Lord of Mysteries 2 Chapitre 1

Traducteur: ych
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Il y a toujours un prix à payer pour ce que le destin accorde – Adapté de Mary Queen of Scots de Zweig.

“Je suis un moins que rien, sans le temps de remarquer l’éclat du soleil.

“Mes parents n’ont pas pu m’aider, et je n’ai pas fait d’études supérieures. Je n’avais pas d’autre choix que de me débrouiller seule dans la ville.

“J’ai postulé à de nombreux emplois, mais personne ne m’a jamais embauché. C’est peut-être parce que je ne sais pas m’exprimer, et que je ne suis pas le meilleur communicateur. Je suppose que je n’ai pas montré assez de capacités.

“Une fois, j’avais mangé deux miches de pain sur une période de trois jours. La faim m’empêchait de dormir la nuit. Au moins, je payais un mois de loyer à l’avance, ce qui m’évitait de devoir affronter le vent froid de l’hiver.

“Finalement, j’ai trouvé un emploi à la morgue de l’hôpital, où je veillais sur les morts.

“La nuit à l’hôpital était plus froide que je ne l’aurais jamais imaginé. Les lampes murales du couloir étaient éteintes, laissant tout dans l’obscurité. Je pouvais à peine voir mes pieds, et la seule lumière qui filtrait provenait des chambres.

“Mon Dieu, ça empestait quelque chose de terrible. L’odeur de la mort flottait dans l’air. Et de temps en temps, nous devions aider à déplacer les corps dans la morgue.

“Ce n’était pas le plus prestigieux des emplois, mais ça mettait du pain sur la table. De plus, le temps libre le soir me permettait d’étudier. Peu de gens s’aventuraient à la morgue, mais lorsqu’ils le faisaient, ils étaient là pour livrer les corps ou les emmener pour la crémation. Je devais me passer de livres, car je n’avais pas les moyens d’en acheter et je n’avais aucun espoir d’économiser suffisamment pour en acheter.

“Mais je devais remercier mon prédécesseur d’être parti si soudainement, car cela m’a permis d’obtenir cet emploi.

“Je rêvais de travailler dans l’équipe de jour. Dormir le jour et rester éveillé la nuit rendait mon corps faible et ma tête palpitante.”

“Un jour, on a apporté un nouveau cadavre.

“D’après ce que j’avais entendu, c’est le corps de mon prédécesseur qui est parti soudainement.

“J’étais intrigué par la disparition mystérieuse de mon prédécesseur, et dès que les autres ont quitté la pièce, j’ai sorti le Cabinet et ouvert discrètement le sac mortuaire.

“C’était un vieil homme, avec une peau d’un blanc bleuté et des rides couvrant son visage. Le mauvais éclairage ne faisait que le rendre plus effrayant.

“Il n’avait pas beaucoup de cheveux. La plupart d’entre eux étaient blancs. Il avait été dépouillé de ses vêtements, il ne restait même pas un morceau de tissu sur lui.

“Comme c’était un homme mort sans famille, les déménageurs n’ont pas pu résister à l’opportunité d’encaisser le gars.

“J’ai vu une marque étrange sur sa poitrine. C’était bleu-noir. Je ne peux pas vraiment l’expliquer. La lumière était trop faible à ce moment-là.

“J’ai tendu la main et touché la marque, mais j’ai réalisé qu’elle n’avait rien de spécial.

“En regardant mon prédécesseur, je ne pouvais m’empêcher de me demander si je finirais comme lui quand je serais vieux…

“J’ai promis à son corps que je l’accompagnerais dans son dernier voyage, que je l’emmènerais au crématorium, puis au cimetière libre le plus proche. Je ne pouvais pas laisser les bureaucrates le jeter dans la rivière ou dans une terre abandonnée comme un déchet.

“Je savais que j’allais devoir sacrifier un peu de sommeil, mais Dieu merci, c’était dimanche le jour suivant. Je pourrais rattraper le sommeil perdu à ce moment-là.

“Après avoir dit cela, j’ai refermé le sac et l’ai remis dans l’armoire.

“La pièce s’est assombrie et les ombres se sont allongées…

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“Depuis ce jour, chaque fois que je ferme les yeux, un épais brouillard m’envahit.

“Quelque chose me dit que je ne suis pas seul. Quelque chose de pas tout à fait humain vient vers moi. Mais personne ne veut m’écouter. Ils pensent que j’ai perdu la tête dans ce travail ; ils disent que j’ai besoin d’un médecin…”

Un client assis au bar regarde le narrateur qui s’est soudainement arrêté et demande : “Et ?”

Le narrateur a soudainement arrêté son récit, ce qui a attiré l’attention d’un client masculin assis au bar. Cet homme d’une trentaine d’années portait un duffel-coat terne et des foulées jaune pâle. Ses cheveux étaient gominés et il avait un chapeau melon foncé à ses côtés.

Il semblait ordinaire, comme le reste des clients de la taverne, avec des cheveux noirs et des yeux bleus perçants. Pas particulièrement beau, mais pas répugnant non plus. Rien en lui ne réclamait l’attention.

Le narrateur était un garçon costaud de la fin de l’adolescence, avec de longs membres et des traits sculptés qui pouvaient faire défaillir n’importe quelle jeune fille. Ses cheveux courts, noirs de jais, et ses yeux bleus brillants ne faisaient qu’ajouter à son charme.

Le garçon regarda avec nostalgie le verre de vin vide devant lui et poussa un profond soupir.

“Et ensuite ?

“Alors j’ai quitté mon travail et je suis retourné à la campagne pour pouvoir te raconter ces conneries”, répond le garçon avec un sourire narquois sur le visage.

L’invité était décontenancé.

“Tu nous faisais marcher ?”

“Haha !” Les rires fusent dans le bar.

Cependant, les rires furent de courte durée car un homme d’âge moyen regarda sévèrement le client légèrement embarrassé et remarqua : ” Tu n’es pas d’ici, n’est-ce pas ? Lumian raconte une histoire différente chaque jour. Hier, c’était un gars sans le sou qui s’est fait larguer par sa fiancée, et aujourd’hui, c’est un gardien des morts !”

“Oui, il raconte avoir passé trente ans à l’est du fleuve Serenzo et trente ans à sa droite. Il est plein d’air chaud, celui-là !” ajoute un autre habitué de la taverne.

Tous les hommes sont des fermiers du village de Cordu, vêtus de tuniques de couleur terne.

Le jeune homme aux cheveux noirs, Lumian, s’est penché sur le comptoir du bar et s’est levé. Il afficha un sourire malicieux et déclara : “Comme vous le savez tous, ce n’est pas moi qui invente tout ça. C’est ma sœur qui écrit ces histoires. Elle est rédactrice pour une rubrique connue sous le nom de “Novel Weekly” ou autre.”

Sur ce, Lumian se retourne, écarte les bras et sourit au client étranger.

“On dirait qu’elle a écrit un sacré conte. Je suis désolé que vous ayez mal compris.”

L’homme ordinaire à la chemise en tweed brun a souri et s’est levé.

“Quelle histoire intrigante. Et comment puis-je m’adresser à vous ?”

“N’est-ce pas la courtoisie élémentaire de se présenter avant de s’enquérir des autres ?” Lumian répondit en rendant le sourire à l’homme.

L’étranger acquiesce.

“Je m’appelle Ryan Koss.

“Voici mes compagnons, Valentine et Leah.”

La dernière phrase faisait référence à l’homme et à la femme qui étaient assis à côté de lui.

Valentine, un homme d’une vingtaine d’années aux cheveux blonds poudrés et aux yeux bleus perçants, portait un gilet blanc, une veste en tweed bleue et un pantalon noir. Il était évident qu’il avait fait des efforts considérables pour s’habiller, comme s’il s’était préparé pour un rendez-vous spécial.

Il avait un air plutôt froid sur le visage, n’épargnant même pas un regard pour les fermiers et les bergers autour de lui.

Leah, par contre, était une jeune femme remarquable avec de longs cheveux gris clair attachés en un chignon élaboré et un voile blanc perché sur sa tête.

Ses yeux étaient assortis à ses cheveux et elle regardait Lumian avec un sourire franc, visiblement amusé par leur échange.

À la lueur des lampes à gaz de la taverne, la femme nommée Leah montrait son nez pointu et ses lèvres étonnamment courbées. Elle était définitivement un canon dans la campagne comme Cordu.

Elle portait une robe moulante en cachemire plissé blanc avec un petit manteau blanc cassé et une paire de bottes marseillaises. Il y avait deux minuscules cloches en argent attachées à son voile et à ses bottes. Elles tintent lorsqu’elle entre dans la taverne, attirant l’attention de beaucoup de monde, surtout des hommes.

À leurs yeux, c’est le genre d’accoutrement à la mode que l’on ne voit que dans les grandes villes, comme la capitale provinciale de la Bigorre ou même la capitale de Trèves.

Lumian salue les trois étrangers d’un signe de tête.

“Je m’appelle Lumian Lee. Vous pouvez vous adresser à moi en tant que Lumian.”

“Lee ?” a lâché Léa.

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“Qu’est-ce qu’il y a ? Vous avez tous un problème avec mon nom de famille ?” demande Lumian avec un air curieux.

Ryan Koss a pris sur lui d’expliquer au nom de Leah, “Votre nom de famille est carrément effrayant. J’ai failli perdre le contrôle de ma voix à l’instant.”

Observant les expressions perplexes des agriculteurs et des bergers qui l’entourent, il poursuit,

“Les gens qui ont croisé des marins et des marchands de la mer connaissent un dicton qui fait le tour des Cinq Mers :

“Je préfère me retrouver face à face avec des amiraux pirates ou même des rois que de tomber sur un type nommé Frank Lee.

“Le nom de famille de cette personne est aussi Lee.”

“Est-il vraiment si effrayant ?” demande Lumian.

Ryan secoue la tête en réponse.

“Je ne suis pas exactement sûr, mais si une telle légende existe, alors elle ne peut pas être loin de la vérité.”

Il change de sujet et dit à Lumian, “Merci pour l’histoire. Elle mérite un verre. Que désirez-vous ?”

“Un verre de La Fée Verte.” Lumian n’a pas tourné autour du pot et s’est installé sur son siège.

Ryan Koss fronce les sourcils.

“‘La Fée Verte’… Absinthe ?”

“Je dois vous rappeler que l’absinthe est nocive pour le corps humain. Cet alcool peut conduire à la folie et aux hallucinations.”

“Je ne m’attendais pas à ce que les tendances de Trèves arrivent jusqu’ici”, ajouta Léa avec un sourire.

Lumian a accusé réception de son commentaire de façon laconique.

“Les habitants de Trèves apprécient donc aussi la Fée Verte…”

“Pour nous, la vie est déjà assez dure. Pas besoin de s’inquiéter d’un peu plus de mal. Cette boisson peut calmer nos esprits.”

“D’accord.” Ryan s’est adossé à sa chaise et s’est tourné vers le barman. “Un verre de La Fée Verte et un autre de Cœur Épicé.”

Cœur Épicé était un spiritueux réputé à base de fruits qui avait été distillé à la perfection.

L’homme mince et d’âge moyen qui avait révélé les mensonges de Lumian s’est mis à parler. “Donnez-moi aussi un verre de La Fée Verte. Après tout, c’est moi qui viens de dire la vérité. Je peux même vous dire la vérité sur la situation de ce gamin !” Il a jeté un regard à Lumian, le mettant au défi d’objecter. “Étranger, je vois que tu as encore des doutes sur l’authenticité de cette histoire”.

“Pierre, tu ferais n’importe quoi pour un verre d’alcool gratuit”, rétorque Lumian, renfrogné.

Avant même que Ryan ne puisse répondre, Lumian a ajouté : ” Pourquoi je ne peux pas raconter mon histoire et avoir un verre supplémentaire de La Fée Verte ? “.

“Parce que personne ne sait s’il doit te croire”, dit Pierre en souriant. “L’histoire préférée de ta sœur pour les enfants est “Le garçon qui criait au loup”. Les gens qui mentent tout le temps finissent par perdre leur crédibilité.”

Lumian haussa les épaules et regarda le barman glisser un verre d’alcool vert clair devant lui. “Ça va”, a-t-il dit, sans se laisser déconcerter.

Ryan s’est tourné vers Lumian.

“Ça va ?”

“Bien sûr, tant que ton portefeuille peut le supporter”, répond Lumian avec désinvolture.

“Dans ce cas, un autre verre de La Fée Verte”, dit Ryan en hochant la tête.

Le visage de Pierre s’illumine d’un sourire.

“Généreux étranger, tu devrais te tenir à l’écart de celui-là”, dit-il en désignant Lumian d’un geste. “C’est le gars le plus malicieux de tout le village.”

“Il y a cinq ans, sa sœur Aurore l’a ramené au village”, poursuit Pierre. “Depuis, il est ici. Vous imaginez ? Il n’était qu’un petit garçon de treize ans à l’époque. Comment aurait-il pu faire le trajet jusqu’à l’hôpital pour devenir gardien de cadavres ? L’hôpital le plus proche est à Dariège, au pied de la montagne. Il faudrait un après-midi entier pour y aller à pied.”

“Ramené au village ?” Léa demanda, la voix teintée de suspicion.

Elle inclina la tête, faisant tinter ses clochettes.

Pierre confirme d’un signe de tête.

“Aurore s’est installée ici il y a six ans. Un an plus tard, elle est partie en voyage et a ramené ce garçon avec elle. Elle a dit qu’elle l’avait trouvé sur la route, un enfant affamé et sans abri. Elle avait prévu de l’adopter.”

“Ensuite, il a pris le nom de famille d’Aurore, Lee. Même son nom, Lumian, a été donné par Aurore.”

“Je ne me rappelle même pas comment je m’appelais avant qu’Aurore ne me donne ce nom”, Lumian, peu impressionné par cette révélation, afficha un sourire et prit une gorgée d’absinthe.

Il est clair que son passé ne le dérange pas le moins du monde.