Pelion réussit à bloquer le dernier élan de Lith avec la garde en forme de crochet de son arme, brisant la rapière d’un coup de poignet rapide.
“Je m’enfuirais si j’étais toi”. Il a dit avec un sourire. La créature était maintenant désarmée et Ailia en avait fini avec l’explosion. Ensemble, ils étaient imbattables.
“Parce que j’ai perdu un jouet ?” La bête démoniaque a ricané. La rapière n’était qu’un des prototypes ratés de Lith dans sa tentative de reproduire les propriétés du Gardien.
Ayant beaucoup combattu Phloria et Friya par le passé, c’était l’une des armes que Lith connaissait le mieux. De plus, en raison de sa légèreté, il nécessite une quantité minimale d’ingrédients.
Il aurait préféré éviter d’utiliser le gardien pendant qu’il était sous sa forme hybride. C’était l’arme fétiche de Lith Verhen, mais il ne pouvait pas se permettre de se retenir maintenant qu’ils étaient à trois contre un. D’ailleurs, il était venu préparé.
” Avance, ô mon âme. Ressens ma colère !”
Un ensemble d’ailes membraneuses géantes a surgi de son dos tandis que l’espace devant sa main était déchiré par des flammes émeraude. Une lumière inquiétante peignait le vert de la nuit, faisant frissonner aussi bien les hommes de la garde de nuit que les Éveillés.
Une petite sphère de pierre est sortie de la fissure et elle s’est transformée en une énorme épée noire.
“Je ne vais pas me battre contre un Wyrmling qui possède une omni-poche juste pour venger un idiot comme Kieran. Je m’en vais.” Ailia a attrapé Pelion et Deraniel par le col de leur chemise et s’est éloignée.
Les quelques sorts que Lith venait de conjurer ne frappèrent que l’air, aussi les dissipa-t-il avant que le chahut n’attire trop l’attention. Après avoir vérifié avec ses sens mystiques qu’il était vraiment seul, il a fait de même et a ouvert une série de marches Warp menant à des destinations aléatoires avant de retourner dans sa chambre dans le manoir de Krame.
Lith et Solus se creusaient tous les deux la tête pour essayer de déchiffrer les paroles de l’Eveillée.
‘Qu’est-ce qu’un Wyrmling ? Qu’est-ce qu’une poche omni ? Et comment as-tu fait ce truc avec les flammes d’émeraude ?’ pensa Lith.
‘Moi ? Et tes ailes ? Depuis quand peux-tu faire ça ?’ Solus n’avait aucune idée de ce dont il parlait.
‘J’étais juste en train de fléchir mes épaules pour la pose du seigneur maléfique pendant que tu enduisais le Gardien pour le rendre méconnaissable. Peut-être que ma deuxième force vitale s’accroît avec le temps. Pourquoi, à chaque fois que nous cherchons des réponses, nous n’obtenons que des questions supplémentaires ?’
Lith n’avait aucun moyen de savoir que la raison pour laquelle Ailia avait préféré battre en retraite était leur dimension de poche, que les autres créatures appelaient une omni-poche.
Contrairement aux objets dimensionnels courants, une fois qu’un mage a imprimé une omni-poche, il peut y accéder sans avoir à la porter sur lui. Cela les rendait imprévisibles et, en général, seuls les êtres anciens et puissants comme Tezka en possédaient un.
Ailia l’avait reconnu car, en raison de l’anneau d’Orion qui protégeait l’existence de Solus, Lith ne portait apparemment aucun objet magique lorsqu’il était sous sa forme hybride. Elle ne se doutait pas que le long sommeil de Solus avait détruit tous les trésors qu’il contenait.
Ailia n’avait pas envie de se battre contre un ennemi inconnu en possession d’un tel trésor alors que Deraniel était encore sous le choc.
Lith a fait quelques expériences en sortant plusieurs objets de tailles différentes de sa dimension de poche, mais rien ne s’est passé. Lith soupira lorsque quelque chose tira sur son épaule, le faisant presque trébucher.
L’une de ses ailes avait heurté l’armoire sans qu’il s’en aperçoive. Il lui a fallu plusieurs essais pour les plier au-dessus de ses épaules et encore plus pour les faire disparaître à l’intérieur de ses omoplates avant de reprendre sa forme humaine.
‘Mince. Je suis sûr que je peux vaincre deux Éveillés de ce niveau avec l’aide de Friya, mais trois ?’ Lith mit de côté toutes les questions qu’il devait se poser sur sa situation difficile.
‘Trois, c’est une toute autre affaire. Pour ne rien arranger, ils pourraient en fait être cinq.’ Solus l’a fait remarquer, ce qui a fait gémir Lith.
‘Tu as raison. La putain d’église des Six ! Six idiots qui jouent les dieux avec les humains.’
‘Il est plus probable qu’ils aident juste derrière la scène. S’occuper d’une religion demande du temps et des efforts, alors que les problèmes de Zantia n’ont commencé qu’après le verrouillage hivernal.’
‘Je pense que tu as raison.’ pensa Lith.
‘Je n’ai toujours aucune idée de leur finalité, mais voici ce que je pense qu’il pourrait se passer. Pour une raison ou une autre, ils ont une dent contre moi. Ils savent que je suis un Ranger, alors ils utilisent l’église pour m’appeler ici.
‘Peut-être que la tempête de neige n’est qu’une coïncidence, ou peut-être qu’ils ont prédit son arrivée avant de me faire convoquer ici. Sans porte Warp, personne ne peut m’aider. En théorie, je suis tout seul.
Le bon côté des choses, c’est que s’ils ont pris autant de précautions, cela signifie qu’ils ne peuvent pas se permettre d’être détectés. C’est un jouet avec lequel je peux jouer”.
Lith prit son amulette militaire et appela sa responsable, lui racontant toute l’embuscade et les deux mystérieux individus qui, selon ses dires, étaient capables d’utiliser une étrange sorte de magie comme le faisait Nalear la tueuse de rois.
Lorsque son amulette de l’armée l’avait réveillée au milieu de la nuit, Kamila ne s’était pas souciée de sa tenue vestimentaire. La rune de Lith ne peut signifier qu’une urgence. Elle a enroulé un drap de lit autour de sa chemise de nuit aussi vite qu’elle l’a pu et a répondu à l’appel.
“Dieux ! J’ai vérifié les prévisions des mages de la météo. La tempête durera au moins une semaine. Je m’assurerai qu’ils t’envoient un briseur de sorts dès que possible. En attendant…” Kamila serre les dents.
Pour la première fois depuis qu’elle s’était engagée dans l’armée, elle détestait son travail pour ce qu’elle était obligée de dire.
“Poursuis la mission. Le haut commandement est d’accord avec nous. Ton devoir est de découvrir s’il existe une corrélation entre l’Église et cette fausse maladie. Tu es par la présente autorisée à agir en tant que dirigeant de Zantia jusqu’à ce que la crise soit résolue.
“Quant à ces assassins, peux-tu me fournir une description ?”
“Je peux faire beaucoup mieux”. Lith a dû réprimer un ricanement et un grognement tandis qu’il projetait les hologrammes des deux Éveillés.
L’assassin était mort, mais l’homme du désert de sang allait entrer dans un monde de problèmes. D’où le ricanement.
Le grognement était dû à son incapacité à montrer les hologrammes des deux autres Éveillés qu’il avait rencontrés plus tôt. Ils avaient affronté un hybride, pas le Ranger Verhen. En les exposant, il s’exposerait aussi lui-même.
Ainsi, si l’assassin avait un maître vengeur, ils auraient du mal à retrouver le coupable.
“Excellent. Je transfère tout de suite notre conversation. Terminé et hors service.”
Elle l’a rappelé sur son amulette civile, le suppliant d’ignorer les ordres et de rester en sécurité. Il lui a fallu un certain temps pour la calmer, mais après la fin de l’appel, Kamila n’a pas réussi à s’endormir avant l’aube.
***
Dans les heures qui suivent, le rapport de Lith circule dans la chaîne de commandement officielle et non officielle. Il y avait plus d’un fonctionnaire de rang moyen grassement payé pour rapporter des mots-clés comme “Nalear” et “magie incroyable”.
Une fois assemblé, il a fallu à peine une heure pour atteindre toutes les bonnes et mauvaises oreilles. Les Royals n’aimaient pas que des Éveillés viennent perturber leur territoire, et Tyris non plus.
Deraniel était un étranger, il ne tombait donc pas sous le parapluie du libre arbitre qu’elle accordait aux citoyens du royaume de Griffon.
” Êtes-vous fou ? ” Le maître de Deraniel, Tasaar Quinus, était fou de rage.