Traducteur : Ych
———–
Quelques secondes plus tard, Lumian afficha un sourire plein d’autodérision.
“Au moins, ces moines du cloître de la vallée profonde sont encore discrets lorsqu’ils préparent un mauvais coup. Cela signifie qu’ils ont encore des réserves, ce qui laisse penser que l’ensemble de l’Église du Dieu de la vapeur et des machines n’est pas problématique. Un nombre important d’ecclésiastiques, ou peut-être même la majorité, sont normaux.”
“Je le pense aussi”, acquiesce Anthony Reid en levant la main et en dessinant un triangle sur sa poitrine.
Lumian poursuivit : ” À ce stade, ce n’est plus quelque chose qu’une petite équipe comme la nôtre peut gérer. Il vaut mieux laisser le problème du cloître de la Vallée profonde aux Purificateurs et à l’esprit de ruche des machines.”
Ce qu’il n’a pas dit, c’est que le club de tarot exercerait une surveillance étroite. Après tout, personne ne savait combien de dangers cachés attendaient d’émerger au sein des deux Églises. Et si quelqu’un les déclenchait prématurément, retardant ainsi l’enquête sur le cloître de la Vallée profonde ?
“D’accord”, acquiesce Franca ; c’était son plan initial au départ.
Le plan confirmé, Franca et Jenna quittèrent l’Auberge du Coq Doré et retournèrent dans la rue des Blouses Blanches.
Lumian écarte les rideaux et contemple la lune cramoisie dans le ciel. D’un air décontracté, il dit à Anthony Reid, qui s’apprêtait à partir : ” Ta meilleure option maintenant, c’est de te rendre à la station de locomotives à vapeur de Suhit dès ton réveil demain et d’acheter un billet pour quitter Trèves. Plus tôt le train partira, mieux ce sera.”
Anthony, vêtu d’une tenue de camouflage vert militaire, s’arrêta dans son élan, se retournant lentement, le regard verrouillé sur la silhouette en retrait de Lumian.
“Oh ?”
Lumian se versa un verre de bière légère, qui faisait office d’eau potable, et en prit une gorgée. Il continua à regarder par la fenêtre et dit : ” Tu as été avec nous récemment, et tu as beaucoup appris. Tu devrais être capable de discerner le problème qui se profile à Trèves. La catastrophe imminente sera terrible. Si tu ne pars pas rapidement, tu n’en auras peut-être jamais l’occasion.
“Pour ce qui est de se venger, de retrouver Philippe, qui a simulé sa mort, nous pouvons attendre que la catastrophe soit terminée. Il n’y a aucune règle qui stipule que tu ne peux pas revenir après avoir quitté Trèves.”
Anthony Reid s’enfonça dans le silence pendant quelques secondes avant de rejoindre lentement Lumian à ses côtés. Il contempla lui aussi le ciel nocturne et demanda : “Pourquoi ne pars-tu pas ?”
Lumian lui répond avec un sourire en coin : “Tu n’es pas un spectateur ? Tu ne vois pas que nous sommes en mission ? Comment peut-on quitter Trèves comme ça ?”
Anthony tourna la tête pour fixer son regard sur le visage et les yeux de Lumian, restant silencieux un long moment.
Lumian tenait la bière légère à la main, le regard toujours fixé à l’extérieur de la fenêtre. Ses yeux étaient vides, et sa concentration semblait brouillée.
Au bout d’un moment, il se moque.
“D’ailleurs, j’ai la capacité de survivre à une telle catastrophe. Je peux protéger Franca et Jenna, mais seulement elles deux. Penses-tu pouvoir te comparer aux belles femmes qui ont une relation plus profonde avec moi ?”
Sa “protection” faisait référence à la téléportation de Franca et Jenna à la cathédrale du Fou, sur les quais de Lavigny.
Anthony ne répondit pas et regarda une fois de plus le ciel sombre à l’extérieur.
Lentement, il récupéra une boîte de cigarettes dans sa chemise, en sortit une, la plaça entre ses lèvres et l’alluma à l’aide d’une allumette.
Prenant quelques profondes inspirations et exhalant une fumée blanche, le psychiatre marmonna pour lui-même : “Je suis né et j’ai grandi sur la côte ouest de Midseashire. C’est une région qui compte de nombreuses villes industrielles, où le Dieu de la vapeur et des machines a plus de croyants que l’éternel soleil flamboyant.
“Le vent dans cette région est féroce. Les étés ne sont pas très chauds, mais ils sont humides. Les hivers apportent la neige, et tout est recouvert de blanc. Les environs sont soit des forêts épaisses, soit des mines de charbon et de minerai de fer.
“Lorsque j’ai eu la chance de devenir un Beyonder, mon plus grand rêve était de me retirer de l’armée en toute sécurité avec quelques économies. J’achèterais un terrain près de ma ville natale, à proximité de la forêt. J’embaucherais quelques personnes pour m’aider à cultiver la terre. Pendant mon temps libre, je chasserais secrètement dans la forêt, je respirerais l’air marin ou j’irais pêcher. Heh heh, tu ne le sais peut-être pas, mais les poissons de Midseashire sont immangeables à cause de la forte pollution industrielle. Les habitants n’en mangent que s’ils n’ont pas d’autre choix.”
La voix d’Anthony Reid se fait plus grave.
“Si je devais retourner sur la côte ouest de Midseashire et dans ma ville natale maintenant, je ne pourrais peut-être jamais profiter d’une telle vie. Ce n’est pas une question d’argent ; j’ai besoin d’un sentiment de détente.
“Je fais encore des cauchemars lorsque notre camp est tombé dans une embuscade, avec des cadavres partout. À chaque fois, je sens mon cœur s’emballer. Je peux imaginer que si je pars demain et que je vois les nouvelles et les photos de la catastrophe de Trèves dans les journaux, je ferai des cauchemars similaires. Je rêverai de Trèves incinérée par les flammes, avec des cadavres éparpillés partout.
“Cette fois-là, j’ai fui par peur. Cette fois-ci, je ne veux pas recommencer.”
Anthony Reid tire une nouvelle bouffée de sa cigarette.
Sans attendre les moqueries de Lumian, il ajouta : “Je suis bien conscient de mes limites, et tout cela ne me concerne pas directement. Cependant, je suis à Trèves depuis plusieurs années. Je connais beaucoup d’informateurs, de voisins et d’enfants qui échangeront des informations contre des bonbons ou des coppets. Je ne veux pas entendre parler de leur mort dans quelques jours et voir leurs visages peinés quand je fermerai les yeux.
“Je ferai de mon mieux pour coopérer avec toi et faire ce que je peux. Ce n’est que lorsqu’il n’y aura plus d’autre choix que j’envisagerai de battre en retraite.
” Tu n’as pas besoin de comprendre. Il s’agit peut-être de la décision paranoïaque d’un patient souffrant de graves problèmes psychologiques.”
Lumian glousse et commente : “À t’entendre, on dirait que personne d’autre n’a de problèmes psychologiques.”
Avant de terminer mon traitement, mes problèmes psychologiques étaient bien pires que les tiens !
Un sourire se dessina sur le visage d’Anthony Reid.
“Alors, tu as choisi de rester toi aussi, n’est-ce pas ?”
Il se retourna et quitta la chambre 207 en tirant une bouffée sur sa courte cigarette.
Lumian savoura la vue nocturne de Trèves, la cacophonie persistante de la rue Anarchie servant de toile de fond à sa contemplation. Il vida son verre de bière légère.
Puis, il prit place, tira les rideaux et commença à écrire à Madame la magicienne.
“De nouvelles pistes…
“Il y a maintenant trois directions d’enquête :
“Premièrement, le cloître de la Vallée profonde et le cloître du Sacré-Cœur.
“Deuxièmement, je peux utiliser le lien fort qui m’unit à l’auberge pour infiltrer le chemin souterrain que Jenna a suivi lorsqu’elle a rencontré le moine près de la rivière. En suivant mon instinct, je peux tenter d’atteindre directement l’auberge.
“Troisièmement, un assaut sur Gardner Martin. Comme l’Ordre de la Croix de Fer et de Sang collabore avec les Carbonari, qui sont liés à l’incident du Cloître de la Vallée Profonde, ils pourraient être impliqués et détenir de précieuses informations.”
Après avoir expédié la lettre, Lumian fit les cent pas dans sa chambre, aux prises avec un mélange d’inquiétude, de frustration et d’anticipation.
Peu de temps après, la magicienne lui répondit :
“Nous prendrons la responsabilité de la première direction. Je me suis abstenu de mentionner la deuxième direction parce qu’elle présente un risque important pour toi. De plus, l’avertissement de Gabriel a probablement été détecté, l’auberge sera donc en alerte maximale contre ce genre d’intrusion.
“Nous pouvons explorer prudemment la troisième direction, mais tu dois être bien préparé avant d’affronter Gardner Martin.”
Silencieusement, des flammes cramoisies jaillirent, embrasant le papier dans la main de Lumian. Ce dernier prévoyait de se reposer pour récupérer de sa fatigue mentale. À l’aube, il se réunirait avec Franca, Jenna et Anthony pour discuter de leur plan d’action.
…
Appartement 601, 3 rue des Blouses Blanches.
Franca n’avait pas enfilé son pyjama en coton ; elle était encore habillée en tenue de jour.
L’observant faire les cent pas dans la pièce, Jenna lui demande, les sourcils froncés par la confusion : “Qu’est-ce qui te tracasse ?”
Franca soupira et répondit : “J’ai l’intention de chercher Gardner maintenant. Bien que Ciel ne l’ait pas mentionné tout à l’heure, je sens qu’il va proposer de traiter avec Gardner dans les deux prochains jours. C’est une avancée évidente. Soupir, je dois saisir l’occasion de digérer plus de Plaisir.”
Jenna considéra le profil de Franca en pinçant les lèvres avant de changer de sujet.
“N’as-tu pas beaucoup d’amants ? Même sans Gardner Martin, il y en a d’autres.”
Franca n’a pas pu s’empêcher de se racler la gorge et de sourire ironiquement.
“Il y a longtemps qu’ils sont partis. Gardner et ses amants sont mes centres d’intérêt actuels.”
Jenna a gloussé et s’est amusée à taquiner : “Sans Gardner Martin, tu peux te tourner vers Ciel.”
“Non, non !” Franca agite vigoureusement la main. “Je ne peux pas me dépasser.”
Sur ces mots, elle se dirigea vers la porte.
“Je vais à la rue des Fontaines.”
Le sourire de Jenna s’estompa tandis qu’elle offrait un rappel solennel : “Ne fais pas preuve d’un comportement inhabituel plus tard.”
“Je comprends”, a répondu Franca, son expression devenant sérieuse. “Je ne laisserai pas Gardner avoir l’impression de lui donner l’hospice”.
Sur ce, elle a ouvert la porte et est sortie.
Jenna laissa échapper un léger soupir en regardant Franca disparaître derrière la porte fermée.
Puis, son regard s’est tourné vers le sac en tissu blanc grisâtre posé sur la table basse, et elle s’est murmuré : “Je me demande quand je rencontrerai Will pour lui remettre ce sac…”.
…
Au milieu de la nuit, Jenna s’est réveillée brusquement d’un rêve saisissant.
Dans son rêve, elle s’est retrouvée dans une grotte de carrière souterraine, avec Will devant elle.
Même si ce n’était qu’un rêve, Jenna avait une étrange impression de familiarité avec l’endroit et savait comment l’atteindre dans la réalité.
Comprenant la signification de son rêve, Jenna acquiesce lentement et enfile sa tenue de mercenaire. Portant le sac en tissu blanc grisâtre, elle quitta l’appartement 601 et s’aventura sous terre en passant par l’entrée de la rue des Blouses Blanches.
Suivant les révélations de son rêve et guidée par sa spiritualité, elle descendit, tourna et se faufila parfois dans des interstices. Enfin, elle est arrivée à la grotte de la carrière qu’elle avait vue dans son rêve.
Au centre de la mine, Will, habillé comme il l’avait été pendant la journée, tenait un jack-o’-lantern orange. Il n’avait pas l’air particulièrement content, ressemblant à un élève surpris en train de faire l’école buissonnière par ses parents et ses professeurs.
“C’est ça que tu veux ?” Jenna lui a tendu le sac en tissu blanc grisâtre rempli de peintures et de pinceaux divers.
Will l’a accepté mais n’a pas ouvert le sac. À la place, il a récupéré un objet connu sous le nom de pièce d’or porte-bonheur et a soupiré.
“C’est ta récompense.
“C’est à la fois ta chance et ton malheur. Elle signifie que tu rencontreras beaucoup de choses et que tu porteras une responsabilité importante.
“Tu ne le comprends peut-être pas tout à fait maintenant, mais un jour, tu le comprendras.”
Depuis que les hérétiques ont provoqué une catastrophe dans le quartier du marché, il n’y a pas eu de retour en arrière pour moi… Ce n’est qu’en allant de l’avant dans ce monde périlleux du mysticisme que je pourrai protéger ceux qui me sont chers… Jenna réfléchit silencieusement, en prenant la livre d’or de Loen. Elle l’inspecte et demande : “Comment dois-je l’utiliser ?”
“Garde-la simplement sur toi”, conseilla Will en faisant un signe de la main avant de disparaître dans les profondeurs de la grotte de la carrière, serrant son jack-o’-lantern.
Jenna rangea la pièce d’or porte-bonheur et remonta à la surface. À son grand étonnement, elle s’aperçut qu’elle ne se souvenait plus de l’itinéraire qu’elle avait emprunté.
Alors qu’elle était arrivée guidée par sa spiritualité, elle était maintenant pleinement éveillée et dépourvue de cette même guidance.
Jenna n’avait d’autre choix que de naviguer de façon autonome, en suivant un principe général “d’ascension”.
Après avoir marché pendant un certain temps, le sol a soudain tremblé violemment, comme si une explosion s’était produite au loin.
Un tremblement de terre ou une autre anomalie ? Jenna fronça les sourcils et accéléra le pas pour trouver un chemin menant vers le haut.
Alors qu’elle tournait au coin d’une paroi rocheuse, ses pieds ont brusquement cédé.
Le sol s’était déjà affaissé, et maintenant, il s’était complètement effondré.
Au milieu des bruits assourdissants de l’effondrement, Jenna n’a pas pu réagir à temps et s’est enfoncée plus profondément alors que le sol se désintégrait.
Elle ajusta rapidement son corps et activa ses capacités d’assassin, ce qui lui permit de descendre gracieusement comme une plume.
Merci pour le chapitre