L’esprit de Lith n’aurait pas tourné aussi vite, même si son petit frère Carl avait soudainement ressuscité devant lui. Au moins, dans ce cas, il n’aurait éprouvé que deux sentiments contradictoires : l’incrédulité et la joie.
Au lieu de cela, ses pensées se sont transformées en un maelström chaotique. L’éducation et la nature s’affrontaient comme jamais auparavant, incapables de trouver un terrain d’entente.
– “Je dois le sauver. J’ai consacré la majeure partie de cette vie à sauver des étrangers, même quand ils n’avaient pas les moyens de payer. Haïr les humains, c’est bien, mais un enfant de deux ans ?
Ce que je reproche le plus aux enfants, c’est qu’ils sont bruyants et odieux, c’est pourquoi je n’ai jamais voulu avoir d’enfants. Mais en tuer un est une toute autre affaire. Qu’arrivera-t-il à ses parents et à ses frères et sœurs si je le laisse mourir ? Seront-ils marqués par la mort de leur bien-aimé, comme cela m’est arrivé ?” –
C’était le raisonnement de son côté guérisseur, celui qui avait été élevé avec amour et affection par sa famille au cours des douze dernières années. Ses arguments étaient solides, Lith avait fait l’expérience directe de la douleur de la perte, de la souffrance d’une mère qui ne pouvait que regarder sa fille mourir lentement.
Il ne voulait pas faire vivre une telle expérience à quelqu’un d’autre par simple égoïsme.
– “Ce n’est pas grave. Les faibles sont condamnés à souffrir et sont toujours les premiers à mourir, c’est la loi de la jungle. Je ne le connait pas et je ne me soucie pas de lui. Le sauver serait imprudent. D’abord, je montrerais à Kilian que je suis capable de guérir les parasites par moi-même.
Deuxièmement, ce gamin n’est pas comme moi. S’il acquiert le moindre pouvoir, il deviendra une menace pour lui-même et pour les autres. Il y a d’innombrables risques et aucune récompense. Les bonnes actions ne sont jamais impunies, si je l’aide, j’en paierai le prix.” –
Les arguments de son côté “humain” étaient solides aussi. Lith ne se souciait pas des étrangers, il ne l’a jamais fait. Quand il les a aidés dans le passé, il y avait toujours une intention cachée derrière ses actions.
Il n’était pas un héros, il avait tué d’innombrables fois et n’avait jamais perdu une seule nuit de sommeil.
Alors que son esprit était figé, son corps agissait par habitude, prenant l’enfant des bras du garde et le plaçant sur la table pour évaluer ses conditions. Le nombre de parasites était faible, l’enfant était si magiquement faible qu’ils ne pouvaient pas se développer dans son corps.
Pourtant, vingt-deux vers étaient suffisants pour rétrograder le noyau de mana en dessous du niveau rouge. Ce n’était pas noir, il ne se transformerait pas en Abomination. Le noyau avait rétréci à la taille d’un trou d’épingle, devenant complètement gris. Seules quelques stries d’un rouge profond subsistaient, tandis que le reste perdait sa densité.
Les parties grises étaient brumeuses, non pas à cause des toxines, mais parce que le noyau s’effondrait.
– “Il n’y a aucune raison de discuter, bande d’idiots.” Le côté logique de Lith est intervenu, faisant taire toutes les autres voix dans sa tête, non pas avec des sentiments ou du pessimisme, mais avec des faits concrets.
“À moins que son noyau ne possède des capacités de récupération exceptionnelles, il est comme mort. La chose la plus charitable que nous puissions faire est de mettre fin à sa misère.” –
Lith se serait attendu à ce que le fait de ne plus avoir le choix en la matière le soulage, mais cela n’a fait qu’empirer les choses.
– “Il y a tellement de choses que j’ignore encore. Peut-être que j’ai tort, et que l’enfant peut encore être sauvé. C’est la première fois que je rencontre une telle situation, je ne peux pas être sûr à moins d’essayer. D’un autre côté, c’est une occasion unique d’expérimenter ce qui se passe quand un noyau devient gris.” –
Son conflit intérieur a duré à peine quelques secondes, mais pour les personnes présentes, Lith semblait s’être arrêté pendant des heures.
“Pouvez-vous faire quelque chose ?” La voix de Kilian était découragée. Connaissant Lith, il supposait que tout était perdu. Ce n’était qu’une question de temps avant que la peste ne commence à faucher les plus jeunes parmi les infectés.
“Ne connaissez-vous pas la première règle de la magie de la lumière ? Si le patient respire encore, il y a toujours de l’espoir. Pourquoi ne faites-vous rien ?” Nindra n’était pas une guérisseuse, mais elle avait un grand respect pour eux, comme pour Lith.
Elle ne pouvait pas croire que la situation était au-delà de ses capacités. Avant de le rencontrer, elle s’était déjà résignée à vivre ses derniers jours en captivité. Elle était consciente que sans remède, la peste ou le Royaume l’aurait tôt ou tard tuée.
Il lui avait donné de l’espoir.
Lith n’avait pas de réponse à leurs questions, déchiré par son égoïsme et le désir de devenir une meilleure personne. Quelqu’un de vrai, dont ses proches pourraient être fiers, au lieu du masque qu’il utilisait pour tromper le monde.
Il a commencé à transpirer abondamment, mais il a ressenti une sensation de froid au creux de l’estomac, comme si des aiguilles le piquaient de l’intérieur. Ses entrailles se sont tordues en un nœud douloureux.
– “Solus, que dois-je faire ? Je n’ai jamais voulu que tout cela arrive, il n’y a pas de plan de secours.”
“Ce n’est pas à moi d’en décider. Je suis votre compagnon, mais la vie vous appartient. Je sais que c’est probablement la situation la plus effrayante que vous ayez jamais rencontrée, il n’est pas possible de mentir ou de tuer pour s’en sortir.
La seule chose que je peux vous dire, c’est que quel que soit votre choix, vous devrez repenser à votre mode de vie Après toutes nos discussions sur le fait de changer et de grandir en tant que personne, il est temps pour vous de décider si vous vous sentez simplement vide ou si vous l’êtes vraiment.
Quoi que vous deveniez, je serai toujours à vos côtés.” –
Ces dix derniers mots étaient tout ce qu’il avait besoin d’entendre. Solus le connaissait, le vrai lui, mais elle ne l’avait jamais jugé ou repoussé. Elle connaissait tous ses secrets, toutes ses pensées honteuses et ses défauts, et pourtant elle l’acceptait sans réserve.
Lith a décidé qu’il était temps de devenir digne d’une telle affection, au lieu de se prélasser dans sa lumière en la considérant comme acquise.
– “Je ne sais pas vraiment si cet enfant peut ou non devenir un Eveillé. La seule chose que je sais, c’est que je ne peux pas éviter de prendre des décisions difficiles uniquement parce que j’ai peur des conséquences. Si je veux vraiment devenir une meilleure personne, je dois au moins essayer d’en être une !”. –
Pas même cinq secondes s’étaient écoulées depuis que Lith avait terminé le diagnostic. Ses mains ont commencé à former de faux sceaux, tandis que sa bouche prononçait des mots latins aléatoires, tandis que la revigoration balayait les toxines.
Après les traitements de Nindra et Garith, c’était trop facile. Non seulement les parasites n’avaient pas pu se multiplier, mais le manque de nutriments les avait également empêchés de former un cocon, les laissant exposés, proies faciles pour les vrilles sombres.
Personne n’a collecté les toxines, qui ont été gaspillées, mais personne ne s’en est soucié. Il a fallu plusieurs minutes à Lith pour nettoyer complètement le corps, et les effets étaient visibles à l’œil nu. Les veines bleues ont d’abord dégonflé puis disparu, la peau du gamin a retrouvé une partie de sa couleur, mais est restée terriblement pâle.
“J’aurais dû nettoyer son système. Mais les parasites sont toujours là.” Il a menti, pour protéger ses secrets. Si le gamin survivait, Lith devait éviter à tout prix qu’un autre guérisseur l’examine, l’ajoutant au troupeau de ses patients.
De cette façon, il pourrait toujours prétendre l’avoir guéri petit à petit, au lieu de le faire en une seule fois.
“Alors pourquoi est-il toujours inconscient ?” demanda Kilian.
“Parce qu’il n’y a aucun moyen de savoir quels dommages son corps a subi. J’ai fait tout ce que j’ai pu, maintenant c’est à lui de jouer.” A part éviter de mentionner l’état du noyau de mana, Lith leur avait dit la vérité.
– “Utiliser la magie lumineuse ou lui donner un peu de ma force vitale est inutile. Son corps est en parfait état, le problème c’est le noyau. Comment ça se passe, Solus ?”
“Pas bon. Même après avoir enlevé les toxines, le noyau de mana n’a montré aucun signe de récupération.” –
“Ramenez-le à ses parents. Il n’y a aucune raison de le garder ici.”
“Ses parents ne sont pas dans la dernière tente, ni dans aucune autre.” Le soldat a expliqué.
“Nous n’avons jamais réussi à les trouver, ils sont soit morts, soit ils se sont enfuis quand tout a commencé.”
Lith a fait un signe de tête.
“Je ne veux pas le laisser seul alors qu’il est encore comme ça. Ça vous dérange si on reporte votre traitement à demain ?”
“Pas de problème.” Nindra répondit, craignant de toucher la main de l’enfant et d’aggraver son état. Elle était encore infectée, et n’avait aucune idée de la façon dont la peste se propageait.
“Je peux vous tenir compagnie ?” Lith secoua la tête, et commença bientôt à faire les cent pas dans la petite tente.
Il commença à se creuser la tête, essayant de trouver un moyen d’infuser du mana dans le corps du gamin sans le blesser, mais en vain. Lith savait par expérience qu’envoyer du mana directement dans le noyau revenait à l’empoisonner.
D’après Solus, faire circuler son propre mana dans le corps d’un autre via Invigoration ne l’a jamais endommagé, mais cela n’a pas non plus affecté le noyau. Au cours de la purification, l’énergie mondiale que Lith avait injectée dans le petit corps n’avait pas été absorbée, même s’il l’avait approchée du noyau.
Peut-être était-ce parce qu’il portait encore l’empreinte de mana de Lith, mais le noyau de mana l’a ignoré, refusant de s’en nourrir. Une heure passa, puis une autre, jusqu’à ce que le noyau devienne complètement gris avant de disparaître comme une bouffée de fumée.
– “Il est mort.” – a dit Solus dès qu’elle a vu la force vitale de l’enfant disparaître.
Lith a transmis la nouvelle aux autres. Sa voix était calme et posée, mais à l’intérieur, il était angoissé, se demandant dans quelle mesure c’était la faute des parasites plutôt que la sienne. Peut-être que s’il n’avait pas hésité, les choses se seraient passées différemment.
Peut-être qu’il était juste un monstre, et qu’il ne méritait pas d’être aimé.
