Traducteur: Ych
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“Ah !”
Parmi les décombres et les ruines, des cris de souffrance et de douleur résonnèrent. Le front de Leng Wuchang était criblé de veines pulsantes, flottant comme un poisson hors de l’eau. Les nouveaux renégats l’encerclaient, effrayés et choqués.
[Voilà… la fin de tous ceux qui prennent des vers de sang…] Ils se sont promis de faire très attention à partir de maintenant, de peur de finir comme lui.
Tous les nouveaux recrutés frissonnaient et étaient trempés de sueur.
Zhuo Fan vaquait à ses occupations, envoyant le clan Luo tuer, piller et profaner ; comme d’habitude. Cette fois-ci, il a gagné beaucoup !
Le Domaine de Regent était le chef des maisons pour une sacrée bonne raison. Il comptait bien plus de cadavres que les six autres réunis. Son plan pour atteindre le quota de cent mille marionnettes de guerre semblait très prometteur.
[Cela valait la peine de partir en guerre contre le Domaine de Regent.]
“Intendant Zhuo, ma reddition est sincère. Est-ce vraiment nécessaire ?” Leng Wuchang a crié, attirant tous les regards sur Zhuo Fan.
[Le bon sens nous dit que Leng Wuchang devrait être accueilli avec respect. Alors pourquoi…]
Sirotant son thé, allongé dans son fauteuil confortable, il répondit par un sourire radieux : “Oh, Sir Leng, tu ne peux t’en prendre qu’à toi-même. Je t’ai donné un laissez-passer du clan Luo, mais qu’as-tu fait, tu m’as menacé avec des otages. Ha-ha-ha, je suis un homme assez mesquin et ton acte a réduit ton laissez-passer de moitié. Alors, après t’avoir façonné pendant, disons, trois jours entiers, nous parlerons en termes clairs.”
“Juste pour ça ?”
Leng Wuchang avait envie de pleurer, “Intendant Zhuo, tu m’as dit que prendre tes gens était suffisant. J’étais toujours l’intendant du Domaine de Regent et je devais prendre en compte ses intérêts. C’était tout à fait naturel. Comment peux-tu…”
Zhuo Fan sourit : “C’est vrai, j’ai dit cela. Mais est-ce que je t’ai aussi demandé de comploter contre moi, contre ton futur seigneur ? Alors tu vois, une punition s’impose pour tes… manières inflexibles. Et pour que je n’oublie pas, garde tes excuses pour toi. L’encaissement du laissez-passer dépendra toujours de ma décision, ha-ha-ha…”
Leng Wuchang avait l’impression d’être monté à bord d’un bateau pirate et avait envie de pleurer à chaudes larmes. [Je peux passer outre le fait que tu tues les captifs du Domaine de Regent.]
[Mais tu voudrais tourmenter même moi, un vieil homme sans-abri ?].
Les autres soupirèrent, mais le couple au pouvoir. Ils étaient joyeux à l’intérieur.
[Ces nouveaux sont une bande de mauviettes, même Leng Wuchang. Nous n’avions pas de rancune envers l’intendant Zhuo, mais nous avons tout de même souffert à l’époque].
[Et maintenant, ce type se met à prêcher la raison à l’intendant Zhuo ? Son supplice devrait être augmenté de deux jours !]
“Grand frère Zhuo, Sir Leng est de notre côté maintenant. Pourquoi ne pas laisser tomber ? Il s’est quand même occupé de nous pendant que nous étions captifs au Domaine de Regent.”
Luo Yunhai s’est avancé pour plaider la cause de Leng Wuchang par pitié.
Les yeux de Leng Wuchang s’illuminèrent, se raccrochant à la paille.
Zhuo Fan lui coupa la parole : “Non, il a commis un crime capital. Il faut le punir. Mais puisque le chef de clan l’a demandé, je peux la réduire à deux jours.”
Le cœur serré, Leng Wuchang regarda Luo Yunhai avec de grands yeux pour essayer de le convaincre.
La deuxième supplique de Luo Yunhai ne reçut qu’un signe de dissidence de la part de Zhuo Fan. Mais il a obtenu un clin d’œil, pour aller dans un endroit tranquille.
“Yunhai, tu croyais vraiment que je faisais ça pour une petite vendetta ?” Les deux marchaient tandis que Zhuo Fan transmettait.
Yunhai était perplexe : ” Pourquoi d’autre ? Ne te connais-je pas, grand frère Zhuo ? Tu n’as jamais été un type compatissant.”
“Ha-ha-ha, c’est vrai, je suppose que je suis mesquin. Mais cela dépend de la personne. Ce vieux fou est de notre côté maintenant et je n’aurai pas le temps de lui chercher des noises.”
“Alors pourquoi…” demande Luo Yunhai.
Zhuo Fan sourit en regardant Leng Wuchang qui ne cessait de dégringoler et de se lamenter. “L’esprit de ce type est arrogant et comploteur. Une fois dans le clan Luo, il occupera une position élevée. Mais avant que cela n’arrive, il faut que j’aplanisse ces aspérités et que je lui donne un coup de marteau dans son poste. Sinon, je crains que tu ne sois un jour renversé.”
“Uh, un jour ? Grand frère Zhuo, est-ce que je ne t’aurai pas ?” Luo Yunhai se sentait mal à l’aise.
Zhuo Fan soupira : ” Je vais être honnête avec toi. Je vais devoir partir. Il y a trois ans, j’ai passé un accord avec la secte des complots démoniaques pour les rejoindre. À ce moment-là, tu seras vraiment seul. Les anciens sont forts et têtus, mais après les avoir côtoyés si longtemps, je peux être tranquille avec eux. Mais la chair fraîche, elle, a besoin qu’on la batte en elle.”
“Grand frère Zhuo…” Luo Yunhai s’est étouffé, incapable d’accepter.
Zhuo Fan sourit de son air insouciant, ” Je ne peux pas rompre mon accord avec la secte des complots démoniaques, ou le clan Luo finira par en souffrir. Mais rassure-toi, avant que je ne parte, tout sera en place.
“Être chef de clan n’est pas très différent d’être seigneur d’une nation. Il s’agit de faire semblant et de tâter le terrain. J’ai dû accepter ton plaidoyer tout à l’heure, sinon ton nom serait retranché. Quand je serai parti, tu devras trouver un autre vilain pour me remplacer. Il y a des choses qu’on ne peut pas faire soi-même même si on le veut, tu comprends ?”
Luo Yunhai réfléchit et acquiesça.
Zhuo Fan afficha un sourire plus éclatant.
“Intendant Zhuo !”
Grand-mère et les deux autres seigneurs de la maison sont arrivés tout agités. “Mauvaise nouvelle ! Une armée nous fonce dessus de partout. Nous sommes encerclés. On dirait que c’est l’armée du maréchal Dugu !”
” Le parrain ? ” Luo Yunhai sursaute.
Zhuo Fan sourit : ” Le vieux maréchal n’aurait pas pu choisir un meilleur moment. Il est vraiment à la hauteur de son nom de dieu de la guerre.”
“Grand frère Zhuo, je fais partie de l’armée des Dugu depuis cinq ans. Je connais ses forces mieux que quiconque. Nous avons peut-être plus d’experts, mais cinquante mille ne peuvent pas endiguer la marée de soldats. Si parrain est présent, ils doivent être un million à l’extérieur. Nous subirons de lourdes pertes si nous nous affrontons !” Luo Yunhai soupire.
Les trois autres jetèrent un regard nerveux à Zhuo Fan.
Zhuo Fan se contenta de faire un signe de la main : ” Oubliez-les et continuez à profaner. Prenez-les comme des décors.”
“Quoi ?” Personne n’a rien compris à ce qui se passait dans la tête de Zhuo Fan, qui s’est contenté de sourire avec assurance.
Dans la tente de commandement, Dugu Zhantian et ses tigres débriefaient la situation autour d’une carte.
“Zhuo Fan est le plus fort. Nous allons le flanquer à l’est et au sud, tout en le harcelant à l’ouest et en préparant une embuscade au nord. Dans une guerre d’usure, nous l’aurons en cinq mois tout au plus. Quant aux autres, ils ne sont rien, une équipe désordonnée. Ils ne représentent aucune menace pour nous. Le vieux troisième et le vieux quatrième les descendront sans souci.”
Les quatre tigres de Tianyu acquiescèrent au plan de Dugu Zhantian. Dugu Lin soupira : ” Maréchal, allons-nous vraiment capturer le vieux cinquième ? Ils ont déjà perdu leur clan une fois.”
La douleur lacéra les yeux de Dugu Zhantian pendant un bref instant avant que la résolution ne s’installe, “Le devoir d’un soldat est d’obéir. Sa Majesté veut Zhuo Fan. Le clan Luo l’a hébergé et depuis qu’il a détruit les sept maisons et qu’il compte se battre pour avoir le droit de régner sur ces terres, c’est inacceptable. Yunhai est peut-être mon filleul, mais le devoir est au-dessus de la famille !”
Le cœur des quatre tigres de Tianyu s’enfonça, secouant la tête.
“Au rapport !”
Un soldat fit irruption et se mit à genoux : “Maréchal, les éclaireurs du clan Luo ont découvert notre faux encerclement.”
“Ha-ha-ha, à la guerre, la vérité se cache derrière la fumée, de même que les mensonges se confondent avec la vérité. J’ai fait exprès de les laisser voir pour qu’ils paniquent. Et Zhuo Fan ?” Les yeux de Dugu Zhantian s’illuminent.
Le soldat balbutia : ” Euh, maréchal, ils n’ont montré aucune réaction. Ils pillent toujours la cité du dragon en cage, comme si…”
“Quoi ?” Dugu Zhantian aboya.
“Comme si nous n’étions même pas là.” Le soldat baissa son visage rouge.
Dugu Zhantian rit encore plus fort, “Bien, très bien Zhuo Fan. Tu es vraiment sans pitié. Tu as vu mon drapeau et tu penses que je suis inférieur à toi, que je ne mérite pas ton attention ? Tu te considères déjà comme le seigneur de ces terres, c’est ça ?
“Levez le camp et avancez sur la cité du dragon en cage ! Je vais voir par moi-même ce que Zhuo Fan va faire face à mon armée invincible !” Dugu Zhantian hurle des ordres.
Les quatre tigres de Tianyu poussèrent un nouveau soupir.
Un autre soldat fit irruption dans la tente, présentant un bordereau de jade : ” Maréchal, convocation de la capitale impériale ! ”
“L’édit de Sa Majesté ?”
Surpris, Dugu Zhantian arracha le jade et le lut.
“Qu’est-ce que c’est, maréchal ?” Les quatre tigres de Tianyu ont demandé.
Le visage de Dugu Zhantian s’assombrit, puis il prit une profonde inspiration : ” Mauvaises nouvelles. La capitale impériale est en difficulté. Sa Majesté a besoin de notre aide !”
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