhétoriques pour une fois.
“Je n’ai pas invité Kami. Elle est venue ici toute seule et Vylna l’a laissée entrer.” Elle serra un petit bâton rouge dans ses mains, essayant de ne pas bégayer. Cela ne pouvait qu’attiser la colère de Fallmug.
“Tu lui as dit que quoi qu’il arrive maintenant, c’était de sa faute ?” demanda-t-il.
“Je l’ai fait, mais elle est restée.”
“C’est bien. Ta sœur aurait dû suivre ton exemple. Une femme mariée apprend l’obéissance et la discipline, alors qu’une vieille fille ne se rend pas compte que chaque action a des conséquences.
“Je suis désolée, ma chère, mais tu devras payer le prix de la défiance de ta sœur.” Fallmug sortit le fouet à cheval de la poche de sa veste, le faisant claquer contre sa paume.
“S’il te plaît, ne le fais pas. Elle n’a rien fait de mal, elle s’inquiétait juste pour moi.” Zinya serrait maintenant le bâton à deux mains.
“Elle n’avait aucune raison de le faire. N’ai-je pas toujours pris soin de toi ?” Il fit un pas en avant alors que le fouet claquait à nouveau sur sa paume.
“Ne t’approche pas ! Il y a une raison pour laquelle je ne suis jamais sorti de cette pièce !”
“Qu’est-ce que ça peut être ?” Son ton est passé du froid à la colère. Il détestait que les gens lui donnent des ordres.
Zinya brisa le bâton rouge, qui était en fait un cristal de mana rouge. Six autres étaient cachés à la vue sous un canapé et disposés de façon à former un petit réseau qui devenait visible à l’œil nu.
“Il arrive. Lith me l’a promis.” dit Zinya.
“Vraiment ?” Fallmug rit en attrapant Zinya par le col de sa robe, la forçant à se lever.
“Même s’il vivait à Xylita, il lui faudrait des minutes pour venir ici et ce n’est pas le cas. Il vit à Distar. Le temps qu’il arrive ici, il n’y aura rien à trouver. Un de mes amis guérisseurs s’en chargera. C’est peut-être un mage, mais dans cette maison, je suis ton dieu !”
Zinya sanglote alors que deux mains puissantes saisissent les bras de Fallmug avec assez de force pour les briser, le forçant à la laisser partir. Pourtant, elle n’entendit rien à cause de la zone de silence qui enveloppait son mari.
“Viens par ici !” Lith l’entraîna à l’intérieur de la fissure dimensionnelle menant à la salle des miroirs, au premier étage de la tour.
Dès que le réseau avait été activé, Solus avait Warpé la tour jusqu’au geyser de mana le plus proche pendant que Lith se concentrait sur les coordonnées de la chambre de Zinya grâce au miroir Warping qui amplifiait la portée de son pas de Warp.
“Bonjour, Ezio. Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus.” dit Lith en lui donnant une gifle. Celle-ci brisa la mâchoire de Fallmug et lui étala le nez sur tout le visage, l’envoyant s’écraser contre le mur le plus proche.
“S’il te plaît, arrête. Je ne m’appelle pas Ezio.” Fallmug gémit. Des larmes de douleur coulaient le long de ses yeux.
“Je sais, et c’est la seule raison pour laquelle tu sortiras d’ici vivant”. Le poing de Lith frappa la poitrine de Fallmug, faisant s’effondrer sa cage thoracique et ses poumons.
Fallmug tomba sur le sol, crachant du sang. Pendant quelques terribles instants, il crut qu’il allait mourir, mais la douleur s’estompa lentement et il put à nouveau respirer.
“Qu’est-ce que… ?” Fallmug put lever ses bras, désormais parfaitement guéris. Son nez et sa mâchoire avaient retrouvé leur état d’origine, tout comme sa poitrine.
“De la magie.” Lith expliqua en riant tandis que les miroirs disparaissaient et qu’un réseau devenait visible à l’œil nu.
“Je t’ai donné un corps immortel. Le rêve d’innombrables rois et empereurs, tout ça pour toi.” Lith’s saisit Fallmug par le cou, le plaquant contre le pavé de pierre. Son crâne a été brisé, sa colonne vertébrale a été sectionnée, le laissant mou comme une marionnette sans fil.
“Immortel ne veut pas dire invulnérable pour autant. Tu peux encore ressentir la douleur. Tu ne peux simplement pas mourir pendant que nous nous amusons !”