Après le cours de philosophie, Klein avait l’impression de ne pas avoir dormi depuis trois jours. Son esprit était rempli de noms et de concepts comme le scepticisme, la métaphysique, l’a priori et l’a posteriori, le nominalisme, le socialisme de Roselle, l’existentialisme et le positivisme.
Si ce n’était pas parce que l’original Klein avait étudié l’histoire, ce qui incluait une certaine maîtrise de la philosophie, il doutait d’avoir la capacité de tenir jusqu’au bout de la leçon. Il ne s’agissait pas de ses cours universitaires sur Terre ; ils étaient individuels, ce qui l’empêchait de dormir, de rêvasser ou de lire des romans sur son téléphone portable lorsqu’il ne comprenait pas le contenu.
En fait, M. Hamid était très différent de ce que j’avais imaginé. Il était plein d’humour, franc et extraverti. Sa leçon n’était pas ennuyeuse, ce qui le distingue d’un professeur de philosophie. Il ne possède pas non plus les stéréotypes d’un croyant du Seigneur des Tempêtes… Klein se frotta les tempes, se tourna pour partir et se dirigea vers l’escalier. Il est retourné au troisième étage tandis que son valet, Richardson, le suivait en silence.
Au cours de ce processus, il a découvert que ses serviteurs étaient occupés à leurs propres tâches. Aucun d’entre eux ne paressait, et ils ne s’arrêtaient que lorsque leur employeur passait devant eux. Ils s’inclinaient et le saluaient, indiquant clairement à quel point ils étaient bien élevés.
Taneja est très compétent lorsqu’il s’agit d’organiser et de gérer les affaires de la maison après tout… Klein traversa le couloir du troisième étage et se dirigea vers la pièce entrouverte.
Avant d’entrer, Klein a vu le majordome Walter accrocher deux fusils de chasse à double canon au mur, donnant à l’intérieur un sentiment brut et audacieux.
C’était une décoration que toutes les maisons de magnats possédaient. Il est très facile d’obtenir un permis de chasse. Un fusil de chasse à double canon est puissant, assez pour permettre aux domestiques de repousser les criminels qui voudraient me cambrioler ou me kidnapper.
Après avoir accroché le fusil, Walter a fait deux pas en arrière et a observé le fusil de chasse. Il a ensuite sorti une montre à gousset en or de sa poche intérieure.
Pa !
Il a ouvert la montre à gousset et a regardé l’intérieur du couvercle. Son visage sévère et démodé s’est considérablement adouci.
Klein toussa doucement pour informer son majordome avant de pousser la porte entrouverte et d’entrer.
Walter referma la montre à gousset, retourna à sa place et s’inclina.
“Monsieur, nous avons demandé six permis de chasse et acheté six fusils de chasse à double canon et les cartouches correspondantes.”
Klein avait le Cavalier de la Mort caché sous son aisselle, ce qui ne le dérangeait pas outre mesure. Il n’a fait que hocher la tête en guise de reconnaissance.
Il a ensuite affiché un sourire chaleureux et a demandé, comme s’il discutait à bâtons rompus : “Lorsque j’ai vu les informations de l’Association d’aide aux serviteurs de la famille, j’ai remarqué que vous aviez déjà une femme et un enfant ?”
Un majordome était l’assistant de l’employeur. C’était un confident qui connaissait de nombreux sujets ; par conséquent, établir une relation avec le majordome était quelque chose que chaque employeur devait faire. Klein ne souhaitait pas être une exception.
De plus, il se souvenait qu’Arrodes avait mentionné que le majordome Walter pourrait entraîner des développements supplémentaires.
Walter répondit très sérieusement : “Oui, à l’époque où j’étais domestique au manoir du vicomte Conrad, je devais avoir un contact permanent avec une dame en raison de mon travail. Nous avons commencé à avoir des sentiments l’un pour l’autre, et sous le regard de la Déesse, nous avons descendu l’allée du mariage et avons fini par avoir une fille. Elle étudie actuellement dans un lycée et souhaite passer les examens d’entrée de l’université de Backlund. Cependant, c’est quelque chose à considérer seulement deux ans plus tard…”
En mentionnant sa femme et sa fille, le ton de ce majordome peu souriant s’est involontairement adouci.
À l’heure actuelle, toutes les Églises soulignaient l’importance de la famille. Il s’agissait d’endiguer le stress et les problèmes mentaux dus à la marée du progrès technologique. La seule différence était que les différentes Églises mettaient l’accent sur des sujets différents. Pour Evernight, les hommes et les femmes étaient égaux car ils s’entraidaient au sein de la famille. Pour Storm, les hommes devaient travailler à l’extérieur tandis que les femmes devaient s’occuper de la famille pour être l’ange gardien de la première. Pour Steam, il s’agissait plutôt d’apprendre davantage et de faire en sorte que la technologie fasse plus de travail. Ils avaient tous leurs points forts et se complétaient les uns les autres.
Klein a ressenti de la nostalgie en entendant cela et a dit : “Madame Taneja semble être célibataire ?”
“Oui.” L’expression de Walter est redevenue solennelle. “Dans la société moderne, les domestiques masculins et féminins ne bénéficient toujours pas d’un traitement égal. Je ne parle pas du salaire, car une femme de ménage est au même niveau qu’un majordome ou un assistant majordome, gagnant 25 à 50 livres par an. Je parle plutôt d’une idée et d’une croyance plus profondes. L’Église essaie de la changer, mais il y a beaucoup de résistance. Après tout, la Déesse n’est pas la seule croyance à Loen.”
Il a fait une pause et a ajouté : “Les serviteurs masculins peuvent se marier, mais si une servante devait avoir une famille, cela implique la perte de son emploi ou de devenir la plus basse blanchisseuse qui n’est qu’un employé à temps partiel qui n’a pas besoin de vivre à la résidence de l’employeur. Tout cela ne changera que lorsqu’on atteindra le rang de gouvernante. Mais ce n’est pas quelque chose pour lequel une jeune femme inexpérimentée est qualifiée.”
Klein n’a pas continué sur le sujet et a hoché doucement la tête. Il s’est ensuite dirigé vers le fauteuil inclinable.
À ce moment, son regard a balayé les journaux empilés sur la table basse.
Son esprit s’est agité lorsqu’il a fait une pause, s’est tourné sur le côté et a dit à son majordome : “J’ai vu une annonce dans les journaux concernant la vente des actions de la Backlund Bike Company. Trouvez un avocat et un comptable professionnels pour vous renseigner à ce sujet afin de connaître la situation exacte.
“Heh heh, je suis plutôt intéressé par cette industrie. Si le prix est correct, j’envisagerai de l’acheter.”
Pendant une seconde, Klein a pensé à un problème. En tant que magnat qui avait apporté d’énormes sommes d’argent à Backlund pour chercher de meilleures opportunités, il était impossible qu’il n’ait pas prêté attention à la vente des actions de la Backlund Bike Company.
Comme “il” ne connaissait pas les perspectives de cette industrie, il devait embaucher des personnes pour mieux la comprendre, sinon, elle ne correspondrait pas à son personnage.
Bien sûr, je peux aussi augmenter le prix en conséquence, ce qui me permet de vendre ces 10 % d’actions à un prix plus élevé… Oui, je dois me rappeler de n’augmenter qu’un peu le prix et de ne pas être trop gourmand. Si je devais continuer à augmenter le prix et qu’il finisse par revenir dans mes mains, je vais pleurer. J’y jetterais toutes mes liquidités, et je ne pourrai pas maintenir mes dépenses quotidiennes… Tout en fantasmant, Klein se mettait en garde.
“Oui, monsieur.” Walter n’a pas demandé plus, car il a directement accepté.
À 16 h 35, Richardson a frappé à la porte et est entré. Il dit à Dwayne Dantès, qui lisait tranquillement : “Monsieur, M. Maury Macht et son épouse, Madame Riana, ainsi que l’évêque Elektra de la cathédrale Saint Samuel, sont ici pour vous rendre visite.”
Maury Macht ? Ce député de la Chambre des communes ? De plus, pourquoi l’évêque de la cathédrale Saint Samuel serait-il ici aussi… Klein réfléchit et demande en souriant : “Ce protocole existe-t-il ?”
Il n’avait assisté qu’à deux leçons d’étiquette et savait qu’à son stade, les visites ne seraient pas aussi directes. Les gens envoyaient d’abord leurs majordomes ou leurs serviteurs pour remettre une invitation ou programmer une visite.
Richardson avait l’habitude de baisser la tête et de dire “Oui”.
“C’est parce que M. Butler a informé les voisins que vous seriez à la maison l’après-midi de la semaine prochaine lorsqu’il livrait vos cartes nominatives et vos cadeaux.
“Dans une telle situation, les voisins qui ont reçu votre carte nominative et ont entendu parler de vous observeront les détails correspondants. Non seulement ils peuvent envoyer leurs domestiques pour vous inviter, mais ils peuvent aussi passer sous prétexte d’être en promenade l’après-midi de quatre à cinq heures pour faire une visite semi-formelle. Oh, les dames porteront des tenues de promenade ; sinon, ce ne serait pas assez décent. Et vous pouvez également les inviter à prendre le thé de l’après-midi avec vous.”
Klein se dirigea vers la porte et permit à Richardson de récupérer son manteau pour l’aider à le porter. Il a ensuite demandé : “Alors pourquoi l’évêque Elektra serait-il ici aussi ?”
C’était ce qui lui tenait le plus à cœur. La première question devait y conduire.
Richardson répondit comme s’il avait préparé une réponse : “L’évêque Elektra était invité chez le député Macht dans l’après-midi. Ils ont dû vous mentionner en discutant et ont décidé de vous rendre visite en se promenant.”
Ses mains n’étaient pas affectées par son discours. Il a habilement aidé Dwayne Dantès à ajuster sa tenue.
Klein a acquiescé de manière laconique, et après que Richardson se soit avancé pour ouvrir la porte, il est sorti.
Bientôt, il vit les trois visiteurs dans un petit salon au deuxième étage.
Maury Macht était un gentleman loenois classique. Il avait la quarantaine, des cheveux noirs et des yeux bruns. Il avait un contour profond avec une ligne de cheveux fuyante. Son visage était un peu mince et long. Il était anciennement dans l’armée et était entré en politique après avoir été libéré. Il a commencé sa carrière à Backlund jusqu’à ce qu’il devienne membre de la Chambre des Communes du royaume. Il était un croyant de la déesse Evernight et un membre du Nouveau Parti. Il était en faveur de l’amélioration de l’environnement.
Sa femme, Riana, était issue d’une famille d’avocats. Elle fournissait beaucoup de fonds pour les ambitions politiques de son mari, et elle était également une croyante de la Déesse de la Nuit.
Elektra portait une robe de clergyman noire à double boutonnage. Il semblait avoir quarante ans, et il avait des yeux bleus profonds et un visage mince. Il n’était pas beau, mais pour une raison déconcertante, il était agréable à regarder. Klein avait rencontré une fois cet évêque alors qu’il donnait de l’argent dans la boîte de dons.
En voyant apparaître Dwayne Dantès, Maury Macht a fait deux pas en avant et a gloussé.
“J’ai entendu dire depuis quelques jours qu’un pieux croyant en la Déesse avait emménagé dans l’unité 160, et j’avais envie de lui rendre visite. Il se trouve que nous faisions une promenade aujourd’hui, et nous avons pris la liberté de visiter. Veuillez nous pardonner pour notre faux pas.”
Klein a souri et s’est tapé la poitrine quatre fois dans le sens des aiguilles d’une montre.
“Dans de tels moments, la seule chose que nous devons faire est de louer la Dame.”
“Louez la Dame !” Elektra et Riana ont hoché la tête en dessinant une lune cramoisie sur leur poitrine.
Après avoir échangé des civilités, Klein a invité ses trois invités à prendre place. Une servante s’est empressée de leur apporter du thé et du café. La gouvernante Taneja avait déjà demandé à chacun d’eux ce qu’ils voulaient avant.
“Monsieur Dantès, j’ai entendu dire que vous êtes un marchand de Desi. Je me demande quel commerce vous exerciez auparavant ?” a demandé Maury Macht avec désinvolture avant de plaisanter. “Votre nom de famille me fait penser à beaucoup de choses”.
Il faisait référence au nom du protagoniste d’un roman à succès particulier écrit par l’empereur Roselle.
Klein a souri et a demandé avec humour en retour : “Quel genre d’activité est-ce que déterrer un trésor compte ?”
Cette question était également liée au contenu dudit roman à succès.
Sans attendre que le député lui réponde, il a dit la réponse qu’il avait fabriquée depuis longtemps : “J’avais autrefois ma propre mine, mais comme vous le savez, elle sera un jour épuisée. Les villes minières finiraient également par disparaître en conséquence.”
Il faisait allusion au fait qu’il était né dans l’une des villes riches en ressources du comté de Desi. Là-bas, les gangs sévissaient, et il y avait de nombreux magnats secrets. Si des gens ordinaires tentaient d’enquêter sur la situation de Dwayne Dantès, cela leur prendrait au moins une demi-année.
L’évêque Elektra a hoché la tête en réfléchissant et a demandé : “Donc, vous avez choisi de venir à Backlund pour chercher de nouvelles opportunités ?
“Puis-je savoir qui vous a prosélyte dans l’Église ?”
