La route en béton était devenue sale à cause de la pluie prolongée. Deux lampes à gaz, de la taille d’un homme adulte, situées le long des deux côtés de la route, émettaient une lumière vive mais brumeuse en raison de l’humidité sur le verre.
Une voiture de location roulait dans la nuit tandis que les piétons environnants portaient des chapeaux ou des parapluies.
Klein s’est appuyé contre le mur, admirant oisivement les rues nocturnes de Backlund.
À ce moment-là, il a soudainement senti la température à l’intérieur de la voiture baisser de manière significative. Un vent froid et lugubre tourbillonnait.
Klein a tourné la tête et a vu que Mlle Bodyguard, vêtue d’une robe royale gothique noire, était assise en face de lui sans même qu’il s’en rende compte.
Sa voix était éthérée et rêveuse.
“L’Oeil de la Sagesse a senti ma présence.”
Comme prévu… Klein a hoché la tête, sans surprise. “Il possède plusieurs objets mystiques, peut-être vous a-t-il senti à cause d’eux. Je soupçonne même qu’il y a une organisation derrière lui.”
Sinon, il est tout à fait impossible pour Œil de Sagesse de collecter plusieurs objets mystiques relativement puissants en trente ans avec son seul pouvoir. Auparavant, le contre-amiral Hurricane Qilangos n’avait qu’une seule Faim rampante, bien qu’il soit l’un des sept grands amiraux pirates. Bien sûr, il était possible que ce dernier ait des critères élevés et que les objets mystiques ordinaires n’attirent pas son attention. Après tout, avec la Faim rampante, il pouvait être plus complet et presque sans aucune faiblesse.
Oui, pour que l’Œil de la Sagesse lui-même soit riche, il doit y avoir une assez bonne explication aussi. Il a organisé tellement de rassemblements, et une fois qu’il a trouvé un objet mystique approprié, il n’épargne aucune dépense pour l’obtenir. En avoir quelques-uns dans sa collection n’est pas si incroyable… Soupir, c’est comme s’il avait une mine d’or chez lui, ou qu’il dirigeait une banque… lampa Klein en silence.
Il ne mentionna pas en détail qu’il avait deviné que Œil de la Sagesse était de l’Église du Dieu de la Vapeur et des Machines, ou de l’Église du Dieu de la Connaissance et de la Sagesse, de peur d’exposer à Mlle Bodyguard qu’il n’était pas quelqu’un qui venait de devenir un Beyonder.
La blonde Miss Bodyguard hocha légèrement la tête, comme si elle était d’accord avec les soupçons de Klein.
Soudain, elle fronça les sourcils et regarda la fenêtre en face d’elle.
“Une forte odeur de sang.”
Une forte odeur de sang… Klein a tourné la tête, perplexe, et a regardé par la fenêtre.
Il y avait une ruelle isolée dans la bruine éparse.
Près de l’entrée de la ruelle, une femme portant une magnifique robe était à terre.
À ce moment-là, un piéton est passé devant elle et, après une inspection minutieuse, a poussé un cri soudain.
Les cris ont légèrement fait sursauter le cheval et le conducteur de la voiture a rapidement serré les rênes, ralentissant la voiture.
À la lumière de la lampe à gaz, Klein a vu le visage pâle de la femme allongée sur le sol à l’entrée de la ruelle. Elle avait une profonde entaille dans le ventre et ses organes internes semblaient avoir été évidés.
Le sang sur le sol autour d’elle coulait lentement, cramoisi et épais.
Ceci… En tant qu’ancien Oiseau de Nuit qualifié, il a rapidement pensé à de nombreux cas similaires.
Ils étaient souvent liés au culte du diable !
Et quand il s’agissait de culte diabolique, c’était presque toujours lié à d’anciennes organisations. C’est la Secte des Sanctificateurs du Sang qui est apparue pour la première fois à la Quatrième époque !
D’après les archives, il s’agissait d’une alliance informelle formée à cause du culte du diable. Elle se composait de plusieurs clans dits diaboliques, tels que les clans Nois, Andariel et Beria. Ils n’étaient pas subordonnés les uns aux autres.
Dans leur volonté de faire du prosélytisme pour la foi au diable, ils ont commis de nombreux meurtres. À Tingen, la comptable des Nighthawks, Mme Orianna, était une de ces victimes qui a heureusement été sauvée.
Bien sûr, tous les cas similaires n’ont pas été commis par eux. Beaucoup de gens trouvaient que de tels actes étaient très cool et ont commencé à les imiter.
“On dirait que c’est la Secte des Sanctificateurs du Sang qui a fait ça”, chuchota Miss Garde du Corps alors que sa silhouette devenait rapidement translucide avant de disparaître. Elle ne se souciait pas de savoir si Klein la comprenait ou comprenait la situation.
A ce moment-là, la voiture avait déjà dépassé la scène du crime. Klein a également remarqué que la police en patrouille était arrivée, il a donc renoncé à descendre de la voiture pour observer et a choisi d’agir comme un citoyen ordinaire qui passait par là.
Oui, citoyen M. Moriarty…
La Secte des Sanctificateurs du Sang a la voie du Criminel, qui est aussi connue sous le nom de voie du Diable. Il est dit qu’après la séquence 7, le Beyonder correspondant deviendrait progressivement démoniaque. Cependant, ils ne révèlent ces signes que dans certaines circonstances…
Séquence 9 Les criminels ont des corps puissants, des instincts aiguisés et une variété de capacités criminelles, mais leur conscience n’a pas encore disparu… La Séquence 8, connue sous son ancien nom de “Sang-froid”, porte le nom moderne d'”Ange sans ailes”. Cela signifie qu’à partir de ce moment, ils perdent leur conscience et se délectent de désirs maléfiques, avec des corps à l’apparence encore plus inhumaine. Ils obtiendraient également certains des pouvoirs magiques du diable. La séquence 7 Serial Killer s’approprie une bonne partie des connaissances et des rituels concernant le culte du diable. Ils aiment plaire au diable avec des meurtres en série spéciaux…
Je ne connais pas les séquences suivantes…
Les informations concernant la Secte des Sanctificateurs du Sang et la Voie du Diable ont défilé dans l’esprit de Klein. La pluie à l’extérieur semblait devenir plus forte alors que la pluie sur les fenêtres convergeait et tombait, et le monde entier devenait silencieux et peu clair.
Quel est l’intérêt de penser autant ? De telles questions seraient certainement prises en charge par une escouade du Beyonder. Ça pourrait être les Punisseurs mandatés ou les Nighthawks. Je n’ai pas besoin de m’inquiéter. Klein secoua la tête en riant et marmonna dans sa tête.
Lorsqu’il est retourné au 15, rue Minsk, il avait oublié l’affaire de meurtre. Il se rendit à côté et frappa à la porte d’entrée des Sammer, demandant à Mme Stelyn de dire à Mary qu’elle pouvait venir chercher les preuves demain après-midi. Ensuite, il s’est lavé et a lu les journaux, s’informant de la situation actuelle et des nouvelles de Backlund.
Le samedi matin suivant, Klein a pris son petit-déjeuner tranquillement et est allé chercher les photos fraîchement développées. Il a choisi celle qui montrait le mieux le visage de Doragu Gale et d’Erica Taylor, celle qui faisait le plus ressortir leur passion.
Après avoir rangé les photos, il se rend au poste de police de Rice avant l’arrivée de Mme Mary et réussit à récupérer l’argent de la caution d’une valeur de dix livres.
Dans le processus, il a également vu le vrai Sergent Faxine et s’est senti un peu mal à l’aise.
Après avoir retiré les 500 livres restantes de son compte, Klein en a finalement fini avec tout, après une matinée bien remplie.
Avant de préparer le déjeuner, il a remis les 600 livres restantes à Mlle Bodyguard en une seule fois, ce qui lui laissait 146 livres 8 soli, et 5 pence. C’était tous ses fonds liquides.
À part Mlle Justice, je n’ai pas d’autres dettes… Klein s’est préparé un steak d’aloyau et l’a arrosé de sauce au poivre noir.
Alors qu’il savourait le goût du steak à point tout en étant de bonne humeur, la sonnette de la porte d’entrée a soudainement retenti dans toute la maison.
“Mme Mary ? N’est-ce pas trop tôt ?” Perplexe, Klein pose sa fourchette et son couteau, et il se dirige vers la porte.
Il s’est arrêté pendant deux secondes alors que l’image du visiteur devant la porte apparaissait dans son esprit.
C’était un gentleman à l’ancienne, vêtu d’un pardessus gris clair, d’un chapeau haut de forme en soie et tenant une canne noire et or. Il avait des yeux bleus vifs, et ses tempes étaient striées de blanc. Ses rides étaient profondément gravées dans son visage, provoquant un affaissement apparent de ses muscles faciaux.
“Puis-je savoir qui vous cherchez ?” Klein a demandé après avoir ouvert la porte.
Le vieil homme a dit avec un épais accent du Midseashire, “Êtes-vous Sherlock, détective Moriarty ?”
“Avez-vous quelque chose à me confier ?” Klein hocha la tête et fit place, entraînant le vieux monsieur dans le salon.
Il hésita deux secondes, puis demanda : “Voulez-vous du café ou du thé ?”
“Une tasse d’eau chaude, s’il vous plaît.” Le vieux monsieur avait enlevé son chapeau et s’était assis.
Très bien, c’est très simple… Peut-être devrais-je envisager de prendre un assistant pour servir le thé et nettoyer l’endroit… Alors que l’esprit de Klein vagabondait, il se tourna vers la cuisine et rinça un verre.
Après avoir placé l’eau chaude devant le vieux monsieur, il se dirigea vers le canapé et s’assit, les mains croisées.
“Comment puis-je m’adresser à vous ?”
“Millet Carter”, répond simplement le vieux monsieur.
“M. Carter, que voulez-vous me confier ?” Klein a demandé directement sans prendre la peine d’échanger des civilités.
Tout en parlant, il a tranquillement activé sa vision spirituelle pour observer Carter.
Ce vieux monsieur est en assez bonne santé. Il y a quelques problèmes avec la couleur des articulations de sa jambe gauche – probablement de l’arthrite… Ses émotions sont principalement bleues, dues à des pensées calmes, avec un soupçon d’anxiété… En un seul coup d’œil, Klein était arrivé à une conclusion générale.
Millet Carter a soulevé la tasse en porcelaine blanche et, tout en frottant sa surface, a dit : “Le fait est que… j’ai acheté une maison sur Williams Street. Heh, je viens de Midseashire et à cause de mes affaires, je vais vivre à Backlund de façon permanente.”
Williams Street… C’est où ? Installé à Backlund depuis moins d’un mois, Klein, qui doit consulter la carte ou se fier à son intuition, fait de son mieux pour paraître guindé et fiable.
Millet Carter l’a regardé, et sous son regard, il a continué : ” La rumeur dit que la maison appartenait à l’origine à un vicomte en faillite. C’était il y a environ deux ou trois décennies. Après quelques changements de mains, j’ai fini par l’acheter.
“J’avais prévu de faire quelques rénovations adaptées au style moderne, mais j’ai découvert une porte secrète cachée dans le sous-sol qui mène à une très grande structure souterraine. Considérant que l’intérieur n’était peut-être pas sûr, j’ai temporairement arrêté la construction et j’ai empêché les ouvriers et les domestiques de l’explorer sans réfléchir. J’espère que vous pourrez m’aider à confirmer la situation à l’intérieur de la structure souterraine.”
Une structure souterraine… Des ruines anciennes ? Un trésor secret ? Klein réfléchit et dit : “Pourquoi n’avez-vous pas appelé la police ?
“Les ressources que la police peut mobiliser sont plus de cent fois supérieures à celles qu’un détective privé comme moi peut réunir. Les résultats de l’exploration seront certainement meilleurs et plus fiables.”
Millet Carter s’est frotté l’arête du nez.
” Je ne veux pas que trop de gens soient au courant, surtout le gouvernement.
“Si je confirme qu’il n’y a pas de danger dans la structure souterraine, alors j’ai l’intention de l’utiliser comme partie intégrante de la structure et de la réaffecter.
“Je sais que c’est un risque élevé pour vous, et je suis prêt à payer 50 livres pour cela. Mais vous ne pouvez pas avoir plus de trois assistants, et je peux me rattraper plus tard, selon les circonstances.”
50 livres, c’est un prix assez élevé… Si j’étais un détective ordinaire, cela équivaudrait à deux ou trois mois de mes revenus… Il vient d’arriver à Backlund et ne connaît pas d’autres détectives. Il n’a pu que lire les journaux pour chercher des embauches et a fini par venir me voir… Klein a hésité quelques secondes.
“Laissez-moi y réfléchir.”
Il a soudain affiché un sourire d’excuse, a montré du doigt derrière lui et a dit : “Je dois aller aux toilettes.”
Millet Carter a légèrement hoché la tête et a pris une gorgée d’eau chaude.
Après être entré dans la salle de bain et avoir fermé la porte en bois, Klein a regardé le miroir et a sorti un penny en cuivre.
Parce qu’il avait Mlle Bodyguard avec lui, il ne pouvait pas le confirmer au-dessus du brouillard gris, il ne pouvait donc compter que sur ses propres compétences de divination.
“Je devrais accepter cette commission.”
…
Klein a psalmodié sept fois et a donné une pichenette à la pièce en la regardant tomber.
Bruit sourd !
La pièce de cuivre est tombée dans sa paume, et le portrait du roi était tourné vers le haut, indiquant une réponse positive.
Klein hocha légèrement la tête et murmura dans l’air : ” Que te dit ton intuition ? “.
La silhouette de Miss Bodyguard est rapidement apparue dans le miroir. Elle répondit sans expression : “Il y a un certain danger, mais il n’est pas grand.”
Très bien… Klein a rangé la pièce, s’est lavé les mains et est sorti de la salle de bains pour se rendre dans le salon.
Il a regardé Millet Carter et a dit avec un sourire, “Je vais prendre cette commission.”
