“Ce gars est pour de vrai ou c’est juste quelqu’un que tu as inventé pour éviter les tirs croisés ?” Friya demande.
“Kallion est réel et pour ton information, c’est mon petit ami”. Phloria n’a même pas essayé de cacher la fierté dans sa voix. Elle avait beaucoup plus de mal que ses sœurs à trouver quelqu’un avec qui sortir.
Phloria était une femme très grande selon les normes de Mogar avec ses 1,8 mètre (5’11”). Elle avait de longs cheveux noirs avec des nuances de bleu, des yeux noisette et la carrure d’une nageuse professionnelle.
Ses traits n’étaient pas aussi mignons que ceux de Quylla et elle n’avait pas les mêmes courbes que Friya. Elle était plus grande, plus forte et magiquement plus puissante que la plupart des hommes, ce qui la rendait assez intimidante à première vue.
Même une deuxième ou une troisième fois n’y changerait rien. Phloria était jolie, mais son expression sérieuse associée à son physique donnait l’impression qu’elle pouvait tuer un homme d’une seule main.
Lorsque ses prétendants découvraient qu’il s’agissait en fait d’un exploit facile pour elle, ils s’enfuyaient généralement.
“Pourquoi n’as-tu jamais parlé de lui avant ?” Jirni était vraiment curieuse de rencontrer ce Kallion. Il devait être soit un homme remarquable, soit un imbécile.
“Parce que je ne savais pas trop s’il cherchait une aventure, une relation ou quelque chose de plus. En fait, je n’en suis toujours pas sûre. Comme je ne pense pas que d’autres rendez-vous puissent éclaircir les choses, j’ai décidé de voir s’il était prêt à vous rencontrer et il a dit oui.”
Dit-elle en jubilant à l’idée que ses pires craintes ne s’étaient pas réalisées. Le choix de Kallion signifiait qu’il était sérieux à leur sujet, sinon il n’aurait pas osé affronter ses parents.
“Peu importe. Je parie que c’est un imbécile.” La voix d’Orion était aigre comme un citron pas mûr.
“Tu aurais dû garder le petit monstre. Il avait au moins une colonne vertébrale. Sans compter qu’il collectionne les titres comme s’il s’agissait de feuilles d’automne. Mon Dieu, je n’aurais jamais pensé dire ça un jour, mais il me manque tellement.”
“Papa, tu n’as jamais aimé Lith quand il était mon petit ami ! Tu n’as jamais aimé aucun d’entre eux. Je suis sûr que si nous devions nous remettre ensemble, tu ne l’aimerais plus !” Phloria réprimande, obtenant un hochement de tête approbateur de la part du reste de la famille.
“Phloria a raison, papa.” Friya dit. “Essaie de ne pas tout gâcher pour Quylla et Phloria. Nous méritons ton soutien, pas ton sabotage.”
“Je suis vraiment content d’entendre ça, ma chérie”. Jirni a dit avec un sourire doux qui a donné la chair de poule à ses filles. C’était le genre de sourire chaleureux et maternel qu’elle affichait généralement avant de porter un coup fatal.
“Cela aurait été tellement gênant de te présenter l’adorable petite amie de Lith autrement”. Comme d’habitude, Jirni ne les a pas déçus. La plupart de leur thé tomba sur la table tandis que quelques tasses se brisèrent en morceaux. Celle de Phloria et celle d’Orion.
‘C’est fini. Jirni l’a déjà rencontrée et elle donne son accord. Elle ne qualifierait jamais une chercheuse d’or d'”adorable”.’ Orion se crispe intérieurement, sentant son cœur sombrer.
“Elle s’appelle Kamila. C’est une femme intelligente qui deviendra mon apprentie dans quelque temps.”
“Est-ce qu’ils…” Phloria a tenté de demander sur un ton décontracté.
“Prévoient de se marier ?” Jirni l’a interrompue pour lui asséner un autre coup de poing ventouse. “Peut-être. Tout ce que je peux te dire, c’est que les deux semblaient très proches à Othre et qu’Elina était folle d’elle après que Lith a ramené Kamila à la maison il y a quelques mois pour son anniversaire.”
Le reste des tasses se brisa à l’unisson, faisant émettre au majordome un faible gémissement. Il venait de finir de nettoyer le sol pour la deuxième fois en moins de cinq minutes.
“Dommage, je l’aimais bien.” dit Lucky. “Il avait une odeur agréable et chaque fois que Phloria s’inquiétait de mon poids, il me faisait un peu maigrir”.
“Premièrement, il n’est pas mort. Deuxièmement, il a fait quoi ?” Même s’ils ont rompu il y a trois ans, Phloria se sentait encore un peu blessée à l’idée que même après avoir été ensemble contre vents et marées, elle n’avait fait qu’effleurer le mystère vivant qu’était Lith.
En même temps, apprendre qu’il s’était tellement soucié d’elle qu’il avait même gardé Lucky en bonne santé l’avait profondément émue. Phloria n’était pas le genre de femme à s’attarder sur le passé.
Elle était passée à autre chose, mais elle n’avait jamais oublié ce qu’ils avaient eu et ce qu’ils auraient pu devenir. Jirni ne manqua pas l’affection persistante qui se reflétait dans les yeux de sa fille et exploita ce moment pour donner un conseil à Phloria.
“Je comprends pourquoi tu l’as quitté et, avec le recul, je pense que tu as bien fait. Tu étais trop jeune et tu n’avais pas encore découvert qui tu étais vraiment ni ce que tu voulais. Maintenant, les choses sont différentes. Parfois, il faut faire un pas en arrière avant de pouvoir aller de l’avant.”
Jirni n’avait aucune envie de forcer Phloria ou Lith à se mettre en couple. C’était leur vie, leur choix. Elle voulait seulement qu’ils réalisent à quel point ils comptaient l’un pour l’autre et qu’il ne leur restait plus beaucoup de temps avant que leurs sentiments ne se transforment en rien de plus qu’un agréable souvenir.
***
Bois de Trawn, Tour de Solus.
Contrairement au reste de sa famille, Tista n’avait pas besoin du camp d’entraînement à l’étiquette de Jirni. La famille Verhen n’avait jamais manqué un seul de ses anniversaires. Ils étaient très nerveux, mais prêts à relever le défi.
Plus la réputation de Lith et de Tista grandissait, plus ils étaient souvent impliqués dans des événements sociaux. Ils avaient décidé qu’il était temps de se résigner et d’arrêter d’éviter le problème.
Tista aurait aimé passer un peu de temps avec Quylla et Friya. Elles étaient devenues de bonnes amies pendant son séjour à l’académie, lorsque Quylla reprenait sa cinquième année.
Mais Solus avait la priorité. Tista n’avait jamais entendu Solus aussi secoué et l’occasion de passer quelques jours ensemble sans que Lith ne s’en mêle était trop belle pour la refuser.
“Wow, tu es magnifique !” dit Tista après que Solus lui a montré son corps humanoïde.
“Si c’est une blague, ce n’est pas drôle. Je suis un nain et même si c’est en fait un modèle de mon vrai corps, je n’ai pas de foutus traits. Je pourrais ressembler à une sorcière, avoir la peau verte, ou seul mon créateur sait quoi.” Solus fait la moue.
Se faire traiter de magnifique par Tista lui paraissait plus condescendant que flatteur. Même si le vrai visage de Solus était celui d’une déesse, elle aurait toujours l’air d’un vilain petit canard comparé à son amie.
“Quelqu’un est vraiment grincheux aujourd’hui. Tu es sûre que mon frère n’est pas dans les parages ?” Tista a été surprise et blessée par l’emportement de Solus. Elle venait d’arriver et ne savait rien de la mission des wargs.
Tista pensait qu’après avoir désiré un corps pendant si longtemps, Solus se réjouirait et la prendrait dans ses bras. Un tel comportement n’était absolument pas dans ses habitudes.
“J’aimerais qu’il soit là”. Solus sanglote. De petites gouttes de lumière dorée ruisselaient sur son visage, disparaissant dès qu’elles quittaient sa peau.
“Au moins, je pourrais lui reprocher ce que je ressens. Je n’aurais pas à affronter seule cet horrible vide qui me ronge de l’intérieur. Comment peux-tu supporter tout ce silence ? Ça me rend folle !” Son cri a résonné dans toute la tour.
Comme cela s’était produit à Othre, Solus et Lith étaient si éloignés l’un de l’autre que leur lien mental était rompu, quels que soient ses efforts. À l’époque, cependant, la séparation n’avait duré qu’un petit moment et elle s’était tellement inquiétée que son esprit était resté occupé.
À présent, elle était restée complètement seule pendant des heures, jusqu’à ce que Tista termine ses affaires et la rejoigne. Pendant ce temps, Solus avait réalisé que ses problèmes étaient plus graves qu’elle ne le pensait.
