La question de Dorian Gray n’a pas du tout surpris Fors. Elle s’y était préparée après être restée en contact avec lui le mois dernier, et elle avait même demandé à l’expérimenté Monsieur Pendu du Club de Tarot de décider du type d’expression et de réaction qu’elle devait utiliser face à la question.
“De tels Beyonders existent-ils vraiment ?” demanda Fors avec surprise.
Dorian hocha doucement la tête.
“Oui.”
Il a regardé autour de lui pour s’assurer qu’il n’y avait personne, puis il s’est approché d’un arbre aux feuilles mortes et a appuyé sa main dessus.
La silhouette de Dorian s’est soudainement brouillée, comme si elle se transformait en un reflet dans l’eau.
Lorsqu’elle est devenue claire, il était déjà apparu derrière l’arbre, sa posture immuable.
“Oh mon Dieu ! C’est vraiment, vraiment incroyable !” Se souvenant des enseignements de M. le Pendu et de Mlle Justice, sa bouche s’est ouverte en demi-cercle en s’exclamant.
Dorian s’est retourné, a souri et a demandé : “Voulez-vous devenir un tel Beyonder ?”
Fors s’est tue un instant avant de lui répondre “avec excitation”, “… “Oui !”.
Maintenant qu’elle allait enfin être un membre périphérique de la famille Abraham, beaucoup de choses seraient beaucoup plus faciles pour elle à l’avenir ! Son cœur était rempli d’une joie authentique.
Dorian a ri avant de prendre une expression grave et de demander très sérieusement : “Acceptes-tu d’être mon élève ?”
Fors a hoché la tête.
“Oui !”
Dorian a laissé échapper un soupir de soulagement, puis a fait un commentaire d’autodérision.
“Je ne suis pas un bon professeur, j’ai même enseigné à un… Heh, ce n’est plus la peine d’évoquer le passé. En bref, n’ayez pas d’attentes trop élevées.”
Après y avoir réfléchi pendant tout ce temps, il avait décidé de tirer les leçons de ses expériences et leçons précédentes. Il n’a pas parlé à Fors de la situation de la famille Abraham et a traité leur relation comme celle d’un professeur et d’un élève. De cette façon, il n’avait pas à s’inquiéter que l’autre partie convoite les quelques objets mystiques restants de sa famille.
“Non, vos explications sur le mysticisme sont excellentes, vraiment, M. Gray. Non, Professeur.” Fors a rapidement confirmé la relation entre eux.
Dorian a regardé la pierre tombale, a secoué la tête et a expiré.
“Je n’avais pas l’intention d’accueillir d’autres élèves, mais votre noble caractère m’a contaminé.
“Si rien d’inattendu ne se produit, je peux vous donner la potion correspondante aujourd’hui.”
“Aujourd’hui ?” demanda Fors, surprise.
Lorsqu’elle est allée chercher Dorian Gray à la gare de Backlund, elle a remarqué qu’il ne portait qu’une toute petite valise, à peine suffisante pour des vêtements de rechange. Il n’y avait aucune preuve qu’il avait des ingrédients du Beyonder sur lui.
A-t-il ses propres ressources et canaux à Backlund, ceux qui appartiennent à la famille Abraham ? Fors a fait une vague supposition.
Son plan initial était de profiter de l’inconvénient de la distance qui les séparait pour vendre les ingrédients Beyonder pour la potion d’apprentissage, puis de lui dire qu’elle avait réussi à progresser pour devenir un Beyonder. De cette façon, elle était en mesure d’obtenir une somme d’argent considérable, ainsi que d’éviter la conséquence tragique de reprendre la potion d’Apprentissage et de devoir passer du temps à la digérer.
“Oui.” Sans s’expliquer, Dorian a pointé dans l’autre direction. “Allons d’abord voir Laubero et Aulisa.”
Prenant un virage, ils ont quitté le cimetière de Grimm et sont retournés à la maison de Cherwood Borough que Fors et Xio avaient louée.
Depuis environ un mois, Xio, qui avait accédé au poste de shérif, partait tôt et rentrait tard tous les jours afin de rembourser ses lourdes dettes. Elle s’était efforcée d’obtenir toutes les primes qu’elle pouvait obtenir, il ne faisait donc aucun doute qu’elle était de la maison vers midi.
“Y a-t-il une pièce tranquille ?” Dorian a regardé autour de lui avec désinvolture.
“Plein.” Fors a conduit son nouveau professeur dans la salle d’activités du premier étage.
Dorian fit le tour de la pièce, vérifia les alentours, puis demanda à Fors d’allumer une bougie mélangée à un morceau de bois de santal rouge foncé.
Il a fermé la porte et tiré les rideaux.
Il se dirigea vers la bougie et sortit deux flacons d’huile essentielle et quelques poudres d’herbes communes.
Vous organisez un rituel ? Ne devrait-il pas y avoir trois bougies ? Fors regardait curieusement de côté et n’ouvrait pas précipitamment la bouche, comme si elle était abasourdie par l’atmosphère.
Après avoir terminé la première partie du rituel, Dorian a fait un pas en arrière et, avec une expression sérieuse, est passé à la langue de l’ancien Hermès.
“I !
“J’invoque en mon nom :
“Corps spirituels spéciaux errant dans les royaumes supérieurs, la créature du vide qui aime la musique, le compagnon de contrat de Dorian Gray Abraham.”
Whoosh !
Il y eut une soudaine bourrasque de vent dans la salle d’activités, et avec une voix sanglotante, les flammes vacillantes des bougies se teintèrent d’une teinte bleue profonde.
Les anneaux de lumière se sont rapidement étendus, formant une porte qui dépassait le concept de normalité.
Une boule d’objets mi-illusoires et mi-corporels s’est envolée du bas du cercle de lumière.
Son corps entier était coloré d’un blanc laiteux. Il n’y avait ni yeux, ni nez, ni bras, ni jambes autour d’elle. Seule une ouverture qui ressemblait à une bouche s’est fendue sur sa surface.
Dorian grimace, ouvre la bouche et commence à fredonner une douce berceuse folklorique.
La “boule” se balançait de gauche à droite, semblant extrêmement satisfaite.
Après avoir fini de fredonner, Dorian tendit la main.
“Malmouth, donnez-moi les objets que j’ai déposés chez vous avant-hier.”
La “boule” bondit de haut en bas tandis que son corps gonfle soudainement et qu’elle ouvre sa “bouche” extrêmement largement.
Puis, elle cracha deux ingrédients Beyonder qui avaient d’étranges relents.
Penser que c’est possible… Fors fixa son regard avec surprise.
Dorian attrapa les ingrédients principaux de la potion de l’Apprenti, annula l’invocation et mit fin au rituel.
Il tourna la tête et sourit à Fors.
“Même dans le monde des esprits, les créatures du vide comme Malmouth sont extrêmement rares. Dans des circonstances normales, les rituels d’invocation ne pointent pas vers elles. Un ancien d’une Séquence suffisamment élevée doit entrer dans le monde des esprits et, après une longue période de recherche, passer un contrat avec l’une d’entre elles. De cette façon, il permettra aux descendants ultérieurs d’accomplir un rituel d’invocation avec leur nom correspondant.
“Après l’arrivée de la créature du vide, un nouveau contrat peut être conclu, ce qui les rend étroitement liés à soi-même et ne permet plus aux autres de les invoquer.”
“C’est donc comme ça… Ça a l’air intéressant !” dit Fors du fond de son cœur.
Elle ne pouvait s’empêcher de se réjouir de l’avenir.
Si je ne considère pas la malédiction de la pleine lune, ou la façon dont les Beyonders ordinaires sont réprimés et constamment confrontés au danger, explorer ce monde merveilleux serait la chose la plus délicieuse… J’espère qu’un jour je pourrai vraiment parcourir le Monde des Esprits…
Dorian a répondu en gloussant : “La plus grande capacité de Malmouth est d’avaler de nombreux objets dans son ventre sans leur faire le moindre mal. C’est l’équivalent d’un entrepôt mobile et caché que presque personne ne peut trouver.
“Bien sûr, il ne peut pas stocker trop de choses car son estomac a un espace limité. De plus, il n’aime pas les personnes sans talent musical. Il refuserait de signer un contrat avec de telles personnes.”
Au moins, je sais jouer de la lyre… Au moment où Fors pousse un soupir de soulagement, Dorian lui demande de lui procurer un pot à ragoût noir.
Réalisant qu’il était sur le point de concocter la potion à cet instant précis, elle a maintenu son expression, mais son cœur priait frénétiquement pour un accident.
Je ne veux pas boire à nouveau la potion d’Apprentissage ! Cela me ferait perdre beaucoup de temps ! Si j’avais su que cela arriverait, alors j’aurais été plus honnête… Il est trop tard pour dire la vérité. Le Professeur Gray a dû faire une tentative de divination, mais le résultat a subi des interférences. Avouer maintenant signifierait qu’une personne puissante me soutient ou m’instigue… Au milieu de ses pensées, elle a vu Dorian se retourner et lui tendre une bouteille de la potion bouillonnante.
“Buvez-la et vous deviendrez un Beyonder”, dit Dorian d’un ton plat mais très séduisant.
Puis il la rassure : “Ne t’inquiète pas. Il n’y aura aucun problème avec moi ici.”
“Ok !” Fors a serré les dents, a reçu la potion d’Apprentissage et l’a bue d’un trait.
Au même moment, une pensée a jailli dans son esprit :
L’honnêteté est la meilleure politique…
…
La calèche s’arrêta devant East Borough, et Klein, marchant avec une canne et un chapeau, entra dans le vaste bidonville d’un quartier relativement décent.
Alors qu’il avançait, il a vu deux silhouettes familières émerger de l’appartement relativement propre devant lui.
C’étaient des filles, l’une de dix-sept ou dix-huit ans, l’autre de quinze ou seize ans – les filles de la blanchisseuse, Liv-Freja, et de Daisy. Cette dernière avait autrefois été enlevée par Capim et avait été sauvée par l’Empereur Noir.
Daisy a également repéré Klein et a souri avec éclat.
“Bonjour, Détective Moriarty !”
Klein a souri et hoché la tête avant de demander avec perplexité : “Daisy, n’as-tu pas une école primaire publique à fréquenter ?”
À la demande de journalistes comme Mike Joseph et sous la pression de l’Église de la Déesse de la nuit, le gouvernement Backlund a créé un fonds de charité avec la succession de Capim, spécifiquement pour aider les femmes et les familles qui avaient été blessées par Capim.
La famille de Daisy a profité de l’occasion pour déménager d’un appartement miteux dans un environnement peu sécurisé vers la banlieue d’East Borough. Ils ont déménagé d’une pièce à deux, séparant le “coin buanderie” de l’endroit où ils mangeaient et dormaient.
En outre, Daisy a reçu une bourse pour fréquenter une école primaire publique, et elle était ravie que le fonds de charité prenne en charge ses frais de scolarité et ses repas qui coûtaient trois pence par semaine.
Ce qui intriguait Klein, c’est que l’école élémentaire publique n’avait de pause que le dimanche, donc Daisy n’était pas censée être là à ce moment-là.
“L’école est très proche, j’ai profité de la pause de l’après-midi pour revenir et aider Freja à apporter le linge lavé et séché à un client. Elle et sa mère ne peuvent pas gérer la charge de travail”, a répondu Daisy en toute franchise.
L’effet immédiat de son entrée à l’école a été que la quantité de linge que Liv et Freja pouvaient faire chaque jour a diminué, ce qui a évidemment réduit le revenu familial. Si Mike ne les avait pas aidées à demander une subvention à l’association caritative, elles n’auraient pas été en mesure de maintenir leur vie actuelle.
Par conséquent, il ne faisait aucun doute que Freja ne pourrait pas entrer dans une école primaire publique, et lorsque Daisy et Klein en parlaient, ses yeux étaient remplis d’une envie et d’une douleur non dissimulées.
Bien qu’elle n’ait même pas encore dix-huit ans, tout ce qu’elle pouvait faire était de regarder silencieusement sa sœur aller à l’école.
Klein a remarqué ce détail et a délibérément rappelé à Daisy : “Tu dois vraiment savoir que ta mère et Freja traversent une période difficile. Traite-les bien.”
Daisy a hoché la tête sérieusement et a dit : “J’y ai pensé. Quand les choses se seront calmées, j’enseignerai à Freja ce que j’ai appris pendant la journée, le soir et le dimanche. Je serai son seul tuteur !”
Les yeux de Freja ont soudainement cligné, et elle n’a pas pu s’empêcher de baisser la tête.
“Bien, très bien”, l’a félicitée Klein avant de leur dire au revoir avec bonne humeur, et il a tourné dans une autre rue.
Il est allé dans la rue Black Palm pour se changer de ses vêtements de travailleur, et juste après avoir quitté l’appartement où il louait une chambre, il a vu un vieil homme d’âge moyen s’approcher. Il lui a demandé avec un visage aimable : “Monsieur, avez-vous entendu parler du Créateur original ?”
C’était certain