Assis à sa propre table à manger par un matin brumeux, Klein a rompu son pain de blé spécialement acheté et l’a trempé dans du lait, améliorant ainsi sa façon de le manger.
Bien que son corps ait changé depuis longtemps, sa quête et son obsession pour les mets délicats étaient gravées dans son âme. Il était complètement incapable de s’adapter au style de petit-déjeuner monotone et répétitif du royaume de Loen. Il ne pouvait que faire de son mieux pour expérimenter. Il a essayé de ne pas se limiter à des toasts, du pain, du bacon, des saucisses et du beurre. Il s’est efforcé de repousser les limites et d’améliorer sa façon de manger. Par exemple, ses recettes comportaient de nouveaux ajouts tels que des pâtisseries fourrées au porc du sud, des nouilles Feynapotter et des pâtisseries au maïs rôti.
« Le caviar de l’Empire de Feysac n’est pas mal non plus, mais il est trop cher. Il ne convient qu’aux repas formels… » Klein ramassa un petit morceau de pain de blé qu’il avait ramolli et le mit dans sa bouche. Juste en le mâchant un peu, il pouvait sentir les saveurs entrelacées du lait avec le parfum du blé. L’arrière-goût du pain était encore plus sucré.
Après le petit déjeuner, Klein posa ses couverts, mais il n’était pas pressé de ranger la table. Il prit les journaux et se mit à lire.
Je ferai une divination dans un moment. S’il n’y a rien d’autre à faire, j’irai rendre visite à M. Leppard à Sird Street à St. George Borough et je verrai si son nouveau véhicule de transport vaut la peine d’investir… Backlund est vraiment grand. Chaque arrondissement a presque la taille de la ville de Tingen. L’East Borough est particulièrement ridicule. C’est au moins deux fois plus grand… Le moyen le plus simple et le plus économique de se déplacer est de marcher, suivi du métro à vapeur, avant de marcher à nouveau. C’est juste une sacrée perte de temps… L’esprit de Klein vagabondait sans but.
Le système public de calèches de Backlund était assez similaire à celui de Tingen. Le prix était à peu près le même, mais le seul problème était que la plupart d’entre eux étaient cantonnés dans un seul arrondissement. Si l’on voulait aller de Cherwood à St. George, quelques transferts étaient nécessaires et cela augmenterait naturellement le prix.
Une telle situation rendait les perspectives d’un nouveau véhicule de transport très attrayantes.
Frappe! Frappe! Frappe!
A ce moment, des coups à la porte retentirent. C’était aussi fort que le martèlement d’un marteau.
Qui est-ce… Ne savent-ils pas sonner à la porte… Il marmonna quelques mots, redressa son col, se dirigea vers la porte et l’ouvrit.
Devant lui se tenait un visage familier. C’était le montagnard qui avait poursuivi Ian au métro à vapeur. Sa peau était foncée, ses orbites enfoncées et il était un homme maigre et robuste.
Selon les résultats de médiumnité de Klein, le nom de l’homme était Meursault, un “bourreau” du gang Zmanger qui était presque égal au patron.
« Excusez-moi, qui cherchez-vous ? Avez-vous une commission à me confier ? Klein a délibérément agi quelque peu confus.
Meursault portait un manteau noir et un pompeux chapeau de soie, mais il n’avait pas du tout l’air d’un gentleman.
Il jaugea froidement Klein, puis il demanda en Loen, avec un fort accent montagnard : « Êtes-vous l’inspecteur Sherlock Moriarty ?
“Oui”, a répondu Klein brièvement et gentiment.
Meursault hocha la tête avec raideur.
“Je veux t’engager pour trouver quelqu’un.”
“Nous pouvons parler de la situation exacte à l’intérieur.” Klein s’est empêché d’agir bizarrement de quelque manière que ce soit.
Meursault secoua froidement la tête.
“Il n’y a pas besoin.”
Après avoir dit cela, ses yeux sont soudainement devenus acérés.
“La personne que je recherche s’appelle Ian. Ian Wright. Il a une paire d’yeux rouge vif, peut-être quinze ou seize ans. Il aime porter un vieux manteau marron et un chapeau rond de la même couleur. Je crois que tu le connais.”
Klein laissa échapper un petit rire.
“Je ne sais pas de quoi tu parles.”
Meursault semble ignorer le démenti de Klein. “C’est un voleur qui m’a volé un objet important. Si vous pouvez le trouver, vous serez payé au moins 10 livres.”
“Vous avez fourni trop peu d’indices.” Klein a inventé une excuse.
“£ 30.” Meursault fait une nouvelle offre.
Klein lui a jeté un coup d’œil et a dit : “Non, c’est contraire à mon principe de confidentialité.”
“50 livres,” répondit froidement Meursault.
« … Je suis désolé, je ne peux pas accepter la mission. Klein a été surpris pendant deux secondes, mais à la fin, il a quand même choisi de rejeter la demande.
Meursault l’étudia lentement pendant quelques secondes alors que ses yeux devenaient lentement froids et féroces.
Il n’a pas proposé de nouveau prix, ni dit adieu poliment. Il se retourna brusquement et marcha rapidement jusqu’au bout de la rue.
Ce gang a une assez bonne intelligence… Ils savent en fait que Ian est venu me voir une fois… Klein soupira secrètement, plein d’émotion, mais il ne ressentait pas trop d’anxiété ou de peur.
Après tout, je suis quelqu’un qui a une fois directement fait face au fils d’un dieu maléfique, bien qu’il soit séparé par un ventre… Alors qu’il y réfléchissait, son sourire devint soudainement brillant. Il a commencé à lancer une pièce pour décider s’il sortait ou non aujourd’hui.
La réponse a été positive.
…
Arrondissement de Saint-George, rue Sird.
Après avoir été transféré d’un wagon public à chenilles au métro à vapeur, avant d’être transféré dans un wagon sans rails, Klein est finalement arrivé à destination, dépensant un total de 11 pence.
Juste après être descendu de la voiture, il a découvert qu’une bruine avait déjà commencé, mais il n’avait pas apporté de parapluie.
Selon les journaux et les magazines, c’est un événement quotidien à Backlund. La raison pour laquelle les chapeaux sont populaires est que les dames et les messieurs ne portent pas de parapluies tout le temps. Klein appuya sur son demi-haut-de-forme et courut vivement à l’extérieur de l’unité 9 et utilisa l’avant-toit pour se protéger de la pluie.
Il essuya les gouttelettes d’eau évidentes de son corps et sonna à la porte.
Cependant, il n’a pas entendu de sons de coucou ou de tintements.
La sonnette est cassée ? Klein était sur le point de lever la main pour frapper quand il vit soudain des pas s’approcher de loin.
L’image de la personne est apparue naturellement dans son esprit. C’était un homme grand et mince aux cheveux noirs et aux yeux bleus. Il avait la trentaine et était vêtu d’une tenue de travail bleu grisâtre, mais il paraissait doux et raffiné.
Craquer. La porte s’ouvrit. Le monsieur s’est frotté le front et a demandé : « Puis-je savoir qui vous cherchez ? Y a-t-il quelque chose ?
Klein ôta son chapeau et s’inclina légèrement.
“Je suis ici pour trouver M. Leppard. Je suis intéressé par son nouveau véhicule de transport.”
Les yeux du monsieur s’illuminèrent soudain.
“Je suis Leppard. Entrez, s’il vous plaît.”
Il se tourna sur le côté et permit à Klein d’entrer. Cependant, il n’y avait pas de portemanteau dans le hall.
Klein ne pouvait qu’appuyer sa canne et ne pas enlever son manteau. Il suivit Leppard dans le salon.
Il fallait dire que la maison du monsieur était très en désordre. Sur la seule table basse du salon se trouvaient de nombreux objets mécaniques, tels que des clés, des roulements et des tournevis.
“Combien souhaitez-vous investir ? Ah, d’accord. Voudriez-vous du café ou du thé noir ? Euh… il semble que je n’ai plus de thé noir…” Lâcha Leppard.
Ce monsieur est un peu direct, et ne semble pas très doué pour les relations interpersonnelles… Une pensée traversa l’esprit de Klein, et il changea les mots qu’il avait l’intention de dire. Il est allé droit au but : “Je dois voir votre nouveau véhicule de transport avant de prendre une décision.
“Je ne peux pas faire de promesses sans rien comprendre.”
Pendant qu’il parlait, il regarda autour de lui et vit un emblème sacré triangulaire accroché au mur.
C’était le symbole du dieu de la vapeur et des machines. Le triangle solide était rempli de symboles tels que la vapeur, les engrenages et les leviers.
Leppard n’était pas irrité par la franchise de Klein. Il a immédiatement dit : « Je vais vous montrer.
Dès qu’il a dit ça, il s’est cogné la tête. “J’ai presque oublié, nous devons signer un accord de non-divulgation pour nous assurer que vous ne volez pas mon invention.”
Leppard, vous n’avez pas non plus une très bonne mémoire… Klein a souri et a dit : « Ce ne serait pas un problème.
Après avoir signé le simple contrat, Leppard a conduit Klein dans une pièce qui ressemblait à une salle d’activités. Il avait traversé la chambre d’amis et le sous-sol voisins, les rendant beaucoup plus larges et spacieux.
Le sol était jonché de composants, et un objet rugueux, qui faisait la moitié de la hauteur d’un homme, qui ressemblait à une voiture se tenait au centre.
En plus de cela, la ligne de la sonnette y était connectée et a été intelligemment construite. Tant que quelqu’un tirait sur la corde, une bille d’acier sortait du mécanisme, lui permettant de rouler le long d’une piste spéciale avant d’entrer en collision avec l’objet au centre pour produire un son de cliquetis.
Le son n’était certainement pas trop fort, mais c’était suffisant pour réveiller Leppard qui était absorbé par les machines.
« Est-ce le nouveau moyen de transport que vous avez inventé ? » Klein désigna l’objet grossier au milieu de la pièce.
“Oui, je l’ai inventé en me basant sur l’imagination de l’Empereur Roselle !” Il répondit avec un regard fervent dans les yeux.
« L’imagination de l’Empereur Roselle ? demanda Klein surpris.
Leppard expliqua sur un ton d’adoration : « L’empereur Roselle a laissé un certain nombre de manuscrits dans lesquels il a dessiné sa vision des machines du futur. C’était un génie exceptionnel, non, un maître ! Beaucoup de choses ont déjà été transformées en réalité ! “Hé hé, ce manuscrit est conservé dans l’Église du Dieu de la Vapeur et de la Machinerie. Il n’y a aucun moyen pour les croyants non pieux de les emprunter.”
… Empereur, tu ne laisses rien au hasard pour les autres… La bouche de Klein se contracta, presque incapable de maintenir son sourire.
“Décrivez-le en détail.” Il a changé de sujet.
Leppard a conduit Klein à l’objet métallique brut et a ouvert la porte.
“C’est un outil de transport qui n’a pas besoin de cheval.
“Le conducteur est assis sur le siège avant gauche, appuyant en permanence sur les pédales. À travers les leviers et une chaîne se connecte aux quatre roues, permettant au véhicule de rouler vers l’avant. Et sur les roues, j’ai utilisé du caoutchouc gonflé qui peut rendre le voyage fluide .”
C’est donc une voiture à propulsion humaine ? Klein n’a pas pu s’empêcher de papoter.
Il a dit avec une certaine délibération: “Avec une voiture aussi énorme et au moins quatre passagers, il serait impossible de voyager aussi loin en ne comptant que sur la seule force humaine.”
« C’est exactement mon prochain objectif : réduire le poids et étendre le levier plusieurs fois ! Cependant, ma situation financière n’est pas au mieux. Je ne peux plus financer d’autres tentatives. » Leppard regarda Klein avec espoir.
“Pourquoi ne pas envisager d’autres méthodes ? Comme utiliser la vapeur comme force motrice ?” Klein a lentement organisé ses mots.
Leppard secoua la tête. “Il y a eu des gens qui l’ont inventé, mais il a un corps très énorme, ce qui rend difficile de le conduire dans de nombreuses rues.”
C’était exactement ce qu’attendait Klein.
“Alors, pourquoi ne pas faire quelque chose de plus simple ? Par exemple, n’avoir que deux roues avec une seule personne sans coque extérieure.”
« Tu veux dire quelque chose comme un vélo ? demanda Leppard en réfléchissant.
Le manuscrit de Roselle a ça ? Klein hocha lourdement la tête.
“Oui.”
“Ces vélos que d’autres ont inventés ne sont pas très pratiques… Simplifier cela… semble que cela pourrait fonctionner. Cela semblera vraiment différent. Mais, qui l’achèterait?” se dit Leppard.
Klein n’a pas hésité à lui donner une direction.
“Le facteur, la classe ouvrière qui a un peu d’économies, les hommes d’affaires qui n’ont pas besoin d’avoir l’air respectables en espérant économiser de l’argent… Ils sont nombreux à Backlund.”
Leppard réfléchit un moment, puis hocha légèrement la tête.
“… Je peux essayer, mais je n’ai pas l’argent pour les pièces de rechange…”
« J’investirai 100 livres d’or. En plus de ma suggestion de tout à l’heure, je prendrai un total de… » Klein hésita à dire dix pour cent des actions. Quinze pour cent, c’était mieux. Après tout, cent livres, ce n’était pas beaucoup, à proprement parler.
« Vous pouvez avoir 35 % des actions ! Mais cela se limite au concept de vélo que vous avez décrit ! » Leppard a pris la parole le premier, craignant que Klein ne fasse une demande déraisonnable.
“Accord!” Klein a immédiatement ri. “Nous allons d’abord rédiger un contrat simple et régler cette affaire. Ensuite, je trouverai un avocat pour conclure un contrat formel et ajouter des conditions détaillées. Par exemple, s’il y a quelqu’un d’autre qui veut investir, il doit d’abord obtenir mon consentement.”
“Pas de problème,” répondit Leppard avec impatience. Tout ce qu’il voulait, c’était acheter ses pièces de rechange au plus vite.
…
Dans la morosité provoquée par la bruine, Klein est retourné dans la rue Minsk de Cherwood Borough.
Il est entré dans la maison et est allé directement à la salle de bain au premier étage et a résolu le problème de son estomac gonflé.
Éclaboussure.
Alors que l’eau résonnait, Klein se pencha pour se laver les mains.
À ce moment, une image apparut dans son esprit.
Le miroir devant le lavabo reflétait sa tête baissée, un environnement sombre et une paire d’yeux à ses côtés.
Une paire d’yeux !
