Le vieux Kohler semblait avoir un peu peur de sa férocité et il a inconsciemment fait un pas en arrière.
“Liv, voici un détective, et il souhaite vous aider à retrouver Daisy.”
Le visage ridé et pelé de Liv s’est tourné vers Klein et a dit froidement : “Nous avons déjà fait un rapport de police.”
Bien qu’elle ait peut-être la trentaine, elle semblait avoir la cinquantaine.
Klein a regardé autour de lui dans la pièce où pendaient de nombreux vêtements mouillés. Il se souvenait vaguement de la dernière fois qu’il était venu ici. Il y avait eu une jeune fille de treize ou quatorze ans, tenant avec précaution un fer à repasser artisanal rudimentaire pour repasser les vêtements qui s’étaient froissés à force d’être suspendus pour sécher. Ses mains avaient été couvertes de brûlures.
C’est la Daisy “disparue”… Klein s’est retourné vers la blanchisseuse, Liv, et a dit d’un ton neutre : “Croyez-vous que la police de l’East Borough va vraiment rechercher Daisy ?
“Êtes-vous sûr que les personnes qui ont causé la ‘disparition’ de Daisy ne jetteraient pas leur dévolu sur votre famille ?
“Souhaitez-vous perdre une autre fille après en avoir perdu une ?”
Lorsque ces mots cruels mais déchirants sont parvenus aux oreilles de Liv, l’expression indifférente de son visage s’est lentement effritée. Elle est restée bouche bée, mais n’a rien pu dire. Les coins de ses yeux sont devenus progressivement rouges.
Elle a brusquement baissé la tête et s’est murmurée à elle-même dans la douleur et le désespoir, “Je n’ai pas d’argent…”
La pièce est soudainement devenue silencieuse. Même la jeune fille qui sanglotait n’a plus émis aucun son.
Klein pinça les lèvres et laissa échapper un soupir silencieux.
“Je fais occasionnellement du bénévolat, simplement pour aider les autres. Heh heh, je ne l’ai pas fait depuis longtemps, alors s’il vous plaît, donnez-moi une chance.”
“Du travail bénévole ?” Liv a levé la tête et a ruminé la phrase.
Klein hocha légèrement la tête et répondit, “Le travail sera fait bénévolement. Non, ce n’est pas complètement gratuit non plus. La gentillesse m’apportera une grande satisfaction.
“Puisque vous n’avez pas d’autres solutions, pourquoi ne pas essayer ?”
Liv est restée silencieuse pendant un moment. Elle leva sa main, qui s’était froissée à force d’être trempée dans l’eau pendant une longue période, s’essuya les yeux et dit à voix basse : “Monsieur le Détective, vous… vous êtes vraiment un gentil et bon gentleman…”
Sa voix s’est soudainement étranglée par des sanglots.
“… Voici ce qui s’est passé : avant-hier midi, à midi, Daisy a livré une charge de linge lavé sous la conduite de Freja. C’était juste à la sortie d’East Borough, et elles devaient traverser plusieurs rues.
“Afin de se dépêcher de rentrer pour le déjeuner, Freja avait choisi une ruelle isolée, mais une distraction momentanée lui a fait réaliser que Daisy, qui la suivait, avait disparu.
“Elle a refait son parcours mais n’a jamais retrouvé Daisy, et Daisy n’est toujours pas revenue.
“Où cela est-il arrivé, Freja ?”
La jeune fille nommée Freja s’était déjà levée, ses yeux étaient rouges et gonflés.
Elle sanglotait et disait : “Ici même, ici même à Broken Axe Lane, Monsieur le Détective. Est-ce que Daisy va s’en sortir ?”
“Probablement”, a répondu Klein sans trop d’expression.
Il a regardé autour de lui et a demandé : “Avez-vous quelque chose que Daisy porte souvent ? Je peux emprunter un chien policier. Il a un excellent sens de l’odorat et peut être utilisé pour trouver une personne en se basant sur l’odeur persistante.”
“…Non,” Liv a réfléchi un moment et a dit avec une expression triste.
Freja a une fois de plus versé des larmes. Elle avait l’impression que la situation s’était transformée en désespoir une fois de plus.
Soudain, elle a cligné des yeux et a dit, “Attends, il y a quelque chose.
“Le livre de vocabulaire de Daisy !”
“Le livre de vocabulaire ?” a demandé le vieux Kohler.
Liv renifla et dit, “Je fais en sorte que Freja et Daisy aillent à l’école gratuite le soir. Je peux continuer à laver des vêtements, mais elles ne peuvent pas toujours faire la même chose.”
Cette dame est une si bonne mère… Klein ne pouvait s’empêcher de soupirer.
Les cours gratuits proposés le soir étaient mis en place par les trois grandes Églises ou certaines organisations caritatives. De huit à dix heures du soir, l’école était gratuite et fournissait même la papeterie et une certaine quantité de papier. Il s’agissait d’une éducation qui ne tenait pas compte des besoins, et qui impliquait tout au plus quelques connaissances religieuses. Klein avait entendu le vieux Neil mentionner qu’il avait autrefois été enseignant pour l’Église de la Déesse de la Nuit pendant plusieurs années.
Comme il y avait très peu de personnes qui se portaient volontaires pour être enseignants dans l’école libre, une méthode d’enseignement unique a été établie. Les enseignants arrivaient tôt, rassemblaient les quelques élèves qui avaient le mieux progressé sur le plan scolaire, leur inculquaient le contenu de la classe du jour, puis les chargeaient d’enseigner les différentes classes. Les enseignants supervisaient, corrigeant les éventuelles erreurs. Cela s’appelait un “système de tutorat”.
Aux classes gratuites correspondaient les organisations gratuites telles que l’atelier des travailleurs techniques, qui étaient véritablement accessibles aux pauvres, et l’un des rares moyens d’échapper à la pauvreté.
Malheureusement, il y avait trop peu d’organisations similaires, et il leur était difficile de jouer un rôle substantiel.
A ce moment, Freja, en sanglotant, ajoute : “Daisy aimait beaucoup étudier. Elle a été nommée tutrice de sa classe par son professeur. Elle rassemblait les mots de vocabulaire qu’elle avait copiés et les serrait dans son lit tous les jours. Elle se levait tôt et sortait dans la rue pour les réciter à la lumière de l’aube. Elle a toujours trouvé regrettable qu’il n’y ait pas de lampadaires par ici…”
Tout en parlant, Freja s’est précipitée vers le lit superposé et a sorti une pile de papiers froissés de dessous l’oreiller en lambeaux.
En raison de son séjour prolongé dans un environnement humide, les mots qui y étaient copiés avaient déjà été maculés.
Les bords des feuilles de papier étaient usés, comme si quelqu’un les avait tournées et retournées pendant longtemps.
“Monsieur le Détective, c’est bon ?” Freja a tendu à Klein le soi-disant livre de vocabulaire, qui n’avait pas de reliure du tout, et a demandé avec anxiété.
“Oui”, a répondu Klein très simplement.
Il n’essayait pas de réconforter Freja. Bien que ce ne soit pas le genre d’objets que Daisy transporte tout le temps, c’était quelque chose qui l’avait accompagnée pendant tout ce temps. De plus, il avait été projeté avec la forte volonté de Daisy. Il était excellent pour l’utiliser comme radiesthésie pour la rechercher.
Il a feuilleté négligemment le livre de vocabulaire et a dit : “Alors je vais commencer à agir. Le plus tôt je trouverai Daisy, le mieux ce sera.”
Liv et Freja étaient incapables de trouver des mots pour décrire leurs sentiments. Tout ce qu’elles pouvaient faire était de regarder Klein et le vieux Kohler partir, en répétant les mots “merci”, “merci, Monsieur le Détective” et “merci, bon monsieur”.
Après avoir quitté l’appartement, Klein s’est tourné vers le Vieux Kohler et a dit : “Vous devriez faire attention à ces ouvrières du textile qui ont perdu leur emploi, en particulier celles qui n’ont pas trouvé de nouvel emploi et qui ne sont pas devenues des filles de la rue, et faire plus attention à celles qui sont parties dans des endroits inconnus…
“Faites attention à votre propre sécurité. Demandez moins et écoutez plus. Si vous faites ça bien, vous aurez un bonus.”
“D’accord !” Le vieux Kohler a hoché lourdement la tête.
Il n’a pas immédiatement fait ses adieux. Après avoir hésité un moment, il a demandé d’un ton plein d’attente : “Vous trouverez Daisy, n’est-ce pas, Monsieur le Détective ?”
“Je peux seulement dire que je ferai de mon mieux.” Klein n’a fait aucune garantie.
Le vieux Kohler a soupiré et a souri amèrement.
“J’ai perdu mon enfant, alors je suis très peu disposé à voir ce genre de chose se produire…”
Il a fait un signe de la main et s’est dirigé vers une autre rue.
Klein a quitté les lieux à un rythme tranquille, en enroulant le “livre de vocabulaire” de Daisy autour du pommeau de sa canne et, sans attirer l’attention, a effectué une “Recherche de baguette de sourcier”.
Il y a des résultats. Vers le nord-ouest… Pour l’instant, il n’est pas possible de confirmer si je subis une interférence ou une mauvaise orientation… Il baissa les yeux dans la direction où la canne allait tomber et tendit la paume de sa main pour la stabiliser.
D’après la révélation, Klein est allé jusqu’à la sortie de l’East Borough et a loué une calèche.
Une demi-heure plus tard, la calèche, qui changeait occasionnellement de direction, s’est arrêtée dans la rue Iris, près de Cherwood Borough et West Borough. Elle s’est arrêtée devant une maison avec une vaste pelouse, un large jardin, une petite place avec une fontaine et une statue de marbre.
À ce moment-là, la canne de Klein était tombée à l’intérieur du carrosse et était dirigée droit vers cette direction !
Par la fenêtre, Klein pouvait voir les gardes qui patrouillaient à l’intérieur des portes et des chiens féroces qui sortaient la langue.
La sécurité à l’intérieur était assez serrée.
Plus important encore, même sans utiliser la divination, son intuition spirituelle lui faisait pressentir qu’un grand danger s’y cachait !
Quel est cet endroit ? Comment la disparition de Daisy peut-elle impliquer un endroit aussi dangereux ? Klein a réfléchi pendant quelques secondes, puis il a dit au conducteur de la calèche de continuer.
Le cocher répondit avec une certaine surprise : “Monsieur, n’êtes-vous pas ici pour rendre visite à M. Capim ?”
Capim ? Ce nom semblait extrêmement familier à Klein.
Il a souri et a demandé : “Pourquoi pensez-vous cela ?”
“Il y aura toujours des gens venant de l’East Borough qui monteront dans ma calèche jusqu’ici. Heh heh, c’est la maison du riche et puissant M. Capim”, a répondu avec désinvolture le conducteur de la calèche.
East Borough… Capim… Tycoon… Klein s’est soudainement rappelé qui était Capim.
De nombreuses rumeurs disaient qu’il était le chef d’une organisation criminelle sanglante et maculée de sang. Il était impliqué dans la disparition de nombreuses filles innocentes !
Et en réalité, c’était un magnat qui connaissait pas mal de personnages importants.
Sans un mot de plus, Klein s’est adossé au mur et a mi-clos les yeux.
La calèche avançait lentement. La luxueuse villa a été laissée derrière elle en disparaissant par la fenêtre.
…
Dans une petite cabine d’un café.
Fors savait déjà que le vieil homme en face d’elle s’appelait Lawrence Nord, qu’il venait de Constant City dans le Midseashire et qu’il était professeur d’école publique.
Il ne savait pas que le mari de Mme Aulisa était mort, ni que Mme Aulisa avait hérité de ses biens et était devenue un Beyonder, et encore moins que Mme Aulisa m’avait laissé ses reliques… Pourrait-il lui aussi être un Beyonder ? A-t-il la capacité de diviniser ? Après avoir pris une gorgée de café Fermo, elle organisa ses propos et dit : “J’étais médecin à la clinique Yosifov voisine, et Mme Aulisa venait souvent me voir. C’était à l’époque où son mari, M. Laubero, était déjà décédé…
“… Parfois, je l’accompagnais en discutant avec elle et en l’aidant à faire des choses comme…
“Alors à la fin, elle a fait un testament, me donnant ses économies et son argent liquide. Elle a fait don de bijoux, de livres, de meubles et d’autres choses à une organisation caritative. Tout cela a été fait sous la supervision du cabinet d’avocats qui lui avait été assigné.”
Fors disait la vérité, mais pas toute la vérité.
Lawrence se pinça le front et dit : “Quel dommage. Je ne comprends pas pourquoi Aulisa ne m’a pas contacté pendant toutes ces années.”
“Elle n’a pas mentionné votre nom. Elle était vaguement mécontente de la famille de M. Laubero”, a répondu Fors avec franchise.
Lawrence s’est tu pendant un moment avant de dire : “Merci de m’avoir informé. Cela m’a permis de comprendre certaines choses.”
“Au fait, où sont enterrés Laubero et Aulisa ?”
“Au cimetière de Grimm.” Fors a sorti une montre à gousset et lui a jeté un coup d’œil avant de dire : “M. Lawrence, j’ai encore des choses à faire. Je devrais partir.”
Lawrence ne l’a pas arrêtée. Il s’est levé et lui a dit au revoir.
Après s’être rasseyé, il s’est frotté les tempes en signe de détresse et s’est murmuré en silence : Laubero est mort, et il n’a laissé aucun enfant derrière lui, et je ne sais pas ce qu’Aulisa a fait à sa caractéristique Beyonder… Richard est mort des mains de l’Ordre Aurora… Sam ne souhaite même pas nous contacter, n’ayant aucun intérêt à assumer la responsabilité du nom de famille…
La famille Abraham va-t-elle lentement disparaître ainsi ?
