Lord of the Mysteries Chapitre 817

En tant que gentleman poli, Klein n’allait évidemment pas dévisager la femme d’Aaron. Il regarde le célèbre chirurgien et dit : “Bonsoir, Aaron. Comment puis-je m’adresser à votre charmante compagne ?”

L’attitude froide d’Aaron n’avait pas changé, mais cela ne l’a pas empêché de tendre une bouteille de vin rouge soigneusement emballée et de dire avec un sourire poli : “Ma femme, Wilma Gladys, professeur de collège.”

“Il semble que vous soyez sur le point de redevenir père. C’est pour quand ?” Klein a reçu le cadeau et a demandé.

Le sujet qu’il avait prévu d’aborder en parlant au Dr Aaron avait été de parler de quelques nouvelles techniques de chirurgie dans les journaux, mais il ne s’attendait pas à ce qu’il amène sa femme enceinte.

Ce fut une agréable surprise pour lui. En effet, Madame Wilma Gladys attendait le serpent à naître de Mercure, Will Auceptin.

Aaron a inconsciemment jeté un coup d’œil au ventre de sa femme et a dit en souriant : “Début juillet. Si cela ne vous dérange pas, je souhaite vous inviter à la fête de sa naissance.”

Au moment où il a dit cela, la douce et belle dame aux cheveux noirs, Wilma, s’est soudainement tenue le ventre et s’est exclamée de douleur.

“Que s’est-il passé ?” demande Aaron, inquiet.

“Il m’a donné un coup de pied, mais il s’est calmé”, a dit Wilma avec une expression apaisée.

Elle regarde ensuite Dwayne Dantès et sourit.

“À cause de ma grossesse, je suis tout le temps à la maison et je n’ai pas été à ces bals depuis un moment. Me sentant oppressée à la maison, j’ai demandé à Aaron de m’y emmener. Bien que je ne puisse pas danser, je pourrai discuter avec les autres dames, et je trouverai même le temps de jouer aux cartes.”

“Votre présence m’honore”, a répondu sincèrement Klein. “Je viendrai pour la fête de sa naissance, début juillet”.

Il n’a pas été affecté par le petit accident, car il se souvenait encore de l’invitation du Dr Aaron.

Après avoir échangé quelques mots de politesse, Klein a remis le cadeau à son valet, Richardson, et lui a demandé de conduire ses deux, non trois invités dans le hall.

Sans avoir à attendre trop longtemps, il a reçu son deuxième invité. Il s’agissait de l’évêque Elektra, qui portait toujours sa robe noire de clergyman, et de sa partenaire féminine.

Sa partenaire était une dame d’une vingtaine d’années qui avait encore un peu de graisse de bébé sur les joues. Elle regardait tout avec un sentiment d’émerveillement, et elle était remplie d’énergie. Cependant, elle avait un soupçon de maturité supplémentaire du fait qu’elle avait déjà un enfant.

“Bonsoir, Votre Excellence. Mon sommeil a récemment été excellent”, a dit Klein, feignant d’ignorer les efforts secrets de l’Église d’Evernight.

Elektra a immédiatement tapoté sa poitrine quatre fois dans le sens des aiguilles d’une montre.

“Ceci est une bénédiction de la Déesse.”

Il a ensuite présenté sa partenaire féminine.

“C’est ma femme, Shona Johnson.”

Comme il rendait souvent visite à Dwayne Dantès et qu’il s’était rendu plusieurs fois à sa résidence, il n’avait pas besoin de préparer de cadeaux pour le bal. Cela aurait paru trop poli et trop distant.

“Enchanté de faire votre connaissance. Vous êtes beaucoup plus jeune que je ne l’imaginais”, a salué Klein avec un hochement de tête mi-politique, mi-blagueur.

Pendant ce temps, il faisait silencieusement le calcul.

On dit que l’évêque s’est marié il y a deux ans. Cela signifie que sa femme n’avait que dix-huit ou dix-neuf ans… Cette différence d’âge est assez énorme… Dans quelques années, je vais peut-être devoir lui présenter un Apothicaire particulièrement joufflu…

En entendant la plaisanterie de Dwayne Dantès, et en se rappelant la conversation qu’il avait eue lorsqu’il lui avait rendu visite alors que le premier était malade, Elektra se sentit immédiatement mal à l’aise. Il toussa doucement et répondit : “C’est quelqu’un qui aime l’agitation. Si elle est libre, elle ne souhaite manquer aucun bal.”

Klein n’a pas parlé davantage car il a vu Madame Mary descendre de son carrosse et s’approcher.

Après avoir laissé l’évêque Elektra et son épouse entrer dans le hall, Klein a souri à Mary et a dit : “Madame, peut-être serons-nous collègues de travail la semaine prochaine.”

L’avocat et l’équipe de comptables qu’il avait engagés avaient terminé leurs enquêtes et avaient autorisé l’audit de la société Coim et déclaré qu’elle était tout à fait appropriée pour un investissement. De plus, il avait déjà conclu un accord préliminaire avec le monsieur qui vendait les actions. La confirmation finale de la vente de 3 % des actions pour 12 800 livres devait être faite la semaine prochaine.

Quand Mary a entendu cela, elle a gloussé et a dit : “Je vous traite déjà comme un associé.”

Cela semble avoir un sens plus profond… Ne me dites pas que Dwayne Dantès vous a tapé dans l’œil… Le cœur de Klein s’est remué alors qu’il feignait l’ignorance et tendait la main.

“Je vous souhaite une agréable collaboration.”

Après une poignée de main, il a demandé au majordome Walter de faire entrer la dame.

À ce moment, de plus en plus d’invités arrivaient. Klein se souvenait des sujets correspondants et les recevait avec chaleur et humour, recevant de nombreux cadeaux en conséquence.

Si je n’avais pas la capacité instinctive, en tant que Sans-Visage, de me souvenir de l’apparence et des caractéristiques d’une personne, je ne serais pas capable de dire qui est qui, et encore moins de trouver le bon sujet à aborder… Il n’est pas étonnant que l’aide d’un majordome soit souvent nécessaire dans ces moments-là… Alors que Klein s’agitait avec émotion, il vit arriver le député Macht et sa famille.

Il sourit à nouveau et fit un pas en avant.

“Bonsoir. Le ciel étoilé d’aujourd’hui est particulièrement beau.”

Le député Macht a souri en lui tendant une bouteille de Rand noir d’un vignoble inconnu et a dit : “Je suis à Backlund depuis près de vingt ans, mais le nombre de ciels étoilés que j’ai vus ensemble ne peut même pas être comparé à celui que j’ai vu cette année.”

“J’espère qu’il y en aura davantage avec le temps.” Klein a ensuite dit à Ma’am Riana : “J’ai entendu dire que vous avez tous les deux obtenu un internat pour Mlle Hazel ?”

Riana a regardé sa fille qui arborait une expression froide malgré un sourire poli.

“L’éducation en internat devient de plus en plus populaire. C’est la même chose pour les femmes. Et le plus important, c’est qu’Hazel pourra peut-être connaître plus d’amis. Malheureusement, elle ne semble pas trop heureuse de cet arrangement, car elle ne supporte pas de nous quitter.”

À Backlund, les pensionnats qui ciblaient les femmes de la haute société avaient déjà gagné en popularité. L’éducation qu’ils dispensent n’est peut-être pas meilleure que celle des professeurs à domicile, mais elle permet de créer un cercle social.

Les frais de scolarité pour un tel internat s’élevaient à environ 500 livres par an.

Elle ne peut probablement pas supporter de se séparer des égouts ici… a lampé Klein. Après une brève discussion, il a laissé le député Macht et sa famille entrer dans la salle.

Lorsqu’il était presque temps, il n’a pas attendu près de la porte et s’est plutôt dirigé vers le deuxième étage. Debout derrière la balustrade qui faisait face à la porte principale, il a fait signe aux musiciens de mettre la musique en pause.

Tenant une coupe de champagne, Klein a examiné les environs. Alors que tous les invités le regardaient, il a déclaré à haute voix : “Je suis très heureux que vous puissiez tous honorer ce bal de votre présence. Tout d’abord, je voudrais remercier la Déesse, ainsi que vous…

“J’ai préparé pour tout le monde de la musique locale et de la nourriture de Desi, et j’espère que cela vous plaira…”

Après un simple discours, Klein a descendu les escaliers jusqu’au premier étage, pour se préparer à inviter une dame à danser la danse d’ouverture.

Typiquement, un hôte marié inviterait certainement son propre partenaire pour la danse d’ouverture, tandis que les hommes ou les femmes non mariés danseraient avec un parent du sexe opposé, ou inviteraient quelqu’un qu’ils avaient à l’œil, dans une forme alternative de blind date. Mais Dwayne Dantès n’avait pas de famille ou de cible convenable, aussi cette question lui semblait-elle quelque peu embarrassante.

Cependant, il avait un majordome expérimenté. Son majordome avait engagé une mondaine de la haute société, et même si la danse d’ouverture suscitait quelques rumeurs, cela ne ferait pas croire aux autres qu’ils sortaient ensemble.

Par conséquent, Klein a regardé la dame nommée Oria sans aucune culpabilité en marchant vers elle.

Cette dame était une veuve qui entretenait de bonnes relations avec plusieurs personnes de la haute société de Backlund. Elle jouissait d’un certain statut dans ce cercle, mais bien sûr, elle n’était pas appréciée des dames. Toutes celles qui avaient un peu de standing la regardaient de haut.

Quoi qu’il en soit, les charmes féminins d’Oria et son maintien étaient excellents. C’était d’autant plus vrai avec sa silhouette aux courbes séduisantes. Si ce n’était pas parce que son apparence n’était qu’au-dessus de la moyenne, Klein aurait soupçonné qu’elle était une démone.

“Madame, puis-je avoir le plaisir de danser avec vous ?” Klein a suivi les enseignements de son professeur d’étiquette, Wahana, et a pris une pose impeccable.

Oria, avec son chignon de cheveux blonds, a souri et a tendu la main.

“Vous êtes un gentleman qui ne peut être rejeté.”

…Cela semble ambigu… Son identité et le rôle qu’elle joue dans les milieux sociaux font qu’elle ne peut pas agir de façon aussi démonstrative que la plupart des dames et des maquerelles… Klein lui prit la main, entra sur la piste de danse et commença à danser sur l’air d’une chanson folklorique du village.

Les aristocrates avaient tous des terres, des manoirs et des châteaux dans les villages, et ils y passaient plusieurs mois par an ; par conséquent, les chansons folkloriques faisaient partie des chansons courantes dans les événements sociaux de la haute société.

“Vous dansez vraiment bien. Si Wahana ne l’avait pas mentionné auparavant, je ne croirais pas que vous ne saviez pas danser auparavant.” Oria s’est délibérément penchée vers elle. Alors qu’elles avançaient au pas, on pouvait entendre sa respiration.

Comme il s’agissait d’une étrangère, Klein était un peu mal à l’aise par cette proximité, mais il ne pouvait pas la repousser sous le regard de tous, alors il ne pouvait que sourire.

“Je ne savais simplement pas comment danser de telles danses.

“En fait, je suis doué pour le genre de danses de la baie de Desi et du Continent Sud où il y a plus de liberté.”

“J’aime aussi ce genre de danses. Elles sont pleines de force et de passion. On y danse pour soi et non pour les autres.” Oria a trouvé un sujet en faisant tournoyer son corps, semblant extrêmement intime avec Dwayne Dantès.

Vers la fin de la première danse, elle a dit avec un petit rire étouffé : “Si ce n’était pas les rumeurs, je soupçonnerais même que vous n’aimez pas les femmes parce que vous êtes un peu raide.

“Cependant, je n’ai plus aucun doute.”

Tout en parlant, elle a baissé le regard.

Klein était en fait plutôt gênée. Elle était vraiment douée pour utiliser son corps et ses mots pour créer une atmosphère suggestive ; cependant, Dwayne Dantès était un homme expérimenté et ne pouvait pas s’avouer vaincu.

Il a souri avec une expression naturelle.

“La raideur est le résultat du fait que vous n’êtes pas habitué à la scène sociale de Backlund.”

“Je peux vous apprendre”, a dit Oria avec un petit rire.

À ce moment, l’air s’est arrêté alors qu’elle a fait un pas en arrière et a fait un clin d’œil avec un sourire.

“Vous êtes vraiment passionné.”

Les mots étaient un double-entendu qui a presque fait rougir Klein. Il a même commencé à se demander si elle n’était pas liée aux Démonesses.

Il a continué à arborer une expression stoïque en courbant le dos pour s’incliner, et il a renvoyé Oria à sa place. Du coin de l’œil, il a surpris Wilma Gladys, qui était enceinte du Serpent de Mercure, se diriger vers la longue table sur le côté. Sa cible était apparemment le premier lot de glaces.