North Borough, rue Aulka.
Kapusky Reid était assis dans un fauteuil inclinable dans sa salle d’activités, perdu dans ses pensées. Devant lui se trouvait une cheminée brûlant du charbon de bois.
En tant qu’éducateur principal dans une école publique, il recevait un salaire de plus de quatre livres par semaine, ce qui était suffisant pour qu’un célibataire comme lui puisse vivre assez bien, mais les vêtements qu’il portait à la maison étaient rapiécés, et les tasses de thé sur la table avaient l’air extrêmement simples.
Sans enlever sa perruque, la chose la plus frappante chez Kapusky était ses pommettes hautes et sa poitrine gonflée – une déformation dans laquelle le sternum faisait saillie vers l’extérieur.
Sur ses genoux se trouvait un livre de poèmes en ancien Feysac, mais il n’en avait pas feuilleté une seule page, même après un certain temps.
Les yeux de Kapusky étaient déconcentrés alors qu’il regardait dans le vide quand il a soudainement entendu un léger gloussement dans son oreille.
“Je suis très curieux de savoir pourquoi vous n’avez pas fui et avez choisi de rester à la maison. N’avez-vous pas peur que la police vienne vous chercher ?”
La voix était basse et rauque, comme celle d’un garçon dont la voix craquerait à la puberté.
Kapusky a frissonné et a presque sauté de son fauteuil incliné.
Il a brusquement tourné la tête pour regarder et a vu qu’il y avait une silhouette assise sur le canapé à quelques pas de lui !
La silhouette portait des vêtements d’été – une chemise en lin et un pantalon léger. Son visage était flou et indistinct.
“Qu-Qui êtes-vous ? Que faites-vous ici ?” demanda immédiatement Kapusky en s’agrippant à l’accoudoir.
Klein, qui avait utilisé ses pouvoirs d’hallucination, s’est penché en arrière, a croisé ses mains et a dit tranquillement : “Juste la nuit dernière, heh, ce devrait être plus tôt ce matin, je vous ai tous sauvés.”
“Sauvé nous ?” Kapusky s’est un peu détendu quand il a réalisé que l’intrus ne semblait pas vouloir faire de mal. “V-vous êtes cette personne dans la forêt ? Vous vous êtes occupé du cadavre que nous avons réveillé ?”
En parlant, il se déplaçait maladroitement, montrant une peur évidente.
Il a été capable de s’infiltrer sans que je m’en rende compte alors que j’étais éveillé. Je ne serais certainement pas capable de résister… De telles pensées ont rapidement traversé l’esprit de Kapusky.
“Vous avez bien de la chance que je sois passé par là ; sinon, il ne resterait que des cadavres jonchant le sol dans la forêt – des cadavres qui auraient été réduits en miettes.” Klein s’est mis à rire. “Répondez à ma question précédente, je suis très curieux de savoir pourquoi vous êtes resté à la maison. Savez-vous quels crimes vous avez commis ?”
D’après la façon dont il avait mené le rituel de résurrection et la réaction qu’il avait eue avant et après le rituel, Klein avait confirmé que Kapusky était un débutant qui n’avait pas les moyens de cacher ses véritables émotions. Par conséquent, il avait l’intention de n’utiliser que la Vision Spirituelle et l’interrogatoire pour aller au fond des choses. Tout au plus, il le vérifierait avec la divination à la fin.
“Je-je sais, acheter secrètement des cadavres et voler des cadavres dans des tombes. Ce sont tous des crimes qui peuvent me valoir une peine de prison de plus de dix ans. De plus, je serai certainement puni par l’Église.” Kapusky, qui n’avait pas l’air d’avoir trente ans, a pris une inspiration et a dit avec un sourire en coin : “Cependant, tant que je ne causais pas trop de problèmes, ces enfants et leurs parents ne me dénonceraient pas parce qu’ils ont aussi fait la même chose. Même s’ils voulaient obtenir une peine plus légère en aidant l’enquête en se dénonçant, ils finiraient quand même en prison pour un certain temps.”
“Heh.” Kapusky a émis un rire d’autodérision. “Certains des enfants ont déjà dit à leurs parents qui je suis. Ils ont demandé à des gangsters de m’avertir de démissionner dans la semaine et de ne pas aller à l’école. J’ai accepté.”
Klein a doucement hoché la tête.
“C’est une bonne chose de changer d’environnement. Bien sûr, ne refaites pas des choses similaires. Ensorceler des enfants ignorants pour qu’ils commettent des crimes est un acte odieux.”
“Je ne le ferai pas, plus jamais. Je n’ai jamais imaginé que ce serait aussi dangereux. J’ai simplement vu qu’ils avaient les mêmes intérêts que moi, c’est pourquoi j’ai voulu leur enseigner et les amener à rechercher les secrets de l’immortalité. Quant à creuser des tombes, de nombreux médecins le faisaient il y a longtemps.” Kapusky soupire avec une certaine crainte persistante.
La couleur de ses émotions correspond à son état d’esprit actuel… À l’entendre, il ne semble pas être un membre de l’épiscopat numineux… Klein a réfléchi un moment, puis il a carrément demandé : “Où as-tu appris la Danse des Esprits ?”
“La Danse de l’Esprit ? Ah, je l’appelle généralement la Danse de la Mort.” Kapusky fut d’abord décontenancé avant de se rendre compte de la situation. “Un vieux monsieur me l’a enseignée.”
“Un vieux monsieur ?” Klein a insisté.
L’esprit de Kapusky est parti à la dérive alors qu’il se remémorait ses souvenirs.
“C’était un vagabond. Il s’est évanoui devant ma maison à cause d’une grave maladie.
“À l’époque, je ne savais pas qu’il était malade. Je pensais qu’il était simplement tombé inconscient, alors je l’ai aidé à rentrer chez lui. Je lui ai donné une serviette chauffée et lui ai appliqué de la pommade.
“Après son réveil, il m’a dit de ne pas l’envoyer dans un hôpital ou une clinique et que la mort n’était pas la fin.
“J’ai vécu la mort de mes parents et de plusieurs proches et je m’intéressais beaucoup à ces choses. J’ai donc discuté avec lui et j’ai découvert qu’il avait des connaissances profondes et une philosophie admirable dans ce domaine. Il semblait très satisfait de ma curiosité et a même accompli un miracle en tuant un moustique et en le réveillant.”
Cette introduction… J’ai lu au moins dix romans avec des ouvertures similaires dans ma vie antérieure. C’étaient tous des romans où l’on ramenait un vieux grand-père, à l’article de la mort, chez lui par gentillesse, pour faire une rencontre fortuite… La bouche de Klein a tressailli.
“Donc, vous l’avez laissé à la maison ?”
Kapusky a hoché la tête solennellement et a dit : “Oui. Si ce n’était le manque de temps, j’aurais même voulu devenir son élève.
“Pendant ces quelques jours, il m’a enseigné beaucoup de connaissances et la Danse de la Mort. Malheureusement, ce laps de temps a été trop court. Dès que j’ai pris de l’élan, il est mort, ne laissant derrière lui qu’un sifflet en cuivre.”
Avant de terminer sa phrase, Kapusky a sorti un exquis sifflet en cuivre qui ne semblait pas vieux.
“C’est celui-là.”
J’en ai un aussi… Il est probablement au grade d’Ancêtre par contre… lampa Klein, et il demanda pensivement : “C’était il y a combien de temps ? A quoi ressemblait-il ? Où l’avez-vous enterré ?”
“Il y a six mois. Sa caractéristique la plus évidente était ses cheveux grisonnants et des taches rouges sur le côté de son visage. Il m’a dit de l’enterrer dans le jardin derrière.” Kapusky a fait un calcul des dates.
Ce n’est pas M. Azik, mais il y a des chances que ce soit un membre de l’épiscopat numineux et non quelqu’un d’une faible séquence… Klein changea de sujet et demanda : “En dehors de la danse des esprits, vous avez aussi appris le rituel de résurrection ?”
“Je n’ai appris que la moitié de ce rituel. J’ai utilisé quelques connaissances éparses et le folklore pour l’améliorer lentement, petit à petit,” répondit Kapusky très honnêtement.
Vous l’avez amélioré en vous basant sur le folklore ? Oh, ce pauvre chat noir, que la Déesse te bénisse… Klein résista à l’envie de dessiner une lune cramoisie sur sa poitrine.
“Quoi d’autre ?” a-t-il insisté.
“Oui, et ce sifflet en cuivre. Je pense que c’est la clé pour communiquer avec le monde au-delà de nos sens.” Kapusky l’a soulevé et a soufflé dessus, en soupirant. “Chaque fois que je finis de souffler dessus, je peux sentir les environs devenir froids. C’est comme si quelqu’un m’observait et me tiraillait…”
Pendant qu’il parlait, Klein, dont la vision spirituelle était activée, a vu des motifs d’eau onduler sur le sol. Un air froid se répandit à côté, et le feu et la lumière diminuèrent un peu.
Ensuite, un crâne avec trois yeux saillants et non focalisés a émergé du sol. Autour du crâne, il y avait de nombreux tentacules noirs articulés.
Un tentacule s’est tendu, touchant la jambe de Kapusky et tirant de temps en temps sur ses vêtements, semblant plutôt impatient. Cependant, Kapusky n’a pas du tout répondu, comme s’il n’avait pas remarqué.
Est-ce un messager ? Le sifflet en cuivre est utilisé pour convoquer les messagers correspondants… Qu’est-ce que cela signifie que vous le convoquez sans lui donner de lettre ? Klein était abasourdi en voyant cette scène.
À ce moment-là, Kapusky l’a regardé avec excitation.
“Vous l’avez senti ? Les environs sont devenus froids ! Les lampes à gaz ont aussi baissé d’intensité !
“Je ne mens pas ! Quelqu’un m’observe et me tiraille !”
Le messager à l’aspect horrible a essayé de toucher Kapusky, encore et encore, mais finalement, il n’a pas reçu de lettre et est retourné “sous terre”, résigné.
Les coins de la bouche de Klein ont légèrement tressailli en voyant cette scène. Il s’est murmuré en son for intérieur : “Je retire ce que j’ai dit de lui. Ce n’est pas un débutant, c’est un vrai noob.
Il n’est même pas un Beyonder !
J’avais pensé que c’était quelqu’un qui venait de franchir la porte du mysticisme pour en apprendre les bases, mais maintenant, on dirait qu’il n’a même pas trouvé l’emplacement de la porte…
Les collecteurs de cadavres de la voie de la séquence de la mort peuvent tous voir directement les fantômes et les corps spirituels…
Combiné avec la façon dont Kapusky avait agi en utilisant le sifflet en cuivre pour commander le zombie après le rituel, Klein était convaincu qu’il ne mentait pas. Il a soupiré silencieusement.
Puis, il pensa à une question : si je devais écrire un mot et le remettre à ce messager, où serait-il livré ?
Un vrai membre de l’épiscopat numineux ? Un membre supérieur ?
Réprimant cette pensée, Klein a hoché la tête et a dit : “Il fait effectivement froid.”
Après avoir répondu, il a rapidement changé de sujet. “Avez-vous ressenti quelque chose d’inhabituel depuis la mort du vieux monsieur ?”
“Eh… Pas avant, mais ces deux dernières semaines, j’avais de temps en temps l’impression que quelqu’un autour de moi est comme un cadavre – le genre qui peut être réveillé.” Kapusky a demandé en se sentant à la fois curieux et effrayé : “Est-ce une hallucination ?”
Ça correspond à ce qu’Adol a dit. Il ne ment pas… Klein a jeté un coup d’œil aux couleurs de l’aura de Kapusky et lui a dit sincèrement : “Je vous suggère d’aller dans une cathédrale au moins trois fois par semaine pendant les deux prochains mois, d’assister à la messe et d’écouter les prêches.
“Si vous ne souhaitez pas le faire, vous pouvez d’abord vous préparer une tombe.”
“D’accord…” Kapusky a répondu, se sentant déçu.
Il pensait que c’était une manifestation de son amélioration !
Klein a contemplé pendant un moment et a dit d’un ton autoritaire : “Conduisez-moi au cadavre du vieux monsieur.”
“Ah ? D’accord.” Kapusky était sur le point de refuser, mais il a instantanément reconnu la réalité de la situation dans laquelle il se trouvait.
Il ramassa ses outils et conduisit Klein par la porte arrière de la cuisine, dans un jardin flétri, et s’arrêta devant un arbre penché.
Klein se tenait à ses côtés et regardait Kapusky creuser habilement dans la terre, révélant l’ardoise en dessous.
Ayant fini avec la couche supérieure, Kapusky a utilisé ses outils pour faire levier sur l’ardoise.
Oof !
L’ardoise était pressée contre la terre qui avait été creusée quelques instants auparavant. La tombe pas si profonde était voilée par l’éclat de la lune cramoisie qui pénétrait faiblement à travers les nuages.
Kapusky a inconsciemment regardé par-dessus quand il a soudainement laissé échapper un cri misérable, a reculé de quelques pas, et est tombé sur le sol.
Il n’y avait aucun cadavre ou os en décomposition dans la tombe. La couche inférieure était jonchée de plumes blanches, teintées d’huile jaune !
