Traducteur: TheCounterspell
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Scarlett aussi a reconnu les signes d’une tribulation mondiale. Cela lui a rappelé les mots de Tyris, lui donnant un frisson dans le dos.
‘Quelle malchance. Non seulement je suis obligée d’affronter un Gardien, mais je dois aussi entreprendre une tribulation en même temps. Je ne sais pas ce que le monde attend de moi, mais mes chances de mourir viennent de doubler.’
‘Même si Salaark ne me tue pas, le monde pourrait le faire si j’échoue. Bah, trop tard pour reculer!’
Scarlett mis de côté sa peur de la mort et fonça. Son corps a commencé à gonfler et à changer, doublant sa taille. Sa fourrure se transforma en écailles rouges aussi épaisses qu’un bouclier et une paire d’ailes de plumes apparut sur le dos du Scorpicore.
Son museau est devenu une ardoise ardente, seuls ses yeux sont restés visibles. La crinière de Scarlett se transforma en une flamme violette furieuse, assez chaude pour transformer le sable en verre.
L’intérêt de Salaark était piqué, mais elle n’était pas impressionnée. Les changements qui se produisent pendant une tribulation ne sont que cosmétiques, ils indiquent la nature du gardien potentiel. Hélas, la force du Scorpicore n’avait pas changé.
Scarlett a tissé dix sorts en même temps, déclenchant un barrage élémentaire. Le sol s’est retourné, le sable s’est transformé en pointes, attaquant le Gardien de tous les côtés. D’énormes mains ont surgi du sol, poussant Salaark dans une fosse qui s’était ouverte sous ses pieds.
Le seul espoir de Scarlett était que les sorts combinés avalent et enterrent le Gardien assez longtemps pour qu’elle puisse prendre la vie de Balkor.
Une grêle d’éclairs et de glace s’abattit sur Salaark depuis les cieux, les ténèbres l’engloutirent, sapant ses forces, tandis que de la lave en fusion jaillissait de la tranchée sous ses pieds. Salaark n’a pas été impressionné. Toutes les attaques de Scarlett furent annulées par un geste de sa main qui transforma les piques et les mains en sable inoffensif, refermant la fosse par la même occasion.
Des flammes blanches entourèrent son corps, dissipant les ténèbres qui l’engloutissaient, consumant les éclairs et sublimant la glace.
Malgré tous les efforts de Scarlett, une fourmi resterait toujours une fourmi.
Scarlett a concentré tout le mana qu’il lui restait dans une dernière attaque. Des dunes entières ont flotté dans les airs, se transformant en météores noirs flamboyants de la taille d’une maison à deux étages. Chacun d’entre eux avait un pouvoir destructeur suffisant pour transformer une ville de taille moyenne en un cratère.
Elles s’écrasèrent toutes contre la Gardienne, qui fut obligée de lever les deux bras pour les bloquer. Salaark était étonné par les prouesses offensives de Scarlett.
‘Quel adversaire rusé. Si je rate ou dévie ne serait-ce qu’un seul de ces météores imprégnés de ténèbres, je parie qu’elle le redirigera vers la tribu de la Plume oubliée. Je ne peux plus me permettre de jouer, il est temps d’être sérieux !’
Le cri de guerre de Salaark ressemblait au cri d’un aigle, son aura blanche s’étendait sous la forme d’ailes déployées qui engloutissaient les environs d’une lumière aveuglante. Tout autre peuple aurait cru que c’était le signe que la déesse de la lumière était descendue parmi eux.
Cependant, la tribu de la Plume Oubliée en savait plus. Ses membres sont tombés à genoux, leurs fronts touchant le sable en adorant le Bienfaiteur.
Les flammes blanches et les météores noirs se sont battus pendant une longue seconde avant que la lumière ne consume tout sur son passage.
Salaark regarda ses propres paumes avec surprise. Même sous son apparence humaine, elle était encore un phénix et pourtant ses bras étaient couverts de brûlures au troisième degré, saignant de plusieurs blessures.
“Tu m’as attaqué malgré le fait que tu saches qui je suis et tu as réussi à me blesser en te battant à la loyale. Tu as gagné mon respect. Pour cette fois, je vais te laisser partir, mais si tu oses m’attaquer à nouveau, je t’achèverai. Maintenant, fiche le camp !” Salaark ouvrit une Marche Warp, poussant la Scorpicore épuisée à travers.
Scarlett avait à peine la force de se tenir debout, elle n’opposa donc aucune résistance. Elle se retrouva dans la forêt entourant l’académie du Griffon Blanc.
‘Maudite Salaark !’ Elle a intérieurement maudit. ‘Comment les gardiens peuvent-ils être aussi distants et égocentriques ? Pourtant son pouvoir est bien supérieur au mien, une seconde tentative serait suicidaire. Il est temps pour moi d’arrêter de perdre du temps avec les humains.’
‘Le Conseil est inutile, les Gardiens indignes de confiance. Si je veux la justice, je dois avoir le pouvoir de la prendre de mes propres mains !’
***
Quand Lith est retourné à l’académie, son monde était encore sens dessus dessous. La colère due au mensonge de Solus et le désarroi dû à la rupture de leur lien de confiance absolu se battaient à armes égales dans sa tête.
Il ne savait plus quoi penser ni quoi faire. Il avait cessé de pleurer Protecteur à partir du moment où il avait accepté sa mort, avant de quitter la maison Ernas. Le voyage vers sa tombe lui avait servi à gérer son sentiment de perte et à accepter son échec.
Par conséquent, rien ne l’empêchait d’en vouloir à son soi-disant vieil ami pour sa manipulation. Pourtant, tout cela avait été si soudain qu’il avait besoin de temps pour digérer la révélation.
Lith se rendit dans la chambre de Phloria, pour lui rendre l’épée bâtarde. Elle resta choquée en voyant son uniforme en lambeaux. Sa manche gauche semblait avoir été presque réduite en lambeaux, la magie auto réparatrice de l’uniforme parvenait à peine à l’empêcher de tomber en morceaux.
Phloria remarqua que malgré tous les dommages que le tissu magique avait subi, Lith semblait aller parfaitement bien. Il n’avait pas une égratignure et était plein d’énergie, mais ses yeux étaient morts. Il ne la regardait même pas, mais quelque chose au-delà d’elle.
Sa voix était plate, son esprit était ailleurs, dans un mauvais endroit.
“Remercie ton père pour moi. Cette épée est vraiment un chef-d’œuvre.” Il la lui a tendue des deux mains.
“Je le ferai.” Elle a hoché la tête. “Il s’est passé quelque chose ? Tu as besoin de parler ?”
“Beaucoup de choses, mais aucune que je suis prêt à partager, désolé. Nous allons devoir repousser notre rendez-vous. J’ai besoin de temps pour réfléchir seul.”
Les jours suivants ont été les pires que Lith ait vécus depuis sa renaissance dans le nouveau monde. Avant de trouver Solus, il était enfoncé jusqu’au cou dans son enfer personnel.
Sa nouvelle famille lui était étrangère, mais il avait réussi à accepter qu’il était une sorte de monstre et qu’il serait obligé de passer toute sa vie à faire semblant. Sa véritable identité, son passé, n’étaient pas des choses qu’il pouvait partager.
Il avait fini par accepter la fatalité de sa solitude, même lorsqu’il était entouré de gens, une ombre dans un monde de lumières. Pourtant, trouver Solus signifiait aussi trouver l’espoir. Au cours des huit dernières années, il n’avait jamais été vraiment seul.
Elle avait été une présence constante dans sa vie, dès le moment où il se réveillait le matin. Elle prenait même souvent part à ses propres rêves. Au début, il avait été effrayé par ses intrusions dans ses pensées, par toutes ses questions sur lui et pourquoi il agissait comme il le faisait.
Cependant, avec le temps, leur relation s’était développée, devenant plus profonde qu’il ne l’aurait jamais imaginé. Solus était la seule à le connaître vraiment, celui avec qui il pouvait partager tous ses secrets les plus profonds et les plus sombres sans être jugé.
Chaque fois que Lith avait du mal, que ce soit à cause de l’acceptation de sa nouvelle famille ou des difficultés de sa vie, elle avait toujours été son soutien mental. Chaque fois qu’il se battait, la vie de Lith devenait plus facile, mais l’abîme en lui devenait plus profond et plus affamé.
En fin de compte, tout ce qu’il avait accompli, il l’avait obtenu par le travail, la tromperie et les meurtres occasionnels. Mogar, le nouveau monde, n’était pas très différent de la Terre. Le “chacun pour soi” et “le pouvoir conquiert tout” étaient des règles non écrites auxquelles tout le monde se conformait.
Solus avait été sa boussole morale, remettant souvent en question ses choix et le forçant à réfléchir aux conséquences de ses actions, mais au final, elle était toujours de son côté.
Maintenant qu’ils étaient séparés, leur lien mental était inactif car ils ne voulaient pas faire le premier pas. Solus était toujours rongée par le remords de son mensonge, vivant dans la crainte constante d’avoir détruit à jamais leur lien.
Se couper de la vie de Lith était sa façon d’expier son erreur et de lui donner le temps nécessaire pour réfléchir à ce qu’elle avait fait sans influences extérieures.
Quant à Lith, il se languissait chaque jour d’entendre à nouveau sa voix dans son esprit. De sentir sa chaude compassion pour tous les secrets et les sacrifices dont il était quotidiennement accablé. Se cacher à la vue de tous, mentir même à sa propre famille n’était pas si grave tant qu’elle était avec lui.
Solus connaissait la vérité et le soutenait à chaque étape qu’il avait franchie jusqu’à présent. Pourtant, il n’était pas prêt à lui pardonner, ni à reprendre leur routine habituelle en faisant comme si rien ne s’était passé.
La situation le déchirait, c’était comme si le soleil était couvert par une éclipse permanente. Il était toujours là, mais il n’était plus capable de ressentir sa chaleur et sa lumière.
La chose qui le dérangeait le plus était d’être en colère contre le Protecteur autant qu’il l’était contre elle.
‘Maudit Protecteur ! Comment a-t-il pu me faire ça ? Ou à elle ? M’aimer comme un fils, mon cul. Il nous a mis l’un contre l’autre avec sa décision idiote. Il m’a laissé en deuil comme un idiot, remettant en question tout ce que j’ai fait, au point de presque révéler mon secret à ma famille !’
Pendant ce temps, Lith a réalisé à quel point il était devenu dépendant de l’influence de Solus dans ses activités quotidiennes. Sans elle pour apaiser constamment sa rage et combler le vide qu’il ressentait dans sa vie, Lith devenait plus froid et détaché.
En dehors des cours, il passait la plupart de son temps seul.
Même ses notes ont commencé à baisser, bien que lentement. Ce n’était pas seulement le sentiment de trahison qui le mettait hors-jeu. Il était trop habitué à réfléchir à chaque problème avec Solus, être forcé de tout faire seul ne faisait que renforcer son sentiment de perte.
Après avoir échoué à l’approcher plusieurs fois, Friya, Quylla et Yurial ont décidé qu’il valait mieux lui laisser un peu d’espace. Ils pensaient qu’il avait du mal à accepter ce qu’il avait vu à la ville minière. Lith leur parlait à peine et même quand il le faisait, sa voix était pleine d’agacement mal dissimulé.
‘Si je ne peut pas faire confiance à Solus, alors je ne peux faire confiance à personne.’ C’est ce que Lith se répétait de plus en plus souvent.
Phloria était la seule qui s’accrochait à lui, peu importe combien de fois il la repoussait. Elle allait le voir dans sa chambre, parfois ils passaient des heures en silence, chacun étudiant pour les leçons du lendemain.
Elle ne le forçait pas à s’ouvrir, elle espérait que sa compagnie aiderait Lith à comprendre qu’il n’était pas seul. S’il avait besoin d’aide, il n’avait qu’à demander.
Lith lui en était reconnaissant. Phloria était la première personne dans le nouveau monde qui l’avait approché sans arrière-pensée. Elle était plus intéressée par ce qu’il était que par ce qu’il était capable de faire.
Son attention et son dévouement à son égard étaient la seule lueur d’espoir dans sa situation. Mais en même temps, cela ne faisait qu’empirer les choses, le forçant à réaliser qu’elle n’était qu’une jeune fille. Peu importe à quel point il voulait partager son fardeau avec elle, il ne pouvait tout simplement pas.
Une semaine était passé, l’humeur de Lith empirait de jour en jour. Parfois, il dînait seul dans sa chambre pour ne pas être dérangé par ses compagnons.
Non seulement sa relation avec Solus était dans l’impasse, mais il était aussi tellement habitué à lui parler de tout que ces derniers jours, il établissait souvent un lien mental par habitude, juste pour le fermer immédiatement.
Ce matin-là, avant que ne retentisse le gong marquant le début de la première leçon, un hologramme de Linjos apparut dans toutes les classes et les départements.
“Mes chers élèves, j’ai une annonce à faire.” La voix du directeur était ferme, mais il semblait épuisé. Il avait des cercles noirs sous les yeux et, bien qu’il ait la trentaine, ses cheveux grisonnaient déjà.
“Beaucoup de choses se sont passées cette année, certaines bonnes, d’autres mauvaises. Toutes les académies ont perdu des membres de leur personnel à cause de l’attaque de Balkor, ce qui a entraîné un retard supplémentaire dans nos activités.”
“Pour permettre à chacun de faire le deuil de ses proches et par respect pour ce que vous avez vécu, la Couronne a décrété que cette année, il n’y aurait pas de troisième examen. Vos notes dépendront exclusivement de votre évaluation quotidienne au cours du troisième trimestre.”
“Le classement sera révélé le dernier jour de l’académie, mais vous pouvez déjà connaître votre note dans une matière spécifique en demandant au professeur responsable. Si, pour une raison quelconque, vous n’êtes pas satisfait de vos résultats, vous pouvez demander un test pratique pour réévaluer vos compétences.”
“N’oubliez pas que les professeurs ont le droit d’augmenter ou de diminuer votre note, si vous décidez de le faire.”
“Il ne reste que deux semaines avant les vacances d’hiver. Vous pouvez programmer votre test à tout moment avant cette échéance. Passez une bonne journée.”
Le groupe de Lith a quitté l’académie pour la tournée du matin, accompagné du professeur Ironhelm. Lith était heureux de la tournure des événements, il n’avait aucune envie de garder à nouveau ses compagnons, ni de faire semblant de s’intéresser à la leçon que Linjos entendait donner aux autres élèves.
Chaque jour sans Solus était une torture, il pouvait sentir sa rage et sa haine grandir sans limites. Il devait faire preuve d’une grande volonté pour ne pas s’emporter chaque fois que quelque chose ou quelqu’un le dérangeait.
Lith savait que tôt ou tard, il devrait l’affronter une fois pour toutes. La garder à distance ne lui faisait pas du bien. Au contraire, le vide qu’elle créait lui rappelait constamment qu’il avait besoin de Solus en tant que personne, plus encore que des capacités que leur lien lui conférait.
Il en était déjà au point où il pouvait à peine s’occuper de Phloria. Si l’académie entière explosait devant lui, Lith ne sourcillerait pas. Il avait hâte d’être aux vacances d’hiver pour avoir enfin trois mois rien que pour lui.
Triste 😞