Lumian a attendu patiemment que minuit approche. À 23 h 30, la lumière de la chambre d’Ive s’éteint, mais personne ne sort de l’appartement. Il semble que l’avare ait décidé d’économiser sur les factures de gaz et se soit retiré pour la nuit. Le dernier acte de la pièce au Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons s’est achevé à l’approche de minuit. Les spectateurs sont sortis un par un, mais personne n’est entré dans le théâtre.
Lumian se marmonne à lui-même, ses pensées se bousculent : Se pourrait-il que la réponse du sort de prophétie ne soit pas assez précise ? Après tout, c’est moi qui ai lancé la magie rituelle. Il est compréhensible que son effet ne soit pas parfait. Oui, c’est une possibilité. Mais que se passe-t-il si le sort de prophétie est exact ?
Alerté au milieu de ses pensées, Lumian penche la tête en direction de la porte ornée d’affiches de théâtre.
Si le sort de prophétie était correct, cela signifiait que Monsieur Ive s’était bien rendu au Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons entre 23 heures et minuit.
Et si Monsieur Ive était vraiment là, qui était le personnage identique qui avait entré dans l’appartement et n’en était jamais ressorti ?
! !
Il y a de fortes chances que ce soit un leurre !
Un leurre !
Impossible… Lumian ne pouvait pas comprendre sa propre méfiance.
Comment a-t-il pu être trompé par une telle astuce, surtout après avoir rencontré et conversé avec Monsieur Ive auparavant ?
Il était plus enclin à croire que le sort de prophétie était erroné.
Peut-être y a-t-il un tunnel sous l’appartement qui mène au Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons ? Lumian réfléchit, cherchant une explication plausible.
Trèves était une ville où l’établissement d’un tunnel était plus facile qu’ailleurs. Il suffit d’une courte excavation pour se connecter aux passages souterrains et aux égouts. Cependant, ces tunnels étaient également susceptibles d’être découverts. Les souterrains de Trèves grouillent de monde : la police des carrières patrouille, les contrebandiers circulent et les planteurs passent. À moins que le tunnel ne soit plus profond ou qu’il ait une entrée habilement cachée, il ne faudrait pas longtemps pour le trouver.
Si l’appartement de Monsieur Ive disposait d’un tunnel similaire, il n’aurait pas eu besoin de s’aventurer la nuit jusqu’à l’entrée du métro de Trèves qui se trouve à proximité.
Au milieu de ces pensées, Lumian se souvient de deux détails importants.
Tout d’abord, il a été “témoin” d’un changement dans la chance de Monsieur Ive lorsqu’ils se sont rencontrés pour la première fois. Le lendemain, il s’est rendu compte que sa chance s’était inexplicablement altérée.
Deuxièmement, Monsieur Ive possédait des pouvoirs de Beyonder et avait de fortes chances d’être un croyant du dieu maléfique, l’Arbre Mère du Désir. Malgré une faible séquence, lorsque les Beyonders officiels l’ont amené pour l’interroger, ils n’ont rien trouvé d’anormal.
En combinant ces faits qui laissent perplexe avec la disparité entre le sort de prophétie et la réalité, les pupilles de Lumian se contractèrent tandis qu’il marmonnait pour lui-même :
Un leurre, pourrait-il être réel ?
La personne résidant dans l’appartement d’en face pendant tout ce temps après le cambriolage n’était-elle qu’un leurre ?
Est-ce pour cela que sa chance a tourné et que les Beyonders officiels n’ont rien détecté d’anormal ?
Comment est-il possible qu’il ressemble si parfaitement à Monsieur Ive ? A-t-il utilisé un objet mystique semblable aux lunettes mystérieuses ou une autre méthode ? Et où se cache le vrai Monsieur Ive dans le Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons ? Plus Lumian réfléchissait, plus il était troublé.
Personne n’avait découvert la substitution qui avait eu lieu.
À tout le moins, les hommes de Christo ont montré des signes d’inversion en miroir.
D’après l’assortiment des capacités du pervers, Lumian avait déjà déduit que Monsieur Ive avait senti quelque chose d’anormal après avoir été “volé”. Après tout, même un seul verl d’or avait de la valeur en tant qu’argent. Aucun voleur ne s’en débarrasserait volontiers. Et s’il avait vraiment été écarté, cela signifiait que le vol n’était pas le véritable objectif. On peut donc comprendre que Monsieur Ive se soit préparé à dissimuler ses secrets aux Beyonders officiels. Lumian n’avait tout simplement pas prévu une méthode aussi bizarre.
Il avait en fait fabriqué un doppelgänger identique à Monsieur Ive !
Pendant un instant, Lumian n’a pas pu déterminer si le leurre dans l’appartement était une personne ordinaire parée de cosmétiques Beyonder ou un dévot du dieu maléfique doté de pouvoirs extraordinaires.
Si c’était le cas, Lumian souhaitait saisir l’occasion au cœur de la nuit, appréhender le leurre, lui administrer une bonne correction et lui arracher la vérité. Ensuite, il livrait le leurre au siège de la police ou à une cathédrale, laissant les Beyonders officiels conclure les choses.
Dans ce dernier cas, il n’osait pas agir de façon impulsive. Personne ne connaissait le niveau de séquence du leurre ni l’étendue de ses capacités.
Lumian a tourné la tête une fois de plus, jetant un regard sur le bâtiment rouge brique de trois étages qui abrite le Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons. Il a remarqué que plus aucun client ne sortait de son entrée, ce qui a dissipé son idée de s’aventurer à l’intérieur pour y jeter un autre coup d’œil.
La dernière représentation de la journée s’est achevée !
Après avoir contemplé pendant un moment, Lumian s’est résolu à faire quelques préparatifs.
Il se leva lentement et se dirigea vers le Marché du Quartier du Gentleman, tapi dans l’ombre, à l’abri de la lueur des lampadaires à gaz.
En chemin, il scrute les vagabonds qui sommeillent dans les coins du bord de la route, le regard profond et sérieux.
Finalement, il a trouvé une cible convenable.
Blottis sous une barricade de fortune dans la ruelle, les vêtements du vagabond étaient en lambeaux et tachés de boue. Ses jambes portaient les marques de morsures de chien, des plaies suppurantes suintant un pus jaune.
Aux yeux de Lumian, cet individu était accablé par le malheur. Il serait confronté à une série de calamités dans les deux ou trois jours à venir, sa vie même étant potentiellement en jeu.
Cela fait de lui le “matériau” idéal pour le sort d’amélioration de la chance !
Oui, Lumian avait l’intention d’utiliser la magie rituelle du moine de l’Aumône – le sort d’amélioration de la chance – pour fabriquer un objet capable de transmettre la malchance.
Si le faux Monsieur Ive était accablé de malheurs, continuellement assailli par diverses difficultés, il y avait de fortes chances qu’il révèle sa situation difficile aux Beyonders officiels !
Dans cette optique, Lumian s’était mis à la recherche des vagabonds les plus infortunés. Ce groupe particulier appartenait au domaine des individus malheureux.
La casquette baissée, Lumian s’est approché du vagabond, se positionnant de façon à ce que les lampes à gaz de la rue projettent son visage dans l’ombre.
Il s’accroupit, les mains gantées de noir prêtes, et pousse doucement le clochard.
“Tu…” Le clochard remue, sa voix est remplie de douleur et de confusion.
“J’ai besoin de ton aide pour quelque chose. Tu veux donner un coup de main ?” Lumian produit une pièce d’argent, d’une valeur d’un verl d’or, ornée d’angelots et de lignes complexes.
Les yeux du clochard sont immédiatement attirés par la pièce qui brille. Sans hésiter, il acquiesce et répond : “Pas de problème !”.
Tout en parlant, il a tendu la main, imaginant déjà l’arôme de l’Apple Whiskey Sour et du pain de viande copieux.
Une fois la pièce d’argent dans sa paume, les yeux du clochard s’élargissent brusquement, fixés sur quelque chose derrière Lumian. Il s’est exclamé sous le choc : “C’est…”
Saisissant le moment où Lumian a tourné la tête, le clochard s’est rapidement relevé, tentant de sauter par-dessus la barricade et de sprinter dans la ruelle.
Il était évident que donner de l’argent à un vagabond et s’assurer de sa coopération dans quelque chose représentait un danger évident !
Pour un clochard ordinaire, le choix logique était d’accepter l’argent et de s’enfuir !
Whack !
Lumian retira rapidement sa main droite et observa calmement le clochard s’effondrer contre la barricade, inconscient.
Dès le départ, Lumian n’avait pas l’intention de laisser le clochard assister à tout en étant éveillé. Même si on lui bandait les yeux et qu’on lui bouchait les oreilles, il y avait toujours un risque de danger. De plus, il y avait la possibilité de révéler l’identité de Lumian et la sinistre magie rituelle connue sous le nom de Sort d’amélioration de la chance.
Son plan consistait donc à obtenir le consentement du clochard, puis à le rendre inconscient.
Lumian aida le clochard à se relever, comme s’il soutenait un compagnon ivre, et le guida jusqu’à l’entrée la plus proche du souterrain de Trèves. Trouvant un endroit caché à proximité, il sécurise le clochard en lui liant les mains et les pieds, en lui bandant les yeux et en lui bouchant les oreilles.
Une fois que tout est en place, il retourne furtivement à la Salle de Bal Brise, récupère une lampe à carbure et les outils nécessaires.
Sans attendre, il retourne à l’entrée, soulève avec précaution le clochard inconscient et se dirige vers la grotte de la carrière où il avait précédemment exécuté le sortilège de prophétie.
Cette fois-ci, cependant, le rituel avait subi un changement. Bien qu’il s’agisse toujours d’une cérémonie dualiste, la bougie orange représentant une divinité et d’autres suppliants a été remplacée par une bougie de couleur blanc grisâtre.
Elle contient toujours le sang de Lumian.
Pour augmenter ses chances de réussite, Lumian avait l’intention d’utiliser la magie rituelle pour “prier” la corruption scellée dans sa poitrine, en mobilisant un fragment de son pouvoir.
Après avoir construit l’autel et érigé un mur de spiritualité, il a plongé la dague entachée d’Hedsey dans le clochard, permettant à son sang de couler dans une fiole en métal.
Le clochard s’est agité, mais il a rapidement perdu connaissance une fois de plus.
Lumian désinfecte et panse la plaie, mélangeant le sang à la substance de ses propres cheveux pour créer une matière qui ressemble à de l’encre. À l’aide du pinceau le plus fin à sa disposition, il a méticuleusement tracé une série de symboles complexes et énigmatiques sur un parchemin en fausse peau de chèvre.
Le dessin se composait d’épines noires entrelacées formant un anneau, de serpents aux têtes et aux queues entrelacées, d’une rivière composée de ces figures serpentines, de lignes déformées, d’un œil particulier, et bien d’autres choses encore.
Lorsqu’il a terminé une fraction du travail complexe, le front de Lumian était trempé d’un filet de sueur froide.
Il a positionné le clochard et la fausse peau de chèvre ornée de symboles sur le rocher qui servait d’autel. Versant du parfum dans les flammes et répandant de la poudre, Lumian recula de deux pas, fixant son regard sur la flamme jaune de la bougie qui vacillait doucement, et prononça d’anciennes paroles d’Hermès :
“Le pouvoir de l’inévitabilité !
” Vous êtes le passé, le présent et le futur ;
” Vous êtes la cause, l’effet et le processus. ”
Comme auparavant, la flamme de la bougie de la divinité s’est comprimée jusqu’à ses limites extrêmes avant de s’étendre, gonflant jusqu’à atteindre la taille d’un poing serré. Sa teinte s’est transformée en une nuance noire argentée, déformant tout ce qui se trouve à proximité. Une brume grise emplit l’air et une tempête de ténèbres tourbillonne.
Lumian, les oreilles assaillies par des murmures frénétiques, supporte le vertige et passe à la langue d’Hermès.
“Je vous implore,
“Je vous implore de changer le destin de cet homme démuni.
“Je vous prie de lui ôter son malheur”.
À ce moment-là, Lumian a fait un pas en avant et a enflammé la fausse peau de chèvre ornée de symboles mystérieux à l’aide de la flamme de la bougie noire argentée. En le plaçant dans une crevasse naturelle de la surface de l’autel, il observa le parchemin qui commençait à fumer.
Dans l’instant qui suivit, il produisit une pièce d’or d’une valeur de cinq verl d’or, gravée de l’Oiseau-Soleil, et la positionna près de la main tendue du clochard.
Pour ceux qui sont pris par l’appât du gain, l’argent est un leurre irrésistible. Il a servi de conduit optimal !
Lumian, accablé par une sensation semblable à celle de porter un poids de plus de cinq cents kilogrammes, recula d’un pas, attendant la consommation de la fausse peau de chèvre fumante avant d’entamer l’incantation finale.
“Ambre gris, une herbe qui appartient à la fatalité, transmets tes pouvoirs à mon incantation…”
L’autel entier s’enflamme brusquement, prenant une apparence éthérée. Devant Lumian, une rivière de mercure illusoire, complexe et glaçante se fraye silencieusement un chemin.
Elle enveloppe le clochard et la pièce d’or, amplifie les murmures aux oreilles de Lumian et fait gonfler les veines cyan de son visage.
Instinctivement, Lumian a reculé devant l’agonie de la supplication pour une bénédiction. Soudain, l’image illusoire diminua, et descendit sur la surface de la pièce d’or posée sur l’autel.
Tout est revenu à son état antérieur, à l’exception de la pièce d’or, qui paraissait maintenant plus pâle sous l’éclairage noir argenté.
Merci pour le chapitre
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