Traducteur: Ych
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“Tu es une personne tellement intéressante !”
Charlie, ivre, a passé son bras autour de l’épaule de Lumian alors qu’ils sortaient en trébuchant du bar tapageur.
À l’intérieur, près de 20 personnes chantaient, jouaient et criaient, libérant des émotions refoulées.
Dans ces moments-là, ils n’avaient pas l’air d’être des indigents au maigre salaire, mais plutôt des rois et des reines.
“Je pensais que tu jouerais au Billy B avec eux.” Lumian drapa son bras dans le dos de Charlie et sourit tandis qu’ils se dirigeaient vers les escaliers menant à l’étage.
Le Billy B est un jeu de hasard très populaire à Trèves, que Lumian vient d’apprendre.
Contrairement au mal de combat préféré des tréviens, le Billy B ne nécessite qu’un morceau de papier. En fonction du nombre de joueurs, le croupier tire au sort une grille de cases, allant de 9 à 64. Un numéro était attribué à chaque carré, ce qui permettait aux participants de placer leurs paris.
Le croupier détermine ensuite un numéro chance en tirant au sort, en lançant des pièces de monnaie ou des dés. Le gagnant remportait la totalité du pot.
…..
Si personne ne gagnait, l’argent revenait au croupier.
Les clients du bar clandestin de l’Auberge du Coq Doré étaient soit des habitants de la région, soit des gens pauvres des environs. Leurs portefeuilles étant peu garnis, ils misaient principalement sur l’alcool plutôt que sur l’argent liquide. Par exemple, une partie de Billy B ne récompensait le gagnant que par un verre d’alcool acheté grâce à l’argent mis en commun.
Charlie laissa échapper un long rot.
“Je n’ai pas encore reçu mon salaire pour cette semaine. On ne peut pas être trop indulgent !”
Il se tourne vers Lumian, de l’excitation dans la voix : ” Tu savais ? Je suis maintenant apprenti préposé à l’Hôtel du Cygne Blanc, celui de la rue Neuve dans le Quartier des Thermes.
“Qu’est-ce que ça veut dire ? Ça veut dire que je vais pouvoir porter une chemise blanche, un gilet rouge et un costume noir. Je ferai un nœud élégant et je gagnerai 65 verl d’or par mois ! Quand je deviendrai préposé complet, il paraît que pendant la haute saison, je peux gagner 7 verl d’or par jour rien qu’en pourboires !
“Quand je serai riche, j’ouvrirai mon propre motel – non, un hôtel. Le moment venu, je t’embaucherai comme contremaître préposé. Cet abruti se promène en queue de pie, pinaille, et gagne 150 verl d’or par mois !”
Les apprentis préposés gagnent un peu plus que les travailleurs manuels… Lumian empestait l’alcool, mais ses yeux restaient clairs. Il hocha la tête presque imperceptiblement.
Il se souvenait avoir lu un journal dans son bureau, plus tôt dans l’année, qui se vantait que les ouvriers de Trèves gagnaient environ 700 verl d’or par an.
À l’époque, Lumian n’avait pas une idée précise de ce chiffre. Il ne savait pas si c’était trop ou trop peu. En tant que vagabond, il s’était seulement préoccupé de la quantité de nourriture qu’il pouvait obtenir chaque jour et de savoir si des personnes bienveillantes pouvaient lui offrir quelques lèches. Les revenus des villageois de Cordu étaient principalement constitués de marchandises, il comprenait donc les prix spécifiques et la valeur des différents billets de banque, mais il lui manquait une compréhension plus large.
Bien sûr, c’était aussi parce que les revenus d’Aurore étaient très élevés et qu’il ne se préoccupait guère des finances de la famille.
D’après ce que Lumian savait, la célébrité d’Aurore lui apportait un revenu important grâce aux ventes de livres et aux contrats. L’année dernière, les droits d’auteur avaient frôlé les 130 000 verl d’or.
Cependant, Aurore dépensait autant qu’elle gagnait. Les sorts, le matériel et les connaissances arcaniques représentaient la majeure partie de ses dépenses. Il se peut aussi qu’elle soutienne les membres en difficulté de la Société de recherche sur les babouins à poils bouclés ou qu’elle fasse des dons à des associations caritatives gérées par le gouvernement ou l’église.
Pourtant, ce qui a intrigué Lumian, c’est l’absence de bordereau de dépôt à la maison lorsqu’il a quitté Cordu.
Il ne savait que trop bien qu’Aurore était une épargnante. Elle ne pouvait dépenser beaucoup que parce qu’elle avait mis de côté beaucoup d’argent liquide à la banque Suchit et dans d’autres institutions.
Pendant un instant, Lumian a soupçonné l’équipage de Guillaume Bénet de l’avoir volé pendant que lui et sa sœur servaient de sacrifices ou de vaisseaux.
Alors que Lumian et Charlie se dirigeaient vers le deuxième étage, les bras passés autour des épaules de l’autre, un cri de deuil perça l’air.
“Espèce de salaud !”
Bang ! Une porte claqua, étouffant la plainte et ne laissant que des échos dans le couloir.
Une silhouette vêtue d’une queue de pie noire impeccable s’approcha de l’escalier depuis le fond du couloir.
C’était un jeune homme qui avait à peu près l’âge de Charlie. Ses cheveux jaune brunâtre étaient coiffés en une raie de 30 à 70, et ses yeux marron foncé étaient dépourvus d’expression. Ses lèvres minces étaient serrées l’une contre l’autre.
Assez beau, il tenait un chapeau haut de forme noir à la main, ayant plus l’air d’appartenir à une soirée de la haute société qu’à l’Auberge du Coq Doré.
Les cris de l’homme étaient suivis d’une voix de femme, lourde de douleur et de désespoir.
Charlie regarda l’homme disparaître dans les escaliers et son visage rougi se contorsionna.
“Quel salaud !”
“Tu le connais ?” Lumian était encore assez “préoccupé” par ses voisins. Après tout, il risquait de rester ici pendant un certain temps. Plus il en savait sur son environnement, plus il serait en sécurité.
Charlie se moque : “C’est Laurent, le fils de Mme Lakazan de la chambre 201.
“Mme Lakazan travaille comme une esclave, raccommodant des chaussettes et fabriquant toutes sortes d’objets, seize heures par jour, juste pour subvenir aux besoins de ce salaud. Il s’habille toujours bien et dépense son argent dans des cafés chics, prétendant qu’il se mêle à la haute société pour trouver des occasions de faire fortune !
“Heh, il se croit si talentueux…”
Avant que Charlie n’ait pu terminer, une autre discussion animée a éclaté entre un homme et une femme à proximité.
Ils se sont lancés des insultes l’un à l’autre.
“Au troisième étage, il y a un couple qui s’est enfui. Ils sont comme ça tous les jours alors qu’ils sont presque fauchés.” Charlie a fait claquer sa langue et a souri. “Mon ami, il va falloir que tu t’y habitues. Ici, c’est le quartier du marché, la rue Anarchie, l’auberge du Coq Doré. On y trouve des grands malades, des faillis, des colporteurs escrocs, des étrangers qui ne sortent jamais de l’auberge et ne boivent qu’en bas, des filles des rues fauchées, des fous qui se réveillent en sursaut, des maçons sans travail, des anciens combattants, des vieillards avares, et des criminels recherchés….
“Ils devraient tous remercier Monsieur Ive pour son indulgence. Tant qu’ils ne sont pas en défaut de paiement de loyer, il est plutôt indulgent.”
“Monsieur Ive… L’aubergiste ? L’avare dont Madame Fels a parlé ?” demande Lumian.
Charlie sourit et répondit : “C’est lui, un type gentil mais avare. Il fournit même du soufre gratuit à tout le monde !
“Burp, je n’ai pas vu monsieur Ive depuis quelques jours. J’ai vraiment peur qu’il essaie de sauver quelques coppets en rendant visite à une femme au hasard dans la rue Anarchie et qu’il attrape une sale maladie au lieu de fréquenter la rue de la Muraille ou le quartier de la Princesse Rouge…”
Tout en parlant, Charlie fait un signe de la main.
“Ciel, burp. Je vais me coucher. Je dois partir à six heures demain matin et arriver à l’hôtel à sept heures.
“Burp, si tu ne trouves pas de travail, fais-le moi savoir. Je te présenterai à un homme à tout faire de notre hôtel. Tu pourras gagner 50 verl d’or par mois. Reste assez longtemps, et tu pourras en gagner 75. En plus, la nourriture est gratuite. On a même droit à un litre de vin tous les soirs !”
“D’accord.” Lumian sourit en regardant Charlie monter les escaliers.
En même temps, il se dit que la provocation n’est pas très efficace pour la digestion de la potion…
Il avait rassemblé l’Instrument des idiots dans le bar pour mettre tout le monde en colère. Le résultat était réussi, mais il n’a pas fait progresser la digestion de la potion.
Au cours de son voyage de Dariège à Trèves, Lumian a souvent provoqué les autres. Parfois, il sentait la potion se digérer, mais la plupart du temps, il ne gagnait rien.
S’il ne trouvait pas une meilleure façon d’agir, il se doutait qu’il lui faudrait au moins un an pour digérer complètement la potion du provocateur.
En retournant dans la chambre 207, Lumian entendit une quinte de toux à l’étage. Il entendit une femme réprimander son amant, le traitant de “paresseux” et d'”ordure”. Des coups de feu retentirent, suivis du bruit d’un groupe poursuivant quelqu’un à l’extérieur.
C’était la vie à l’Auberge du Coq Doré et dans la rue Anarchie.
Charlie avait dit que même la police n’oserait pas se promener ici seule la nuit. Ils avaient besoin d’un partenaire pour renforcer leur courage.
Sortant la clé en laiton, Lumian ouvrit la porte et fit un pas en arrière dans sa chambre.
Les punaises semblaient avoir senti quelque chose et restaient à l’écart.
Lumian renifla le soufre et leva les yeux. Une lettre reposait silencieusement sur la table en bois à côté de la fenêtre.
Il fit quelques pas en avant et ramassa le morceau de papier plié.
La réponse de madame la magicienne ? Lumian réfléchit, déplia la lettre et la lut sous la lumière cramoisie de la lune qui traversait la fenêtre.
“Je suis heureuse que tu sois arrivée à Trèves sans problème. Cela montre que tu as maîtrisé la technique de base pour échapper à la capture et que tu as retrouvé ton expérience pour naviguer dans les bas-fonds de la société.
“À 15 h 30 ce dimanche, un psychologue te traitera au stand D du Mason Café, situé dans le Quartier du Jardin Botanique.
“Pour les prochains jours, ta mission est de t’aventurer près des catacombes du Quartier de l’Observatoire et de localiser un homme nommé Osta Trul. Il se fait souvent passer pour un sorcier afin d’escroquer les touristes et les habitants.
“Par tous les moyens, gagne la confiance d’Osta Trul et révèle tes pouvoirs au moment opportun”.
Le Quartier du Jardin Botanique et le Quartier de l’Observatoire se trouvaient à l’ouest du Marché du Quartier du Gentleman, adjacents l’un à l’autre. Le premier se trouvait plus au sud, tandis que le second était plus proche du nord, juste à côté de la rivière Srenzo.
Lumian relut plusieurs fois la réponse de Madame la Magicienne, mémorisant les lieux, les heures et les noms. Puis il craqua une allumette et brûla le papier rédigé par l’Intisienne.
Après avoir fait tout cela, il se dirigea vers les toilettes les plus proches pour se rafraîchir. Ensuite, il sortit Mercure déchu, l’enveloppa dans un tissu noir, enleva son manteau et s’allongea sur le lit.
Le plafond infesté de punaises rencontra son regard, et de faibles bruits de toux, de pleurs et de disputes emplirent la pièce.
Peu après, le couple enfui annonça sa réconciliation par un exercice passionné et vigoureux, accompagné de gémissements désinhibés.
Dehors, dans la rue, quelques voix grossières chantaient des chansons vulgaires, ponctuées de coups de feu, suivis de jurons, de chocs de poteaux et du bruit d’armes tranchantes transperçant la chair.
Comparées à celles de Cordu, les nuits d’ici étaient loin d’être tranquilles.
Merci pour le chap
Merci pour le chapitre !