Lord of Mysteries 2 Chapitre 269

Traducteur : Ych
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“D’accord.” Lumian fait un signe de tête au gérant René.

Lumian se tamponna la bouche avec une serviette et se leva. Il se dirigea vers l’un des balcons du café, jetant un regard sur le paysage nocturne de l’avenue du Marché.

Les lampadaires à gaz jetaient une douce lueur dorée, éclairant les calèches et les piétons qui traversaient la route.

À cet instant, les gens affluent les uns après les autres dans la Salle de Bal Brise, se joignant aux réjouissances qui s’y déroulent.

Pour être honnête, Lumian préférait l’atmosphère douillette du bar du sous-sol de l’Auberge du Coq Doré à cet endroit. Cela lui permettait de se détendre et de trouver du plaisir.

De son point de vue, les clients de la Salle de Bal Brise étaient excessivement complaisants. Ils ne se soucient guère de leur famille ou de leur avenir. Tout ce qu’ils recherchent, c’est une nuit de réjouissances, où ils se noient dans l’alcool, la beauté, la danse et le tumulte. En revanche, les habitués du bar du sous-sol étaient pour la plupart des locataires de l’Auberge du Coq Doré. Ils rentraient vers 21 ou 22 heures et devaient être couchés à 1 heure du matin. Ils buvaient, chantaient, se vantaient et s’ébattaient, profitant de ces deux ou trois heures éphémères pour trouver leur propre part de joie.

Ce n’est qu’ensuite qu’ils ont rassemblé le courage d’affronter les tâches ardues du lendemain et d’embrasser la promesse d’une nouvelle aube.

C’était un peu comme les lampes à pétrole qui avaient besoin d’être régulièrement ravitaillées pour continuer à projeter leur lumière.

Lumian arpenta l’avenue du Marché pendant quelques minutes avant que son attention ne soit brusquement attirée par une silhouette familière.

Charlie se tenait là, vêtu d’une chemise blanche et d’un gilet bleu, mêlé à une bagarre de rue, son manteau de cérémonie négligemment passé par-dessus son bras.

Lumian sourit, une touche de nostalgie et de sentimentalité l’envahissant alors qu’il utilise une expression qui a récemment gagné en popularité.

Appuyant sa main droite sur le balcon, Lumian sauta gracieusement du deuxième étage, atterrissant agilement au bord de l’avenue du Marché. En quelques enjambées, il atteignit le lieu de l’altercation impliquant Charlie.

Il ne fait aucun geste pour intervenir ou aider Charlie. Au lieu de cela, il observa la bagarre avec un vif intérêt.

L’autre partie engagée dans cette bagarre avec Charlie était un jeune homme svelte d’une vingtaine d’années, à la peau sombre et aux yeux enfoncés. Ses lèvres étaient épaisses, et ses cheveux noirs légèrement bouclés le désignaient comme un descendant de la lignée des insulaires de la mer de Brume. Cependant, comparé à ses congénères de l’île, il paraissait un peu plus présentable.

“Tricheur ! Sale tricheur !” Charlie crache, ses jurons s’entremêlant à leur combat.

L’insulaire, vêtu d’une chemise bleue et d’un stylo-plume rangé dans sa poche de poitrine, esquiva habilement l’assaut de Charlie tout en offrant une explication.

“Je ne voulais pas non plus que cela arrive. Moi aussi, j’ai été victime d’une tromperie !”

“Dogsh*t !” Le coup de pied de Charlie manque sa cible.

Les deux se livrèrent à leur bagarre d’amateurs jusqu’à ce que leur souffle devienne rauque. Simultanément, ils ralentirent leurs mouvements et finirent par cesser leur bagarre.

Ce n’est qu’à ce moment-là que Charlie remarqua Lumian qui se tenait à côté de lui, observant la bagarre avec un sourire.

“Ciel, c’est Monette ! L’escroc ! Celui qui m’a escroqué 10 verl d’or, en me laissant presque mourir de faim !”. Le visage de Charlie s’illumine alors qu’il révèle avec empressement l’identité de son adversaire insulaire. “Louez le Soleil de m’avoir accordé cette rencontre !”

L’insulaire que Charlie jugeait mériter un sort funeste… Lumian gloussa pour lui-même.

“Tu as aussi ta part de responsabilité. N’as-tu pas entendu le dicton ? Ne jamais faire confiance à un insulaire.”

“Je croyais que nous étions amis,” marmonne Charlie, sa frustration étant évidente.

Comment as-tu pu être aussi naïf et facilement influençable ? Toi aussi, tu as un certain don pour la malice… Les gens comme toi se laissent facilement piéger par des individus intrigants, tombant dans leurs pièges sans gagner ni l’affection ni les richesses que tu désires. Ah, tu es déjà victime… réprimanda Lumian en déplaçant son regard vers l’insulaire nommée Monette.

Monette répondit par un sourire obséquieux.

“J’avais sincèrement l’intention d’aider Charlie à trouver un emploi, mais j’ai moi aussi été victime d’une arnaque et j’ai perdu tout mon argent.

“Je ne pouvais pas affronter Charlie, alors j’ai quitté secrètement l’Auberge du Coq Doré.”

Tout en parlant, il a fouillé dans sa poche et en a retiré une pile de billets de banque, comptant trois billets de 5 verl d’or. Il les a tendus à Charlie.

“Je suis retourné dans le quartier du marché pour te trouver et te rendre ton argent, ainsi que les intérêts”.

Les émotions de Charlie s’apaisèrent considérablement lorsqu’il vérifia l’authenticité des trois billets à la lueur des lampadaires. Il demanda, toujours un peu méfiant : “Es-tu quelqu’un qui se fait arnaquer facilement ?”

Depuis que Charlie avait rencontré Monette jusqu’à son départ, il ne l’avait vu qu’escroquer les autres. Il ne l’avait jamais vu être le bénéficiaire de ce genre d’affaires. Fidèle à son identité insulaire.

Monette sourit d’un air penaud et répond : “Non seulement j’ai été escroqué une fois, mais je suis tombé dans le panneau une deuxième fois.

“La première fois, j’ai rencontré un groupe de personnes qui prétendaient que la Salle de Bal Unique du Quartier de l’Observatoire voulait s’agrandir et mettait des actions en vente. Chaque lot coûtait à peine 200 verl d’or.

“Vous savez tous à quel point la salle de bal est lucrative. Je n’ai pas pu résister à l’envie de puiser dans mes économies, mais le certificat de souscription d’actions que j’ai reçu s’est avéré être un faux !

“Je les ai affrontés, pour me faire escroquer une fois de plus.”

Salle de Bal Unique… Les paupières de Lumian tressaillirent involontairement.

Le marchand en faillite, Fitz, résidant dans la chambre 401 de l’Auberge du Coq Doré, s’était déjà fait escroquer 100 000 verl d’or par le propriétaire de la Salle de Bal Unique, Timmons. Fitz avait demandé l’aide de Lumian pour récupérer la somme, mais ce dernier avait enquêté et consulté plusieurs sources. Il avait trouvé les pratiques de la salle de danse douteuses, possédant un réseau redoutable. Ils semblaient exercer un pouvoir considérable, ce qui a poussé Lumian à abandonner la commission.

Maintenant, il avait rencontré une autre victime de la Salle de Bal Unique.

“Ils t’ont déjà escroqué une fois. Comment es-tu tombé dans le panneau une deuxième fois ?” Charlie ne pouvait pas comprendre une telle bêtise.

Monette s’est raclé la gorge à deux reprises.

“Ils ont ouvertement avoué être un groupe d’escrocs et ont refusé de rendre l’argent. Ils ont même dit qu’il serait vain de les dénoncer aux autorités. Impressionnés par mes compétences, ils m’ont demandé si j’étais prêt à apprendre l’art de la tromperie auprès d’eux, ce qui me permettrait de récupérer mes pertes.

“En fin de compte, ils se sont contentés de m’apprendre ce que je savais déjà. Ils m’ont seulement donné quelque chose d’autre.”

“Qu’est-ce que c’était ?” Charlie a toujours été curieux.

En un clin d’œil, Monette a récupéré un monocle transparent dans sa poche.

Il l’a placé en douceur dans son orbite droite.

Pour une raison ou une autre, Lumian sentit un changement inexplicable chez Monette dès qu’il porta le monocle. C’était comme s’il s’était transformé en un tout autre personnage.

Les coins de la bouche de Monette se retroussèrent légèrement lorsqu’il positionna le monocle sur son œil droit. Il jeta d’abord un coup d’œil à Charlie, puis tourna son regard vers Lumian. Ses yeux passèrent du visage de Lumian à sa poitrine et à ses mains.

Lumian ressentit un subtil malaise, mais il ne décela aucun danger immédiat.

Monette sourit et dit : “Es-tu Ciel, le cerveau de l’instrument des idiots ?”

“Oui.” Lumian ne le nia pas et resta silencieusement prudent.

Monette a ajusté le monocle sur son œil droit.

“Plutôt doué pour faire des farces, je dois dire.

“Tu veux ce monocle ? Il ne me sert à rien. Je pourrais l’échanger contre de l’argent. Avec ça, tu peux te déguiser en membre de la Salle de Bal Unique et y gagner une bonne somme d’argent.”

Est-ce que j’ai l’air d’un imbécile ? Lumian s’empresse de rejeter sans hésiter la suggestion de Monette.

“Je n’ai aucun intérêt à enfiler des monocles.”

Il s’était toujours montré sceptique face aux règles particulières de la Salle de Bal Unique, restant sur ses gardes.

Déçu, Monette redirigea son regard, retira le monocle et se tourna vers Charlie.

“Je t’ai donné l’argent et les intérêts. Si tu as besoin de quoi que ce soit à l’avenir, viens me trouver à la Salle de Bal Unique.”

Charlie se moqua dédaigneusement.

Il se doutait encore que Monette avait eu l’intention de l’escroquer dans le passé.

Une fois que l’insulaire eut quitté l’avenue du Marché, Lumian se tourna vers Charlie.

“N’oublie pas de garder tes distances avec ce type. Sinon, tu risques de te retrouver dans la même situation que Susanna Mattise.”

La dernière partie de sa déclaration était une invention, principalement pour instiller la peur chez Charlie et s’assurer qu’il prenne le conseil au sérieux.

Charlie a été immédiatement alarmé. Sans poser plus de questions, il a hâtivement hoché la tête et répondu : “D’accord, d’accord !”.

À minuit, Lumian et Jenna, cette dernière portant une robe rouge étincelante, sortirent de la salle de Bal Brise et se dirigèrent vers la rue des Blouses Blanches.

Jenna ne s’est pas enquise de la raison de leur itinéraire. Après un moment de silence, elle prit la parole.

“As-tu déjà eu l’impression que rien n’a d’importance ? Perdu et dépourvu de motivation ?”

“Certainement”, répondit Lumian avec désinvolture, son regard fixé sur la rue devant lui. “Dans ces moments-là, tu dois redécouvrir le sens de la vie et déterminer ce qui compte vraiment pour toi.”

Jenna retomba dans le silence. Au bout d’un moment, elle demanda : “As-tu déjà fait l’expérience de quelque chose qui ressemble à une illusion qui se brise en toi ? Un cosmos mystérieux qui se matérialise, orné d’étoiles de différentes tailles ?”

“Non”, répond Lumian après une brève pause.

Il avait éprouvé la sensation d’objets illusoires se désintégrant brusquement. Elle se produisait chaque fois que la potion était complètement digérée. Cependant, il ne connaissait rien du mystérieux cosmos ni des étoiles scintillantes de différentes magnitudes.

Jenna restait silencieuse, plongée dans ses réflexions sur les implications de ce phénomène ou contemplant d’autres sujets.

Ils arrivèrent bientôt à l’appartement 601, 3 rue des Blouses Blanches.

Franca était déjà de retour et les considéra avec méfiance lorsqu’elles entrèrent côte à côte.

Avant qu’elle ne puisse s’informer, Jenna aborda le sujet des illusions brisées et de l’apparition du mystérieux cosmos.

Franca fut déconcertée mais parla joyeusement : “Ta potion d’assassin a été entièrement digérée ! Assassiner un membre du parlement en public et sous haute sécurité a certainement facilité le processus de digestion.”

Est-ce un signe de digestion de la potion ? Lumian n’a pas pu cacher sa surprise et sa perplexité.

Pourquoi est-ce que je n’expérimente que la première moitié et pas la seconde ?

Franca l’a scruté avec méfiance.

“Tu n’en as jamais fait l’expérience auparavant ? Comment as-tu avancé alors ?”

Non seulement le sceau sur moi retient Termiboros, mais il restreint aussi certains de mes sens mystiques ? C’est exact. Le sceau réside en moi. Il est impossible qu’il ait un impact nul… Lumian forma une vague hypothèse et la balaya négligemment du revers de la main.

“Ce n’était pas aussi prononcé.”

Franca, plus préoccupée par le sort de sa compagne, n’insista pas davantage et demanda curieusement à Jenna : “Alors, tu as réussi à résumer les principes du jeu d’acteur ?”

“Les principes du jeu d’acteur ?” Jenna réfléchit un instant. “Après l’assassinat, j’ai appris de nombreux principes. Oui, l’assassinat consiste à risquer sa vie. C’est la forme ultime de punition, une calamité pour les criminels…”

Se plongeant avec enthousiasme dans la “méthode d’acteur” et discutant des principes de jeu avec Jenna, Franca se souvient soudain de la présence de Lumian.

“Qu’est-ce qu’il y a ?” Elle jette un coup d’œil à son compagnon, qui s’est installé sur le canapé.

Lumian croisa son regard et lui indiqua qu’ils devaient parler en privé.

Jenna comprit instantanément, s’excusa pour se changer et se retira dans la chambre d’amis.

Lumian baisse la voix et s’adresse à Franca : ” Que penses-tu de Hela ? Quel genre de personne penses-tu qu’elle soit ?”