La cité du dragon en cage est adossée à la chaîne de montagnes Bulwark qui s’étend sur des kilomètres à l’infini. Quatre pics imposants, des falaises saillantes et des blocs de rochers enveloppés de nuages entouraient la ville. Vus d’en haut, ces quatre pics ressemblaient à des pointes clouant au sol un fier dragon, le condamnant pour l’éternité.
Et c’est dans cette ville que le chef des sept maisons, le domaine des Régents, a pris racine.
Un vieil homme d’une cinquantaine d’années, aux joues creuses et pâle comme du papier, se tenait maintenant devant la porte de la ville qui se profilait. Ses cheveux étaient coiffés en chignon, comme ceux d’un érudit, évoquant un air raffiné et courtois. Mais la soif de sang dans ses yeux ruinait cette image.
Deux experts du Ciel Profond le flanquaient, mais leur attitude était assez différée envers le vieil homme, avec un soupçon de peur mélangé à l’intérieur.
Whoosh !
Soudain, trois lumières se sont manifestées devant eux. Il s’agissait du seigneur du pavillon du dragon voilé, Long Yifey, troisième ancien, et Long Jiu.
“Vous me faites l’honneur, seigneur du pavillon Long, de votre arrivée. Pardonnez-moi d’arriver si tard pour vous accueillir !” L’érudit s’inclina à moitié devant Long Yifey, pourtant, il n’y avait aucune trace de courtoisie sur son visage.
Long Yifey lui rendit son salut avec empressement et respect, “Cela n’a aucune importance. Comment pourrais-je exiger que Sir Leng vienne en personne ? Vous m’avez témoigné un monde de respect rien qu’en m’attendant.”
“Ha-ha-ha, le seigneur du pavillon Long est courtois. Il est tout à fait normal que je le fasse, en tant qu’intendant du domaine du régent !” Sir Leng mit ses mains en coupe et ses lèvres se retroussèrent en un large sourire.
Long Yifey acquiesça mais sentit son cœur pris en étau.
Autour d’un homme qu’ils appelaient Leng Wuchang, le Contritivore Inconditionnel, il fallait toujours faire attention à ses moindres gestes, de peur qu’ils ne révèlent quelque chose qu’ils ne voudraient pas à propos d’eux-mêmes. De peur qu’ils ne lui permettent involontairement de fouiller dans les secrets du Pavillon du Dragon Voilé.
Même les six autres seigneurs de la maison considéraient la rencontre avec Sir Leng avec plus de gravité que la rencontre avec l’empereur.
Whoosh !
Trois autres personnes sont arrivées à ce moment-là. Il s’agissait du seigneur de la vallée de l’enfer, You Wanshan, ainsi que de son grand aîné et de son cinquième aîné à un bras. Peut-être que la rage et l’humiliation le tenaient encore sous leur emprise, car ses traits étaient crispés et moroses.
Après avoir échangé des salutations avec Leng Wuchang, et quelques brèves politesses, Leng Wuchang jeta un regard froid sur Long Yifey, “Humph, Seigneur du Pavillon Long, les ennemis semblent toujours se croiser. C’est la deuxième fois que nous nous rencontrons depuis notre audience avec l’empereur.”
“Ha-ha-ha, tout à fait. La vie est inconstante comme ça. Il semble pourtant qu’après notre séparation de la capitale impériale, le pavillon du Dragon Voilé soit resté le même, pourtant, je trouve que ce n’est pas le cas de la Vallée de l’Enfer.” Long Yifey gloussa, le sarcasme se lisant clairement dans ses yeux.
Ce coup de gueule contre la Vallée de l’Enfer était une moquerie évidente à propos de la perte de deux grands généraux. Tout d’abord, la disparition de You Guiqi, et ensuite, la paralysie du 5e aîné, le Singe Diamantaire.
Les pertes de la Vallée de l’Enfer étaient énormes, et sa puissance était bien inférieure à celle du Pavillon du Dragon Voilé.
Le visage de You Wanshan se contorsionna de rage et piétina en avant, sa puissance menaçant d’éclater alors qu’il crachait : ” Long Yifey, viens voir par toi-même si la Vallée de l’Enfer est toujours la même ou non. ”
“Humph, tu crois que les gens comme toi me font peur ?”
Grognement, les yeux de Long Yifey étaient acérés, laissant suinter sa puissance. Les auras des deux experts du Ciel Profond s’entrechoquèrent, faisant pression sur les deux experts du Ciel Profond appartenant au domaine Regent pour qu’ils battent en retraite.
Même si le domaine Regent était couronné comme la maison la plus puissante, Long Yifey et You Wanshan n’étaient pas non plus à prendre à la légère.
Peu de personnes présentes pouvaient repousser ces deux aînés, même au sein du domaine des Régents.
Les deux camps montraient les crocs, ayant besoin d’un dernier coup de pouce pour tout faire partir en fumée. Leng Wuchang toussa : “Messieurs, s’il vous plaît, c’est le domaine du Régent !”
Ces simples mots étaient comme prononcés par un dieu car ils ébranlèrent les cœurs des deux et leur aura s’évanouit.
Ils entreprirent de s’incliner instantanément en guise d’excuses, ” Veuillez faire preuve d’indulgence, Sir Leng. ”
“C’est très bien. Rappelez-vous simplement que nous sommes au domaine du Régent et que vous êtes nos invités. Vous me compliquerez la tâche si vous commencez à vous battre ici. S’il vous plaît, allez voir ailleurs si vous voulez régler vos différends. C’est tout ce que je demande.”
Le visage de Leng Wuchang était toujours aussi vide, mais ces mots faisaient froid dans le dos. Ses yeux contenaient même un soupçon de réprimande en les regardant. Malgré la colère qui montait en eux, ils ne pouvaient que la laisser mijoter.
Il avait derrière lui le monstre qu’était le domaine Regent, quelqu’un dont aucune des six maisons ne voulait se faire un ennemi.
“Ha-ha-ha, cet endroit est vraiment animé. Seigneur de la vallée You, Seigneur du pavillon Long, ça fait une éternité !”
Un rire éclate, suivi par trois imposantes silhouettes en vert. Leur chef était un vieillard sage aux cheveux argentés tandis que les deux autres étaient ses aînés. L’un était roux et l’autre violet, mais chacun d’entre eux avait une étrange touche de vert dans les yeux.
“Seigneur de salle Yan Bogong ?” Plissant les yeux, You Wanshan se moqua d’eux : “Vous semblez bien élastiques, pour quelqu’un qui a vu son meilleur alchimiste massacré de sang-froid.”
“Ha-ha-ha, seigneur de la vallée You, ce n’est pas la peine de me provoquer !”
Yan Bogong sourit, ” Le hall du roi des pilules est différent de vous. Vous vous lancez toujours dans des meurtres tous les jours, chacun de vos aînés étant un puissant général – mes condoléances pour la perte d’ailleurs. Alors que nous, à la salle du Roi des pilules, nous poursuivons l’alchimie par-dessus tout. Seul le meilleur alchimiste est digne du titre de Roi des pilules vicieuses. Même si nous avons été privés de notre précieux alchimiste, nous en avons encore beaucoup d’autres qui peuvent remplir ce rôle. Tout comme nous avons de nombreux alchimistes de 7e rang comme Yan Song. Puisqu’ils ont toujours été dans son ombre depuis si longtemps, ils doivent se lâcher en riant maintenant.”
“En résumé, nous ne manquons pas d’alchimistes. Notre prochain roi des pilules vicieuses réussira comme son prédécesseur, en prenant le titre de meilleur alchimiste de Tianyu.”
Yan Bogong se tenait fièrement devant les deux, tandis que You Wanshan maudissait silencieusement : ” Un enfer froid et cruel est un endroit plus approprié pour vous ! ”
Long Yifey grogna, “Le seigneur de salle Yan a l’air d’être très sûr de lui. J’ai entendu dire que lors de la réunion des cent pilules organisée par l’Édifice des Fleurs Dérivantes, avant la mort prématurée du Roi des Pilules Vicieuses, il n’avait pas réussi à s’imposer face à Zhuo Fan, qui était plus doué que lui. Dis-moi, en quoi le meilleur alchimiste de Tianyu est-il l’un des tiens maintenant, hmm ? Je ne le vois pas du tout.”
Pour la première fois depuis son arrivée, le visage de Yan Bogong prit un ton plus sombre, ses yeux lançant des éclairs de soif de sang. “Humph, et si Zhuo Fan meurt ? Les morts ne pourront pas rivaliser avec le Hall du Roi des Pilules pour s’emparer du titre de meilleur alchimiste.”
“Quoi ? Zhuo Fan ? Où est ce diable ?”
Un aboiement soudain a résonné aux oreilles de tout le monde. Il fut suivi de l’arrivée de trois silhouettes en bleu. Un homme d’âge moyen aux traits délicats se dirigea vers Leng Wuchang. “Monsieur Leng, on ne s’est pas encore occupé de Zhuo Fan ?”
Leng Wuchang fronce les sourcils.
Bois Merry était l’allié le plus stupide que personne n’aurait jamais voulu avoir. (Pourrais-tu parler plus fort ? Je ne pense pas que tout le monde t’ait bien entendu.)
Trop peu, trop tard. Long Yifey pouvait déjà le deviner en jetant un coup d’œil sur les deux.
Leng Wuchang toussa, “Seigneur de la maison Lin, fais attention à toi. Nous sommes tous ici pour élaborer une stratégie sur la façon de débarrasser le monde de ce démon.”
“Oh, Lin Rufeng, pourquoi ai-je l’impression que tu as déjà commencé à agir ?” Les yeux de Lin Rufeng ont cherché un indice, un tic, n’importe quoi.
Lin Rufeng hocha la tête sans se soucier de rien, “Bon sang, c’est vrai. Ce voyou a tué notre sixième aîné. Comment ne pas riposter ? Cette fois, nous avons envoyé deux experts du Ciel Profond…”
“Seigneur de la maison Lin, Zhuo Fan est très rusé. Il n’est pas approprié que Bois Merry agisse seul. Travaillons tous ensemble sur cette question après le rassemblement des sept maisons.” Leng Wuchang intervint avant que la langue déliée de Lin Rufeng ne puisse faire encore plus de dégâts.
Lin Rufeng sursauta, [Qu’est-ce que tu veux dire par seul ? Tu n’étais pas dans le coup toi aussi ?].
Mais le regard mortel de Leng Wuchang l’a fait taire avant qu’il ne puisse ouvrir son bec.
Cependant, Long Yifey pouvait déjà deviner ce qui s’était passé. [Le domaine du Régent était déjà en mouvement avant même le rassemblement des sept maisons. Et ils ont exclu le pavillon du dragon voilé, semble-t-il].
Cela indiquait clairement que le Domaine du Régent avait rayé le Pavillon du Dragon Voilé de sa liste d’alliés.
[Cela ne présage rien de bon. Si leur objectif est de régner sur les sept maisons, ils ne manqueront pas de faire du Pavillon du dragon voilé un exemple en nous éliminant].
Long Yifey soupire secrètement. [Je ne peux que prier pour la sécurité de Zhuo Fan, pour qu’il nous aide une fois qu’il aura accédé au pouvoir. Tu dois rester en vie à tout prix !]
“Ha-ha-ha, cela fait longtemps qu’il n’y a pas eu autant d’animation ici. Cela doit faire quoi, un siècle depuis notre dernier rassemblement ?”
Un gloussement soudain suivit un homme d’âge moyen érudit avec une longue barbe qui les rejoignit avec deux aînés derrière. Et l’un d’entre eux était le 8e aîné de la Demeure de la Marquise de l’Épée, Jian Suifeng.
Les yeux de Jian Suifeng et de Long Jiu se croisèrent et ils se saluèrent d’un signe de tête.
À la Cité des Fleurs Dérivantes, Zhuo Fan a tiré les ficelles pour que la Demeure de la Marquise de l’Épée et le Pavillon du Dragon Voilé fassent secrètement plus ample connaissance. Les yeux de Long Yifey brillèrent devant le nouveau venu, qui rencontrait enfin un allié, et il se mit à rire : ” Ha-ha-ha, Seigneur de la Demeure Brise-Ciel Xie Xiaofeng, nous nous rencontrons enfin ! ”
“Seigneur du pavillon Dragon fulgurant Long Yifey, j’avais hâte de te voir aussi.” Xie Xiaofeng mit ses mains en coupe, riant ensemble pour une raison qu’eux seuls connaissaient.
Ces deux-là étaient pourtant des seigneurs de maison, ils ne s’étaient jamais rencontrés une seule fois auparavant, mais depuis qu’ils étaient alliés, ils se voyaient sous un meilleur jour.
Les sourcils de Leng Wuchang tremblèrent.
“Les sept maisons sont presque toutes présentes. Mais au vu du malheureux désastre causé par le démon à l’Édifice des Fleurs Dérivantes, je crois qu’ils ont les mains liées et qu’ils ne peuvent pas se joindre à nous. Laissez-nous…”
“Qui a dit que l’édifice des fleurs dérivantes avait les mains liées ?”
Une voix claire et puissante coupa court au discours de Leng Wuchang. Puis un bang retentit tandis qu’un bâton doré à tête de dragon s’écrase sur le sol.
À sa vue, les autres écarquillèrent les yeux, même Leng Wuchang.
[La vieille sorcière est toujours vivante…]