“Cai Xiaoting, Sun Yufei, ne vous ai-je pas dit de rentrer chez vous ? Que faites-vous ici, et encore des captifs qui plus est ?” Zhuo Fan se moqua d’eux pour leur peu de valeur.
Les deux s’agenouillèrent là, amers et misérables. Pas une seule fois, ils ne regardèrent Zhuo Fan dans les yeux.
Long Xingyun dit en sursaut : ” Frère Zhuo, tu les connais ? ”
“Je te présente les traîtres du clan Luo. Son père était un ancien du clan et même proche du vieux chef de clan. Malgré leur transgression, Yunhai avait bon cœur et les a épargnés.” Zhuo Fan haussa les épaules : ” Oh, et pourquoi les as-tu capturés ? Ne sais-tu pas que les tuer est bien plus facile ?”
Long Xingyun haleta puis dit solennellement : ” Pour te dire la vérité, nous sommes tombés sur eux peu de temps après nous être échappés du Marais du Sang Tueur. Je n’avais pas prévu de les épargner, mais nous avons trouvé cette carte sur eux ainsi que deux clés et une pilule sacrée de Brimming…”
Ahe-he-hem !
Le signal de Long Kui est arrivé un peu trop tard. Le mal était fait.
Long Xingyun s’est rendu compte de l’erreur qu’il a commise. [Lui parler de la carte et des clés était suffisant. Qu’est-ce qui m’a pris de parler de la pilule sacrée de Brimming ?]
Zhuo Fan se redressa à la mention de ces trois petits mots et ses yeux brillèrent pratiquement, “Frère Long, qu’en est-il de la fiole ?”.
“Euh, nous l’avons trouvée.”
“Je m’en rends compte, mais ne sera-t-elle pas plus en sécurité avec moi ?” Le sourire démoniaque de Zhuo Fan vint ensuite, suivi d’un sourire génial, “Et si elle tombait entre les mains de Huangpu Qingtian ? Ce serait terrible. Nous ne pouvons pas laisser les intérêts de tout le monde être gâchés à cause d’un seul homme, n’est-ce pas ?”
Le discours vertueux de Zhuo Fan n’a pas oublié d’inclure l’intérêt général. Long Xingyun a perdu son ascendant moral et a remis la pilule en signe de défaite.
Il avait espéré entrer au stade Radiant avec cette pilule, mais maintenant… Ce bateau avait coulé !
Long Xingyun souhaitait pouvoir s’arracher la bouche. Comment a-t-il pu être aussi stupide ?
Xie Tianyang et Long Kui étaient ceux qui connaissaient le mieux le caractère de Zhuo Fan et ne pouvaient que pousser des soupirs de pitié. [Une fois entre les mains de Zhuo Fan, on ne peut plus la récupérer].
Avec un éclair de lumière gratifiant, Zhuo Fan rangea la pilule dans la sécurité de son anneau. Il regarda Long Xingyun, dépité, avec encore plus de satisfaction.
Avec trois pilules sacrées de Brimming dans le sac, euh, l’anneau, il ne restait plus que la dernière et il aurait séché le Débat ésotérique.
Trouver deux clés supplémentaires sur Long Xingyun, c’était la cerise sur le gâteau.
Il se trouve qu’il avait lui aussi une paire de clés. Il pouvait déjà ouvrir les sorties du feu et de la terre !
Il pouvait maintenant quitter cet endroit quand il le souhaitait avec son butin. La victoire était à portée de main ! Le seul problème était de percer les barrages de Huangpu Qingtian.
Seul, il serait déjà rentré chez lui. Mais avec tant de gens qui traînent les pieds derrière lui…
Les yeux de Zhuo Fan se posèrent sur le duo agenouillé, “Frère Long craint que la carte ne soit un piège.”
“C’est ce que je suppose, oui.”
Long Xingyun balaya l’appropriation ouverte de la richesse de Zhuo Fan et dit : “On dit qu’il y a deux semaines déjà, Huangpu Qingtian les a envoyés à la recherche des clés permettant d’avoir le contrôle total du champ de bataille. Mais j’ai toujours l’impression qu’il s’agit d’une trop grande coïncidence. Nous venons de nous mettre à l’abri du danger et pourtant nous avons rencontré ces deux-là qui avaient la carte que nous voulions. Plus j’y pense, plus je m’en doute. C’est pourquoi je les ai tenus en laisse jusqu’à ce que frère Zhuo revienne pour en discuter.”
Zhuo Fan acquiesça intérieurement. Long Xingyun était bâclé par nature, mais il avait au moins la tête sur les épaules.
La carte du réseau était clairement douteuse, mais pour ce groupe en fuite, elle présentait un intérêt absolu. Les chances qu’un piège les attende étaient très probablement certaines.
Même s’il savait pertinemment qu’il s’agissait d’un piège, sa valeur l’emportait sur les risques.
[C’est un appât que je ne peux pas refuser.]
Zhuo Fan plissa les yeux, “Vous avez intérêt à répondre à toutes mes questions. Si je découvre que vous mentez, je ferai en sorte que même la mort soit votre souhait le plus cher !”
Les deux personnes frémirent mais acquiescèrent, la peur les faisait transpirer.
Zhuo Fan commença : ” Huangpu Qingtian vous a-t-il fait nous attendre ? ”
“N-non. Comme nous l’avons dit, nous sommes tombés sur vous en cherchant les sorties. Il n’y a rien d’autre !” Cai Xiaoting s’est emporté.
Zhuo Fan le dévisagea. L’homme était affolé, mais ne trouvant pas de mensonges, il continua : “Avez-vous fabriqué cette carte après avoir trouvé les réseaux ?”.
“Non, les réseaux sont trop dispersés. Il nous est impossible de les trouver.” Cai Xiaoting secoua la tête. Craignant que Zhuo Fan ne trouve sa réponse insuffisante, il se précipita : ” Nous étions cinq équipes, chacune ayant sa propre zone à fouiller. Nous avons utilisé un bordereau de jade pour rester en contact et nous avons établi la carte.”
“Et les deux clés et la pilule ?”
“Nous les avons trouvées en cours de route. Nous avions deux pilules, mais un expert du Ciel Profond en a volé une pour s’attribuer le mérite et tu as pris la dernière…” Cai Xiaoting avait le cœur brisé, sa voix s’éteignant.
[Comment avons-nous pu être aussi malchanceux ? Les deux pilules étaient notre promesse de grandeur].
Mais à un moment donné, leur autre membre de l’équipe expert du Ciel Profond en a pris une pour lui et alors qu’ils pensaient que l’autre suffisait à obtenir quelque chose de bien, ils sont tombés sur ces types.
[Oubliez les mérites alors que nous avons déjà assez de mal à garder la tête froide !]
Les deux sont tombés plus profondément dans le désespoir.
Zhuo Fan les vit se tortiller et hocha la tête. Long Xingyun ajouta : ” Frère Zhuo, et si c’était aussi un piège… ”
“Il n’y a pas besoin de le dire. Ils ont autrefois fait partie du clan Luo et en comprennent suffisamment pour savoir s’ils mentent.” Les yeux de Zhuo Fan brillèrent.
Long Xingyun et les autres étaient ravis.
Cela validait l’authenticité de la carte. Ils pouvaient survivre à cela !
Zhuo Fan secoua cependant la tête : “Ne vous réjouissez pas si vite. La carte pourrait encore être fausse.”
[Quoi ? !]
La foule est stupéfaite.
Souriant, Zhuo Fan révéla un regard profond : ” Ils sont véridiques, oui, mais cela ne garantit pas que Huangpu Qingtian ait été honnête avec eux également. ”
À présent, ils semblaient perplexes quant à la raison pour laquelle Zhuo Fan souriait encore.
[Cela ne rend-il pas cette carte inutile ?]
À un autre endroit, Huangpu Qingtian a pointé du doigt une carte identique que Zhuo Fan avait, “Toi Yushan, tu monteras une embuscade à la sortie métallique. Yan Bangui, tu surveilleras la sortie de secours. Lin Xuanfeng et moi surveillerons celle de terre. Rappelle-toi ce que j’ai dit. Les autres n’ont pas d’importance, mais une personne doit à tout prix rendre son dernier soupir. Assure-toi qu’elle meure dans d’atroces souffrances.”
Les trois se sentirent mal à l’aise.
” Aîné jeune maître, nous comprenons ton souhait. Mais est-ce que tuer cette personne aura un effet sur Zhuo Fan ?” You Yushan fronça les sourcils, “Avec la façon dont nous avons remis les emplacements des sorties ainsi que les clés et même une pilule sacrée de Brimming, ils peuvent maintenant s’enfuir sans inquiétude. N’aurait-il pas été préférable de leur donner une fausse carte ?”
Avec un sourire mauvais, Huangpu Qingtian se moque : “Imbécile, tu crois pouvoir tromper la ruse de Zhuo Fan avec une fausse ?”.
“Mais, n’est-il pas bien trop paranoïaque pour croire même à la vraie ?” Yan Bangui fronce les sourcils.
Huangpu Qingtian sourit, “Raison de plus pour que nous lui donnions tout, pour qu’il croie. Même les deux prisonniers sont réels. On les a volontairement laissés dans l’ignorance, en limitant leurs connaissances à la carte du réseau, aux clés et à la pilule. Tout ça parce que mes hommes les ont guidés depuis l’ombre. Leurs paroles sont sans aucun doute authentiques. Il ne réalisera jamais que nous avons menti à nos hommes pour pouvoir le piéger. Peu importe à quel point il est rusé, il n’obtiendra jamais une seule fausseté de ces deux-là.”
Les autres s’illuminèrent, Lin Xuanfeng levant le pouce dans sa flatterie : “L’aîné jeune maître est sage. Versé dans la plume et l’épée !”
“Humph, cela fait partie du plan de messire Leng. Je n’ai rien à voir avec ça.” Huangpu Qingtian secoua la tête, tenant la toute dernière fiole de pilule sacrée Brimming dans sa main.
You Yushan le regarda en soupirant : “Sur nos trois pilules, nous n’en avons qu’une seule.”
“Qu’est-ce qui t’inquiète tant ? Avec la nature avide de Zhuo Fan, il ne se contentera pas de trois. Il voudra aussi la dernière ! Nous n’avons qu’à nous occuper de lui et les autres seront des proies faciles !” Huangpu Qingtian ricane : “Suivez le plan et nous aurons les trois fioles ainsi que sa tête. Ha-ha-ha…”
Le gloussement de Huangpu Qingtian a excité tout le monde.
L’opération d’éradication du dragon démoniaque ascendant était lancée…
