Traducteur: ych
——-
Dans le hall bien éclairé de l’hôtel Orella, en surface, Lugano équilibrait sans effort Ludwig, qui grignotait un burrito, d’une main et serrait sa valise dans l’autre. Ses yeux se promènent avec inquiétude. Depuis ses débuts aventureux à la suite de Lumian dans le sud, il n’avait jamais logé dans un endroit se déclarant fièrement « hôtel » au lieu de « motel ».
Il n’avait rencontré le célèbre Grand Champs-Élysée de Trèves que dans les journaux et les magazines, apprenant que sa construction avait coûté la somme astronomique de 21 millions de verl d’or. Avec 800 chambres et 65 salles fonctionnelles, même l’hébergement le plus basique exigeait 12 verl d’or par jour hors saison. Un contraste frappant avec les séjours hebdomadaires dans les motels de Lugano, habituellement frugaux, qui s’élèvent à 3,5 verl d’or.
La métropole animée de Trèves avait laissé une marque indélébile sur Lugano, le poussant à s’élever et à se recommander de Lumian.
Accumuler des richesses, obtenir des ingrédients de potion et progresser jusqu’au titre de docteur sont devenus ses priorités.
Il aspirait à rejoindre les rangs de la haute société !
Ce n’est que lorsqu’il deviendra docteur qu’il saisira l’immensité du monde du Beyonder. Il en avait à peine effleuré la surface.
Le réceptionniste masculin, arborant des cheveux noirs bouclés, une peau brune et un visage vif, s’adressa à Lugano dans un Intisien fluide.
» Préférez-vous une suite ou une chambre standard ? Avez-vous un penchant pour un lit-cercueil ou un lit conventionnel ?”
Lugano jette un coup d’œil à son employeur.
Lumian joua avec une cigarette East Balam couleur caramel enveloppée dans des feuilles de tabac grillé, la portant à son nez pour la renifler doucement. Il savoura le mélange de feuilles de tabac, d’épices internes et d’herbes variées.
L’arôme était légèrement revigorant et rougeoyant, ce qui incitait à inhaler profondément.
« Une suite. Standard, et plus proche du niveau du sol. » Lumian avait goûté aux cercueils de location pour le transport et n’avait pas l’intention de continuer à dormir dedans.
Ce n’était pas une expérience traumatisante, mais cela modifiait sa perception de son environnement. En cas d’attaque, cela pouvait entraver sa première réaction.
Lugano soupira de soulagement en entendant la décision de Lumian et transmit la demande de l’employeur au réceptionniste masculin.
« 8 verl d’or par jour. Trois jours de paiement à l’avance », déclara le réceptionniste autochtone.
Après que Lugano a effectué le paiement, le réceptionniste, avec un signe de tête à ses collègues, a dit obséquieusement : « Je vais vous escorter jusqu’en bas. »
Trois ascenseurs mécaniques se dressaient au fond du hall. Lumian et son groupe entrèrent par la porte du milieu, tirant la poignée en laiton jusqu’à B3.
Des chaînes se sont tendues, des engrenages se sont serrés, et diverses pièces métalliques se sont mises à fonctionner en résonnant. Au loin, cela ressemblait au grondement d’une chaudière, et de la vapeur blanche s’échappait.
Alors que l’ascenseur mécanique descendait, le réceptionniste autochtone jeta un coup d’œil à Ludwig et sourit à Lumian.
» Vous vous installez à Port Pylos, c’est ça ?
« Si vous avez besoin d’infos sur les lycées locaux et les locations dans les différentes communautés, n’hésitez pas à vous rapprocher de moi. »
Selon lui, toute personne amenant un enfant de sept ou huit ans sur le Continent Sud était probablement en train de déménager, et non pas simplement de voyager. Après tout, l’enfant était trop jeune pour les périlleux voyages au long cours.
Déménager signifie trouver une maison – à louer ou à acheter – et choisir une bonne école. Autant d’occasions de gagner de l’argent !
À la mention de « l’école », Ludwig, qui grignotait un épi de maïs grillé, s’arrêta soudain de mâcher, comme si la nourriture avait perdu son parfum.
Lumian n’était pas insensible aux pensées du réceptionniste autochtone, mais n’en avait cure. Au contraire, il admirait la sagacité de l’homme.
Il sourit et dit : « Je vais d’abord jeter un coup d’oeil. Nous n’avons pas encore confirmé si nous allions rester à Port Pylos. »
À ce moment-là, l’ascenseur mécanique s’arrêta au niveau de B3.
Entrant dans la pièce de droite, avec une barrière de pierre d’un côté et l’allée de la vallée froide de l’autre, Lumian s’adressa au réceptionniste indigène : « Tu connais Tizamo Town ? »
La réceptionniste indigène, aidant Lugano avec la valise, se pencha légèrement et lui ouvrit la voie.
« Oui. Beaucoup de messieurs se rendent à Tizamo le week-end pour chasser dans la forêt.
« Il y a des temples secrets et des mausolées laissés par d’anciens nobles dans la forêt. Si tu veux t’amuser, ne t’aventure pas trop profondément. Les tribus primitives qui s’y trouvent sont barbares et sauvages. »
Lumian acquiesce, sans chercher à en savoir plus. En atteignant la suite 7 et en entrant dans le salon, il lança négligemment une pièce d’argent verl d’or au réceptionniste indigène.
» Quel est ton nom ? »
Le réceptionniste, agréablement surpris, répondit : « Tu peux m’appeler Ron. »
Lumian glousse.
» Je risque de devoir te déranger souvent à l’avenir. Par exemple, quel est le nom des bars les plus proches et les meilleurs ? Où se trouve-t-il ? »
Ron touche la pièce d’argent et sourit.
» C’est un honneur pour moi de t’assister.
« Dirige-toi vers le bar des fleurs mangeuses d’hommes. On y utilise l’intisian pour communiquer. C’est dans la rue derrière notre hôtel. »
Lumian donna ses instructions à Lugano et quitta la chambre avec Ron, en attendant l’un des ascenseurs mécaniques.
À l’intérieur, un homme au visage d’une pâleur mortelle et aux yeux vides se tenait debout.
Le visage de l’homme était d’une pâleur mortelle et ses yeux étaient vides. Il portait une chemise et un pantalon froissés.
Lumian lui jeta un coup d’œil sans dire un mot.
Au milieu du resserrement de la chaîne et de l’élévation relativement stable, l’ascenseur mécanique retourna au sol.
Une fois que l’homme au regard vide est sorti de l’ascenseur et s’est éloigné d’eux, Ron s’est penché plus près de Lumian et a murmuré : « Je voulais te rappeler de faire semblant de ne pas voir ce client. »
« Qui est-ce ? » demanda Lumian avec désinvolture.
Ron jeta un coup d’œil autour de lui et baissa la voix.
« Il réside dans une suite au B18, c’est un serviteur de monsieur Iveljsta.
« Les serviteurs de ce monsieur n’ont pas l’air normaux. »
Bien sûr, ce n’est pas normal. Ce sont des cadavres ambulants… critique Lumian.
Il avait déjà observé le serviteur et s’était rendu compte que son destin était sombre et qu’il était celui d’un défunt.
Lumian n’était pas surpris de rencontrer une telle situation dans un pays qui vénérait autrefois la Mort.
Ayant déjà vu l’image rémanente de l’Empereur de Sang, rencontrer un zombie n’était guère choquant.
…
Dans la soirée étouffante, Lumian contourna la vallée profonde artificielle où se trouvait l’hôtel Orella et s’engagea dans une rue au nom imprononçable. Il repéra un bar orné d’une fleur mangeuse d’hommes exagérée.
Revêtu d’un chapeau de paille doré, il alluma la cigarette East Balam achetée dans le hall de l’hôtel et la plaça entre ses lèvres.
Tousse, tousse, tousse !
Lumian tousse rapidement, émettant de la fumée blanche par le nez.
Son intention était de faire valoir son expérience d’aventurier chevronné en fumant des cigarettes East Balam, mais il n’avait pas anticipé leur puissance. Lui qui fumait rarement, il trouvait cela insupportable.
À Cordu, divers alcools bon marché abondaient, mais les cigarettes étaient rares. Lumian n’avait vu que Pons Bénet, Louis Lund et quelques autres s’adonner à la cigarette.
Après avoir éteint la cigarette d’East Balam et l’avoir jetée dans la poubelle, Lumian entra dans le bar et s’approcha habilement du comptoir. Il tire un tabouret et s’installe.
Sentant la fumée persistante dans sa bouche, il opta pour quelque chose de plus doux. Il tapota le comptoir et parla en intisien : « Un verre de kilju, le type normal. »
» Dix licks », répondit le barman, un homme du coin en chemise blanche et gilet noir, son Intisian teinté d’un accent distinct.
Lumian régla la note et attendit que le barman se serve. Il arpenta discrètement les environs, remarquant que personne ne faisait attention à lui, à l’exception d’une douzaine d’avis de recherche qui ornaient le mur du bar.
Acceptant pensivement le kilju ambré, il ajusta son chapeau de paille doré et s’adressa au barman en souriant : « Sais-tu qui je suis ? »
Le barman lui a jeté un coup d’œil et lui a rendu son sourire.
» De temps en temps, un aventurier de renom autoproclamé pose cette question, mais je suis désolé, je ne te connais pas. »
À ce qu’il semble, les exploits de l’aventurier Louis Berry dans la chasse au démon sorcier sont principalement connus dans la mer de brouillard. Ma renommée grandissante était liée à des activités dans la sphère d’influence de l’Église de la Terre-Mère. La réputation de Louis Berry s’est ternie en entrant dans la mer de Berserk, et peu de gens à Balam Ouest le connaissent… Si Hisoka n’est pas posté sur les quais tous les jours, il n’est probablement pas au courant de mon arrivée à Port Pylos… Lumian se retint d’exploser de rage aux paroles du barman. Il sirota son kilju, contemplant la situation.
Remarquant le silence de Lumian, le barman sourit nonchalamment et fit remarquer : « Tu viens d’arriver sur le continent sud, n’est-ce pas ? »
« Oui, j’ai quitté la mer de Berserk ce matin. » Lumian a endossé sans problème le rôle d’un habitué de la Ol’ Tavern, racontant son histoire avec un sourire. « J’ai rencontré un bateau fantôme dans la mer de Berserk, j’ai dansé avec des cadavres séchés sous la lune, et j’ai repoussé l’attaque d’un démon. Louons la mère de toutes les choses. Tu ne comprendras peut-être jamais à quel point la mer de Berserk est magique et dangereuse… »
Le barman essuie la paroi intérieure du verre et interrompt Lumian.
« Je sais. Après tout, c’est là que la Mort a disparu. »
» Là où la Mort a disparu ? » demande Lumian avec surprise.
Bien qu’il ait spéculé sur les dangers de la mer de Berserk et les conditions météorologiques anormales liées à la disparition d’une divinité, il ne s’attendait pas à une réponse aussi facile.
Le barman considéra Lumian avec une expression qui laissait entendre : « Tu es en fait un débutant. »
« N’as-tu jamais entendu parler de la légende des trésors en mer ? », lui demanda-t-il.
« Au sommet se trouve la clé de la mort. On dit qu’à la fin de la quatrième époque, la Mort, qui avait perdu la guerre blanc pâle, a agité de violentes vagues pour faire obstacle au retour de l’ennemi à Balam, créant des obstacles insurmontables qui ont coupé les continents du Nord et du Sud. Cependant, il n’est finalement pas retourné sur son trône et a disparu. Seuls ceux qui possèdent la clé spéciale peuvent le trouver, découvrir les trésors qu’il a laissés derrière lui et obtenir sa bénédiction.”
Le ton du barman était compliqué.
Lumian se tut.
Il s’était embarqué sur la mer en quête de vengeance et ne s’intéressait guère aux légendes de trésors. Il n’avait pas prévu de manquer une information aussi cruciale.
C’est alors que la lourde porte en bois du bar s’ouvrit en grinçant.
Le bar, autrefois bruyant, s’est tu en un instant.
Sentant le changement d’atmosphère, Lumian tourna son corps, fixant son regard sur la porte.
