Ville de l’Étendue Bleue, entrée du clan Xue.
Lorsque Xue Dingtian atterrit, il remarqua que l’endroit était étrangement calme. Il n’y avait même pas de gardes aux alentours, ce qui rendit son cœur nerveux et il se précipita à l’intérieur.
Il arriva bientôt devant le hall principal. En regardant à l’intérieur, il vit une silhouette familière sur le siège d’honneur, le septième ancien de la Vallée de l’Enfer, You Guiqi.
Ce dernier buvait tranquillement une tasse de thé.
“Je n’étais pas au courant que le septième ancien nous faisait l’honneur de sa présence. Pardonnez-moi de ne pas vous avoir accueilli !”
La présence du septième ancien intimidait Xue Dingtian, mais il se força à faire preuve de respect comme si tout était normal dans le monde.
You Guiqi but une gorgée de son thé puis l’écrasa sur la table.
Plop !
Le cœur de Xue Dingtian s’effondra.
Lui jetant un bref coup d’œil, You Guiqi se fendit d’un sourire insidieux : ” Xue Dingtian, tu es sous la responsabilité de la Vallée de l’Enfer depuis un siècle maintenant. Nous avons toujours été gentils avec toi.”
” Sans aucun doute ! Grâce à la Vallée de l’Enfer et au septième ancien qui nous assiste, le clan Xue a atteint la gloire d’aujourd’hui !” Xue Dingtian força son anxiété, la cachant derrière un sourire.
You Guiqi hocha la tête et se leva. Il se promena devant Xue Dingtian et lui tapota l’épaule avec un sourire chaleureux.
“C’est super que tu penses ça, alors…”
Alors qu’il parlait, le visage de You Guiqi se tordit et il griffa l’épaule de Xue Dingtian en tonnant : “Pourquoi t’es-tu allié à des étrangers pour voler le Sable de Diamant de la Vallée de l’Enfer ?”
Xue Dingtian tremblait de peur et tomba à genoux pour se prosterner, “Septième Aîné ! C’est un malentendu ! Le clan Xue a toujours été loyal envers la Vallée de l’Enfer. Nous ne ferions jamais une telle chose !”
“Ha-ha-ha, il fut un temps où je pensais la même chose, que vous ne profiteriez pas de notre gentillesse pour agir dans notre dos. Mais ce temps est révolu depuis longtemps !”
Grognant, You Guiqi réduisit la table en éclats et aboya : “Où est ta petite-fille, Xue Ningxiang ?”
Xue Dingtian balbutia une réponse, mais les mots lui manquèrent.
“Humph, je vais te le dire. Elle et deux avortons ont volé mon Sable de Diamant et ils gisent maintenant morts dans la Chaîne de Montagne des Bêtes Allumées.” Le front de You Guiqi trembla tandis qu’il se remémorait le hurlement épouvantable qu’il avait entendu à ce moment-là. S’il était resté un instant de plus, il serait mort.
Bien qu’il n’ait pas achevé le trio, il supposait que le monstre aurait fini le travail vu l’état de leurs blessures.
Il songea avec dépit à cet événement. Xue Ningxiang lui avait été utile, mais elle n’était plus là. Il était également revenu les mains vides, sans sable de diamant ni chaudron.
Soupirant, You Guiqi reporta sa rage sur le clan Xue.
“Hommes, amenez-les !” You Guiqi frappa dans ses mains et trois experts en trempe d’os tirèrent trois personnes enchaînées.
Xue Dingtian était rempli de chagrin et de larmes en les regardant.
Il s’agissait de Xue Wanlong et de ses fils, Xue Gang et Xue Lin. De lourds crochets s’enfonçaient profondément dans leurs épaules, bloquant leurs clavicules et scellant leur culture. D’après les bleus et les blessures sur leurs corps, il était clair qu’ils étaient sur le point de rendre leur dernier soupir.
“Septième aîné !
Xue Dingtian beugla et fixa You Guiqi avec des yeux injectés de sang, ” Le clan Xue a tout sacrifié au siècle dernier pour la Vallée de l’Enfer en défendant la Cité de l’Etendue Bleue. Est-ce ainsi que la Vallée de l’Enfer récompense le dur labeur de son clan vassal ?”
” He-he-he, ton clan de seconde zone n’est rien d’autre qu’une ordure. La Vallée de l’Enfer peut en avoir autant qu’elle veut. Pour moi, vous n’êtes pas des vassaux, mais des chiens de garde utiles.”
“Nous vous jetons un os, une récompense, et vous devriez sautiller de joie. Quand un chien commence à poser des questions à son maître sur la reconnaissance de son dur labeur, il faut l’abattre !” You Guiqi ricana.
Incapable de supporter plus longtemps les moqueries de You Guiqi, Xue Dingtian serra le poing et libéra sa fureur.
Exerçant sa pression d’expert du Paradis Profond, il repoussa les trois experts en trempe d’os autour de lui tandis que You Guiqi se contentait de le regarder, l’intention de tuer à l’œil nu.
” Il semblerait que le chien de garde veuille s’en prendre à son maître, he-he-he… Il est donc temps de le remplacer !”
“Toi Guiqi !
De toute sa vie, c’était la première fois que Xue Dingtian prononçait le nom tabou du septième ancien sous le coup de la colère… ” Laisse-moi te demander. Le mariage de Ning’er n’est-il pas juste une couverture pour l’utiliser comme chaudron et pratiquer les arts martiaux ?”
You Guiqi le regarda avec surprise avant de rire, ” Ha-ha-ha, j’avais l’habitude de te mépriser à chaque fois, mais regarde comme tu es intelligent. Nous nous battons depuis si longtemps et tu es le seul clan vassal à l’avoir compris. C’est pour ça que tu as fait défection, c’est pour une fille stupide !”
“Salaud !”
La fureur de Xue Dingtian explosa et se précipita avec tout son Yuan Qi mis à nu, “Je vais te tuer !”
You Guiqi ricana, contourna la paume de Xue Dingtian et lança sa propre attaque.
Bam !
Le coup sur sa poitrine perturba son flux sanguin et Xue Dingtian cracha du sang en tombant à la renverse.
You Guiqi profita de la position couchée de Xue Dingtian pour lui asséner deux autres attaques de la paume.
Xue Dingtian sentit sa poitrine brûler et il cracha du sang comme une fontaine.
“Ha-ha-ha, Xue Dingtian, tu penses avoir ce qu’il faut pour me tuer ? Tu n’es rien d’autre qu’un cultivateur vert du Stade du Ciel Profond qui vient juste de percer, alors que je suis à la 3e couche. Tu es au plus bas et je suis au plus haut. Tu ne pourras jamais surmonter ce gouffre !”
You Guiqi porta alors une autre attaque de la paume avec des yeux assoiffés de sang, ” Vieux fou, meurs ! Mais va en paix en sachant que ton fils et tes petits-fils te suivront !”
Impuissant à faire quoi que ce soit, Xue Dingtian ferma les yeux en attendant le coup final. Une telle fin, il ne l’avait jamais souhaitée pour son clan Xue. Mais au moins, sa chère petite-fille avait échappé à cette calamité.
Xue Dingtian était soulagé que You Guiqi la croie morte et ne la cherche pas…
“Stop !”
Un cri aigu se fit entendre et You Guiqi arrêta son attaque en plein milieu. Il regarda devant lui et vit Xue Ningxiang à la porte, une dague au cou.
“Tu es vivante ?” You Guiqi était sous le choc. La seule raison pour laquelle il était venu dans ce clan était de l’avoir comme chaudron.
Xue Ningxiang regarda sa famille souffrir, son grand-père réduit en bouillie, et ses yeux se mirent à pleurer. Elle n’éprouvait que de la haine envers You Guiqi pour sa cruauté.
La dague s’approchant de sa gorge, Xue Ningxiang menaça : ” Si tu veux toujours que je serve de chaudron, relâche-les ! Ou je m’enlèverai la vie ici et maintenant !”
You Guiqi se moqua : “Ning’er, descends de tes grands chevaux. Nous avons besoin de toi pour pratiquer les arts martiaux, mais tu n’es pas irremplaçable. Tu n’as rien à négocier.”
Xue Ningxiang sursauta et son cœur fut rongé par l’inquiétude, mais elle se souvint de l’analyse de Zhuo Fan et montra son cou blanc en se moquant : ” Septième Aîné, tu ne peux pas me mentir. Je sais que la Vallée de l’Enfer manque de chaudrons, je connais ma valeur. Puisque vous ne vous en souciez pas, alors je mourrai avec ma famille.”
Xue Ningxiang traça alors sa dague le long de son cou et le sang coula.
“Ning’er, non !”
” Arrête ! ”
Xue Dingtian et You Guiqi crièrent en même temps. Xue Ningxiang regarda You Guiqi de haut : “Septième aîné, il me semble que tu n’es pas encore prêt à me laisser partir !”
Les yeux impitoyables de You Guiqi clignotèrent : ” Cet avorton est-il encore en vie ?”
Xue Ningxiang évita son regard. Elle savait de qui il parlait, ” Il est mort dans la Chaîne Montagneuse des Bêtes Allumées et tu peux aller chercher son corps si tu veux. Mais je crains que les bêtes spirituelles ne l’aient déjà dévoré.”
” Humph, n’essaie pas de me mentir !” You Guiqi ricana : ” J’ai beaucoup d’ennemis, mais cet avorton est le premier à m’avoir mis dans un tel état – en revenant les mains vides et lourdement blessé.”
Ricanant, You Guiqi poursuivit : “Ma fille, ne le prends pas mal, mais tu n’as pas ce qu’il faut pour voir clair en moi. Cet avorton a dû te le dire.”
Xue Ningxiang se contenta de le fixer, ce à quoi You Guiqi secoua la tête : ” Quoi qu’il en soit, je vais devoir faire un pas en arrière.
Puisque tu m’as mis sur la sellette, je ne prendrai pas la vie de ta famille.”
“Vraiment ?” Xue Ningxiang s’apprêtait à aller aider son grand-père avec joie, mais You Guiqi lui serra la main et un crochet mordit Xue Dingtian !
“Ah !”
Un gémissement d’agonie retentit et Xue Dingtian perdit connaissance. Sa poitrine était trempée de sang et sa clavicule était percée, tout comme celle de son fils.
“Toi Guiqi, toi…”
“J’ai dit que je ne les tuerais pas, mais ton grand-père est un expert du Paradis Profond. Je dois m’assurer qu’il reste dans le droit chemin. Je les laisserai partir une fois que nous serons dans la Vallée de l’Enfer.”
” Tu ferais mieux d’honorer ta parole !” Xue Ningxiang le fixa du regard.
Hochant la tête, You Guiqi ricana : “Comment pourrais-je mentir alors que tu es si précieuse !”
” Messieurs, emmenez mademoiselle Ning’er se reposer, nous retournerons à la Vallée de l’Enfer le lendemain !”
Un jeune élégant arriva à côté de Xue Ningxiang accompagné de deux serviteurs. Zhuo Fan l’aurait reconnu en un instant. Il s’agissait de You Ming, qui s’était infiltré dans la Montagne des Vents Noirs sous le nom de Yang Ming et qui s’était ensuite échappé de la Ville de Windgaze.
Se tenant à côté de Xue Ningxiang, You Ming ricana : ” Tu es donc le chaudron que mes aînés utilisent ? Je dois dire que tu es vraiment jolie.”
Xue Ningxiang ricana et se tourna vers sa famille avant de partir accompagnée des serviteurs.
You Ming haussa les épaules puis alla voir You Guiqi : ” Maître, que voulez-vous que nous fassions en ce qui concerne le clan Luo ? Nous avons beaucoup souffert des mains de leur intendant, Zhuo Fan !”
Le pas de Xue Ningxiang se ralentit à l’évocation de ce nom.
” As-tu dit à quelqu’un d’autre qu’il a tué deux de nos aînés ?”
“Non !” You Ming était prudent, “Même si je le faisais, personne ne me croirait.”
“Ha-ha-ha, je n’y croyais pas non plus. Mais il y a quelques mois, j’ai rencontré un monstre de la nature qui a contré tout ce que je lui ai lancé. Vu l’étendue du monde, il y a forcément des monstres.”
“Maître, alors…” You Ming parla doucement.
Secouant la tête, les yeux de You Guiqi brillèrent d’une intention meurtrière, ” Nous allons d’abord nous occuper de cet avorton, puis nous réfléchirons à un moyen d’en finir avec ce Zhuo Fan. Sinon, ces deux rejetons seront un jour le cauchemar de la Vallée de l’Enfer.”
Xue Ningxiang fut morte d’inquiétude à ses mots et accéléra le pas.
Elle était inquiète car You Guiqi avait jeté son dévolu sur Zhuo Fan à cause d’elle. Pourtant, aucun d’entre eux ne savait que les deux petits n’étaient qu’une seule et même personne…
La nuit parut interminable à Xue Ningxiang, son cœur ne parvenant pas à trouver la paix.
À l’aube, les premiers rayons du soleil éclairèrent la petite cour du clan Xue, inhabituellement calme. Une douzaine de serviteurs s’occupaient déjà des préparatifs de Xue Ningxiang.
Pendant ce temps, une onde de choc traversa la première zone de la chaîne de montagnes Allbeast et révéla une grotte d’un noir absolu.
Un homme nu titubait à l’extérieur sous la douce lumière du soleil, donnant à son corps un éclat doré.
Chacun de ses pas laissait de profondes empreintes dans la terre, et même la roche tombait en poussière.
Il se protégea les yeux de la lumière du soleil et regarda autour de lui. Il fit un pas de plus et appuya sa main sur le mur de la grotte pour se soutenir.
Mais son petit geste détruisit complètement le mur de pierre et il tomba à terre.
L’homme se releva parmi les décombres, mais le rocher sur lequel il se trouvait fut lui aussi réduit en poussière.
Prenant un moment pour s’adapter, son visage montrait maintenant de la détermination. En y regardant de plus près, il était clair que cet homme était Zhuo Fan.
Ses lignes et ses traits étaient comme sculptés et dégageaient une grande puissance. Lorsqu’il ouvrit les yeux, des éclairs jaillirent.
Zhuo Fan tâta son corps et afficha un rictus maniaque. Tout ce qu’il touchait émettait un son métallique.
Il était immensément satisfait de son corps, qui était maintenant complètement raffiné par le Sable de Diamant et était aussi résistant qu’une arme spirituelle de 5ème rang.
Il toucha ensuite son front et une flamme bleue en sortit.
C’était la flamme que l’expert mystérieux avait donné. Il ne pouvait pas la contrôler jusqu’à présent. Mais grâce au raffinage de l’étrange réseau, elle fusionna avec son âme et devint sa Flamme d’Âme. Il pouvait désormais l’utiliser comme bon lui semblait.
En pensant à cela, il éclata de rire.
Le processus de raffinage était infernal, atroce et mortel, mais le résultat était stupéfiant. Il renaissait à présent avec un corps de diamant incassable. Même un expert du Paradis Profond ne serait pas capable d’entamer son corps.
D’une simple pensée, une paire d’ailes dont la surface était parcourue d’éclairs jaillit de son dos et le souleva à dix mètres dans les airs.
C’était les ailes de l’Alouette Tonnerre, une créature dont la vitesse était incroyable, même face à un expert du Paradis Profond. C’est pourquoi il avait choisi de les intégrer à son corps.
Avec elles, il devenait un monstre, un vrai monstre !
Enfilant de nouveaux vêtements, il se dirigea vers la Cité de l’Étendue Bleue comme un éclair…