L’Apôtre Désiré, qui avait autrefois porté la peau de Patrick Jason, s’arrêta dans son élan et regarda autour de lui avec perplexité.
Ce n’est que maintenant qu’il a vaguement réalisé que le danger approchait.
Il se trouvait au bord d’un jardin où l’herbe s’était fanée à cause de l’hiver et laissait apparaître un sol brun foncé.
Sur le côté droit de la rue, il n’y avait pas beaucoup de piétons en ce jour de semaine après-midi. À ce moment-là, il n’y avait que quelques personnes qui passaient par là, mais elles n’ont rien remarqué d’inhabituel.
Soudain, une lueur argentée est apparue dans les yeux de l’apôtre du désir, et une personne en armure complète a émergé de l’autre côté du jardin.
L’armure était tachée de sang figé, en diagonale depuis l’épaule gauche jusqu’en bas. Elle dégageait une beauté envoûtante et semblait extrêmement lourde. Chaque pas qu’elle faisait faisait légèrement trembler le sol.
En voyant cette armure d’argent tachée de sang, l’apôtre du désir a eu l’impression de ne pas pouvoir respirer correctement, comme s’il avait rencontré sa némésis la plus terrifiante.
Comment font-ils pour être là si vite ? Ils ont vu clair dans ma ruse si rapidement ? L’apôtre du désir retrouva son calme et son sang-froid, se concentrant entièrement sur la détection des émotions et des désirs du Beyonder à l’intérieur de l’armure d’argent tachée de sang.
Cependant, à son grand désespoir, l’armure d’argent bloquait complètement ses pouvoirs de Beyonder.
C’était comme s’il avait touché un rocher, un morceau d’armure froide qui n’avait personne à l’intérieur !
L’Apôtre du Désir n’eut d’autre choix que de lever sa main droite, déployant ses ailes de chauve-souris géantes et apportant avec elle des flammes bleues qui se condensèrent rapidement.
À ce moment-là, une lumière argentée a jailli de sa paume droite, et son pouce est tombé au sol. La blessure était extrêmement propre.
Au milieu de bruits de sifflement et d’un flash de lumière argentée, les neuf doigts restants de l’Apôtre du Désir ont été sectionnés. La valise qu’il portait est également tombée sur le sol avec un bruit sourd.
Les pupilles de l’apôtre du désir se sont immédiatement contractées jusqu’à atteindre la pointe d’une aiguille, et il a battu la paire d’immenses ailes de chauve-souris sur son dos pour s’échapper dans une autre direction.
L’ombre sous ses pieds s’est rétrécie sans que personne ne s’en rende compte, se cachant en un seul endroit.
L’apôtre du désir n’avait fait que deux pas lorsque d’innombrables lumières argentées ont jailli de son corps comme un feu d’artifice.
L’épais liquide noir qui recouvrait son corps a éclaboussé le sol comme des gouttes de pluie. Son avant-bras, son bras, ses épaules, ses côtes, son cou et d’autres parties de son corps se détachèrent et glissèrent doucement vers le bas.
Splat. Éclaboussures. Splat. Les intestins pâles et tachés de sang de l’Apôtre du Désir ont éclaboussé le sol, tout comme son estomac qui se tortille et son cœur qui bat encore.
L’endroit où il se tenait était celui où le sang était le plus épais. Plus il avançait, plus il avait l’air éclaboussé, ce qui, mis ensemble, formait une belle fleur de mort.
Un expert de la Séquence 5, un Apôtre du Désir qui venait de réaliser un assassinat impossible, était démembré sans aucune résistance.
Il s’agissait d’un Artéfact Scellé de Grade 1.
C’était l’artefact scellé qui avait causé la mort de plus de cent mille personnes – l’artefact scellé 1-42 !
Vêtu de cette armure à l’aspect terrifiant, Leonard Mitchell s’est efforcé de faire deux pas en avant, a jaugé le corps démembré sur le sol et a élevé la voix.
“Il n’est pas encore complètement mort !”
Il a fait une pause pendant un moment, puis a ajouté : “Les différents Diables ont des caractéristiques différentes. Cet Apôtre du Désir est un métamorphe. Il vient d’abandonner son propre corps, ne laissant qu’une ombre derrière lui.”
Pendant que l’Assurant d’âme Soest donnait des instructions à un certain nombre de Nighthawks et de membres de la Ruche des Machines pour “tenir les gens ordinaires à distance”, il observait la scène et écoutait Léonard.
Il a sorti sa montre à gousset et l’a ouverte. Il a demandé avec une expression sérieuse, “Il ne reste que dix minutes, est-ce suffisant ? Ne forcez pas !”
“Pas de problème ! 1-42 s’est verrouillé sur lui. Je peux sentir son excitation”, dit Léonard sans hésiter.
Soest écarta ses doigts gantés de rouge et dit aux autres Nighthawks : “Apportez de l’eau chaude avec vous et suivez Léonard de près. Au moindre problème, changez immédiatement avec lui et creusez une ‘baignoire’ sur place !
“Laissez également des traces. Les autres membres de l’équipe et moi allons rapidement vous rattraper.”
Tap. Tap. Tap. L’armure argentée tachée de sang s’est mise à courir à sa poursuite. Malgré son apparence lourde, elle était incroyablement rapide.
Soest regarda les quelques Gants Rouges partir avant de se tourner vers Ikanser.
“Diacre Bernard, emmenez le reste des membres de la Ruche des Machines à cette maison. Surveillez les gardes du duc et toute autre personne vivante sur les lieux.”
“Surveiller ?” Ikanser a inconsciemment répondu par une question.
Soest hocha sérieusement la tête et dit : “Comment l’Apôtre du Désir peut-il être capable de déterminer que le duc viendrait dans cette maison aujourd’hui, au point de déterminer précisément l’heure, puis d’attirer parfaitement le Spellsinger of God ?”
Ikanser a été instantanément éclairé.
“Vous voulez dire qu’un membre de la garde du Duc ou quelqu’un en qui il a confiance est un partenaire de l’Apôtre du Désir ?”
Sinon, il n’y avait aucune chance que son timing soit aussi parfait !
La soi-disant “opération” n’aurait aucune chance de réussir autrement !
“On peut seulement dire que c’est la cause la plus probable. Nous ne pouvons pas éliminer l’hypothèse que l’Apôtre du Désir possède un puissant voyant.” Soest n’a pas continué alors qu’il dirigeait un deuxième lot de Nighthawks et suivait les marques pour renforcer les coéquipiers en amont.
Avec un visage calme, il a conduit le reste de la Ruche des Machines jusqu’à la maison de la maîtresse du Duc.
Il a levé les yeux vers le soleil pâle derrière le mince brouillard et a su que la situation de tout Backlund, et même de tout le Royaume de Loen, voire du monde, allait changer à cause de ce qui s’était passé aujourd’hui.
…
Dans l’obscurité des égouts, une ombre avançait rapidement dans une direction particulière tout en s’accrochant au bas du mur de pierre.
Il voulait profiter du fait que l’armure tachée de sang était grande et lourde, ce qui l’empêchait de se déplacer dans certaines zones étroites des égouts ; ce qui lui permettait de la secouer !
Chaque fois que l’ombre avançait d’une certaine distance, elle s’arrêtait, figée sur place.
Sa surface noire continuait de gonfler et de se solidifier comme si elle essayait de produire de la nouvelle chair et du sang, mais par manque de matériaux, elle échouait lamentablement.
L’Apôtre du Désir laissa échapper un souffle douloureux, sentant qu’il pouvait perdre le contrôle à tout moment dans cet état.
Après une courte respiration, il a continué à courir pour sauver sa vie, ne pouvant se permettre le temps de diminuer la menace du problème auquel il était confronté. Il avait également peur que la terrifiante armure d’argent tachée de sang ne le rattrape silencieusement.
…
Au Quelaag Club, Klein est entré dans le salon et a emporté les journaux aux toilettes.
Il avait peur que l’Apôtre du Désir ne s’enfuie à l’avance, laissant un danger potentiel pour lui-même, Isengard Stanton, Kaslana et les innocents détectives privés. Il prévoyait donc de se diriger au-dessus du brouillard gris pour effectuer une autre divination afin de confirmer la situation actuelle de l’Apôtre du Désir et, ainsi, d’adopter une stratégie ciblée.
Après avoir répété le processus précédent consistant à se remplacer par une figurine de papier, il s’est assis dans le siège du Fou, faisant apparaître le mouchoir de Jason Beria et essayant de deviner sa position actuelle.
Dans le monde crépusculaire du rêve, Klein a vu les sombres égouts. Il a vu une ombre vivante et comment son corps semblait se remplir de chair et de sang, mais échouait constamment, ainsi que de minuscules poussières noires qui se détachaient sans cesse de son corps.
La scène s’est élevée et est arrivée en surface, révélant une cathédrale imposante.
La Cathédrale du Vent Sacré… Klein ouvrit ses yeux fermés et comprit la situation de l’Apôtre du Désir.
Il n’a pas encore été attrapé, mais il semble être lourdement blessé. Son état est terrible et il est rempli d’anomalies !
Sa valise a également disparu… Elle a dû être abandonnée lorsqu’il a été blessé… Klein a réfléchi un instant. En utilisant la divination, il s’est souvenu de la carte de Backlund et l’a fait apparaître devant ses yeux.
De la même façon, il a obtenu un plan approximatif des égouts de Backlund.
Ayant déjà utilisé pleinement le système d’égouts, il avait toujours recueilli des informations similaires comme celle-ci. Il s’est principalement concentré sur East Borough, la zone du pont de Backlund, et la zone où il se trouvait, Cherwood Backlund. Après un travail acharné, il avait depuis longtemps terminé la première étape de son plan consistant à comprendre la disposition principale du réseau d’égouts. Pour en avoir une compréhension plus approfondie, il lui faudrait une très longue période de persévérance. Le moment venu, Klein a même songé à s’infiltrer dans la salle municipale de Backlund et à jeter directement un coup d’œil aux épreuves de conception.
D’après les deux cartes et la scène vue dans la divination par le rêve, Klein a remarqué que l’apôtre du désir, Beria, n’avait pas fui en direction de la rivière Tussock. Au lieu de cela, il avait pris le chemin inverse vers Hillston Borough, comme s’il voulait passer et entrer dans le lac artificiel d’Empress Borough.
En d’autres termes, il se rapproche de plus en plus de moi… L’esprit de Klein s’agite alors qu’il a soudainement une idée.
Bien que je ne sois pas sûr de l’égout par lequel il va passer, je peux faire un jugement par divination… Il est lourdement blessé et dans un état très étrange. Son interférence dans cet aspect est devenue extrêmement faible. A courte distance, ce n’est pas comme si je ne pouvais pas le trouver. Après tout, j’ai vu à quoi il ressemble vraiment, et j’ai une idée de son aura… Quand il s’agit de trouver des gens, je suis un professionnel… Je dois faire quelque chose ; je ne peux pas le laisser s’échapper comme ça ! Il est encore temps ! Après avoir confirmé le degré de danger, Klein s’est décidé et est retourné dans le monde réel.
Il sortit la bougie, mit rapidement en place un rituel, s’invoqua et se répondit à lui-même.
Peu de temps après, une silhouette en armure noire, portant une couronne noire, et une cape de la même couleur se trouvait dans la salle de bain. Il s’agissait de Klein dans son état de Corps Spirituel tout en portant la carte de l’Empereur Noir.
Il a également “inclus” des objets mystiques tels que la Broche du Soleil et la Bouteille de Poison Biologique, afin de garantir le succès.
Puis, il a disparu dans les airs et a quitté le Club Quelaag dans une autre direction.
Le Klein actuel pouvait voler, il était donc très rapide, mais il ne pouvait pas provoquer de vent, car il était un Corps Spirituel.
Il a “gratté” devant un arbre et a emporté une branche morte.
Ayant déjà vu l’apparence réelle de Jason Beria, ainsi que sa propre mémoire et le mouchoir comme support, Klein, combiné à la carte du plan et à la divination par la baguette de sourcier, a rapidement déterminé les zones d’égouts où Jason était passé.
Après être entré dans la zone noire et fétide, Klein a utilisé sa vitesse maximale pour traverser un grand nombre de zones étroites et est entré dans une zone relativement spacieuse.
La rivière sombre coulait, et une odeur mixte remplissait l’air. De temps en temps, il changeait de direction et se lançait à la poursuite de Jason Beria.
…
L’apôtre du désir faillit perdre à nouveau le contrôle. Il s’arrêta et se plaqua contre les murs humides et les tuyaux froids, s’efforçant de réfréner sa soif de sang et son désir de tuer.
Pant. Halètement. La fine ombre a commencé à bouger.
A ce moment, il tourna soudainement la tête pour regarder l’endroit qu’il venait de passer.
L’armure noire et la couronne noire sont d’abord entrées dans ses “yeux”, dessinant une silhouette extrêmement imposante.
Derrière la silhouette, la cape en apesanteur se balançait légèrement tandis qu’il avançait.
…
“C’est tout près !”
Un corps en lourde armure d’argent taché de sang passa par l’entrée et descendit dans les égouts.
