Dans le temple à moitié effondré, seuls quelques piliers de pierre sont restés intacts car ils soutenaient collectivement la moitié du hall principal.
À l’avant de la salle principale, il y avait un autel couvert de fissures. Au milieu de l’autel, il y avait une énorme croix noire.
Un homme nu était suspendu à la croix, la tête en bas. Autour de ses chevilles, de ses cuisses et de son torse, il y avait des pointes métalliques rouillées évidentes qui dépassaient vers l’extérieur et qui étaient accompagnées de taches de sang rouge vif.
Derrick savait qu’il s’agissait de la statue du Créateur déchu, mais il ne pouvait s’empêcher de baisser les yeux pour évaluer le visage de la statue.
Il a vu le visage de la statue – le nez, la bouche et les oreilles étaient tous flous, à l’exception des yeux qui étaient sculptés avec une clarté anormale.
Les yeux du Créateur déchu étaient hermétiquement fermés, comme s’il souffrait de culpabilité et de douleur.
“Regardez ailleurs, n’étudiez pas la statue d’un dieu maléfique !” Le chasseur de démons Colin a averti à voix basse.
“Oui, Votre Excellence.” Les quelques membres de l’équipe d’exploration ont immédiatement rétracté leurs regards.
Avant aujourd’hui, bien que la Cité d’Argent ait découvert de nombreuses cités détruites et des documents écrits désignant des dieux maléfiques au cours de leurs explorations, la plupart des habitants n’avaient jamais vu les statues de soi-disant dieux maléfiques.
La zone restante du temple n’était pas très large, aussi l’équipe d’exploration s’est rapidement divisée en groupes de deux ou trois et a terminé les investigations sans rien trouver d’anormal.
En voyant cela, Colin, le chef du conseil des six membres, a dit après quelques secondes de délibération : “Allons sous terre.”
En parlant, il a dégainé l’une des deux épées qu’il portait sur son dos et l’a enduite d’un onguent gris argenté.
Puis, il a sorti une petite bouteille en métal d’un compartiment caché à sa ceinture, a retiré le bouchon et a avalé le contenu de la potion.
À cet instant, Derrick a eu l’impression que les yeux bleu clair du chef étaient devenus un peu plus brillants.
Les membres de l’équipe d’exploration se sont préparés avec le plus grand soin. Sous l’éclairage des quatre lanternes en peau d’animal, ils ont suivi les escaliers situés sur le côté gauche de la statue pour descendre dans la zone souterraine.
Derrick a pris son tour en tenant la lanterne, marchant à l’avant gauche en pénétrant prudemment dans l’obscurité.
Il a entendu le son de ses propres pas et de ceux de ses compagnons résonner sur les marches de pierre. Ils produisaient un écho lointain et vide.
Les échos ne souffraient d’aucune interférence, rendant évident le silence absolu qui les recouvrait. Cependant, dans le cœur des membres de l’équipe d’exploration, c’était comme un coup frappé à la porte. La tentative de découvrir un secret qui avait été enterré pendant un nombre inconnu d’années les laissait extrêmement tendus.
Après avoir marché sans avoir la moindre notion du temps, Derrick a finalement vu que la route devant lui était devenue plate. Il a également vu la fresque murale récemment découverte dont le Darc Régence corrompu avait parlé.
La fresque s’étendait sur deux côtés du mur. Elle était simplement colorée et lugubre, paraissant ancienne comme si elle avait vu les vicissitudes de la vie.
Derrick a jeté un coup d’œil désinvolte et a été immédiatement attiré par l’une des peintures murales.
Sur le mur de gauche, devant, une croix d’un blanc pur était représentée en son centre. Elle était entourée d’un noir semblable à de l’eau de mer, noyant tous les humains qui se débattaient en tendant les bras.
Suspendu à l’envers à la croix, se trouvait le Créateur déchu. Les clous rouillés et les taches rouge sang n’étaient pas différents des statues du monde extérieur.
Mais dans cette fresque, le Créateur Déchu souffrait d’une érosion noire, à tel point qu’une partie du blanc de la croix était devenu noir de poix.
De plus, la croix soutenait un morceau de terre brumeux, et d’innombrables humains s’agenouillaient et priaient le Créateur déchu.
Autour de la peinture murale, dans la partie la plus profonde de l’obscurité, il y avait six figures ressemblant à des dieux maléfiques.
Dans le coin supérieur gauche se trouvait une femme portant une robe noire et classique. Ses vêtements étaient superposés mais pas compliqués, et elle était incrustée d’un éclat étoilé. Son corps était relativement éthéré, avec des signes d’ondulation vers l’extérieur. Son visage était flou, comme si elle portait un masque sans aucun trait de visage.
L’obscurité autour d’elle s’intensifiait tandis qu’un œil étrange après l’autre devenait faiblement discernable.
Juste au-dessus d’elle se trouvait un jeune homme portant une robe d’un blanc pur. Son visage était peint d’une couleur or pur, et des tentacules en forme de lumière sortaient de sa peau.
Dans ses mains se trouvaient un livre vert putride et une lance rayonnante, et sa poitrine et son dos étaient inversés.
Dans le coin supérieur droit se trouvait un monstre brandissant un trident avec une tête en forme de pieuvre, de larges yeux et un corps enveloppé d’éclairs.
Les plumes d’innombrables oiseaux formaient sa cape, et les ténèbres se transformaient en vagues qui soutenaient le bas de ses pieds.
En bas à droite se trouvait une femme souple et belle. Sa poitrine se bombait, soutenant ses vêtements. Dans ses bras se trouvait un bébé en train de pourrir, et à ses pieds se trouvaient des épis de blé noirs, de l’eau de source se tortillant de chair, des herbes dégoulinant de pus, et des animaux s’accouplant sauvagement.
Juste en dessous se trouvait un vieil homme portant une capuche qui révélait sa bouche, ses rides et sa barbe blanche.
Le vieil homme tenait un livre ouvert, et au sommet de celui-ci se trouvait un œil qui était le symbole de l’omniscience.
À première vue, ce vieil homme semblait le plus normal, mais le sourire sur son visage était indescriptiblement maléfique.
En bas à gauche se trouvait un guerrier géant en armure en lambeaux. Il tenait une longue épée et était assis sur un trône avec un sombre crépuscule comme toile de fond.
Ce que cette fresque signifie, c’est que lorsque le Cataclysme a frappé, les dieux maléfiques sont sortis de l’Abîme. Afin de sauver les habitants du monde, le Créateur déchu a subi la grande majorité des péchés et des douleurs, et par conséquent, a montré des signes d’être corrompu et de voir son image changer… Mais, je pense que “Il” est le pire des dieux maléfiques… Portant une lanterne en peau d’animal à la main, Derrick regardait la murale sur le mur en marchant. Il a réalisé que la description était identique à celle de Darc Régence, le thème central étant que l’endroit où ils se trouvaient n’avait pas été abandonné par les dieux. Au contraire, il avait été béni par le Créateur et avait maintenu la civilisation à travers l’apocalypse.
Bien sûr, Darc Régence ne l’avait que brièvement mentionné, et les détails étaient loin de ce que les peintures murales dépeignaient.
Tout au long du processus, Derrick n’a pas baissé sa garde. Il s’est préparé au cas où un accident se produirait, afin de pouvoir réagir immédiatement.
Sous la faible lumière jaune de la bougie, l’équipe d’exploration a traversé un à un de nombreux couloirs, halls et pièces, s’enfonçant profondément dans le sous-sol du temple.
Soudain, une porte en pierre grise semi-ouverte est apparue devant eux.
À l’extérieur de la porte, un groupe de magnifiques objets en forme de champignons a poussé. Ils étaient de la taille d’une paume de main, avec des tiges blanches et des têtes rouge vif, étincelantes de taches d’or foncé.
En voyant ces “champignons”, les membres de l’équipe d’exploration ont eu l’appétit aiguisé. Tout ce qu’ils voulaient faire, c’était de se précipiter, d’arracher une tige et de la fourrer dans leur bouche.
Gulp. Un bon nombre de personnes ont avalé leur salive.
Cependant, la plupart des personnes qui ont pu entrer dans l’équipe d’exploration avaient une riche expérience et étaient d’une Séquence relativement élevée. Ayant reçu un avertissement au préalable, quelqu’un s’est immédiatement levé et a dit à voix basse : “Ce sont des chairs pourries et des scalps poilus.”
Derrick connaissait ce coéquipier et savait qu’il s’appelait Joshua. Il avait réussi à échanger un objet mystique lors d’une expédition d’exploration particulière.
Joshua a tendu sa main gauche gantée d’écarlate vers la porte.
Dans un éclair de lumière, une boule de feu brûlante a rapidement pris forme et a jailli, atterrissant directement sur ces “champignons” extrêmement tentants.”
Boom ! Le sol a légèrement tremblé, et un brasier s’est répandu pour couvrir un espace de deux mètres.
Le temps que le feu se calme, tous les champignons avaient déjà disparu, ne laissant que des morceaux de chair et de sang. Cela a dégoûté tous les Beyonders, qui ont failli ne pas résister à la tentation.
Le chasseur de démons Colin n’est pas intervenu dans les actions de l’équipe. Il observait tranquillement de côté, hochant la tête de temps en temps.
“Pourquoi y aurait-il des champignons faits de chair et de cheveux ? D’où viennent la chair et les cheveux ?” Joshua retira sa paume gauche et marmonna pour lui-même, confus.
Un autre membre de l’équipe a fait une supposition audacieuse.
“Les premiers habitants de cette ville ?”
C’est possible… Peut-être que leur mort a été le résultat de leur transformation en chair et en cheveux purs… Derrick a approuvé intérieurement.
Après une brève discussion, l’équipe d’exploration se divise en plusieurs groupes et nettoie le hall à l’extérieur de la porte en pierre grise.
Après avoir fait tout cela, ils se sont regroupés et ont lentement franchi la porte, prêts à engager le combat à tout moment.
Derrière la porte se trouvait un endroit qui ressemblait à un autel. La lumière environnante pouvait difficilement dissiper l’obscurité de la région qui semblait cacher quelque chose d’inconnu.
Au-dessus de l’autel, une croix similaire noire comme la poix et un Créateur déchu à l’envers y étaient érigés.
Portant une lanterne en peau d’animal, Derrick se tenait le plus près alors qu’il balayait instinctivement du regard.
Son regard s’est soudainement figé car il a découvert que la statue du Créateur déchu ici était différente de celle de l’extérieur.
Ses yeux étaient ouverts !
Il avait des yeux rouge sang et des pupilles noires, fixant droit sur tout intrus comme s’il possédait la vie.
Tat. Tat. Tat. Derrick a entendu le claquement de dents.
Il avait d’abord imaginé que cela venait d’un membre de l’équipe, mais il s’est vite rendu compte que c’était lui qui tremblait !
Bien qu’il ne comprenne pas grand-chose aux dangers du dieu maléfique, ses dents claquaient instinctivement à cet instant.
Tat. Tat. Tat.
Ses coéquipiers ont réagi de la même manière.
À ce moment-là, un grain de poudre a flotté dans l’air. Le chasseur de démons Colin a serré le poing.
Boom !
Alors que le bruit du tonnerre se répercute dans l’air, Derrick et les autres reprennent soudainement leurs esprits, échappant à leur état de “cauchemar” de tout à l’heure.
Avant qu’ils ne puissent enquêter sur la zone, le son des pleurs pouvait être entendu de derrière l’autel.
“Sob, sob, sob…
“Sob, sob, sob…”
Dans le silence glacial, le chasseur de démons Colin ordonna calmement : “Derrick, Joshua, faites le tour et jetez un coup d’oeil.”
Alors qu’un frisson traversait son corps, Derrick tenait la lanterne en peau d’animal et la hache de l’ouragan dans sa main. Avec Joshua, il a lentement fait le tour jusqu’à l’arrière de l’autel.
Alors que l’obscurité était progressivement dispersée par la lumière, ils ont vu une silhouette noire recroquevillée derrière l’autel.
Après avoir fait deux pas en avant, l’ombre a révélé sa forme originale.
C’était un enfant de sept ou huit ans, aux cheveux jaunes et doux.
Il a fermé les yeux, comme s’il n’était pas habitué à la lumière alors qu’il criait avec excitation, “Sauve-moi, sauve-moi…”
Les pupilles de Derrick se sont rétrécies, et lorsqu’il a pensé à l’appel au secours qu’il avait entendu dans l’obscurité pure plus tôt, il a inconsciemment levé sa Hache de l’Ouragan.
À ce moment, le chasseur de démons Colin fit un pas en avant et demanda solennellement : “Qui êtes-vous ?”
L’enfant a cessé d’implorer de l’aide et a dit avec réminiscence, “Mon nom… Mon nom est Jack…”
…
Après le dîner, Klein a enfilé son manteau et son chapeau pour se préparer à sortir.
Il allait retrouver Mlle Sharron, résoudre le problème du baronnet qui creuse un tunnel, et demander des indices sur les sirènes. Il voulait terminer ces affaires avant que le détective Sherlock Moriarty ne se dirige vers le sud pour des “vacances”.
