“Nous sommes des gardiens, mais aussi une bande de misérables qui luttent sans cesse contre les menaces et la folie.”
Les paroles de Dunn résonnèrent dans toute la maison du vieux Neil. Ils se sont répercutés sur le sol corrodé, les murs et le plafond, ainsi que dans l’esprit et l’âme de Klein.
Il n’avait jamais eu une plus forte impression de cette phrase que celle qu’il avait maintenant.
Il sentait qu’il n’oublierait pas ce sentiment aussi longtemps qu’il vivrait, même s’il devait retourner sur Terre.
Au milieu de l’atmosphère immobile, Dunn se dirigea vers le “cadavre” du vieux Neil et s’agenouilla. Il sortit un mouchoir blanc de la poche de son coupe-vent et l’enveloppa sur le globe oculaire rouge foncé et cristallin qui avait l’air peiné.
A ce moment, Klein remarqua que les touches du piano avaient cessé de bouger. Une faible silhouette translucide apparut.
Ce… Klein, qui avait activé sa vision spirituelle avant d’entrer dans la maison, se figea.
Il n’avait pas remarqué cette “âme” étrange jusqu’à maintenant !
Était-ce parce qu’il était distrait par Old Neil, ou était-ce dû aux capacités de Old Neil après avoir perdu le contrôle? Klein a vu la silhouette sans forme s’évaporer rapidement, disparaissant sous ses yeux. Il avait une vague idée de ce qui se passait.
Réprimant le sentiment de lourdeur dans son cœur, il entendit l’ordre du Capitaine : “Fouillez soigneusement la maison du Vieux Neil pour trouver des indices possibles.”
“Très bien.” Lorsque Klein a parlé, il lui a fallu une minute pour reconnaître sa propre voix. Sa voix était rauque et grave, comme s’il avait la grippe.
“Très bien”, a également répondu Royale.
L’état de sa voix est à peu près le même que le mien… C’est comme si nos narines étaient bouchées… Klein regarda sa coéquipière, qui n’avait généralement pas beaucoup d’expression. C’était comme s’il la connaissait pour la première fois.
Plaçant sa canne sur un porte-parapluie près de la porte, il contourna l’artefact scellé 3-0611. Il fit des pas lourds dans le salon et jusqu’au deuxième étage. Il a ensuite fouillé chaque pièce à la recherche d’indices possibles.
Le vieux Neil employait quelqu’un pour nettoyer les chambres régulièrement, de sorte que les chambres n’étaient pas aussi désordonnées qu’on pourrait s’y attendre d’un célibataire. Tout était en ordre, comme s’il y avait une présence féminine dans la maison.
Une demi-heure plus tard, Klein a trouvé quelques notes manuscrites sur une étagère dans la chambre du vieux Neil. Les notes enregistraient un rituel étrange et mystérieux :
“La vie alchimique.
“Le matériel nécessaire comprend : 100 ml d’eau de source de la Source des Elfes (Golden Spring sur l’île de Sonia), 50 grammes de Star Crystal, une demi-livre d’or pur, 5 grammes de phlogiston, 30 grammes de fer rouge… Et un gros quantité de sang frais de personnes vivantes.
Le vieux Neil a annoté sous la partie sur le sang frais des vivants.
“Je peux envisager de prélever mon propre sang, de l’accumuler petit à petit et de le conserver en utilisant la magie rituelle.”
Je peux envisager de dessiner le mien… Klein ferma les yeux et écrasa les notes.
…
Le jeudi matin à neuf heures, heure de la lune. Cimetière Raphaël.
Klein portait son costume formel noir et tenait sa canne. Il se tenait silencieux dans un coin du cimetière.
Il avait fourré un joli mouchoir blanc dans sa poche de poitrine et tenait une fleur du Sommeil.
Dunn, Frye, Leonard et Kenley portaient un cercueil noir qui stockait le cadavre d’Old Neil. Ils se dirigèrent lentement vers le devant de la pierre tombale et la descendirent silencieusement dans la tombe.
En voyant la terre brune jetée dans la tombe, Rozanne, qui portait une robe noire et une fleur blanche dans les cheveux, pleura.
“Quelqu’un peut-il me dire si tout cela se passe pour de vrai?
“Pourquoi a-t-il perdu le contrôle, pourquoi a-t-il consommé la potion, pourquoi est-il devenu un Beyonder, pourquoi doit-il y avoir des spectres et des monstres, pourquoi n’y a-t-il pas de moyen plus sûr ? Pourquoi, pourquoi, pourquoi…”
Klein a écouté en silence jusqu’à ce que le cercueil du vieux Neil soit complètement enfoui dans le sol, jusqu’à ce que tous les signes de son existence soient enfouis profondément dans la terre.
“Que la Déesse vous bénisse.” Il dessina une lune cramoisie devant sa poitrine, puis fit quelques pas en avant et plaça la fleur du Sommeil devant la tombe.
“Que la Déesse vous bénisse.” Dunn, Frye et les autres se tapotaient la poitrine dans le sens des aiguilles d’une montre.
Klein leva les yeux, redressa le dos et vit la photographie en noir et blanc sur la pierre tombale.
Le vieux Neil portait son classique chapeau noir ; ses cheveux blancs pointaient sur les bords. Les rides à côté de ses yeux et de sa bouche étaient profondes, ses yeux rouge foncé un peu troubles.
Il était si paisible, ne ressentant plus de chagrin, de douleur ou de peur.
Il y avait une épitaphe gravée sous la photographie. Cela venait du contenu de la dernière entrée du journal d’Old Neil : “Si je ne peux pas la sauver, alors je l’accompagnerai.”
La brise du matin soufflait doucement. Le silence et le vide du cimetière de Raphaël pesaient sur tout le monde.
…
Dans l’après-midi, Klein a pris un formulaire signé par le capitaine à l’armurerie.
Il ouvrit la porte à moitié fermée et vit Bredt avec une épaisse barbe noire derrière la table.
Klein se figea visiblement avant de remettre le formulaire.
“Cinquante cartouches de balles ordinaires.”
Pendant sa demande, il jeta un coup d’œil à la boîte de conserve sur la table. Il avait l’impression de sentir l’odeur du café moulu à la main et d’entendre les mots effrontés dans ses oreilles : “Mais pourquoi devez-vous attendre d’avoir de l’argent en réserve ? Vous pouvez vous adresser à Dunn et lui faire approuver les dépenses ! ”
…
Bredt remarqua l’expression de Klein et soupira.
“Je peux comprendre ce que tu ressens en ce moment. Moi-même, je ne peux pas croire que Old Neil nous laisse comme ça. Parfois, j’ai même l’impression que c’est un rêve conjuré par le Capitaine.”
“C’est peut-être le destin de nombreux Nighthawks”, a répondu Klein avec un sourire amer.
Après cet incident, il a ressenti beaucoup plus de déception et de haine envers les échelons supérieurs de l’Église pour avoir gardé secrète la “méthode d’action”.
“Espérons qu’il y aura moins de telles tragédies, que la Déesse nous bénisse.” Bredt a dessiné une lune cramoisie devant sa poitrine. Il prit le formulaire de demande et entra dans l’armurerie.
…
Pan! Pan! Pan!
L’odeur de la poudre à canon emplit l’air. Klein a évacué ses frustrations sur la cible sur laquelle il tirait, jusqu’à ce qu’il ait fini de tirer les balles qu’il avait demandées. Il se ressaisit alors et prit une voiture publique jusqu’à la maison de Gauvain.
Il a complété des séries d’exercices, comme s’il se torturait, jusqu’à ce que Gauvain lui dise d’arrêter.
“La pratique du combat n’est pas là pour vous faire du mal.” Gauvain regarda Klein avec ses yeux verts troubles.
« Je suis désolé, Maître. Je suis un peu déprimé aujourd’hui. Klein a expiré et a tenté d’expliquer.
“Qu’est-il arrivé?” Gauvain a demandé sans une vague d’émotion.
Klein réfléchit un instant, puis donna une réponse simple : “Un de mes amis est décédé subitement.”
Gauvain resta silencieux pendant quelques secondes. Il caressa sa moustache blonde et dit d’une voix fugitive : “Une fois, j’ai perdu 325 amis en l’espace de cinq minutes, parmi lesquels 10 à qui je pouvais confier ma vie.”
Klein soupira de réalisation. “C’est la cruauté de la guerre.”
Gawain lui lança un coup d’œil et laissa échapper un rire d’autodérision.
“La chose la plus cruelle de toutes est le fait que je ne pourrai jamais me venger d’eux. Je ne pourrai jamais réaliser leurs rêves, et la réponse m’échappe pour toujours.
“Quant à toi, tu as encore une telle chance. Même si je ne sais pas exactement ce qui s’est passé, je sais que tu es encore jeune. Tu as encore beaucoup d’opportunités.”
Klein resta silencieux un moment. Il prit une inspiration et se ressaisit.
“Merci professeur.”
Gawain hocha la tête et dit sans aucune expression : « Faites une pause de dix minutes, puis faites dix autres séries d’exercices que vous faisiez tout à l’heure.
“…” Klein n’était momentanément pas sûr de l’expression qu’il devait montrer.
…
Vendredi matin, dans la salle de récréation des Nighthawks.
Klein, Seeka Tron et Frye étaient assis autour de la table ronde, mais ils ne jouaient pas aux cartes. L’un d’eux feuilletait des journaux, l’autre regardait par les oriels, hébété, et le dernier tenait un stylo, voulant écrire quelque chose mais n’y parvenant pas.
La chambre était calme. Personne ne parlait et personne ne plaisantait. L’atmosphère était pesante.
Ouf… Klein soupira. Il baissa son journal et prévoyait de se concentrer sur la lecture des documents qu’il avait trouvés.
À ce moment, Dunn Smith frappa et entra dans la pièce. Il regarda autour de lui avant de dire : « Klein, sors un instant.
Qu’est-il arrivé? Klein, qui avait une prémonition de ce qui se passait, se leva et sortit de la salle de récréation.
Dunn se tenait à l’entrée de l’escalier menant au sous-sol. Il se tourna et regarda Klein.
“La personne que la Sainte Cathédrale a envoyée est ici.”
La personne qui m’examine est ici ? Les nerfs de Klein se tendirent.
