Avant que le jet de feu ne se termine, Gadorf fonça tête baissée sur Lith comme un bélier. Même si les flammes faisaient toujours rage autour de lui, luttant contre la douleur aveuglante avec la fusion de lumière, Lith vit le wyvern arriver sur lui et agit en conséquence.
La chaleur avait non seulement blessé Lith, mais aussi affaibli ses résistances. Il pouvait maintenant se laisser tomber au sol, tenant l’épée à deux mains près de sa poitrine. Comme il s’y attendait, Gadorf clignota à la dernière seconde, conservant son élan pour le frapper sous un angle mort.
C’est ce que Lith aurait fait à sa place.
Avec le dos au sol, cependant, il n’avait pas d’angle mort. La zone était encore enveloppée de flammes, Gadorf n’avait aucun moyen de connaître la position exacte de Lith. Sa tête ne heurta que l’air vide, Lith roula au loin dès que le clignotement se produisit.
L’énergie des ténèbres traversa la lame, effleurant au passage l’une des pattes du wyvern. Ce n’était qu’une égratignure, mais elle affecta l’équilibre déjà précaire de Gadorf, entamant sa force vitale par la même occasion.
Le wyvern trébucha sur ses propres pieds, s’écrasant contre l’un des autels. Le réseau le protégeait et le renforçait, donnant à Gadorf l’impression d’avoir heurté une montagne. Lith était trop faible, son corps meurtri ne lui permettait plus de mouvements rapides.
Charger sur Gadorf revenait à lui demander de clignoter et d’abréger ses souffrances.
Lith leva à nouveau son épée, utilisant toute la force qui lui restait pour frapper le sol, libérant toute la magie des ténèbres accumulée dans le réseau. Le wyvern avait l’impression que son corps était déchiré en lambeaux.
Le réseau était comme une perfusion de force vitale qui s’écoulait directement dans son cœur. Si la manipulation précédente de Lith avait donné l’impression que quelqu’un avait touché à l’aiguille, maintenant, c’était comme si du venin avait été injecté dans l’aiguille.
“Qu’est-ce que tu es, putain ?” hurla Gadorf en se tordant de douleur.
Ses mots n’avaient aucun sens pour les survivants. Leurs connaissances en magie étaient si limitées qu’ils pensaient que la performance de Lith était due à son entraînement et à son équipement. Ils n’avaient aucun moyen de comprendre le nombre de couches sur lesquelles se déroulait le combat, ni la quantité d’énergie qui avait été dépensée à chaque coup.
Gadorf lui-même comprenait seulement que Lith était capable d’utiliser la vraie magie, mais Vision de Vie et Invigoration étaient au-delà de sa compréhension. A cet instant, Lith utilisait sa technique de respiration non pas pour soigner ses blessures, mais pour maintenir un flux constant de magie des ténèbres à travers la lame, ébranlant le réseau jusqu’à ses fondations.
Le wyvern rugit, réalisant que ses chances de passer au niveau supérieur étaient presque nulles. Dans le meilleur des cas, le réseau était endommagé, dans le pire des cas, il était empoisonné.
En serrant les dents, Gadorf conjura son attaque la plus puissante, le sort de lumière de niveau cinq Purge. Ses yeux étaient fixés sur Lith tandis que la pièce entière était remplie de flux de lumière de différentes couleurs, ressemblant à une aurore boréale.
Puis, tout devint noir. L’agonie aveuglait son esprit tandis qu’un petit glaçon l’aveuglait physiquement.
” Tu m’as oublié ? ” La voix du capitaine Yerna retentit sur son côté droit. Entre la douleur du réseau et son attention concentrée sur son adversaire, Gadorf avait vraiment oublié les insignifiantes fourmis.
Yerna avait réussi à tourner autour de lui, attendant le moment de frapper. Son sort était trop faible pour changer le cours du combat, à moins qu’il ne touche un point critique. Comparés aux écailles, les yeux du wyvern étaient doux.
Alors que sa concentration était perdue, la Purge fut dissipée. Une autre fléchette de glace fut dirigée vers l’œil gauche restant. Gadorf n’eut qu’à pencher légèrement la tête pour que la fléchette frappe inoffensivement les écailles. Le wyvern était de plus en plus enragé, sur le point de perdre à nouveau la raison.
Il rugit, clignotant derrière l’officier qui venait de tirer de sa baguette, le décapitant d’une seule morsure. Il disparut à nouveau, se matérialisant devant le sergent Khran, la bouche déjà ouverte.
Le Gadorf détestait gaspiller autant d’énergie, mais sans queue ni œil, se déplacer normalement signifiait devenir une cible facile. Sachant ce qui allait se passer, Khran se maudit intérieurement en levant les bras au-dessus de sa tête.
Son dernier acte n’était pas une tentative futile de protéger sa vie. Khran savait qu’il ne reverrait plus jamais sa femme ni ses enfants. Les crocs de Gadorf lui arrachèrent sans effort le haut du torse, l’avalant d’un trait.
Ce que le wyvern ne savait pas, c’est que dans les mains du sergent se trouvaient les extrémités brisées de sa baguette. L’outil alchimique endommagé se détraqua, les énergies sauvages qu’il renfermait atteignirent rapidement la pierre magique, libérant toute sa puissance dans une petite conflagration.
Lith ignora les cris autour de lui, ne se concentrant que sur deux choses. Suivre les mouvements du wyvern avec sa Vision de Vie et corrompre le réseau aussi vite qu’il le pouvait. Les énergies qui s’infiltraient dans le noyau noir le corrodaient au lieu de le nourrir.
Une fois le noyau noir filtrant détruit, les forces vitales contenues dans le réseau atteindraient directement le véritable noyau du wyvern et le détruiraient.
L’explosion prit Lith et le wyvern par surprise. Les entrailles de Gadorf étaient suffisamment solides pour résister au coup, mais pas sans subir de dommages. Il cracha de la fumée et du sang, essayant de respirer.
C’était la première véritable ouverture depuis le début du combat, mais Lith restait immobile.
‘Sans magie dimensionnelle, je devrais voler pour y arriver. Plutôt que de faire de moi une cible facile, il vaut mieux continuer à l’affaiblir. S’il est capable de couper ses récepteurs de douleur comme je le fais, il pourrait ignorer ses blessures et m’écraser à la seconde où je serai à sa portée.’
Comme s’ils partageaient un lien mental, Gadorf utilisa la magie des ténèbres pour cesser de ressentir la douleur. Il clignota juste au-dessus de Lith, pour l’écraser de son poids. Les serres de ses pieds étaient plus longues que vingt centimètres et plus dures que l’acier.
Le wyvern trancha vers le bas avec ses pattes, leur plus grande portée empêcha Lith de lever son épée et de l’empaler. Il n’eut pas le temps d’ajuster sa position, rester là signifiait se faire déchirer les bras ou pire.
Lith roula, mais les serres réussirent tout de même à lui ouvrir de profondes plaies dans le dos, de la clavicule jusqu’au dessous de la cage thoracique. Le sang gicla sur tout le corps du wyvern, lui redonnant confiance.
Gadorf poussa en avant pour ne pas perdre l’avantage, suivant la proie de près. Lith ne pouvait plus exposer son dos, il se retourna donc, tailladant au hasard avec le Gardien pour maintenir le monstre à distance.
La maîtrise de l’épée de Lith était déjà mauvaise au départ. Maintenant que ses bras étaient affaiblis par les blessures, Gadorf n’eut aucun mal à l’attraper en plein vol et à l’arracher des mains de Lith en un seul mouvement fluide.
Contrairement à ses attentes, le bref contact l’accueillit dans un monde de douleur. L’épée avait été imprégnée de magie lumineuse, ce qui lui conférait des propriétés curatives. Le sort dont Lith l’avait imprégnée n’était pas destiné à soigner une blessure, mais seulement à reconnecter les récepteurs de la douleur qui avaient été coupés.
Gadorf perdit sa prise et lança l’épée aussi loin qu’il le put. Sa gorge recommençait à brûler au point que chaque respiration était une agonie. Chaque fois que l’éclat de glace qui lui transperçait l’œil bougeait, la douleur lui faisait perdre la vue.
Soudain, Gadorf ne put ni respirer ni voir. Il tomba à genoux en essayant de contrôler les spasmes et de couper à nouveau les récepteurs. Le wyvern retrouva la vue juste à temps pour voir Rouge achever son sort, transformant le monde autour d’eux en éclats de lumière.
