Klein a reculé de la bifurcation du chemin, sans toucher le cadavre de Zreal.
Cogner! Cogner! Cogner!
Soudain, un son résonna au loin dans les égouts vides.
Klein a écouté pendant quelques secondes avant de se retirer résolument vers la sortie, sur la route en béton sale qui longeait les deux côtés du canal d’égout.
Il n’était pas nécessaire de prendre des risques dans des affaires qui ne l’impliquaient pas.
Klein a fermé le couvercle du trou d’homme en fer après être sorti des égouts. Après s’être assuré que la zone environnante avait l’air normale, il est retourné dans sa chambre louée dans l’East Borough et a changé de déguisement.
Puis, il mit ses lunettes cerclées d’or, se dirigea vers une autre rue, prit une voiture de location et retourna à Cherwood Borough dans le silence et le froid de trois heures du matin. Cependant, il n’est pas retourné dans la rue Minsk.
Ensuite, Klein a fait un autre grand détour, et ce n’est qu’après avoir confirmé que personne ne le suivait qu’il est entré dans sa maison. Il a dormi jusqu’à l’aube et a été réveillé par la sonnette.
Il se redressa aussitôt, enfila sa chemise, boutonna sa veste et se précipita au premier étage pour ouvrir la porte.
Et même avant cela, sa capacité de prémonition en tant que clown était déjà capable de former naturellement l’image du visiteur dans son esprit.
Le visiteur portait un vieux manteau, un chapeau rond marron et une sacoche en lambeaux. Il avait des yeux rouges vifs, un visage délicat et un tempérament calme. Ce n’était autre que Ian, l’adolescent qui était venu lui confier un travail la veille.
“Bonjour, inspecteur Moriarty,” le salua Ian et regarda autour de lui. « Des progrès ? Ouais… Je demande seulement parce que je suis passé par là.
Klein hocha sérieusement la tête et dit: “Oui.”
« … » Ian sembla choqué car il ne dit pas un mot pendant un bon moment.
Au bout d’un moment, il balbutia de surprise : « Avez-vous déterminé l’état de M. Zreal ?
“Oui.” Klein s’arrêta un instant, puis dit sérieusement : “J’ai trouvé le cadavre de Zreal.”
« Cadavre… » Les pupilles de Ian se rétrécirent alors qu’il le répétait à voix basse.
Il n’était pas trop surpris, comme s’il s’était déjà attendu au pire résultat possible.
Klein regardait en silence sans intervenir.
« Soupir… » Ian expira et examina prudemment son environnement. “Votre efficacité est incroyable. Pouvez-vous m’emmener voir le corps de M. Zreal ?”
“Pas de problème. En fait, c’est ce que j’avais l’intention de faire.” Klein réfléchit alors un instant avant de dire : « J’espère que vous ne me mentionnerez pas lorsque vous appellerez la police. Dites simplement que vous avez trouvé le cadavre vous-même. Je crois que vous savez comment inventer une raison.
Ian n’était pas surpris ; il savait que tous les détectives n’aimaient pas traiter avec la police. En fait, à l’exception des détectives très célèbres, qui donnaient souvent des conseils à la police avec une coopération mutuelle, les autres étaient discriminés, ostracisés et même extorqués.
Telle était la situation actuelle du royaume de Loen.
“D’accord,” acquiesça Ian.
Considérant qu’ils entraient dans les égouts, Klein se changea en un ensemble de vêtements portés par la classe ouvrière ordinaire, enfila un bonnet de chasse au cerf et emporta une lanterne avec lui.
Tous deux prirent la voiture publique jusqu’à l’East Borough. Ils ont marché pendant une demi-heure pour atteindre l’entrée d’égout éloignée sous les regards attentifs remplis d’engourdissement et d’intention malveillante.
“Comment avez-vous trouvé?” demanda Ian, mi-surpris et mi-curieux, alors qu’il regardait Klein soulever le couvercle de la bouche d’égout et descendre.
Klein s’est concentré sur la zone en dessous de lui et a répondu avec désinvolture: “Une formation habile qui comprend de nombreuses techniques de raisonnement, d’enquête, de suivi et d’interrogatoire.”
Ian le suivit dans les égouts. Il hocha la tête sans avoir l’air dégoûté.
« … Vous semblez avoir reçu une formation très professionnelle.
Klein ne lui a pas répondu directement. Il tenait la lanterne déjà allumée et conduisit Ian à la bifurcation du chemin où ils arrivèrent au coin sombre.
Il plissa les yeux en s’approchant. Une plus grande partie du corps de Zreal manquait maintenant par rapport à la nuit précédente. Il lui manquait un bras et la moitié de ses côtes.
Ce n’est pas quelque chose qu’un rat peut faire… Klein marmonna pour lui-même et n’en informa pas Ian.
Avec l’aide de la lumière de la lanterne, Ian a pu voir clairement l’apparence du cadavre.
Il s’accroupit brusquement, vomit et vomit peu à peu de la bile jaune-vert. Klein sortit l’huile de Quelaag qu’il avait préparée, dévissa le bouchon et se pencha pour placer la bouche près du nez de Ian.
Les yeux de Ian s’illuminèrent et il se calma.
Près de vingt secondes plus tard, il murmura faiblement : « Merci… »
Il se leva lentement et examina encore quelques fois le cadavre mutilé.
“Je peux confirmer qu’il s’agit de l’inspecteur Zreal.”
“Mes condoléances”, a répondu Klein par politesse. “Je vous suggère d’appeler la police.”
“D’accord.” Ian hocha la tête de manière indiscernable alors qu’il suivait Klein vers la surface.
À ce moment, Klein frappa dans ses mains.
“C’est la fin de ma mission. Quant à ce qui doit être fait après cela, c’est à vous de décider.”
Ian se tut pendant quelques secondes.
“Je te dois encore trois choses. Tu peux me le dire maintenant.”
“En fait, je ne peux penser qu’à un seul pour le moment,” répondit franchement Klein. “Je veux savoir où je peux obtenir une arme à feu et des balles, sans avoir besoin d’un permis d’arme de classe complète.”
Ian parla, presque sans réfléchir : « Allez au Bravehearts Bar à Iron Gate Street dans le quartier de Backlund Bridge. Trouvez Kaspars Kalinin. Dites-lui que « Old Geezer » vous a présenté.
“Très bien, parlons des deux autres sujets à l’avenir. J’ai le sentiment que nous nous reverrons.” Klein hocha délibérément la tête avec désinvolture.
Ian lui jeta un coup d’œil mais ne dit rien.
Les deux se sont séparés et se sont dirigés dans différentes rues de l’East Borough. L’endroit isolé, une fois de plus, a retrouvé son silence.
Après avoir marché pendant un moment, Klein s’est soudainement retourné et est revenu sur ses pas. Il s’est ensuite caché dans un coin isolé, jetant un coup d’œil à l’entrée de l’égout.
Après avoir attendu deux ou trois minutes, il vit Ian revenir silencieusement alors qu’il regardait autour de lui avec méfiance.
Klein retira son regard en temps voulu, s’adossa au mur et écouta.
Il a entendu le bruit de raclement du couvercle du trou d’homme qu’on enlevait et a entendu quelqu’un descendre.
Sortant prudemment la tête, Klein découvrit que Ian était rentré dans les égouts.
Y avait-il un indice ou quelque chose sur le corps de Zreal ? En effet, cette affaire est plus profonde qu’il n’y paraît… Il hocha la tête pensivement.
Ayant satisfait sa curiosité, Klein décide de partir pour de vrai et prévoit de retrouver Kaspars, deux jours plus tard.
…
A l’heure du thé, le vicomte Glaint était dans sa maison située à Empress Borough.
La porte de l’étude était bien fermée, séparant les quatre personnes à l’intérieur des invités participants dans le salon à l’extérieur.
“Xio, Fors, c’est la récompense que vous méritez tous les deux.” Vêtue d’une robe en dentelle jaune pâle, Audrey poussa une enveloppe bombée sur le bureau vers les deux dames assises en face d’elle.
Xio voulait dire quelque chose de poli, mais sa main avait atteint l’enveloppe plus vite que sa bouche. Sentant le poids de l’argent, elle ne put que dire sincèrement : « Mademoiselle Audrey, merci pour votre générosité. Votre honnêteté vous rend encore plus belle.
Tout en parlant, elle dénoua la fine ficelle autour de l’enveloppe et vit les billets à l’intérieur.
C’était du papier-monnaie gris uniforme avec des rayures noires. La pile était épaisse et dégageait une odeur particulière d’encre, qui laissait une sensation de fraîcheur.
« 10 livres… » Xio sortit un billet et vérifia sa valeur nominale. A côté d’elle, Fors, qui paraissait paresseux et indifférent à l’argent, s’était également penché.
C’est au moins… Observant l’épaisseur, Xio a essayé de comprendre combien de notes il y avait.
Elle ne put s’empêcher d’échanger des regards avec Fors et vit la surprise dans les yeux de l’autre.
C’était évidemment beaucoup plus que ce qu’ils avaient imaginé !
Audrey sourit légèrement et dit : « Un total de huit cents livres. Décidez comment vous partagerez l’argent entre vous deux.
“Je suis vraiment désolé que cette affaire vous ait mis en danger.”
Huit cents livres… Non, pas besoin de s’excuser. Même si nous devions le refaire et connaissions les conséquences possibles, j’accepterais quand même la demande… Même si elle est répartie équitablement, avec mes économies, cela suffit pour acheter la formule de potion pour le shérif… Xio, qui mesurait un peu plus de 150 cm , regarda fixement les notes dans l’enveloppe, souhaitant pouvoir toutes les sortir et les compter encore et encore.
Elle croyait que la généreuse et belle Miss Audrey ne les paierait pas moins, mais si elle s’était trompée de comptage ?
Tout le monde fait parfois des erreurs ! Xio leva la main droite, fit une pause de quelques secondes, puis l’abaissa silencieusement.
Les coins des lèvres de Fors ne purent s’empêcher de se lever alors qu’elle disait avec nostalgie : “C’est encore plus que les royalties que j’ai reçues pour ma ‘Stormwind Mountain Villa’ jusqu’à présent…”
Dois-je louer Mlle Audrey ou rire de la pauvreté d’un auteur ? Elle ajouta silencieusement.
Le vicomte Glaint, qui était assis sur le canapé, était aussi un peu envieux, mais cela ne visait pas Xio ou Fors. En tant que vicomte avec une assez bonne situation financière, 800 livres n’étaient pas une grosse somme.
Ce qu’il enviait, c’était la capacité d’Audrey à donner de l’argent sans ressentir le moindre fardeau.
“Ahem…” Vicomte Glaint s’éclaircit la gorge, “Si vous pouvez obtenir la formule pour Apothicaire, je vous fournirai également un paiement substantiel.”
“Nous ferons de notre mieux!” Xio a répondu sans aucune hésitation. Puis, elle regarda Audrey. “Nous sommes récemment entrés en contact avec quelqu’un qui est soupçonné d’appartenir aux alchimistes de la psychologie, et nous aurons bientôt des indices concernant la potion de spectateur que vous recherchez.”
Xio, je suis déjà à la séquence 8 ; bien plus fort que toi… Audrey sourit d’une manière réservée en disant : « J’ai hâte d’y être.
Cela dit, les quatre ont commencé à discuter de diverses rumeurs parmi les cercles Beyonder tout en suivant l’exemple d’Audrey de trouver des livres qu’ils souhaitaient lire.
Soudain, les yeux de Xio se sont illuminés lorsqu’elle a vu deux livres à couverture rigide.
“Histoire de l’aristocratie du royaume de Loen” et “Étude des armoiries”
Pendant ce temps, Fors a également trouvé des livres qui l’intéressaient.
« Géographie et Peuples de l’Empire de Feysac » et « Voyager sur le Continent Nord »
“Honorable vicomte Glaint, puis-je emprunter ces deux livres ? Je les rendrai bientôt.” Xio regarda d’un air suppliant le propriétaire de l’étude.
Glaint hocha la tête sans grande attention.
“Aucun problème.
À sa réponse, Fors a également fait une demande à la hâte et a également obtenu son approbation.
Les coins de la bouche d’Audrey se courbèrent en un léger sourire alors qu’elle était témoin de tout cela. Elle regarda modestement de côté, faisant semblant de chercher un livre.
En tant que Spectatrice qualifiée qui venait de progresser, elle avait bien saisi les préférences de Xio et Fors dans certains domaines après avoir été en contact avec eux à plusieurs reprises. Ainsi, elle avait pris des dispositions à l’avance sans que personne ne s’en rende compte.
Laisser celui qui était guidé avoir l’impression que cela avait été fait de sa propre volonté était une manifestation des pouvoirs d’un spectateur.
…
Dans la soirée, Xio était recroquevillé sur le canapé devant la cheminée, lisant Histoire de l’aristocratie du royaume de Loen sous l’éclairage de la lampe à gaz. Fors était parti pour un rassemblement destiné aux auteurs.
Après avoir lu pendant un bon moment, Xio a soudainement ressenti quelque chose d’étrange à propos de la couverture cartonnée, alors elle l’a soigneusement examinée et a trouvé une couche intermédiaire où un ancien morceau de papier était caché à l’intérieur.
Le recto du papier était recouvert des symboles spéciaux créés par l’empereur Roselle, et au verso se trouvait un paragraphe écrit dans l’ancien Hermès.
“Les ancêtres du vicomte Glaint ont déchiffré certains des symboles spéciaux de l’empereur Roselle ?” Xio était soudainement excité.
Elle luttait pour déchiffrer l’ancien Hermès alors qu’elle marmonnait silencieusement
“Le fou qui n’appartient pas à cette époque.
“Le souverain mystérieux au-dessus du brouillard gris.
“Le roi du jaune et du noir qui porte chance.”
