Tournant son corps sur le côté, Emlyn a évité un ivrogne en pleine action. Tout en balayant ses vêtements avec un froncement de sourcils, il a continué à se bousculer vers le comptoir du bar.
Pendant ce processus, il ne semblait rien faire, mais les clients environnants manquaient toujours de le toucher. Que ce soit en termes de vitesse, d’agilité, ou d’équilibre et de coordination, il avait atteint un niveau plutôt terrifiant.
Finalement, Emlyn est arrivé au comptoir du bar en frappant le comptoir en bois.
“Où est Ian ?”
Le barman lui a jeté un regard. Sans un mot, il a gardé la tête basse et a essuyé ses tasses de verre.
“…” Emlyn resta là, surpris, se demandant s’il avait fait quelque chose de mal qui ne lui valait rien. Cela le mettait un peu en colère car il souhaitait tendre la main et tirer sur le barman.
Cependant, il pensait que de tels actes manquaient d’un gentleman. Retenant avec force ses émotions, il regarda autour de lui et découvrit que tout le monde buvait.
Avec une pensée, Emlyn a expérimenté en disant, “Une tasse de vin rouge Aurmir.”
Les actions du barman s’interrompirent alors qu’il levait les yeux et lançait un regard étrange au bel homme aux cheveux noirs et aux yeux rouges.
“Nous ne l’avons pas en stock.”
C’était le meilleur vin rouge du monde. Le prix était ahurissant !
Emlyn n’était pas idiot, et il pouvait voir dans les yeux du barman qu’il avait commandé quelque chose qu’il n’aurait pas dû. Après mûre réflexion, il a dit : “Un verre de bière Southville.”
“5 pence.” Le barman a finalement abaissé le gobelet et le torchon.
Emlyn a sorti un billet d’un soli et a dit : “Gardez la monnaie.”
“Merci.” Le barman a désigné la gauche et a dit : “Ian est dans la salle des cartes 1.”
Emlyn a immédiatement souri, se sentant heureux et fier d’avoir résolu un problème réel. Il n’a pas pris le gobelet de bière Southville et, au lieu de cela, s’est retourné et a marché directement vers la salle de cartes 1.
Toc ! Knock ! Knock ! Il a poliment frappé à la porte.
“Entrez, je vous en prie”. Une voix plutôt adolescente a retenti.
Emlyn ajusta son col et poussa la porte, pour se rendre compte que la scène à l’intérieur ne ressemblait pas à ce qu’il avait prévu.
Il pensait que puisqu’il s’agissait d’une salle de cartes, il y aurait un groupe de personnes entourant une longue table, jouant à des jeux comme le Texas, mais à sa grande surprise, il y avait effectivement environ huit personnes, mais il n’y avait pas de cartes de poker. Un morceau de papier était placé devant chaque participant, qui semblait enregistrer quelque chose. En dehors de cela, il n’y avait que des stylos à plume et des dés à faces multiples sur la table.
Emlyn a instinctivement jeté son regard sur la plus jeune personne à l’intérieur. Il s’agissait d’un beau garçon aux yeux rouges. Il semblait avoir environ seize ans.
“Ian ?” demanda Emlyn.
Ian hocha la tête avec un sourire.
“C’est moi. Monsieur, puis-je vous aider en quoi que ce soit ? Ou souhaitez-vous vous joindre à notre jeu ?”
“Jeu ?” Emlyn a répondu par une question.
Ian gloussa.
“Oui, un jeu. Je n’aime pas jouer aux cartes ou au billard, mais il faut bien faire quelque chose quand on passe toute la journée ici. Je me suis inspiré de la biographie de l’Empereur Roselle. Il s’agit d’organiser quelques personnes pour s’asseoir et tenter une aventure sur table.
“Dans ce jeu, tant que vous respectez les règles, vous pouvez être n’importe qui – un médecin, un aventurier qui aime manger des légumes, un détective privé qui a toujours une clé et un tuyau sur lui, ou un aventurier qui aime les idées radicales. Ensemble, ils peuvent se rendre dans un ancien château et chercher l’histoire qui s’y cache, en combattant toutes sortes de monstres en cours de route.
“Ça a l’air intéressant.” Emlyn avait le sentiment que ce jeu lui convenait bien.
“Haha, voulez-vous vous joindre à nous ? Nous sommes actuellement mêlés à un stratagème et nous affrontons un puissant vampire ancien. Il semble avoir un beau visage, mais sous sa peau se trouvent des furoncles formés par son sang bouillant”, l’invita chaleureusement Ian.
Sanguine, merci beaucoup ! L’expression d’Emlyn tressaillit de façon indiscernable tandis qu’il dit directement : “J’ai une mission pour vous.”
“D’accord… Allons dans la pièce d’à côté.” Ian prit son chapeau rond et sa vieille sacoche et se leva.
Il n’y avait personne dans la salle de billard d’à côté. Le garçon ferma la porte avec une grande familiarité en examinant les lieux avant de regarder Emlyn.
“Monsieur, je ne vous connais pas. Puis-je savoir qui vous a présenté ?”
Emlyn a levé le menton et a souri.
“Sherlock Moriarty”
Au moment où il a dit cela, il a soudainement regardé à gauche et à droite en levant la main pour se pincer le nez.
“Alors c’est le Détective Moriarty”. Ian a poussé un soupir de soulagement sans le cacher. “Je suis rassuré alors. Au fait, n’est-il pas parti en vacances à Desi Bay ? Quand sera-t-il de retour ?”
Emlyn a baissé sa main droite en disant sans changer d’expression : “Il n’est pas encore de retour. Je suis allé à son appartement loué.
“Pour être franc, des vacances normales auraient dû se terminer à la fin du mois de janvier. Nous sommes déjà en avril.”
“Se pourrait-il que quelque chose lui soit arrivé ?” demanda Ian avec inquiétude.
Emlyn se rappela les pouvoirs et le mystère que présentait Sherlock Moriarty en secouant la tête.
“Peut-être qu’il est pris dans une affaire compliquée.”
Ian ne dit rien de plus alors qu’il demanda : “Comment puis-je m’adresser à vous ? Quelle est votre mission ?”
“Vous pouvez m’appeler M. White.” Emlyn a sorti un morceau de papier qui ressemblait à un avis de prime. “Aidez-moi à trouver ces cinq personnes.”
Ian l’a reçu et l’a soigneusement feuilleté pendant un moment.
“20 livres pour un indice efficace ; 150 livres pour une localisation exacte. Est-ce que ça vous convient ?”
“Aucun problème.” Emlyn avait l’impression que le prix était tout simplement trop bas.
Comparés à cela, les prix vus au Club de Tarot étaient bien plus exagérés.
Ian a plié le morceau de papier et a dit : “M. White, comment puis-je vous contacter si j’ai des indices ?”
“Au sud du pont, église Harvest.” Emlyn avait déjà pensé à la réponse.
En entendant cela, Ian lui a jeté un regard étrange.
“Vous êtes un croyant de la Terre Mère ? C’est rare à Backlund.”
“Je ne le suis pas !” Emlyn secoua fermement la tête. “Je ne fais que du bénévolat là-bas.”
Sans attendre qu’Ian parle, il demanda : “Comment avez-vous hérité de ces yeux rouges ?”
C’était une question qu’il avait souhaité poser lorsqu’il avait vu Ian pour la première fois. En effet, les yeux rouges étaient une caractéristique de la Sanguine dans les temps anciens. Cependant, il y a eu une longue période où les humains et les Sanguines ont copulé à la Quatrième époque. Ils étaient tous résidents d’un Empire ; par conséquent, avec la fraternité généralisée, de nombreux descendants ont été produits. Il y avait un nombre croissant de sang-mêlé aux yeux rouges à mesure qu’ils transmettaient leurs gènes, devenant une couleur d’yeux peu commune chez les humains.
Pour faire simple, chaque humain aux yeux rouges avait un ancêtre Sanguine.
Ian répond avec surprise : “Mon père… Je n’ai aucune idée de la longueur de l’arbre généalogique, car j’étais un vagabond.”
À vue de nez, il n’est pas lié aux Sanguine… Emlyn a remis une caution de vingt livres, se sentant quelque peu déçu avant de se retourner pour quitter la salle de billard.
Après son départ, Ian n’est pas retourné immédiatement dans la salle des cartes. Au lieu de cela, il a fermé la porte et a dit dans l’air, “Le détective Moriarty n’est pas retourné à Backlund. Je suis un peu inquiet pour lui.”
Une silhouette est soudainement apparue dans la salle de billard. Elle avait un visage pâle aux traits exquis et portait un bonnet noir. Habillée d’une robe royale gothique noire, elle n’était autre que Wraith Sharron.
“Il va bien”, a répondu Sharron sans aucune perturbation dans son ton. Sa silhouette s’est dématérialisée avant de disparaître.
“Tu dis toujours la même chose. Ne me dis pas que tu as toujours été en contact avec le Détective Moriarty…” Ian marmonna doucement en ramassant un journal dans un coin de la salle de billard.
Il y avait le Tussock Times, et en dessous, News at Sea. Ce dernier était principalement utilisé pour rapporter les situations des différentes colonies du Royaume de Loen et les affaires en mer, mais en raison de restrictions technologiques, les News at Sea qui parvenaient à Backlund étaient sévèrement périmées. Elles n’étaient pas d’une grande utilité pour les personnes qui en avaient besoin, aussi le nombre d’abonnements était-il faible, et l’entreprise battait de l’aile.
Plus tard, grâce à la suggestion d’un nouveau rédacteur en chef, le style du journal a changé. Il contenait plus de rumeurs en mer, ainsi que toutes sortes d’affaires étranges tournant autour des pirates et des aventuriers. Cela ressemblait plus à des histoires qu’à de véritables reportages.
À la surprise des gens, ce changement de style a été bien accueilli. Comme il s’agissait de fantômes, de spectres, de monstres marins et de trésors, c’est devenu le premier choix des personnes semi-alphabètes pour étaler leurs connaissances aux analphabètes dans les différents bars. Après tout, même si les histoires semblaient fausses, elles étaient suffisamment intéressantes.
Ian feuilletait négligemment les journaux sans trouver de contenu intéressant. Il n’a eu une impression profonde que sur l’un des reportages de News at Sea.
“Selon notre correspondant, dans la nuit du 25 mars, la flotte du Roi de l’Immortalité a attaqué un navire allant de Balam Est à Feysac et a pillé toutes ses marchandises et son argent. Et, fidèle à son titre, l’Abatteur Kircheis a terminé un massacre sanglant…”
Ces pirates sont vraiment grotesques… Ian secoua la tête et baissa les journaux. Il retourna dans la salle de jeu et continua sa partie.
À l’extérieur du bar, Emlyn monta dans une calèche et s’appuya sur la paroi du wagon en regardant les lampadaires passer devant lui.
Il se pinça à nouveau le nez et murmura silencieusement, Un Wraith ?
Ce marchand d’armes est vraiment plein de ressources… Pas mal !
Emlyn ferma les yeux alors qu’il se sentait plus optimiste quant à la mission qui lui avait été confiée.
…
La lumière du soleil brillait de l’extérieur, teintant d’or la cabine du capitaine.
Edwina était assise sur une chaise, un livre à la main, tandis qu’elle regardait en face d’elle.
“Donc, vous croyez aussi que les Empires Salomon, Trunsoest et Tudor ont tous coexisté ?”
“C’est une condition nécessaire à la guerre des quatre empereurs”, a simplement répondu Klein.
Il tenait un livre intitulé “Le Livre des Trois Mondes”. Il provenait d’un membre de l’École de la Pensée de la Vie avant d’atterrir dans les mains du vice-amiral Iceberg. Il décrivait le monde matériel, le monde des esprits et le monde au-delà de la rationalité. Il comprenait des informations sur les charmes, avec des parties plutôt profondes. Klein lisait sérieusement des informations à ce sujet dans le but de mieux utiliser le Sceptre du Dieu des mers et le Ver du temps.
Klein avait en fait découvert que les livres rassemblés par le vice-amiral Iceberg étaient divers textes anciens plutôt peu systématiques. Cela était assez différent des caractéristiques de l’Église du Dieu de la Connaissance et de la Sagesse qui la soutenait. Par conséquent, il a deviné que les connaissances internes, orthodoxes et systématiques de l’Église en matière de mysticisme n’étaient pas publiques.
Edwina s’apprêtait à poser à nouveau la question lorsqu’elle s’est soudain rendu compte que la vitesse de croisière du Golden Dream diminuait progressivement. Elle regarda par la fenêtre et, après quelques regards, dit sèchement : “Nous sommes arrivés à Bayam.”
Le retour de Sharron et Ian