Lord of Mysteries 2 Chapitre 348

Traducteur: Ych
——

La lampe à carbure émettait une lumière jaune bleutée, jetant une lueur sinistre sur le tunnel divisé par des piliers de pierre.

Lumian se promenait nonchalamment, portant un sac en toile noire qui était devenu populaire parmi les étudiants de l’université ces dernières années. À l’intérieur, il avait rangé les gants de boxe Flog et une pile de bougies blanches.

Après avoir mené de nombreuses expériences, Lumian avait découvert que les transporter dans son sac était moins risqué que de les glisser dans les poches de sa chemise ou de son pantalon. Même si cela ne faisait pas une différence significative, c’était toujours mieux que l’alternative.

Alors qu’il suivait l’itinéraire indiqué sur la carte de Gardner Martin, qui le menait vers les souterrains du Quartier de l’Observatoire, Lumian dressa soudain les oreilles, à l’affût de bruits de pas qui se rapprochaient.

Une cacophonie de pas ténus résonnait dans l’air, à peine audible.

Lumian scrute le chemin devant lui et à sa droite, ne sachant pas quelle route le groupe non identifié allait emprunter. Pour rester discret, il grimpa sur un pilier de pierre soutenant le plafond du tunnel, éteignit sa lampe à carbure et disparut dans l’ombre.

En peu de temps, un groupe d’hommes est apparu.

La plupart d’entre eux portaient des vestes en lambeaux ou étaient torse nu, courbés sur eux-mêmes en portant de lourdes caisses. Plus d’une douzaine d’hommes costauds, vêtus d’habits bien usés et à l’expression sinistre, tenaient diverses armes à feu et des lampes à carbure, intercalées dans le groupe.

Des contrebandiers… Lumian a jeté un coup d’œil à l’extérieur, examinant les caisses éclairées par les lampes des contrebandiers. Elles semblaient émettre une lueur métallique.

Des armes à feu ou autre chose ? Il marmonne en silence, observant la caravane de contrebande qui s’engage dans le bon tunnel.

Alors qu’ils avançaient, peut-être à cause d’une ombre qui se déplaçait trop comme un humain, l’un des contrebandiers leva son arme, visa et tira.

Avec une détonation retentissante, l’alarme cessa et le groupe poursuivit sa route.

Lumian fit claquer sa langue et secoua la tête, trouvant leur réaction trop tendue et excessive.

Dans le monde souterrain de Trèves, de telles actions pourraient facilement mener à des problèmes !

Il est bien connu qu’à part les étudiants qui explorent les environs et les citoyens qui cultivent des champignons pour gagner leur vie, la plupart des personnes qui s’aventurent dans les souterrains ne sont pas à sous-estimer. Les chances de rencontrer des Beyonders étaient nettement plus élevées sous terre qu’à la surface. Faire feu sur n’importe quel passant pouvait potentiellement provoquer la présence de membres d’organisations secrètes, de dieux maléfiques, de militants antigouvernementaux ou de redoutables aventuriers des cavernes.

C’est dans cette optique que Lumian dégaina son revolver et pressa la détente en direction de la caravane de contrebande, qui s’apprêtait à disparaître au bout du tunnel sur sa droite.

Il ne visait personne, se contentant de tirer en l’air.

Bang ! Les contrebandiers armés se sont retournés ou se sont mis à l’abri, déchaînant un déluge de balles sur le croisement.

Cependant, Lumian ne se sentait plus concerné. Il était déjà en train d’escalader la paroi rocheuse, atteignant presque le sommet.

Après avoir échangé des coups de feu avec l’air vide pendant un bref instant, les contrebandiers changèrent de position nerveusement, perplexes et troublés.

Lumian observa leur dos et ne put s’empêcher de sourire.

Pas besoin de remerciements. Considérez cela comme une leçon gratuite !

Il sauta au sol et ralluma sa lampe à carbure.

Sentant l’odeur persistante de la poudre à canon, Lumian grimaça et rengaina son revolver avant de poursuivre l’itinéraire qu’il avait prévu.

Quelques minutes plus tard, il tombe sur un groupe d’agents de la police des carrières vêtus d’uniformes sombres et armés de revolvers semi-automatiques.

En voyant l’apparence juvénile de Lumian, son sac à dos porté en diagonale et sa tenue vestimentaire soignée, l’officier à la tête du groupe marmonna sous son souffle : “Fils de p*te, pourquoi c’est encore un étudiant ! ?”

Il expire ensuite bruyamment et demande : “Tu as entendu quelque chose tout à l’heure ?”.

“Il y a eu une fusillade là-bas. Bang, bang, bang. Je voulais aller jeter un coup d’œil, mais je n’ai pas osé”, a répondu Lumian, ne cachant rien de la caravane de contrebande.

Les policiers de la carrière échangèrent un regard et dépassèrent rapidement Lumian, sprintant vers l’intersection.

…

Dans la salle de “conversation”.

Observant le départ de l’hôte squelettique au masque de fer, l’homme vêtu en sorcier reporta son attention sur Franca et Jenna et dit,

” Qu’avez-vous découvert ? Comme je l’ai mentionné, vous devez trouver le gardien ou ses restes pour réclamer votre récompense.”

Jenna répondit calmement : “Nous n’avons pas encore vraiment réfléchi au paiement. Nous pensons que la situation est plus complexe que ce que tu as décrit.

“Une nuit, nous avons infiltré la carrière de la Vallée profonde…”

En entendant le terme ” carrière de la vallée profonde “, l’homme, caché sous une ombre encapuchonnée, a subtilement levé le regard.

Franca a observé attentivement son langage corporel.

Elle avait consulté Anthony Reid et connaissait le genre de réactions subconscientes que les humains ordinaires manifestent dans ce genre de situation.

Les gestes de l’homme suggéraient qu’il était très sensible à la mention de la carrière de la vallée profonde.

Seule une personne sensibilisée à la question aurait pu réagir de la sorte.

Jenna continua à raconter leurs découvertes, notamment le moine aux yeux cybernétiques et la grotte secrète ornée de membres.

L’homme habillé en sorcier restait posé, ne faisant aucun mouvement inutile. Cependant, pour Franca, cela indiquait qu’il comprenait l’anormalité au sein de la carrière de la Vallée profonde.

Après avoir entendu le récit de Jenna, l’homme éleva délibérément la voix et dit : ” Je ne peux pas confirmer si c’est lié à la disparition du gardien, mais si vous pouvez entrer dans la grotte secrète, prendre quelques photos ou récupérer des objets de valeur, je suis prêt à vous offrir la moitié du paiement d’avance. Peut-être trouverez-vous à l’intérieur des indices sur l’endroit où se trouve le gardien.”

Tu nous prends pour des imbéciles ? Tu t’attends à ce que nous prenions un tel risque pour seulement 10 000 verl d’or ? marmonne Franca en silence.

Si ce rassemblement de mysticisme n’avait pas été organisé par son ami, elle aurait trouvé un moyen de filer le client et de découvrir sa véritable identité. Elle aurait alors pu lui soutirer des informations plus détaillées et demander à Jenna de les vendre aux Purificateurs.

…

“Halte !

“L’Empire de la mort est devant vous !”

Lumian se retrouva à nouveau devant l’arche naturelle, ornée d’un mélange particulier d’os blancs, de tournesols et de symboles de vapeur gravés dans la pierre.

Avant qu’il ne puisse attraper la montre à gousset qu’il avait empruntée à la Salle de Bal Brise pour vérifier l’heure, Héla, vêtue d’une mystérieuse robe noire de veuve aux cheveux blonds flétris, s’approcha de l’autre côté.

La femme hocha légèrement la tête et dit : “Puisque tu es déjà là, procédons plus tôt que prévu.”

“Très bien.” Lumian ouvrit son sac et en sortit deux bougies blanches.

Après les avoir allumées et en avoir tendu une à Héla, il grimaça et fit la remarque suivante : “Tu ne crains pas que les informations que j’ai obtenues sur la Source des Samaritaines soient erronées ?”

“Le succès vient après de nombreux échecs”, répondit Hela avec un détachement glacial.

Un petit rire s’échappe des lèvres de Lumian.

“Je pensais que tu dirais que l’échec est la mère du succès”.

“On n’est pas à la Société de recherche”, répliqua Hela d’un ton laconique.

Lumian ne perdit pas plus de temps. Il éteignit sa lampe à carbure et s’avança vers l’arche rocheuse, serrant la bougie blanche dont la flamme était maintenant d’un orange intense.

Comme prévu, une silhouette émergea de l’ombre au-delà de la porte.

Elle portait un gilet bleu et un pantalon jaune, des cheveux gris et quelques rides. Ses yeux jaune pâle sont légèrement troubles, ce qui indique qu’il s’agit d’un homme âgé.

Le vieil homme jeta un regard désapprobateur sur la bougie blanche dans la main de Lumian et demanda en fronçant les sourcils : ” Tu n’as pas trouvé de guide ? ”

Toi… Pas vous ? Lumian jeta un coup d’œil à Hela du coin de l’œil et se rendit compte que la lumière de la bougie autour d’elle s’était atténuée, comme si elle avait été corrodée par les ténèbres souterraines ou enveloppée d’un brouillard épais.

Dans cet état, elle semblait avoir disparu de la vue de l’administrateur du tombeau.

Lumian adressa un sourire au vieil homme.

“Je n’ai pas besoin de guide. Je suis allé au tombeau de nombreuses fois, mais j’ai plutôt l’habitude d’entrer par le Quartier de la Cathédrale Commémorative. Ne t’inquiète pas, je me souviens de tous les tabous et je ne les enfreindrai pas délibérément.”

Le vieil homme a craqué : “Vous, les étudiants ! Souviens-toi, sors avant que tes bougies ne se consument !”

Sur ce, il s’écarta et disparut dans l’obscurité derrière la porte.

Alors que Lumian traversait le passage rocheux et entrait dans l’Empire de la Mort, il se tourna vers l’administrateur du tombeau âgé et lui demanda curieusement : ” Pourquoi peux-tu tenir une bougie blanche allumée ? ”

Les yeux jaune clair légèrement troubles de l’administrateur du tombeau s’assombrirent soudain, et une aura glaciale émana de lui.

D’une voix grave, il répondit : ” Je suis juste posté près de l’entrée, je ne m’aventure pas trop profondément. ”

Vraiment ? Lumian, qui avait déjà pénétré dans les catacombes, renonça rationnellement à toute autre interrogation. Il se concentra sur le frisson dans son cœur et les regards invisibles des ténèbres environnantes.

Il ne pouvait s’empêcher de sentir une ressemblance entre l’aura actuelle de l’administrateur de la tombe et la présence d’Héla.

Sous le regard toujours vigilant des cadavres dans la fosse de pierre et des tas d’os qui bordaient les côtés du passage, Lumian poursuivit sa route dans l’air moisi. Il marcha aux côtés d’Héla, passant devant des points de repère comme le tombeau de la chapelle et le tombeau du pilier commémoratif.

Hela rompit le silence, le ton glacial. “Vers quel niveau nous dirigeons-nous ?”

“Le quatrième niveau”, répondit Lumian en tenant la bougie blanche en l’air et en désignant un panneau de tombeau à proximité, ne cachant aucune information.

Hela acquiesça une fois de plus et accéléra le pas, avançant à grandes enjambées devant Lumian.

Elle semblait connaître intimement le premier niveau des catacombes. Après quelques tours et détours, elle conduisit Lumian jusqu’à un escalier qui descendait au deuxième niveau.

Comparé au niveau précédent, il y avait beaucoup moins de touristes ici. De temps en temps, ils rencontraient des étudiants de l’université qui chantaient, dansaient ou testaient leur courage sous le “regard” des cadavres éclairés par des bougies.

Hela ne montrait aucun signe de ralentissement. Bientôt, Lumian repéra une porte en pierre usée par le temps.

Grâce à la lueur jaune vacillante de la bougie qui éclairait le chemin, il lut l’inscription Intisian sur la porte en pierre : “Entrée de l’ancien ossuaire”.

“En bas, nous entrons dans le troisième niveau. Juste après la porte se trouve l’autel du soleil et de la vapeur. Continue à marcher jusqu’à ce que tu atteignes le pilier de la nuit de Krismona, et c’est là que nous entrons dans le quatrième niveau”, explique Hela, la voix toujours aussi froide.

” As-tu une carte complète des catacombes ? ” Lumian ne put s’empêcher de s’enquérir, conscient que seule la carte du premier niveau était facilement disponible sur le marché.

Hela secoua la tête.

“J’en sais moins au fur et à mesure que l’on s’enfonce dans les profondeurs. À partir du troisième niveau, il faut se fier aux panneaux de signalisation et à la ligne noire de guidage sur le plafond de la grotte.”

Lumian choisit de ne pas insister davantage. Hela ouvrant la marche, ils franchirent le seuil du vieil ossuaire et descendirent un large escalier de pierre, imprégné d’un sens palpable de l’histoire.

En atteignant le troisième niveau du tombeau, ils tombèrent sur une bougie vacillante et un autel de fortune composé de deux blocs de pierre usés par le temps.

La flamme de la bougie appartenait à un jeune homme aux cheveux noirs, aux yeux bruns et au teint pâle.

Lorsqu’il aperçut Lumian et Hela, il se précipita vers eux comme s’il s’agrippait à une bouée de sauvetage.

Tout en courant, il s’écrie : ” M-mes amis se sont volatilisés ! Juste comme ça !”