‘Ces créatures sont des machines de guerre inarrêtables’. explique Solus.
Même sans le vortex, en utilisant deux noyaux à la fois, c’est comme s’ils avaient un seul noyau d’une pureté supérieure. Avec le vortex, la pureté du noyau est améliorée deux fois et ils ont les mêmes effets qu’une fusion élémentaire complète.
‘Pour ne rien arranger, la synergie du double noyau leur permet d’ignorer l’effet d’empoisonnement du mana tant que le noyau secondaire tient. En fait, il fonctionne comme un filtre. Il protège le noyau principal en bloquant le mana étranger pendant que la créature utilise le vortex pour accumuler des tonnes d’énergie du monde.
‘Ainsi, même si le deuxième noyau s’effondre, le charpentier peut continuer à se battre à pleine puissance pendant une longue période de temps.’
Lith maudit l’ingéniosité de l’ennemi tout en activant la fusion de terre pour bloquer la plupart des dégâts des cinq éclairs poursuivants et la fusion de lumière pour soigner ses blessures dès qu’elles s’ouvrent.
Heureusement, le sort de mage de guerre était suffisamment lent pour permettre à Lith d’intercepter deux éclairs avec son Gardien infusé de magie de terre. Ce n’était pas aussi efficace qu’un mur de pierre, mais c’était la meilleure chose à faire. Lith sentit une piqûre lorsque la lame et les éclairs s’entrechoquèrent, mais rien de plus.
Il serra les dents, prêt à tanker les trois autres, mais rien ne se produisit. Trois aiguilles enchantées se plantèrent devant lui. Elles attiraient le sort entrant comme s’il s’agissait d’un paratonnerre et mettaient leur énergie à la terre, la rendant inoffensive.
“L’autre s’échappe !” Jirni pointa du doigt le deuxième Charpentier qui marchait à l’étage à pas comptés vers le balcon. Il tenait dans ses énormes mains les corps mous de Manohar et de Mynna.
“Je n’ai pas envie de tourner le dos à quelque chose qui est capable de faire des lancers silencieux”. La voix de Lith suintait le sarcasme. Il n’avait pas encore compris comment le Charpentier avait pu produire à point nommé un sort de niveau 4.
‘Solus?’
‘Aucune idée. Leurs noyaux ont un flux statique, donc ils ne sont pas éveillés. C’est tout ce que je sais.’
Tista s’est envolée avec un sort de vol, profitant de la hauteur du plafond de la salle de bal tandis qu’aucun des Charpentiers ne semblait lui prêter attention.
“Pas si vite, petite fille !” La voix du Charpentier était un grondement grave, comme un écho provenant d’une grotte profonde. Ses lèvres minces formaient un sourire cruel et sa voix était amusée, comme celle d’un enfant qui vient de recevoir un nouveau jouet.
La créature était incroyablement agile malgré sa taille. Elle bondit avec une force inhumaine pour l’intercepter avec sa main griffue tandis que l’autre était enflammée, prête à déclencher le sort de niveau quatre Explosion brûlante.
En guise de réponse, Tista grimace. Elle inversa la gravité du charpentier et transforma son saut en un plongeon tête la première vers le plafond. La griffe et le sort manquèrent tous deux leur cible avec une grande marge.
“Magie de la gravité ?” La surprise de la créature se transforma en choc lorsque Lith et Tista combinèrent leurs efforts, inversant à nouveau la gravité autour de la créature et l’amplifiant de dix fois tandis que le Charpentier plongeait vers le sol.
Même avec son physique amélioré, un corps aussi énorme exerçait déjà une énorme pression sur ses articulations en raison de sa taille et de son poids. Entre la chute et la gravité artificielle, les rotules du charpentier ont volé en éclats, même s’il a conjuré un coussin d’air à la dernière seconde pour atténuer l’impact.
Tista laissa Jirni et Lith s’occuper du monstre estropié et se précipita sur le second Charpentier pour l’empêcher de s’échapper. L’expression joyeuse sur le visage des deux créatures disparut alors que leur plan prenait soudain une mauvaise tournure.
Le reste de l’équipe avait bu la même potion que Lith avant de s’approcher du bureau du marquis. Cela permit à Dorian de se remettre en quelques secondes d’un impact qui l’aurait autrement assommé et à Jirni de tourner autour de l’ennemi à la vitesse d’un guépard.
‘Ces choses ont des yeux, même à l’arrière de leur tête. Je sais que je ne peux pas effectuer d’attaque sournoise, mais il y a quelque chose que je dois vérifier.’ Elle réfléchit.
L’un des avantages de ne pas prendre part à un combat était la possibilité d’observer calmement les événements comme s’ils n’étaient rien d’autre qu’un jeu.
Comme les capacités magiques de Solus étaient généralement négligeables face aux adversaires de Lith, son rôle avait toujours été d’analyser les ennemis et d’utiliser les informations recueillies pour l’aider à élaborer la meilleure stratégie.
‘Ces coupures antérieures ont saigné trop peu.’ Solus et Jirni raisonnent à l’unisson. L’anatomie de ces choses doit être complètement différente de celle d’un humain. Si j’étais à la place de leur créateur, je placerais leurs organes vitaux à des endroits difficiles à atteindre pendant un combat.’
Les deux aiguilles qu’elle tenait dans ses mains se transformèrent en couteaux incurvés tandis qu’elle s’approchait du dos de l’ennemi dans ce qui semblait être une attaque à la gorge tranchée. De l’autre côté de la créature, Lith avait fini de lancer à nouveau Appel de la mort.
Quatre bras faits d’énergie ténébreuse sortirent de son corps et enveloppèrent les membres du Charpentier tandis qu’il visait sa tête. D’une main, il exécuta une entaille horizontale avec le Gardien pour couper tous les yeux d’un coup, tandis que l’autre tirait une volée de Flèches de la Peste vers le torse.
Sans ses jambes, le Charpentier ne pouvait pas esquiver les deux attaques à la fois. D’autant plus que Jirni a synchronisé son attaque avec celle de Lith. Leur coordination était si bonne qu’il était difficile de croire qu’il s’agissait d’une manœuvre improvisée.
Pourtant, au lieu de paniquer, la créature sourit à nouveau.
‘Le gamin est bon pour son âge, mais c’est tout’. Pensa le marionnettiste. ‘Avec tous ses sorts et ses armes fantaisistes, il pense qu’il a déjà gagné. Il ne se rend pas compte que, quelle que soit la qualité d’une potion, il ne peut pas en exploiter tout le potentiel.
‘Avoir les capacités d’une bête magique ne signifie pas savoir les utiliser. Ils peuvent utiliser environ 50 % de leurs nouvelles capacités sans qu’elles ne deviennent un fardeau. Contrairement à eux, je n’ai pas besoin de m’habituer aux prouesses de ce corps, ni de m’inquiéter des séquelles.
‘Il est bien plus faible que le mien et ce n’est qu’un déchet jetable. Parfois, je me demande si Balkor n’a pas utilisé mon travail comme modèle pour ses morts-vivants.’
Le vortex s’est soudain activé à pleine puissance, dissipant à la fois l’Appel de la mort et les Flèches de la peste, laissant Lith exposée à une contre-attaque. Le premier noyau de mana du Charpentier encaissa les dégâts tandis que l’énergie du monde ramenait le second à une force de niveau de noyau violet.
Au même moment, deux bras humanoïdes auparavant camouflés par les muscles saillants de la créature sont sortis de son dos, révélant que tout l’espace où les reins et le foie étaient censés se trouver était en fait vide.
Les bras effectuent le dernier signe de la main avant de se déplacer pour intercepter les mains de Jirni. Celle-ci réussit à reculer à la dernière seconde, évitant de se faire broyer les poignets, mais elle était trop près pour esquiver complètement le jet d’éclairs qui apparut à bout portant.
Le sourire du charpentier s’élargit lorsque les pics de glace qu’il avait conjurés apparurent derrière le gendarme trébuchant et la transformèrent en pelote d’épingles. Pour ajouter l’insulte à la blessure, la première série de bras ignora l’épée de Lith et lança ses griffes d’os sur ses flancs.
Au même moment, la bouche sur l’abdomen du charpentier s’ouvrit et libéra un jet de flammes violettes. Ce n’était qu’un autre sort de niveau 3, mais le vortex augmentait sa puissance destructrice à l’extrême.
