Sur le pont d’observation du paquebot, le clairon a retenti. Il a déchiré les obstacles dressés par le vent et la pluie, réveillant tous les passagers à bord.
Incapables de s’habiller à temps, ils n’ont pu enfiler qu’un manteau ou leur pyjama, se précipitant pieds nus vers la fenêtre pour observer la situation à l’extérieur.
La moitié des passagers ont rapidement vu un gigantesque voilier qui n’adhérait pas au bon sens. Ils ont vu ses trois voiles noires et la tache de jaune pâle vacillante au milieu de l’environnement sombre.
Avec les vents hurlants, les éclaboussures de pluie et le ciel nocturne sans lune ni étoiles, de nombreux passagers ont eu l’impression que le bateau s’approchait d’eux depuis l’enfer, apportant avec lui un sentiment inexplicable d’horreur et de domination.
Après une brève pause et une certaine frénésie, un nom a fait surface dans leur esprit : Empereur Noir !
Tous ceux qui étaient partis en mer depuis un certain temps, ou les personnes qui vivaient dans les villes portuaires des différentes colonies, connaissaient plus ou moins l’existence d’un tel bateau pirate !
“Soupire, que la Tempête soit avec toi et moi”.
“Que la Déesse veille sur nous !”
“Saint Seigneur des Tempêtes !”
…
Alors que les passagers faisaient inconsciemment des prières, ils étaient remplis d’horreur et d’impuissance.
Ces passagers savaient très bien que le propriétaire de l’Empereur Noir avait la prime la plus élevée des Cinq Mers. Dans un sens particulier, il était le Roi des Pirates, et était une figure puissante qui pouvait rester en vie malgré les campagnes des différentes flottes des différentes nations. Il n’était certainement pas quelqu’un à qui les canons et l’équipage d’un paquebot pouvaient résister.
Cela signifiait qu’ils étaient sur le point de tomber entre les mains des pirates !
De nombreuses femmes ne pouvaient s’empêcher d’imaginer être violées par les pirates et être vendues dans des terres inconnues. Certaines tremblaient tandis que d’autres s’effondraient sur le sol. Certaines ont fouillé pour trouver des poignards ou des revolvers ; on ne savait pas si elles voulaient résister ou si elles ne voulaient pas affronter la pire des issues. N’ayant pas trouvé d’armes, certains ont déplacé un portemanteau sur le côté.
Les hommes n’ont pas mieux réagi. À part un certain nombre d’entre eux qui ont dégainé leurs armes pour tenter de s’organiser pour résister, les autres sont restés figés dans un état de sidération ou ont cherché des endroits où se cacher. D’autres ont maudit le paquebot et le Roi des Cinq Mers.
Finalement, la voix du capitaine a retenti dans les oreilles de chaque passager via l’équipement de diffusion ou autre chose.
“Silence ! N’aie pas peur !
“Le propriétaire de l’Empereur Noir a son propre code. Il n’est pas comme les autres pirates. Ses subordonnés ne peuvent piller que pour des objets et des richesses, rien d’autre !
Ces mots ont été répétés plusieurs fois alors que les passagers en panique se sont finalement calmés et n’ont plus manifesté une telle horreur.
Comparé aux résultats qu’ils avaient imaginés, pouvoir vivre et ne pas être violé était un excellent résultat.
Avec presque une minute de retard, un certain nombre de passagers ont été submergés par la tristesse et ont pleuré en réalisant comment leurs économies durement gagnées allaient être anéanties.
Certains d’entre eux faisaient des affaires grâce à des prêts. S’ils n’étaient pas en mesure de payer leurs prêts, il était possible que leur famille se retrouve à la rue, comptant sur les workhouses pour survivre.
En ayant cette pensée, ils se sont empressés d’agir et ont caché leurs richesses dans toutes sortes de compartiments cachés, espérant en garder le plus possible pour les pirates. Après avoir fait cela, ils ont serré leurs armes, prêts à combattre les pirates jusqu’à la mort aux moments critiques.
Même les bêtes sauvages se défendent lorsqu’elles sont acculées, pourquoi pas les humains ?
À ce moment-là, de nombreux pirates sur l’Empereur Noir attendaient au large, conformément à leurs ordres. Ils étaient prêts à sauter sur la proie une fois la distance réduite.
Leur second, l’Horror Viscount Bird Mustang, tenait un télescope et observait le paquebot en face de lui sans trop réfléchir. Il calculait intérieurement combien de temps encore avant que les deux navires ne se rencontrent.
Ce pirate, dont la prime avait dépassé les dix mille livres, portait une chemise de style Intis avec des motifs compliqués sur les manches et les cols. Il avait revêtu une tenue de capitaine rouge foncé, comme s’il attendait le début d’un bal, et non une attaque de pirates.
Soudain, sa vision s’est brouillée et il ne pouvait plus voir le paquebot !
Bird Mustang s’est empressé de chercher avec son télescope, mais quelle que soit la direction vers laquelle il le dirigeait, il n’y avait rien d’autre que des vagues houleuses et des aigles de mer à tête rouge qui aiment chasser les poissons pendant les tempêtes.
Un si grand paquebot avait disparu !
“…”
La lumière dans les yeux de Bird Mustang a vacillé alors qu’il ne parvenait pas à porter un jugement précis.
“Où est le navire ?”
“Où est passé un si grand navire ?”
“Il était toujours là !”
…
Les pirates sur le pont ont également remarqué quelque chose d’anormal en s’exclamant.
Un bateau fantôme ? Non, il n’existe pas de navire fantôme de cette marque. C’est un hybride de vapeur et de voile qui est devenu populaire ces dernières décennies… Une illusion ? Quelqu’un avait caché un paquebot avec une illusion à grande échelle ? Une illusion à cette échelle doit avoir été réalisée par un demi-dieu… Les pensées de Bird Mustang s’emballent alors qu’il rétracte son télescope et se dirige vers la cabine.
Pendant ce processus, la distance qu’il parcourait semblait se déformer. En environ huit pas, Bird Mustang a parcouru une distance assez importante et est arrivé devant la cabine du capitaine. Il s’est incliné avec révérence et a dit : “Comte Nast, il s’est passé quelque chose d’anormal avec la chasse”.
Sur l’Empereur Noir, Roi des Cinq Mers, Nast continuait à se faire appeler comte, car c’était un titre que lui avait conféré l’Empereur Roselle.
Bien sûr, il avait annoncé publiquement que ce n’était qu’une question de temps avant qu’il ne crée un royaume de pirates, devenant ainsi duc, roi ou même empereur.
Après un bref silence, une voix solennelle a retenti depuis la cabine du capitaine :
“Entoure-le.”
“Par ta volonté !” Mustang l’oiseau n’a pas demandé pourquoi et a directement accepté l’ordre.
Bien sûr, il pouvait imaginer la raison.
Qu’il s’agisse d’une illusion ou non, faire disparaître un paquebot hybride à vapeur et à voile aussi énorme sous le regard de centaines de pirates, ce n’était certainement pas quelque chose qu’un Beyonder de basse ou moyenne séquence pouvait accomplir. Le navire avait sans aucun doute un demi-dieu ou une centrale électrique brandissant un Artefact Scellé de niveau demi-dieu !
Et se heurter à un demi-dieu inconnu pour un paquebot ordinaire était définitivement un acte irrationnel. Même si le Comte de White Maple Nast, en tant que Roi des Cinq Mers, il ne ferait pas de tels actes irréfléchis à moins qu’il y ait quelque chose qui vaille la peine de se battre.
Sous cet angle, le demi-dieu ne faisait que se cacher sur le paquebot et n’avait pas lancé de contre-attaque. Cela impliquait également qu’il ne souhaitait pas se heurter à l’Empereur Noir et au Roi des Cinq Mers. Par conséquent, il n’avait exhibé son existence qu’à des fins de choc et d’effroi.
Bird Mustang a immédiatement demandé aux marins de quitter la bordée et de faire tourner l’Empereur Noir.
À ce moment-là, un énorme et lourd aigle de mer à tête rouge s’est soudainement envolé de son troupeau et s’est dirigé vers l’Empereur Noir, en spirale au-dessus du bateau fantôme.
Au milieu de la confusion des pirates, l’aigle de mer roux a regardé le pont et a parlé profondément avec une voix d’homme :
“Je souhaite rencontrer le Comte de White Maple.”
L’oiseau Mustang est resté interloqué pendant une seconde avant de jeter les yeux sur la cabine.
La voix solennelle du Roi des Cinq Mers Nast a retenti à nouveau. Au lieu de répondre directement à l’aigle de mer, il a ordonné à ses subordonnés : “Faites-le entrer.”
Mustang l’oiseau a immédiatement suivi l’ordre tandis que l’aigle des mers descendait en piqué dans la tempête. Son corps a progressivement changé et s’est transformé en une forme humanoïde.
Lorsqu’il a atterri sur le pont, ce n’était plus un aigle de mer roux, mais un homme avec un grand chapeau haut de forme et un smoking. Son visage portait un masque de plumes.
Les yeux de Mustang l’oiseau se sont légèrement dilatés comme s’il essayait d’appréhender la silhouette plus clairement.
Mais il avait beau l’observer, il ne parvenait pas à découvrir quoi que ce soit d’anormal chez cet homme exagéré. C’était comme si l’aigle de mer roux n’existait pas depuis le début.
Quelques secondes plus tard, les pupilles de Bird Mustang se sont encore plus dilatées car il a vu le profil latéral de la silhouette lorsqu’elle est passée devant lui.
Cet homme, qui semblait être un invité à un banquet, était très mince. Son profil latéral faisait environ la largeur de deux doigts !
À cet instant, Bird Mustang avait l’impression de voir une figurine de papier ambulante, mais elle était aussi légèrement plus épaisse qu’une seule !
Un monstre… Il a dégluti avec difficulté en regardant le demi-dieu terrifiant se diriger vers la cabine.
Les pirates sur le pont ont rapidement reculé et se sont appuyés contre le bord du navire comme si un cauchemar venait de passer devant eux.
Pour eux, cet homme aux proportions anormales était quelque chose qu’ils n’avaient jamais vu auparavant. Il était plus angoissant que les nombreux monstres qu’ils avaient vus par le passé.
Au troisième étage de la cabine, à l’extérieur de la cabine du capitaine.
Klein a tenu la poignée, l’a tournée et a ouvert la porte.
La raison pour laquelle il s’était fait passer pour si étrange était en partie due au fait qu’il n’avait pas le choix, mais c’était aussi en partie délibéré. La première raison était que l’aigle de mer roux n’était pas assez grand, donc après avoir créé les vêtements et le masque, il n’y avait aucun moyen de créer le corps d’un humain normal, même sans les entrailles. Le choix délibéré était parce qu’il commençait à essayer ses théories sur le fait d’agir en tant que Sorcier Bizarro. Il avait quelques idées à ce sujet :
Le terme “Sorcier” n’était pas la clé. Ce qui était essentiel, c’était d’utiliser les méthodes d’un sorcier pour paraître bizarre !
Avec un léger grincement, la porte noire et sombre s’est ouverte, révélant l’intérieur de la cabine du capitaine.
Des lampes à bougie tombaient d’en haut, avec 41 à gauche et 40 à droite de manière asymétrique. Au bout, une plateforme noire s’élevait, entourant une chaise noire comme du fer.
La silhouette du Roi des Cinq Mers Nast était relativement normale. Il mesurait légèrement plus de 1,9 mètre, contrairement à la forme non humaine qui ressemblait à un géant que Klein avait rencontrée précédemment.
Il portait toujours une couronne miniaturisée avec une robe noire aux extrémités argentées. Il avait un visage carré avec de légères rides. Il avait une courte moustache noire sous le menton et ses yeux noirs tourbillonnaient d’une lueur rouge. Cela faisait baisser la tête sans qu’on s’en rende compte.
“Je ne vous ai jamais rencontré auparavant”, a dit Nast d’une voix grave, “Monsieur le sorcier Bizarro”.
Klein a enlevé son chapeau et s’est incliné.
“Tu me connais maintenant.”
Nast a fait résonner sa voix qui faisait trembler les corps spirituels à l’intérieur de la cabine du capitaine.
“Parle. Pourquoi me rends-tu visite ?”
“Empereur, je souhaite connaître ton impression sur l’Empereur Roselle. Tout le monde sait que ton père et toi avez rencontré ‘Lui’ par le passé – bien plus d’une fois,” répondit Klein sans être affecté.
Nast a balayé le demi-dieu ressemblant à une figurine de papier alors que sa lumière rouge foncé s’est considérablement éclaircie.
“Prends d’abord un siège.”
Avant qu’il ne termine sa phrase, Klein a senti une puissante force suppressive sur lui. Son corps s’est involontairement assis sur une chaise à côté de lui.
Cependant, il n’était là que comme marionnette. Avec une pichenette des fils du corps spirituel, la silhouette fine comme un livre avait rapidement retrouvé son équilibre.
